Turning off the DRIP (‘Data-rich, information-poor’) – rationalising monitoring with a focus on marine renewable energy developments and the benthos

Marine renewable energy developments (MREDs) are rapidly expanding in size and number as society strives to maintain electricity generation whilst simultaneously reducing climate-change linked CO2 emissions. MREDs are part of an ongoing large-scale modification of coastal waters that also includes activities such as commercial fishing, shipping, aggregate extraction, aquaculture, dredging, spoil-dumping and oil and gas exploitation. It is increasingly accepted that developments, of any kind, should only proceed if they are ecologically sustainable and will not reduce current or future delivery of ecosystem services. The benthos underpins crucial marine ecosystem services yet, in relation to MREDs, is currently poorly monitored: current monitoring programmes are extensive and costly yet provide little useful data in relation to ecosystem-scale-related changes, a situation called ‘data-rich, information-poor’ (DRIP). MRED –benthic interactions may cause changes that are of a sufficient scale to change ecosystem services provision, particularly in terms of fisheries and biodiversity and, via trophic linkages, change the distribution of fish, birds and mammals. The production of DRIPy data should be eliminated and the resources used instead to address relevant questions that are logically bounded in time and space. Efforts should target identifying metrics of change that can be linked to ecosystem function or service provision, particularly where those metrics show strongly non-linear effects in relation to the stressor. Future monitoring should also be designed to contribute towards predictive ecosystem models and be sufficiently robust and understandable to facilitate transparent, auditable and timely decision-making

Approche écosystémique d'un futur parc éolien en Manche orientale : exemple du site de Dieppe-Le Tréport

The French government has set a target of 23% of energetic consumption derived from renewable energy sources including Marine Renewable Energy for 2020. Eight offshore wind farms (OWF) are planned along the Atlantic-English Channel French coasts and among them Dieppe-Le Tréport site in the eastern part of the English Channel. In order to gain further knowledge on the ecosystem structure and functioning before the OWF installation, my PhD thesis is focused on the construction of an Ecopath Model on the wind farm site in comparison with similar benthic habitats from the English Channel. The collection of new data on biological compartments (zooplankton, suprabenthos, meiofauna, benthos and demersal fishes) are essential. Four cruises (summers 2014 /2015 and winters 2015 /2016) allowed toestimate the contribution of each zoological group in two main benthic habitats: i.e. sandy gravels and medium clean sands, founded on the site (about 30 km²), corresponding to two microbenthic communities well represented in the English Channel. Macrofauna was sampled with a Van Veen grab,suprabenthos with a modified Macer-Giroq sledge in one station from each benthic habitat (day and night sampling) and fish with a beam trawl in ten stations. A total of 1,584 demersal fishes has been collected and their stomach contents has been examined. The results show the importance of large bivalves in the benthic biomass whereas the crustaceans are preferential preys of fishes. This link is discussed within the trophic network between consumed and non-consumed species of benthic communities, and the concept trophic ‘cul de sac’.Le gouvernement français a fixé pour objectif que 23% de la consommation énergétique proviendrait des énergies renouvelables, y compris les énergies renouvelables marines pour 2020. Huit parcs éoliens en mer sont prévus le long des côtes françaises Atlantique-Manche, parmi lesquels le site de Dieppe-LeTréport dans la partie orientale de la Manche. Afin de mieux connaître la structure et le fonctionnement de cet écosystème avant l'installation du parc éolien, ma thèse est axée sur la construction de modèles de réseau trophique à l’aide du logiciel Ecopath sur ce site d’implantation en comparaison avec des habitats benthiques similaires en Manche. La collecte de nouvelles données sur les compartiments biologiques (zooplancton, suprabenthos, méiofaune, benthos et poissons démersaux) est essentielle.Ainsi, quatre campagnes (étés 2014/2015, hivers 2015/2016) ont permis d'estimer la contribution de chaque groupe zoologique dans deux habitats benthiques principaux : les graviers ensablés/sables graveleux et les sables moyens sur le site (environ 30 km²) correspondant à deux communautés benthiques largement répandues en Manche. La macrofaune a été échantillonnée avec une benne Van Veen, le suprabenthos avec un traîneau Macer-Giroq modifié avec une station dans chaque habitat benthique (échantillonnage jour et nuit) et les poissons avec un chalut à perche. Au total, 1 584 poissons démersaux ont été recueillis et leurs contenus stomacaux ont été examinés. Les résultats montrent que le site se distingue par la forte contribution des bivalves en termes de biomasses et que les crustacés sont des proies préférentielles des poissons. Ce lien est discuté à travers l’analyse du réseau trophique avec un focus sur les espèces consommées et non consommées de communautés benthiques, et la notion de cul de sac trophique

The invasive species Rangia cuneata : A new food source for herring gull ( Larus argentatus )?

International audienceContinued human population growth and the associated development ofcoasts lead to dramatic effects on marine coastal ecosystems altering foodresources and habitats for several species and resulting in novel species interactions.The Bay of the Seine, located in the eastern part of the EnglishChannel, is one of the most anthropized sea in the world. Here, we report anobservation of the European herring gulls (Larus argentatus) feeding on thenonindigenous species (NIS) Rangia cuneata in the Bay of the Seine. Observationsof otter prints (Lutra lutra) and excrements were also found near thebivalves, suggesting that this species also feed on the NIS bivalve. Our studysuggests that the spread of NIS in coastal marine ecosystem is expected todrive changes in the foraging behavior of top predators

Ecosystem approach of a futur offshore wind farm in the English Channel : the Dieppe-Le Tréport case

Le gouvernement français a fixé pour objectif que 23% de la consommation énergétique proviendraitdes énergies renouvelables, y compris les énergies renouvelables marines pour 2020. Huit parcs éoliensen mer sont prévus le long des côtes françaises Atlantique-Manche, parmi lesquels le site de Dieppe-LeTréport dans la partie orientale de la Manche. Afin de mieux connaître la structure et le fonctionnementde cet écosystème avant l'installation du parc éolien, ma thèse est axée sur la construction de modèlesde réseau trophique à l’aide du logiciel Ecopath sur ce site d’implantation en comparaison avec deshabitats benthiques similaires en Manche. La collecte de nouvelles données sur les compartimentsbiologiques (zooplancton, suprabenthos, méiofaune, benthos et poissons démersaux) est essentielle.Ainsi, quatre campagnes (étés 2014/2015, hivers 2015/2016) ont permis d'estimer la contribution dechaque groupe zoologique dans deux habitats benthiques principaux : les graviers ensablés/sablesgraveleux et les sables moyens sur le site (environ 30 km²) correspondant à deux communautésbenthiques largement répandues en Manche. La macrofaune a été échantillonnée avec une benne VanVeen, le suprabenthos avec un traîneau Macer-Giroq modifié avec une station dans chaque habitatbenthique (échantillonnage jour et nuit) et les poissons avec un chalut à perche. Au total, 1 584 poissonsdémersaux ont été recueillis et leurs contenus stomacaux ont été examinés. Les résultats montrent quele site se distingue par la forte contribution des bivalves en termes de biomasses et que les crustacés sontdes proies préférentielles des poissons. Ce lien est discuté à travers l’analyse du réseau trophique avecun focus sur les espèces consommées et non consommées de communautés benthiques, et la notion decul de sac trophique.The French government has set a target of 23% of energetic consumption derived from renewable energysources including Marine Renewable Energy for 2020. Eight offshore wind farms (OWF) are plannedalong the Atlantic-English Channel French coasts and among them Dieppe-Le Tréport site in the easternpart of the English Channel. In order to gain further knowledge on the ecosystem structure andfunctioning before the OWF installation, my PhD thesis is focused on the construction of an EcopathModel on the wind farm site in comparison with similar benthic habitats from the English Channel. Thecollection of new data on biological compartments (zooplankton, suprabenthos, meiofauna, benthos anddemersal fishes) are essential. Four cruises (summers 2014 /2015 and winters 2015 /2016) allowed toestimate the contribution of each zoological group in two main benthic habitats: i.e. sandy gravels andmedium clean sands, founded on the site (about 30 km²), corresponding to two microbenthiccommunities well represented in the English Channel. Macrofauna was sampled with a Van Veen grab,suprabenthos with a modified Macer-Giroq sledge in one station from each benthic habitat (day andnight sampling) and fish with a beam trawl in ten stations. A total of 1,584 demersal fishes has beencollected and their stomach contents has been examined. The results show the importance of largebivalves in the benthic biomass whereas the crustaceans are preferential preys of fishes. This link isdiscussed within the trophic network between consumed and non-consumed species of benthiccommunities, and the concept trophic ‘cul de sac’

Structure and trophic network of a windfarm site of the eastern part of the English Channel.

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