Antropología social e historia local

[Abstract] In arder to understand the existence of any local group in the present, we lT1USt study either its history as the position it occupies inside more global unities (tribes, states or world systeIns). The author pleads for a kind of «ethnohistory», an inter... disciplinary approach that should take profit of the theoretical and methodological fralneworks of social sciences. This assert will be illustrated by refering to a variety of exan1ples: New Guinea's Baruya, the communities of Oaxaca's valley (Mexico), or SaIne peasant villages in Maoist China.[Resumen] Para estudiar cualquier grupo local en el presente es preciso analizarlo también como producto de una historia, y contextualizarlo dentro de unidades mayores (tri... bus, estados, o sistelnas mundiales). El autor plantea así la necesidad imperiosa de una colaboración estrecha entre las ciencias sociales, de una puesta en COlnún de sus aparatos teóricos y lnetodológicos, que en el extremo permitiría hablar de una «etnohistoria». La argumentación se sustantiva en diversos ejemplos: los Baruya de Nueva Guinea, comunidades indígenas del valle de Oaxaca (México), o aldeas de la China maoista

Death of a few celebrated truths and others still worth re-stating

Firth produced a great work but he was also a great man. Having set out to study political economics in New Zealand, Raymond Firth encountered Malinowski and decided to become an anthropologist. The fieldwork and books followed, on subjects ranging from Polynesia to the housing projects of London. Some of these were masterpiece, likeWe, The Tikopia (1936) or TheWork of the Gods in Tikopia(1940). An immensely rich store of ethnographic material, laid out precisely and clearly but also theoretical works on key areas: religion, symbols, etc. in which, well before the postmodernists, Firth voiced his skepticism about «grand theories», Marxism, Structuralism, etc. The author of the lecture next asks the question: Why should we celebrate a great anthropologist if anthropology is nothing more than a bunch of narrative fictions written by Europeans with the complicity of their native informants (Marcus) and is therefore a dying literary genre? He replies that there are two ways of deconstructing a discipline: one that leads to its dissolution and the other that leads to its reconstruction on a more rigorous and analytically more effective basis. The author opts for the second way and analyses several issues: the distinction between the imaginary and the symbolic, and their respective roles in producing social relations. He then seeks to identify among all social relations, those that have the capacity to bind a certain number of human groups into a Whole that endows them with an overarching shared identity and makes them into a society. He shows that the only relations that have this capacity are political-religious relations, not kinship relations or economic relations. Lastly, considering the trade of the anthropologist, he sets out a number of conditions that must be fulfilled in order for this job to constitute a scientific, critical approach more necessary than ever for analyzing and understanding the new world order that sprang up with the fall of the BerlinWall and the Twin Towers attack on 9/11/2001.Firth, une grande oeuvre mais aussi un grand homme. Ayant commencé en Nouvelle-Zélande des études d’économie politique, Firth rencontre Malinowski et choisit de devenir anthropologue. De la Polynésie à la banlieue de Londres en passant par la Malaisie, les terrains et les livres se succèdent et s’accumulent parmi lesquels des chefs-d’œuvre We, The Tikopia(1936) ou TheWork of the Gods in Tikopia(1940). Un matériel ethnographique d’une immense richesse exposé avec précision et clarté mais aussi des ouvrages théoriques sur des domaines clés : la religion, les symboles, etc. où Firth manifestait bien avant les critiques des post-modernistes un scepticisme vis-à-vis des « grandes théories », le marxisme, le structuralisme, etc. L’auteur pose alors la question : Pourquoi célébrer un grand anthropologue si l’anthropologie n’est qu’une suite de récits-fictions écrits par des Européens « avec la complicité de leurs informateurs-indigènes » (Marcus) et est donc un genre littéraire en voie de disparition ? Il répond en montrant qu’il y a deux façons de déconstruire une discipline, l’une qui aboutit à la dissoudre, l’autre à la reconstruire sur une base plus rigoureuse et analytiquement plus efficace. Empruntant cette seconde voie, il analyse successivement plusieurs problèmes : la distinction entre l’imaginaire et le symbolique et leurs rôles respectifs dans la production des rapports sociaux. Il cherche ensuite quels sont parmi tous les rapports sociaux, ceux qui ont la capacité de lier un certain nombre de groupes humains en un Tout qui leur confère une identité globale partagée, qui en fasse une société. Il montre que seuls des rapports politico-religieux ont une telle capacité dont sont privés les rapports de parenté et les rapports économiques. Enfin réfléchissant sur le métier d’anthropologue, l’auteur dégage un certain nombre de conditions à remplir pour que ce métier constitue une démarche scientifique et critique plus nécessaire que jamais pour analyser et comprendre le nouvel ordre mondial né avec la chute du mur de Berlin (1989) et les attentats du 11 septembre 2001

Au cœur des rapports sociaux : l’imaginaire dont les archéologues ne perçoivent que les restes symboliques

L’intérêt que je porte à l’archéologie remonte à ma jeunesse, lorsque j’espérais – comme beaucoup – trouver le secret de la genèse de formes nouvelles de sociétés et de modes de pensée. Je m’intéressais particulièrement à la genèse des sociétés à castes et à classes et à l’apparition des premières formes d’État, etc. L’archéologie m’attirait pour des raisons à la fois scientifiques et enfantines, puisque j’en attendais obscurément la résolution d’énigmes, voire de mystères. Il y a d’ailleurs ..

Figures du pouvoir, rapports de parenté et sexualité

Maurice Godelier, directeur d’études Mythes et rites associés à l’exercice du pouvoir Le séminaire a été consacré à l’exploration de l’hypothèse qui avait servi de fil conducteur en 2005-2006, à savoir que les rapports sociaux, qui ont la capacité de rassembler un certain nombre de groupes humains et d’individus en un tout qui forme une société, sont ce qu’en Occident on appelle des rapports politico-religieux. À partir d’un certain nombre d’exemples de sociétés mélanésiennes, polynésiennes e..

Comunidad, sociedad, cultura. Tres claves para comprender las identidades en conflicto

Conferencia dictada en el Royal Anthropological Institute, Londres. Huxley Memorial Lecture 2008. © CNRS Éditions, Paris, 2009. Traducción: Carolina Ciordia. Revisión: María Inés Fernández Álvarez y María Josefina Martíne

Figures du pouvoir, rapports de parenté et sexualité

Maurice Godelier, directeur d’études Mythes et rites associés à l’exercice du pouvoir Le séminaire a été consacré à l’exploration de l’hypothèse qui avait servi de fil conducteur en 2005-2006, à savoir que les rapports sociaux, qui ont la capacité de rassembler un certain nombre de groupes humains et d’individus en un tout qui forme une société, sont ce qu’en Occident on appelle des rapports politico-religieux. À partir d’un certain nombre d’exemples de sociétés mélanésiennes, polynésiennes e..

Figures du pouvoir, rapports de parenté et sexualité

Maurice Godelier, directeur d’études Figures du pouvoir, rapports de parenté et sexualité. Autour de la notion de souveraineté Le séminaire a été consacré à analyser plusieurs ensembles de données tirées de l’archéologie ou de l’ethnologie dans le but d’isoler les divers processus sociaux qui furent à l’origine de la genèse de plusieurs formes d’État. La conclusion générale de cette étude peut se résumer de la façon suivante. À l’origine de toutes les formes d’États comparées les unes relevan..

Figures du pouvoir, rapports de parenté et sexualité

Maurice Godelier, directeur d’études Figures du pouvoir, rapports de parenté et sexualité. Mythes et rites associés à l’exercice du pouvoir Le séminaire a été en partie consacré à la relecture et au commentaire des ouvrages de Max Weber concernant l’hindouisme, le bouddhisme et le judaïsme antique. À partir de ce dernier ouvrage, une série de séminaires a été consacrée à l’analyse de la naissance du monothéisme juif. À partir des travaux de l’archéologue Israël Finkelstein et des ouvrages d’A..

Figures du pouvoir, rapports de parenté et le corps sexué

Maurice Godelier, directeur d’études Pouvoir, rites et parenté L’enseignement s’est développé le long de plusieurs thèmes. Le premier concernait la notion de « kin-based societies », de sociétés fondées sur la parenté, qui est un axiome courant parmi les anthropologues et désignerait l’ensemble des sociétés où n’existent ni castes, ni classes, ni État. Du fait de ces absences, les anthropologues ont été portés à avancer l’idée que ces sociétés sont fondées sur des rapports de parenté et sur l..

Sur la notion de civilisation

Peut‑on faire un enseignement de civilisation sans interroger les acceptions du mot « civilisation » ? Y‑a‑t‑il une « méthode » d’étude propre aux civilisationnistes et quelles approches utiliser pour aborder les faits et problèmes de civilisation ? Pour faire avancer le débat que sous‑tendent ces interrogations, nous avons demandé à Maurice Godelier, anthropologue, Directeur d’Etudes à l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales de nous donner son point de vue. Cet entretien a été réalisé..