Efficacité des conventions internationales sur la protection des espèces migratrices : études de cas du bécasseau maubèche (Calidris canutus) des sous-espèces rufa et canutus

Les oiseaux migrateurs entreprennent des déplacements saisonniers entre leurs aires de reproduction et d’hivernage dans le but d’exploiter des habitats aux ressources abondantes en évitant ceux aux conditions délétères liées au climat, au parasitisme et à la prédation. Toutefois, les coûts associés à la migration s’expriment par des contraintes alimentaires, énergétiques, temporelles et immunitaires. La déforestation et la destruction des milieux humides côtiers, associées à l’expansion agricole et urbaine, sont les principales causes du déclin des populations d’oiseaux migrateurs. Lorsqu’elles franchissent les frontières politiques, les espèces migratrices s’exposent à des politiques environnementales différentes et, parfois, inefficaces pour la conservation de leurs habitats et des ressources sur lesquelles elles dépendent. En Amérique du Nord, la Convention concernant la protection des oiseaux migrateurs, ratifiée en 1916, assure la mise en oeuvre de législations nationales concernant la réglementation de la chasse et l’établissement de réserves protégées pour l’avifaune migratrice. Par ailleurs, la Convention sur la conservation des espèces migratrices appartenant à la faune sauvage (Convention de Bonn) établit un cadre de protection intégrale des espèces inscrites à l’Annexe I et exige des États membres qu’ils concluent des Accords pour les espèces inscrites à l’Annexe II de la convention. Ainsi, l’Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie est le principal outil de conservation des oiseaux migrateurs nidifiant dans le Paléarctique et hivernant dans l’Afrotropical. Cet essai présente une analyse critique et une discussion de l’efficacité des conventions internationales sur la protection des espèces migratrices. L’efficacité des conventions repose sur la capacité de leurs mécanismes à prévenir, à atténuer ou à régler les problématiques de conservation qu’elles abordent. À cet égard, l’atteinte des objectifs de conservation de la Convention sur la conservation des espèces migratrices appartenant à la faune sauvage et de l’Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie est limitée par l’absence de dispositions contraignantes, l’absence de mécanisme supranational de règlement des litiges apparaissant entre les parties, l’absence d’États pouvant jouer un rôle clé et, sur certains aspects tels que le rétablissement des populations, l’absence de lignes directrices et d’objectifs précis et quantifiables. L’atteinte des objectifs de conservation de la Convention concernant la protection des oiseaux migrateurs est limitée par l’absence de définition de certains termes, laissant place à interprétation dans les législations nationales, et par l’absence de mécanisme supranational de règlement des litiges entre les parties. Deux études de cas sur les ssp. rufa et ssp. canutus révèlent que ses limites ont contribué à l’échec de la conservation du bécasseau maubèche (Calidris canutus) en Amérique et en Europe respectivement. À cet effet, huit experts impliqués dans la conservation du bécasseau maubèche ont été consultés de manière à identifier les moyens visant à parvenir à une meilleure collaboration nationale et internationale. Ces experts ont affirmé sans équivoque que les efforts de conservation doivent être fondés sur des initiatives locales et internationales. Ces experts perçoivent l’absence de dispositions contraignantes, le manque de financement des organisations non gouvernementales et des institutions scientifiques et le manque de coordination entre les politiques nationales de développement comme des obstacles à la conservation des oiseaux migrateurs et de leurs habitats. Néanmoins, la création d’accord et de plans d’action possédant des dispositions contraignantes et de lignes directrices communes à l’échelle internationale sont perçus comme des opportunités pour une coopération plus efficace. Des recommandations sont apportée soutenant le principe que les conventions et les accords doivent mettre de l’avant des initiatives locales entreprises dans le cadre du contexte international de conservation, notamment par l’implémentation des législations nationales nécessaires en vue d’assurer l’exécution de ces conventions

Intelligence artificielle et robotique bio-inspirée : modélisation de fonctions d'apprentissage par réseaux de neurones à impulsions

Cette thèse a comme objectif de permettre une avancée originale dans le domaine de l'informatique cognitive, plus précisément en robotique bio-inspirée. L'hypothèse défendue est qu'il est possible d'intégrer différentes fonctions d'apprentissage, élaborées et incarnées pour des robots virtuels et physiques, à un même paradigme de réseaux de neurones à impulsions agissant comme cerveaux-contrôleurs. La conception de règles d'apprentissage et la validation de l'hypothèse de recherche reposent sur la simulation de mécanismes cellulaires à base de plasticité synaptique et sur la reproduction de comportements adaptatifs des robots. Cette thèse par articles cible trois types d'apprentissage de complexité incrémentale : l'habituation comme forme d'apprentissage non associatif et les conditionnements classiques et opérants comme formes d'apprentissage associatif. L'analyse détaillée, de la synapse au comportement, et validée par des études expérimentales provenant d'invertébrés tels que le ver nématode Caenorhabditis elegans. Pour chacune de ces règles, un algorithme novateur a été proposé, conduisant à la publication d'un article scientifique. Ces règles d'apprentissage ont été modélisées en développant certains paramètres temporels et des circuits neuronaux précis. Incidemment, la granularité du temps des réseaux de neurones à impulsions (RNAI) est établie au niveau du simple potentiel d'action plutôt qu'au niveau du taux moyen de décharge par unité de temps, comme c'est le cas pour les réseaux de neurones artificiels traditionnels. Cette propriété des RNAI s'est avérée être un atout suffisant pour préférer leur utilisation pour des robots évoluant dans le monde réel. L'élaboration du modèle computationnel d'apprentissage pour des robots a requis de tester d'abord les hypothèses sur des simulations virtuelles. Puisqu'aucun simulateur n'avait les capacités suffisantes pour tester notre hypothèse, soit d'intégrer des RNAI, des structures de robots, et des interfaces pour l'exportation des RNAI vers des plateformes physiques et des environnements virtuels 3D suffisamment complexes, il a été nécessaire de développer, en parallèle de la thèse, un logiciel novateur (SIMCOG), permettant une étude analytique par le suivi dynamique des variables, des synapses de RNAI jusqu'aux comportements d'un ou plusieurs robots virtuels ou physiques. Finalement, outre l'intégration de plusieurs fonctions différentes d'apprentissage dans des RNAI, une autre des conclusions de ce travail suggère que des robots virtuels et physiques peuvent apprendre et s'adapter au niveau comportemental, de façon similaire aux agents naturels. Ces observations comportementales sont basées sur la simulation de mécanismes de plasticité synaptique modulés par des variables temporelles relatives aux stimuli physiques et aux activités cellulaires neuronales.\ud ______________________________________________________________________________ \ud MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Intelligence artificielle, Cognition, Simulateur, Robotique bio-inspirée, Réseaux de neurones artificiels à impulsions, Apprentissage, Habituation, Conditionnement classique, Conditionnement opérant, Plasticité synaptiqu

La dignité contre l’État

La quiétude de la Belle Province est mise à dure épreuve par les temps qui courent. Depuis plus de quatre mois, quelque 180 000 étudiantes et étudiants fracassent à peu de chose près tous les records nationaux de mobilisation : en quantité, en durée, en combativité et, inversement et malheureusement, en arrestations et en répression. Le nombre de manifestations à lui seul est impressionnant : on en compte au moins 400, dont trois d’entre elles ont rassemblé quelque 250 000 personnes dans les ..

Natural and human-made nesting habitat use by Bank Swallow (Riparia riparia) in Canada

Bank Swallow (Riparia riparia) is a Threatened migratory bird in Canada that nests colonially in burrows excavated in both human-made and natural banks. Until the mid-20th century, nest record cards reported 60% of Bank Swallows in Canada nested in human-made habitats. Here we provide an update on the proportion of Bank Swallow nesting colonies in natural and human-made habitats in Canada’s provinces and territories based on data from a variety of sources including breeding bird atlases and eBird. Bank Swallow nesting colonies reported from 2001 to 2017 throughout Canada indicate a reversal in the dominant type of habitat used for nesting, with a 56% probability that nesting occurrences are now found in natural habitats. We discuss possible mechanisms responsible for the apparent reversal and recommend that natural nesting habitat be formally protected and restored where it has been altered, especially where co-benefits include climate change resiliency. With the support of landowners and industry, active colonies in human-made habitats will likely make an important contribution to a resilient Bank Swallow population, the majority of which presently appears to nest in natural habitats across the country

Effect of Tree Form on the Productivity of a Cut-to-Length Harvester in a Hardwood Dominated Stand

It is commonly accepted that tree form has an impact on the productivity of single-grip harvesters. However, it remains unclear, which elements of tree form are significant and to what degree they impact harvesting productivity. This is of particular importance in hardwood dominated stands, where hardwood trees often exhibit complex and variable stem and crown architecture that can complicate and prolong the processing phase. With the development of specialized harvesting heads, hardwoods, which were mostly subject to motor-manual operations, are now increasingly being cut and processed with fully mechanized harvesting systems. The goal of this pilot project was to determine the effect of tree form on the productivity of mechanized cut-to-length harvesting. A time and motion study of a single-grip harvester, operating in a hardwood dominated stand, suggests that the presence of a fork or a large branch on the main stem can reduce machine harvesting productivity by 15 to 20%

Spiking Neurons Integrating Visual Stimuli Orientation and Direction Selectivity in a Robotic Context

Visual motion detection is essential for the survival of many species. The phenomenon includes several spatial properties, not fully understood at the level of a neural circuit. This paper proposes a computational model of a visual motion detector that integrates direction and orientation selectivity features. A recent experiment in the Drosophila model highlights that stimulus orientation influences the neural response of direction cells. However, this interaction and the significance at the behavioral level are currently unknown. As such, another objective of this article is to study the effect of merging these two visual processes when contextualized in a neuro-robotic model and an operant conditioning procedure. In this work, the learning task was solved using an artificial spiking neural network, acting as the brain controller for virtual and physical robots, showing a behavior modulation from the integration of both visual processes

Integrated obesity care management system -implementation and research protocol

<p>Abstract</p> <p>Background</p> <p>Nearly 50% of Canadians are overweight and their number is increasing rapidly. The majority of obese subjects are treated by primary care physicians (PCPs) who often feel uncomfortable with the management of obesity. The current research proposal is aimed at the development and implementation of an innovative, integrated, interdisciplinary obesity care management system involving both primary and secondary care professionals.</p> <p>Methods</p> <p>We will use both action and evaluative research in order to achieve the following specific objectives. The first one is to develop and implement a preceptorship-based continuing medical education (CME) program complemented by a web site for physicians and nurses working in Family Medicine Groups (FMGs). This CME will be based on needs assessment and will be validated by one FMG using questionnaires and semi structured interviews. Also, references and teaching tools will be available for participants on the web site. Our second objective is to establish a collaborative intra and inter-regional interdisciplinary network to enable on-going expertise update and networking for FMG teams. This tool consists of a discussion forum and monthly virtual meetings of all participants. Our third objective is to evaluate the implementation of our program for its ability to train 8 FMGs per year, the access and utilization of electronic tools and the participants' satisfaction. This will be measured with questionnaires, web logging tools and group interviews. Our fourth objective is to determine the impact for the participants regarding knowledge and expertise, attitudes and perceptions, self-efficacy for the management of obesity, and changes in FMG organization for obesity management. Questionnaires and interviews will be used for this purpose. Our fifth objective is to deliver transferable knowledge for health professionals and decision-makers. Strategies and pitfalls of setting up this program will also be identified.</p> <p>Conclusion</p> <p>This project is relevant to health system's decision-makers who are confronted with an important increase in the prevalence of obesity. It is therefore critical to develop strategies allowing the management of obesity in the 1^stline setting. Results of this research project could therefore influence health care organization in the field of obesity but also eventually for other chronic diseases.</p