Task specialization and cognitive skills: evidence from PIAAC and IALS

We study how the tasks conducted on the job relate to measures of cognitive skills using data from 18 countries participating in the Programme for the International Assessment of Adult Competences (PIAAC) and from 13 countries that also participate in the International Adult Literacy Study (IALS). We document two main findings. Firstly, individual-fixed effect models suggest that low-educated workers specializing in a particular set of basic tasks -say, in numeric relative to reading or ICT tasks- obtain 10% of one standard deviation higher scores in the domain of the PIAAC assessment most related to those tasks than in the rest -say, numeracy relative to literacy or problem-solving scores. Secondly, a synthetic cohort analysis using repeated literacy assessments in IALS and PIAAC indicates that, among the low-educated, long-run increases in the reading task component of jobs correlate positively with increases in cohort-level literacy scores. The results are stronger among low-skilled workers with less working experience or females -i.e., the set of workers who have had less time to sort in the labor market. An interpretation of our findings is that tasks conducted on the job help in building human capital but are imperfect substitutes of formal schoolin

Uncertainty, firm heterogeneity and labour adjustments : evidence from European countries

La incertidumbre sobre la situación económica afecta significativamente a las empresas. La evidencia reciente muestra que es un factor de importancia creciente en la economía global, en especial, después del fuerte incremento que experimentó tras la última crisis económica, aunque, no afecta del mismo modo a todas las empresas. En este trabajo se pretende analizar la heterogeneidad de estos efectos, dependiendo de las características de las empresas. También se estudia cómo éstas utilizan diversos mecanismos de ajuste ante un incremento en la incertidumbre que las rodea. Con datos para 25 países europeos procedentes de la Wage Dynamics Network Survey se construye un conjunto de indicadores sobre la incertidumbre de la demanda a la que se enfrentan las empresas. Para ello, se combinan la variabilidad a nivel de país, sector y tamaño de empresa, para definir de forma lo más desagregada posible el entorno concreto en el que las empresas toman sus decisiones. En segundo lugar se estima el impacto que tiene un aumento de la incertidumbre en los mecanismos que utilizan para ajustar su demanda de trabajo. Los resultados indican que reducen la contratación y ajustan el empleo en mayor medida ante un incremento de incertidumbre a la que puedan estar expuestas. En concreto, un incremento de un 1 % en el indicador habría aumentado la probabilidad de congelar la contratación entre un 21 % y un 35 % durante el período 2010-2013. Además, las empresas también son más proclives a despedir a sus trabajadores ante un incremento de la incertidumbre. Estos mecanismos se ven significativamente más utilizados en empresas sujetas a restricciones financieras y se ha encontrado heterogeneidad a nivel de país. Por ejemplo, en aquellos países donde la legislación de protección al empleo es más restrictiva, la respuesta del empleo a incrementos en la incertidumbre es también mayorFirms are significantly affected by uncertainty about economic activity. Recent literature has shown that uncertainty is a factor of increasing importance in a globalized world, especially after its sharp increase during the last crisis. However, uncertainty did not impact all the firms in the same way. In this paper, we analyze if uncertainty may have different effects depending on firms’ characteristics. We would also like to understand how firms react to uncertainty diversely. Using data from the 3rd wave of the Wage Dynamic Network Survey for 25 European countries, we first construct a set of uncertainty indicators exploiting firms environment. We combine variability from country, sector and size at the firm level in order to disaggregate microeconomic uncertainty, which offers richer information than the traditional macroeconomic indicators. Secondly, we estimate the effect of uncertainty on labour adjustments. Results reveal that firms reduce hiring and increase the adjustment of labour demand with more frequency when uncertainty is higher. An increase of 1% in our uncertainty indicator increases the probability of having frozen hiring in between 21% to 35% during the period 2010-2013. Furthermore, other labour strategies have been also taken by firms, such as altering labour workforce: the more the uncertainty is, the more probability of recurring to individual layoffs. Significant effects have been found in firms subject to credit constraints, and country heterogeneity has also been studied: when EPL is stricter, labour response to uncertainty is also more significan

The recovery of private consumption in Spain by product type and household

Artículo de revistaThis article describes the behaviour of household spending during the period 2005-2015 based on information from the Household Expenditure Survey. The recent recovery in consumption was broad-based, but breaking down the data in terms of households’ characteristics, the recovery was stronger in those in which the main breadwinner was in work than in those in which he or she was not. By product type, spending on consumer durables, which had shrunk most during the crisis, grew strongest over the two-year period from 2014 to 2015. Despite the strong upturn in consumption in the most recent years of the period considered, in general, median levels of expenditure per household have not yet recovered pre-crisis level

Negociación colectiva y empleo. Un análisis de la influencia de los convenios sobre las decisiones de empleo de las empresas españolas

En esta Tesis Doctoral se presenta un estudio de los efectos de la negociación colectiva en la evolución del empleo de las empresas en España. En la primera parte, se realiza un estudio de la evolución de las relaciones laborales tanto en España como en otros países occidentales (Estados Unidos, Gran Bretaña y Alemania), además de analizar también el marco jurídico concreto de la negociación colectiva. Por otro lado, también se incide en las principales características de la negociación colectiva en España (grado de cobertura y estructura), y se realiza un repaso a las principales ideas sobre los sindicatos a la luz de la teoría económica. En la segunda parte, se acomete el estudio de los efectos de la negociación colectiva en España propiamente dicho. Para ello, se describe la construcción de la base de datos propia que se ha empleado en la parte empírica. Esta base de datos es el resultado de unir los datos de empresas de AMADEUS con los convenios colectivos registrados en el Ministerio de Empleo. El estudio de los efectos de la negociación colectiva en el empleo se lleva a cabo desde dos perspectivas distintas. Por un lado, se presenta un modelo que intenta ver si las empresas que disponen de un convenio propio y las acogidas a convenios de ámbito superior responden de distinto modo en función del momento cíclico por el que atraviese la economía. Por otro lado, se elabora un indicador de la rigidez salarial, con el objeto de medir la influencia dicha rigidez sobre el crecimiento del empleo en los distintos sectores. Este enfoque también nos permite tener en cuenta los efectos de la contratación temporal, ya que se piensa que las empresas con convenios colectivos de ámbito superior suelen recurrir a los contratos temporales como vía de escape a las dificultades para ajustar sus salarios o sus condiciones laborales.Departamento de Fundamentos del Análisis Económico e Historia e Instituciones Económica

An economic analysis of court fees : evidence from the Spanish civil jurisdiction

La aprobación de un sistema de tasas judiciales se ha justificado tradicionalmente como un medio para mejorar la eficacia judicial, en tanto que podría reducir el número de conflictos que se llevan ante la justicia. La congestión judicial, de hecho, está relacionada con un peor rendimiento de la economía. Si bien España tiene una de las tasas de litigación más altas de la OCDE, tradicionalmente ha carecido de un sistema amplio de tasas judiciales. En 2002, el Congreso aprobó un sistema de tasas pagaderas por las personas jurídicas. En 2012, las tasas se ampliaron a las personas físicas y, en 2015, fueron derogadas parcialmente. Este documento aprovecha estos períodos limitados de vigor para analizar empíricamente los impactos de las tasas en la congestión judicial. Para poder hacerlo, se ha recopilado una base de datos trimestral con información sobre la carga de trabajo real de la jurisdicción civil. El análisis permite concluir que los efectos de las tasas, a pesar de haber reducido la congestión judicial, están lejos de ser homogéneos y dependen del tipo de procedimiento, la carga de trabajo de los órganos judiciales y las condiciones macroeconómicas localesThe adoption of court fees has been traditionally justified as a means to improve the performance of enforcement institutions as they may have an effect of deterrence of the dispute. Judicial congestion has clear negative impacts on economic performance. Spain, which has one of the highest rates of litigation of the OECD, has traditionally lacked a general system of court fees. In 2002, the Congress passed a system of court fees to be paid by legal entities and enterprises. In 2012, the fees were extended to individuals and abrogated in 2015. This bounded period of enforcement allows us to empirically test the impacts of court fees on congestion. In order to do this, we collected a comprehensive database of quarterly data on the real workload of civil courts. This study concludes that the effects of court fees, although reduced courts’ congestion, are far from homogeneous and depend on the type of procedure, the workload of the courts and the local macroeconomic condition

General government employment over the past decade

Artículo de revist

Employment protection legislation, labor courts, and effective firing costs

In many countries, labor courts play a central role in the determination of firing costs by monitoring and supervising the procedures for dismissals, and, eventually, deciding severance payments mandated by the employment protection legislation (EPL). To get some insights about the impact of labor courts on effective firing costs, we explore a new database that contains information on labor courts' intervention in firings before and after the implementation of significant EPL reforms modifying severance payments and procedures for dismissals. Our results suggest that labor court rulings on economic dismissals did not fully translate the reduction of firing costs mandated by the new EPL to effective firing costs

Credit, crisis and contract enforcement : evidence from the Spanish loan market

Numerosos estudios, tanto teóricos como empíricos, han puesto de manifiesto que la calidad del marco institucional tiene efectos sobre el funcionamiento del mercado de crédito. Una cuestión menos tratada por la literatura ha sido el efecto que tiene sobre el desarrollo de este mercado el diseño de los distintos procedimientos judiciales de un país y su interacción con el ciclo económico. Este artículo pretende cubrir ese espacio, mostrando cómo las diferencias provinciales en España en cuanto a la disponibilidad de crédito y la morosidad pueden ser explicadas en parte por diferencias en la eficacia del sistema judicial, ya sea en los períodos de crecimiento sostenido (2001-2007) como en los de recesión (desde 2008). Las conclusiones indican que una mejora de la eficacia de las ejecuciones judiciales (cuando un juez obliga forzosamente al pago de una deuda) incrementa la disponibilidad de crédito en España. Sin embargo, la eficacia de la fase declarativa del procedimiento (cuando la existencia de una deuda es verificada por un juez) no parece tener un efecto significativo sobre el crédito. Una posible explicación de esta observación es que una proporción importante de los impagos son estratégicos (es decir, realizados por deudores que son, en realidad, solventes). En paralelo, se observa una menor morosidad en las provincias en las que los procesos declarativos son más eficaces. Esta última observación es significativa solamente después del inicio de la Gran Recesión de 2008 y podría estar relacionada con el incremento de los impagos no estratégicos que se produce durante las crisis económicasA number of theoretical and empirical studies have shown that the development of credit markets is affected by the efficacy of enforcement institutions. A less explored question is how these institutions interact with turns in the economic cycle and the impact of different types of legal procedures on credit market performance. This paper fills these gaps by analysing how differences in the availability of credit and in non-performing loans ratios may be partially explained by regional variations in the quality of loan contract enforcement during recent periods of sustained growth (2001-2007) and recession (since 2008) in the Spanish economy. This research concludes that a rise in the clearance rate of executions (i.e. when a judge enforces the repayment of a debt) increases the ratio of total credit to GDP. However, the declaratory stage of proceedings (i.e. when a debt is first verified by a judge) does not seem to be statistically significant. A possible explanation of this finding is that, throughout the economic cycle, a significant proportion of the defaults declared are strategic (i.e. defaults by a solvent debtor). Furthermore, it is observed that, in regions where declaratory procedures are more efficient, less credit is declared as non-performing. The latter effect, however, is only observed after the onset of the «Great Recession» in 2008. This may be related to the increase in non-strategic defaults during a downtur

La recuperación del consumo privado en España por tipo de producto y hogar

Artículo de revistaEste artículo describe el comportamiento del gasto de los hogares durante el período 2006-2015, a partir de la información de la Encuesta de Presupuestos Familiares (EPF). Atendiendo a las características de los agentes, la recuperación reciente del consumo ha sido generalizada, si bien en aquellos hogares en los que el sustentador principal se encontraba empleado la recuperación ha sido más intensa que en los que se encontraba desempleado. Por tipo de producto, en el bienio 2014-2015 destacó la fortaleza del avance del gasto en consumo de bienes duraderos, que fue el que más se redujo durante la crisis. A pesar del fuerte repunte del consumo en el período más reciente, los niveles medianos de gasto por hogar no habrían recuperado todavía, en términos generales, los registros anteriores a la crisi

Type of judge and decisions in dismissal cases: An analysis of Labour Courts in Spain

El objetivo de este artículo es profundizar en la relación existente entre las decisiones judiciales de lo social en España en los casos de despido y los costes asociados a la extinción de los contratos laborales. Primero justificamos que los cambios en la probabilidad de que un juez falle a favor de un trabajador afectan a los costes de despido del empleador. En segundo lugar, examinamos cómo difiere dicha probabilidad cuando el juez es titular o sustituto. Se observa una mayor dispersión en la resolución de los casos de los jueces sustitutos, y un significativo repunte en los años de crisis económica de los fallos judiciales a favor del trabajador al considerar los jueces titulares, siendo este más débil en los casos de los sustitutosThe aim of this paper is to examine in detail the relationship between the decisionsof the Spanish labour courts regarding dismissal, and the costs associated with the terminationof employment contracts. We explain the changes in the probability that a judge ruling infavour of a worker affects the effective firing costs that the employer faces. We also examine how this probability differs depending on whether the judge is in charge of the court or is asubstitute. There is a greater dispersion in the resolution of cases when there are substitute judges, with a significant rise, during the economic crisis, of court decisions in favour of theworkers with permanent judges, which is less so with substitute judge