Pour qui l'eau ? Les contrastes spatio-temporels des discours sur le Rhône (France) et le Sacramento (Etats-Unis)

A given society’s relationship with water is contextual, based on individual and public perceptions. This research investigated how public perception has been shaped by different stakeholders in two different river systems. To do so, we compared the trajectories of the Rhône River (France) and the Sacramento River (United States) by combining field observations with a principal dataset of 5,985 newspaper articles. Because the definition of social problems occurs within public arenas, this retrospective study of newspaper coverage allowed us to evaluate exogenous and endogenous discontinuities, static and dynamic constraints, and environmental and social trajectories. Media coverage was analyzed using content, quotation, and textual data analysis as well as GIS. Conflict between values entails interaction between different arenas, mobilizes spokespeople, and consolidates power relations. The Advocacy Coalition Framework promotes the hybridization between bottom-up and top-down policies and legitimizes different processes of discussion and problem-solving. Dialog between stakeholders exists in space and time between here and elsewhere, present and past, and risk and disasters. These temporal factors were addressed with a synchronic study. During the twentieth century, the Rhône River and the Sacramento River have undergone a great number of changes, primarily due to different decisions made at the national level. Nevertheless in both basins, advocacy coalitions have been key sources of political changes for thirty years: they share a set of beliefs and act in concert to address local concerns in water policy. Finally, a more detailed case study is presented for the Rhône basin, where French law and scientific knowledge require integrated river basin management. The Rhône case study demonstrates the spatial and temporal variability of opinions, debates, and discourses about water, which often embody tensions because of conflicting demandsLes relations entre eau et sociétés se comprennent en contexte et reposent sur des représentations. Les discours permettent de cerner leurs évolutions, notamment à travers des jeux d’acteurs. Les trajectoires du Rhône en France sont éclairées par celles du Sacramento aux Etats-Unis. Les observations au bord de ces fleuves sont mises en perspective au moyen de l’analyse d’un corpus principal de 5 985 articles de presse écrite. Les traitements mêlent approche quantitative et qualitative, inductive et déductive, en croisant analyse de contenu, analyse de données textuelles, représentation cartographique et étude de citations. Ce corpus offre un regard rétrospectif pour appréhender des discontinuités exogènes et endogènes, des contraintes statiques et dynamiques et des trajectoires. Les luttes définitionnelles autour d’un problème social entraînent des interactions entre différentes arènes, mettant au premier plan des porte-paroles et des logiques de pouvoir. Le cadre conceptuel de l’Advocacy Coalition Framework permet de mieux comprendre les hybridations, combinant politiques ascendante et descendante, ainsi que les processus de légitimation des discours. Différents espaces-temps s’inscrivent dans une dialogique entre ici et ailleurs, aujourd’hui et hier, risque et catastrophe. L’étude diachronique est couplée à une approche synchronique. Lors du XXème siècle, le Rhône et le Sacramento sont le fruit d’arbitrages souvent portés par l’Etat. Or, depuis une trentaine d’années, des coalitions de cause sont prêtes à se mobiliser pour que les représentations locales de l’eau soient prises en compte. Si les textes juridiques et les travaux scientifiques français invitent à une potentielle gestion intégrée à l’échelle d’un fleuve, l’exemple rhodanien montre la variabilité spatio-temporelle des représentations de l’eau et des problèmes identifiés, ce qui peut générer des tensions et rendre les compromis complexes

Habiter les îles fluviales : géographie d'un eau-delà

In imaginative worlds, fluvial islands belong to the groups of fear and danger images, but also of tranquillity and refuge images. Their dwelling modes are characterized through the articulation of the imaginary and practices in a changing place. In order to highlight the insular tropism and the public perceptions of these islands, this article shows how the French state and riverine communities tried to control, maintain and develop the fluvial islands. Nowadays, fluvial islands arouse pleasure and nostalgia: even being near, it evokes the past and its affective sense may influence the attitudes towards a multifunctional environment and its management. Based on discontinuities and periphericity, this place consists in both an interface and a barrier between different temporal and spatial realities.L'île fluviale appartient dans l'imaginaire collectif au groupe des images de la peur, du danger mais aussi de l'esthétique de la quiétude et du refuge. L'habiter est ici pensé au prisme de la géographicité, à l'articulation de la vie imaginée et vécue dans un espace mouvant. Afin de souligner la capacité de l'environnement insulaire et des sociétés à créer des représentations, cet article montre comment l'Etat et les communautés riveraines se sont efforcés de contrôler, d'entretenir et de valoriser les îles fluviales. Aujourd'hui, l'île évoque le plaisir, mais aussi la nostalgie : cet ailleurs proche rappelle un passé dont la charge affective positive peut influencer les attitudes et les comportements en matière de gestion d'un espace multifonctionnel. Cet espace fondé sur la discontinuité et la périphéricité est à la fois interface et barrière entre des réalités spatiales et temporelles distinctes

Scénographie perceptive entre la vie et la mort : aller et retour autour du bois en rivière

This article deals with the dialectic between trees and rivers, in particular with (public) perceptions of wood in rivers. Considering three corpora - the first one of paintings, the second one of French-speaking literature and poetry, the last one of creations during an event of land art -, the emotional content and sense of wood is studied, working on wood along the river and in the river. Through a perceptive approach of scenography, we show how social imaginary fluctuates between only an object and a despicable feature, and how scientific literature and artistic creation try to shape a new life to what seems to be dead. If riverside trees stand for the axis mundi, their presence in rivers seems to be perceived as threat, fall or garbage that we need to destruct. This image of death must be counterbalanced with a vision of life: Dead wood in an artistic way may become a tree of life, whereas scientists explain its positive role to entail some complexity and diversity in fluvial geomorphology and aquatic habitats, a great source of biomass and biodiversity.Cette contribution porte sur la dialectique entre l'arbre et l'eau et plus particulièrement sur les perceptions et les représentations du bois en rivière. Sur la base de trois corpus - l'un comprenant des huiles sur toile, l'autre des textes poético-littéraires francophones (XIXe-XXe siècles) et le dernier des œuvres créées lors d'un événement d'art environnemental -, la charge affective du bois au bord de l'eau et dans l'eau est appréhendée. Adoptant une démarche de scénographie perceptive (depuis l'arbre de la rive jusqu'au bois flottant), il s'agit de montrer comment l'imaginaire collectif passe de l'objet à l'abject et comment le savoir-penser scientifique et la création artistique s'efforcent de redonner forme et vie à ce qui ne semble plus en avoir. Si l'arbre de la rive incarne l'axis mundi, sa présence dans l'eau semble perçue comme une menace, une déchéance, voire un déchet à détruire et à supprimer. Cette représentation de la mort doit être contrebalancée par une vision de la vie : le bois mort dans les mains de l'artiste peut devenir arbre de vie, quand les scientifiques ont révélé son rôle positif pour la diversification de la géomorphologie fluviale et des habitats aquatiques, source de biomasse et de biodiversité

Les inondations sous presse dans le bassin versant de la Drôme (Rhône-Alpes, France)

Les figures ne sont pas présentes.The first Water resources development and management plan (Schéma d'aménagement et de gestion des eaux) approved in France (1997) and the Riverprize award (2005) have presented the Drôme River basin as a model of integrative and participatory river management. Locally, floods regularly provoke damages and give rise to riverine landowners' worries. Two local newspapers published between 1981 and 2008 were gone through to consider the attitudes toward the river, the hydrological extremes and the crisis management. A statistical analysis of textual data was performed on the corpus. The results highlight the spatial and temporal discrepancies that exist between the positive (inter)national influence of watershed management and the mosaic of public perceptions and expectations related to local specificities Despite well-known biases, newspapers appear as an efficient source for studying the local stakeholders in their daily surroundings.Le premier Schéma d'aménagement et de gestion des eaux approuvé en France (1997) et la remise du Riverprize (2005) ont fait du bassin versant de la Drôme un modèle (inter)national pour la gestion de la rivière. Des inquiétudes persistent néanmoins localement du fait des dommages récurrents que les crues et débordements suscitent sur les propriétés riveraines. Deux titres de la presse locale ont été dépouillés entre 1981 et 2008 pour appréhender les attitudes tenues à l'égard du cours d'eau, des paroxysmes hydrologiques et de la gestion des crises. Au terme d'une analyse de données textuelles, les résultats soulignent les décalages spatiaux et temporels qui existent entre le rayonnement de la gestion par bassin versant et la mosaïque des représentations et des attentes liées aux spécificités locales. Bien qu'elle propose des informations partielles et partiales, la presse apparaît comme une source pertinente pour étudier le jeu des acteurs locaux au sein de leur " territoire de l'eau " et de leurs " territoires du risque "

Raconter la crise : les extrêmes hydrologiques au prisme de la presse locale (Drôme)

The first Water resources development and management plan (Schéma d'aménagement et de gestion des eaux) approved in France (1997) and the Riverprize award (2005) have presented the Drôme catchment as a model of integrative and participatory river management. However, at a local scale, different stakeholders show their disappointment because of the difficulties of extreme hydrologic event management. Two local weeklies published between 1981 and 2008 were gone through to consider the attitudes toward the river, the hydrological extremes and crisis management. Thanks to a content analysis, 1103 articles reveal how the crisis creates some specific spaces. The results highlight the spatial and temporal discrepancies that exist between the positive (inter)national influence of watershed management and the diversity of public perceptions based on local specificities and different types of stakeholders. Despite well-known biases, newspapers appear as an efficient source to investigate the local stakeholders in their daily surroundings.Le premier Schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) approuvé en France (1997) et la remise du Riverprize (2005) ont fait du bassin versant de la Drôme une référence (inter)nationale pour la qualité de la gestion de sa rivière. En revanche, cette exemplarité vacille à l'échelle du bassin versant où différents types d'acteurs expriment leurs déceptions à l'égard de l'appréhension des crises hydrologiques (pénuries et crues). Deux hebdomadaires locaux ont été dépouillés entre 1981 et 2008 pour étudier les attitudes vis-à-vis du cours d'eau, des paroxysmes hydrologiques et de leur gestion. 1103 articles ont ainsi fait l'objet d'une analyse quantitative pour montrer comment la crise suscite et structure des " territoires de l'eau ". Les résultats soulignent une variabilité temporelle et spatiale des attentes de différents protagonistes du fait de spécificités locales et de la complexité du système d'acteurs. En dépit de la qualité inégale de l'information véhiculée par la presse, elle apparaît comme une source pertinente pour étudier des communautés locales et mieux cerner les enjeux territoriaux

Communiquer sur le patrimoine naturel. Discours de presse locale dans les Ramières de la Drôme, Rhône-Alpes (1981-2008)

In Drôme basin, public perceptions towards natural heritage changed from 1981 to 2008. 85 articles and 56 pictures published in a local weekly were analysed to show how the images of a particular place and of management and planning policies are modelled. Animals and plants were used, corresponding to a marketing strategy. The choice of emblems reveals the transformation of a protected area focused on endangered species into a place of a local development. What lay people consider as heritage may be different of what researchers may expect. The definitions of natural heritage depend on an environmental context, a political approach (the local community adapt a top down protection), economical (with tourism) and socio-cultural issues.Les représentations drômoises envers un espace patrimonialisé ont connu d'importantes mutations entre 1981 et 2008. 85 articles et 56 images d'un hebdomadaire local montrent comment se forment les images d'un espace singulier et celles de politiques d'aménagement et de gestion. Des figures animales et végétales sont utilisées tour à tour, dans une optique de marketing territorial. Ce choix d'emblèmes témoigne du passage d'un espace protégé valorisant l'espèce menacée à un vecteur du développement local. Les attentes du public à l'égard de leur patrimoine peuvent alors se distinguer de ce que les scientifiques considèrent comme patrimonial. Les définitions du patrimoine naturel dépendent certes du contexte environnemental, mais aussi politique (avec l'appropriation d'une protection de type top down), économique (avec la mise en tourisme) ou socioculturel

How Chemical Pollution Becomes a Social Problem. Risk Communication and Assessment through Regional Newspapers During the Management of PCB Pollutions of the Rhône River (France)

International audienceThe case study of the polychlorinated biphenyl (PCB) pollutions of the Rhône River (France) offers the possibility of studying criteria for the construction of social problems that result from chemical pollution (2005-2010). We investigated the dynamics of competition that create and define pollution as a social problem and entail its decline. News outlets are crucial for determining how an environmental issue emerges locally or nationally; this study used newspapers to highlight the potential of new outlets as a data source to analyze discourse variability, science-policy-media connections and the hydrosphere. Media coverage was based on a content analysis and textual data analysis of 75 articles. Analytical frameworks such as the Downs Model and the Public Arena Model (Hilgartner and Bosk, 1988) that consider time and stakeholders were tested to determine how human alteration of the hydrosphere can become a social problem and to analyze different communication strategies held by stakeholders. In terms of management, we described the temporal dynamics of the social problem based on the case study and considered an explanation of the selections. We considered the organization of particular stakeholders who define the social problem from its beginning to end by focusing on their discourses, relationships, decision-making and political choices, and scientific studies. Despite some biases, newspapers are useful for retrospectively evaluating the emergence of a social problem in the public arena by describing it through discourse and then understanding the temporal patterns of information. Despite uncertainties and information flow, decisions are made and science is translated to the public

Surveying the surveyors to address risk perception and adaptive-behaviour cross-study comparability

One of the key challenges for risk, vulnerability and resilience research is how to address the role of risk perceptions and how perceptions influence behaviour. It remains unclear why people fail to act adaptively to reduce future losses, even when there is ever-richer information available on natural and human-made hazards (flood, drought, etc.). The current fragmentation of the field makes it an uphill battle to cross-validate the results of existing independent case studies. This, in turn, hinders comparability and transferability across scales and contexts and hampers recommendations for policy and risk management. To improve the ability of researchers in the field to work together and build cumulative knowledge, we question whether we could agree on (1) a common list of minimal requirements to compare studies, (2) shared criteria to address context-specific aspects of countries and regions, and (3) a selection of questions allowing for comparability and long-term monitoring. To map current research practices and move in this direction, we conducted an international survey – the Risk Perception and Behaviour Survey of Surveyors (Risk-SoS). We find that most studies are exploratory in nature and often overlook theoretical efforts that would enable the comparison of results and an accumulation of evidence. While the diversity of approaches is an asset, the robustness of methods is an investment to be made. Surveyors report a tendency to reproduce past research design choices but express frustration with this trend, hinting at a turning point. To bridge the persistent gaps, we offer several recommendations for future studies, particularly grounding research design in theory; improving the formalisation of methods; and formally comparing theories and constructs, methods, and explanations while collecting the themes and variables most in use

The Achievement of a Decentralized Water Management Through Stakeholder Participation: An Example from the Drôme River Catchment Area in France (1981–2008)

International audienceDifferent water Acts (e.g., the European Water Framework Directive) and stakeholders involved in aquatic affairs have promoted integrated river basin management (IRBM) over recent decades. However, few studies have provided feedback on these policies. The aim of the current article is to fill this gap by exploring how local newspapers reflect the implementation of a broad public participation within a catchment of France known for its innovation with regard to this domain. The media coverage of a water management strategy in the Drôme watershed from 1981 to 2008 was investigated using a content analysis and a geographic information system (GIS). We sought to determine what public participation and decentralized decision-making can be in practice. The results showed that this policy was integrated because of its social perspective, the high number of involved stakeholders, the willingness to handle water issues, and the local scale suitable for participation. We emphasized the prominence of the watershed scale guaranteed by the local water authority. This area was also characterized by compromise, arrangements, and power dynamics on a fine scale. We examined the most politically engaged writings regarding water management, which topics each group emphasized, and how the groups agreed and disagreed on issues based on their values and context. The temporal pattern of participation implementation was progressive but worked by fits and starts

Media Discourse and Public Perception: Envisioning Trajectories

International audienc