The Quantitative/Qualitative Antinomy in Virtual World Studies

This chapter takes a resolutely reflexive look at a research carried out from 2007 to 2009 on the video game World of Warcraft. It aims at making explicit the reasons why, in this research, qualitative and quantitative methodologies were conjointly used. Consequently, it will make visible the scientific practice that is usually left out of articles and reports, the trials and errors that influence the conduct of a research project. An empirical perspective, grounded on actual field research practices rather than a priori ideas on the quantitative/qualitative divide, reveals how difficult it is to make sense of this gap. More specifically, I will argue against the two methodology thesis that downsizes this divide to a simple theoretical opposition between objectivism and subjectivism. There are many similarities between the two methods. Furthermore, their differences cannot be accounted for only with their respective theoretical grounds. This counterproductive opposition can thus be replaced, with much profit, by a set or methodological guidelines much closer to the practice of conducting a research. The real question, then, is not so much "which one is better?" as "what can each method show, and under what conditions?

Introduction

Les articles rassemblés dans ce premier numéro de la revue RESET ont pour ambition de revenir sur l’actualité du concept de classe sociale à l’heure de la communication numérique. Alors que le développement des techniques d’information et de communication semble un terrain propice aux discours sur la « fin des classes », comme en témoignent leur succès important dans les médias mais aussi certains travaux sociologiques contemporains, cette introduction revient sur les différents niveaux d’analyse au sein desquels s’inscrit la problématique des classes sociales (en l’occurrence, les inégalités numériques, les pratiques culturelles, et les modes de vie), pour proposer un bilan du débat. La dissociation de la classe réelle et de la classe « sur le papier », la sensibilité aux communautés de modes de vie plutôt qu’aux seules « inégalités objectives » et « consciences de classes », et la fécondité méthodologique de ces perspectives suggèrent ainsi que le concept de classe garde toute sa pertinence pour les sciences sociales et contribue encore à l’approfondissement de la réflexion sur la stratification sociale.The papers gathered in this first issue of RESET aim at reassessing the actuality of the concept of "social class", in an era of computer-mediated communication. The discourse on "the death of social class" seems to have been fueled by the development of information and communication technologies. It has been strongly advocated in the media as well as among some sociological researches. However, this claim often ignores the various levels of analysis where the concept works, from digital inequalities to lifestyles. This introduction presents salient features of the concept of social class, such as the separation between objective and subjective class, the stress on living standards, and the methodological implications of social class to show that it still relevant in contemporary perspectives on social stratification

Jouer aux jeux vidéo en France. Géographie sociale d'une pratique culturelle

International audiencePlaying videogames in France. Social geography of a cultural practice.—Geographical approaches to leisure and cultural practices are often restricted to sports and outdoor activities. They do not address the micro-scale of individual homes. In our study of the environment and the practice of video gaming in a national population, we aim to shed new light on the spatial analyses of everyday leisure. A survey was conducted in 2012 on a representative sample of the French population aged 11 and over (n = 2,542). It explored the diversity of uses of videogames and contextualized video gaming at the social, cultural, and spatial level. This article shifts the focus from videogames to the players themselves; analyzing gaming as a socially and spatially situated experience. The survey showed that while many inhabitants of France play videogames, their practices are not homogeneous; the diversity in gaming should thus be understood in relation to life cycles and way of dwelling.L'étude de l'environnement et de la pratique du jeu vidéo dans une population nationale permet de repenser les questions spatiales dans l'analyse des loisirs. L'enquête Ludespace, réalisée par questionnaire en 2012, auprès d'un échantillon représentatif de la population française de 11 ans et plus (n = 2 542), explore la diversité des rapports au jeu vidéo et replace ces pratiques dans leur contexte social, spatial et culturel. Il s'agit à la fois de recentrer l'étude des jeux sur les joueurs et de saisir l'expérience vidéoludique comme une expérience située socialement et spatialement. L'enquête montre que si beaucoup de Français jouent aux jeux vidéo, ils ne jouent pas de la même manière, et que les différenciations des pratiques se comprennent à l'aune des cycles de vie et des modes d'habiter. Mots clés : jeux vidéo, pratiques culturelles, mode d'habiter, cycles de vi

Les frontières de la compétence

Cet article examine un point d’intersection entre deux spécialités apparemment éloignées, la sociologie des publics des musées et celle des comportements politiques, qui partagent un concept, la compétence. En quoi les travaux récents de sociologie politique peuvent-ils fournir une analogie fructueuse pour penser les publics de l’art ? En prenant un appui empirique sur une recherche par observations et entretiens portant sur la réception située d’une œuvre d’art, La Fuite en Égypte de Nicolas Poussin (1657), l’article explore plusieurs pistes : la dimension statutaire de la compétence, l’appui sur les petits niveaux de compétence et les ressources données par l’expérience personnelle pour prendre une position, ainsi que la mise en évidence de la normativité de la compétence (la visite, comme le vote, bien que dans une mesure moindre, constitue à bien des égards un devoir).This article examines the intersection between two apparently separate specialities—the sociology of art gallery participation and the sociology of political behaviour—that share a common concept: competence. It reveals how recent work within political sociology can provide a helpful analogy for thinking about art publics. Using data from an empirical research, through observations and interviews, on the situated reception of a work of art, The Flight into Egypt by Nicolas Poussin (1657), I explore several strands: the status-linked dimension of competence; reliance on the lower levels of competence and the resources provided by personal experience in forming an opinion; as well as assessment of the normativity of competence (like the vote, visiting an art gallery is in many regards a duty, although to a lesser degree).Este artículo examina un punto de intersección entre dos especialidades aparentemente lejanas, la sociología de los públicos de museo y la sociología de comportamientos políticos, pero que sin embargo comparten un concepto : la competencia. ¿ De qué manera los trabajos recientes en sociología política pueden aportar una analogía fructífera para pensar los públicos del arte ? Basados en una investigación empírica, a través de observaciones y entrevistas sobre la recepción situada de una obra de arte, La Fuite en Égypte de Nicolas Poussin (1657), el articulo explora varias dimensiones del fenómeno : la dimensión estatutaria de la competencia, el apoyo en los niveles más bajos de competencia y los recursos que otorga la experiencia personal para tomar una posición, así como la puesta en evidencia de la normatividad de la competencia (la visita, como el voto, si bien en menor medida, constituyen, en varios sentidos, un deber)

Introduction

Les articles rassemblés dans ce premier numéro de la revue RESET ont pour ambition de revenir sur l’actualité du concept de classe sociale à l’heure de la communication numérique. Alors que le développement des techniques d’information et de communication semble un terrain propice aux discours sur la « fin des classes », comme en témoignent leur succès important dans les médias mais aussi certains travaux sociologiques contemporains, cette introduction revient sur les différents niveaux d’analyse au sein desquels s’inscrit la problématique des classes sociales (en l’occurrence, les inégalités numériques, les pratiques culturelles, et les modes de vie), pour proposer un bilan du débat. La dissociation de la classe réelle et de la classe « sur le papier », la sensibilité aux communautés de modes de vie plutôt qu’aux seules « inégalités objectives » et « consciences de classes », et la fécondité méthodologique de ces perspectives suggèrent ainsi que le concept de classe garde toute sa pertinence pour les sciences sociales et contribue encore à l’approfondissement de la réflexion sur la stratification sociale.The papers gathered in this first issue of RESET aim at reassessing the actuality of the concept of "social class", in an era of computer-mediated communication. The discourse on "the death of social class" seems to have been fueled by the development of information and communication technologies. It has been strongly advocated in the media as well as among some sociological researches. However, this claim often ignores the various levels of analysis where the concept works, from digital inequalities to lifestyles. This introduction presents salient features of the concept of social class, such as the separation between objective and subjective class, the stress on living standards, and the methodological implications of social class to show that it still relevant in contemporary perspectives on social stratification

The Limits of Competence

This article examines the intersection between two apparently separate specialities—the sociology of art gallery participation and the sociology of political behaviour—that share a common concept: competence. It reveals how recent work within political sociology can provide a helpful analogy for thinking about art publics. Using data from an empirical research, through observations and interviews, on the situated reception of a work of art, The Flight into Egypt by Nicolas Poussin (1657), I explore several strands: the status-linked dimension of competence; reliance on the lower levels of competence and the resources provided by personal experience in forming an opinion; as well as assessment of the normativity of competence (like the vote, visiting an art gallery is in many regards a duty, although to a lesser degree).Cet article examine un point d’intersection entre deux spécialités apparemment éloignées, la sociologie des publics des musées et celle des comportements politiques, qui partagent un concept, la compétence. En quoi les travaux récents de sociologie politique peuvent-ils fournir une analogie fructueuse pour penser les publics de l’art ? En prenant un appui empirique sur une recherche par observations et entretiens portant sur la réception située d’une œuvre d’art, La Fuite en Égypte de Nicolas Poussin (1657), l’article explore plusieurs pistes : la dimension statutaire de la compétence, l’appui sur les petits niveaux de compétence et les ressources données par l’expérience personnelle pour prendre une position, ainsi que la mise en évidence de la normativité de la compétence (la visite, comme le vote, bien que dans une mesure moindre, constitue à bien des égards un devoir).Este artículo examina un punto de intersección entre dos especialidades aparentemente lejanas, la sociología de los públicos de museo y la sociología de comportamientos políticos, pero que sin embargo comparten un concepto : la competencia. ¿ De qué manera los trabajos recientes en sociología política pueden aportar una analogía fructífera para pensar los públicos del arte ? Basados en una investigación empírica, a través de observaciones y entrevistas sobre la recepción situada de una obra de arte, La Fuite en Égypte de Nicolas Poussin (1657), el articulo explora varias dimensiones del fenómeno : la dimensión estatutaria de la competencia, el apoyo en los niveles más bajos de competencia y los recursos que otorga la experiencia personal para tomar una posición, así como la puesta en evidencia de la normatividad de la competencia (la visita, como el voto, si bien en menor medida, constituyen, en varios sentidos, un deber)

Compétence artistique, réception et démocratisation

Cet article soutient que nulle approche de la démocratisation artistique n’est possible sans une théorie de la réception, dans la mesure où les inégalités culturelles sont présentes autant dans les modalités du rapport à l’œuvre que dans la fréquence de la participation culturelle. Cependant, dans la mesure où elles privilégient l’interprétation et ignorent les effets de légitimité, les approches traditionnelles de la réception s’avèrent d’une efficacité limitée pour penser la démocratisation. Le modèle de la compétence artistique proposé par Pierre Bourdieu permet paradoxalement de dépasser ces limites, à condition d’être amendé.I argue that no approach of a democratization of art is possible without a theory of reception, since cultural inequalities are not only inscribed in differences in participation in the arts, but also in the various relations to art. However, since they emphasize interpretation over appropriation and ignore legitimacy issues, the traditional perspectives on reception soon reach their limits in thinking democratization. The artistic skill model Pierre Bourdieu proposed seems quite paradoxically able, if amended, to better contribute to our views on democratization

Ruptures biographiques et écriture du fantastique dans L'affaire Charles Dexter Ward de Howard P. Lovecraft

Ce chapitre prend pour objet l’écriture réaliste-fantastique d’Howard Phillips Lovecraft, qu’il cherche à expliquer par la biographie de l’auteur. La théorie implicite comme la pratique de l’écriture fantastique de Lovecraft, ainsi que la vision du monde social qui est déployée dans ses œuvres les plus réalistes, procèdent d’une double rupture entre la socialisation économique et culturelle de l’auteur d’une part, et sa position sociale objective, caractérisée par son manque de capitaux scolaires et économiques d’autre part. Elle est le produit d’un échec des stratégies familiales de reconversion (Bourdieu et al., 1973) d’un capital économique rapidement constitué, puis perdu par sa famille, en capital culturel et scolaire. Pour étayer cette thèse, ce chapitre se concentre sur le plus réaliste des romans de Lovecraft, L’affaire Charles Dexter Ward. Il est introduit par une présentation croisée du roman et de la biographie de l’auteur. La vision du monde social déployée dans ce roman a pour caractéristiques principales d’accorder une importance considérable au capital culturel et à l’origine ethnique dans la détermination des hiérarchies sociales en minimisant à l’inverse le poids du capital économique comme celui des institutions, en particulier scolaires et scientifiques. Le chapitre se poursuit donc par une analyse de la place cognitive et politique de la culture dans l’écriture du fantastique, des liens qui s’établissent entre ethnicité, sorcellerie et généalogie, et enfin de l’oubli de la sphère économique

Jeux vidéo et les âges de la vie (Les)

Diaporama de l\u27intervention de Samuel Coavoux, sociologue, enseignant-chercheur à l\u27École nationale de la statistique et de l\u27administration économique

Les algorithmes de recommandation musicale et l’autonomie de l’auditeur. Analyse des écoutes d'un panel d'utilisateurs de streaming

International audienceStreaming music listening services are halfway between two previously existing devices – radio and record collections –, and two related types of agency – the consumer supported by music programming in the case of radio, and the amateur in the case of collection. They therefore offer a hybrid system of personalized services, adapted to users’ tastes, based on their past listening, through the use of recommendation systems. To what extent is the figure drawn by the interfaces reflected in the listeners’ real behaviour? To answer this question, we draw on the analysis of logs of musical activity from a random sample of 4,000 users of a musical platform, monitored over a period of five months. We first describe the distribution of listening, and show that while the diversity of consumption on the platform is greater than on other devices, listening remains highly concentrated on the most popular musicians. We then examine the use of recommendations, showing that it remains moderate and unevenly distributed, and that for musical discovery, it is still marginal, whether the orientation of the recommendations is towards mid-tail and long-tail music.Les services d’écoute musicale en streaming se situent à mi-chemin entre deux dispositifs antérieurs, la radio et la collection de disques, et deux modes d’agentivité associés : le consommateur pris en charge par la programmation musicale dans le cas de la radio, l’amateur dans le cas de la collection. Ils proposent ainsi un régime hybride de prise en charge personnalisée, adaptée aux goûts des usagers, mesurés par leurs écoutes passées, via l’usage de systèmes de recommandation. Dans quelle mesure la figure dessinée par les interfaces se traduit-elle dans les comportements réels des auditeurs ? Nous nous appuyons sur l’analyse des traces d’activités musicales d’un échantillon aléatoire de 4000 utilisateurs d’une plateforme musicale, suivi pendant une période de cinq mois, pour répondre à cette question. Nous décrivons d’abord la distribution des écoutes, et montrons que si la diversité des consommations sur la plateforme est plus grande que sur d’autres dispositifs, les écoutes demeurent fortement concentrées sur les artistes les plus populaires. Nous examinons ensuite les usages des recommandations par les usagers, en montrant qu’ils restent mesurés, inégalement distribués, et que les usages de découverte musicale, s’ils orientent les usagers vers des musiques de la mid-tail et de la long-tail, demeurent marginaux