Public health and the knowledge industry

El conocimiento desempeña papel importante en el cuidado de la salud. La producción y difusión del conocimiento en salud están actualmente cada vez más bajo control de intereses comerciales privados, caracterizados por conflictos de intereses que resultan en abusos de poder. A pesar de que esfuerzos considerables hayan sido dedicados al estudio del complejo médico-industrial y su papel en la producción de tales desequilibrios de poder y abusos consecuentes, poca atención ha sido dada al papel desempeñado por la industria de publicación, que puede estar sujeta a los mismos problemas. La idea ampliamente difundida de que "cambios importantes y frecuentes" ocurren en la medicina, aunque sin claro apoyo en evidencias, es una herramienta de marketing efectiva de las industrias farmacéutica e de la publicación, que se alimentan de la inseguridad de los médicos. La producción y distribución del conocimiento deberían ser abordadas como un componente estratégico de la salud pública.Knowledge plays an important role in health care. The production and diffusion of health-related knowledge are increasingly under the control of private commercial interests, which are characterized by conflicts of interests that result in abuses of power. Considerable research has been done on the medical-industrial complex and its role in the production of power imbalances and the consequent abuses, but little attention has been dedicated to the role played by the publishing industry, which can be subject to the same problems. The widely diffused idea that "frequent and major changes" occur in medicine, albeit unsupported by clearcut evidence, is an effective marketing tool for both the pharmaceutical and publishing industries, who feed and thrive on physicians' insecurities. The production and distribution of knowledge should be addressed as a strategic component of public health.O conhecimento desempenha papel importante no cuidado em saúde. A produção e difusão do conhecimento em saúde estão atualmente cada vez mais sob controle de interesses comerciais privados, caracterizados por conflitos de interesses que resultam em abusos de poder. Embora esforços consideráveis tenham sido dedicados ao estudo do complexo médico-industrial e seu papel na produção de tais desequilíbrios de poder e abusos conseqüentes, pouca atenção tem sido dada ao papel desempenhado pela indústria de publicação, que pode estar sujeita aos mesmos problemas. A idéia amplamente difundida de que "mudanças importantes e freqüentes" ocorrem na medicina, ainda que sem claro apoio em evidências, é uma ferramenta de marketing efetiva tanto da indústria farmacêutica quanto da de publicação, que alimentam a e se alimentam da insegurança dos médicos. A produção e distribuição do conhecimento deveriam ser abordadas como um componente estratégico da saúde pública

Produção científica: avaliação da qualidade ou ficção contábil?

A avaliação da qualidade da produção científica é baseada amplamente, quando não exclusivamente, em indicadores bibliométricos quantitativos, em que pesem as numerosas críticas aos mesmos. A reação da comunidade acadêmica vem se avolumando nos últimos anos. Após apresentar uma perspectiva crítica desse modelo de avaliação, expõe-se uma alternativa qualitativa, visando a remover o estímulo exagerado à produção desenfreada de artigos de contribuição duvidosa para a ciência. A crítica ao modelo proposto é apresentada e discutida

MAIS MÉDICOS, MENOS INTOLERÂNCIA

Dada a discussão febril que tomou o país sobre o programa “Mais Médicos”, é difícil imaginar alguma abordagem que traga algum ângulo novo para a discussão; peço de  antemão desculpas aos leitores, portanto, pelas inevitáveis rei- terações neste ensaio.Há várias críticas possíveis ao programa, a começar pelo fato de que o mesmo passa ao largo de problemas estrutu- rais fundamentais do SUS, entre os quais destacaria o do subfinanciamento. Desde o início de sua operação, o SUS nunca contou com financiamento adequado, e a tentativa, via proposta  de emenda constitucional, de assegurar um mínimo orçamentário suficiente não logrou êxito, carecendo de apoio mesmo dos setores ditos progressistas no governo. O financiamento inadequado é uma das razões (não a única, mas certamente muito importante) para os baixos salários no setor e também para o estrangulamento da oferta de serviços  de média e alta complexidade

The crisis and the university

The public university has encountered more and more fiance restrictions in Brazil, evidenced sharply at the Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Rio de Janeiro State University). Naive analyses consider as an inevitable phenomenon what is in fact the consequence of inadequate polictics and of an ideology defending a mutilated state which consequently does not compromise with higher education. The lack of attention to real determinants and to the sense of the “crisis” produces a proliferation of inadequate, equivocated and inapplicable propositions to face the problems which ignore or do not take into account the important role played by actions of state for reducing the increase of social inequality. Between the actions to be highlighted is the preservation of public universities, providing free and qualifid education

A indústria de publicação contra o acesso aberto

Open-access journal publishing has significantly grown in recent years. Restricted access publications have, in turn, increasing access costs as they benefit from a unique economic model in which relevant work and essential inputs are provided free of charge to vendors who have a captive market that has almost no competition. An additional issue typical of industries that work under the copyright regime is that the oligopoly market structure of the publishing industry which in turn further contributes to increase their products' prices. Mandatory open-access policies, as determined by the NIH, constitute a threat to this business model and are being challenged by the industry on several fronts, including the passage of legislation to undermine these initiatives. The purpose of this commentary article was to review key aspects of this confrontation and to suggest potential strategies for encouraging open-access publishing in Brazil.La publicación en revistas de acceso abierto creció expresivamente en los últimos años. Las publicaciones de acceso cerrado, por su parte, tienen costo de acceso cada vez más elevado, por beneficiarse de un modelo económico peculiar: el trabajo relevante y los insumos esenciales son entregados gratuitamente a los proveedores que cuentan con un mercado cautivo, prácticamente sin concurrencia. El mercado editorial es altamente monopolizado, característico de industrias que trabajan con el régimen de copyright. Esto contribuye a la elevación de los precios de sus productos. Políticas obligatorias de acceso abierto, como la determinada por el National Institutes of Health, constituyen amenazas a este modelo de negocios y son enfrentadas por la industria en varios ángulos, incluyendo el paso de legislación para sabotear tales iniciativas. El objetivo de este comentario fue presentar algunos aspectos principales de este enfrentamiento y sugerir posibles estrategias de incremento de la publicación de acceso abierto en nuestro medio.A publicação em revistas de acesso aberto cresceu expressivamente nos últimos anos. As publicações de acesso fechado, por sua vez, têm custo de acesso cada vez mais elevado, por se beneficiarem de um modelo econômico peculiar: o trabalho relevante e os insumos essenciais são entregues gratuitamente a fornecedores que contam com um mercado cativo, praticamente sem concorrência. O mercado editorial é altamente oligopolizado, característico de indústrias que trabalham com o regime de copyright. Isso contribui para a elevação dos preços de seus produtos. Políticas mandatórias de acesso aberto, como a determinada pela agência National Institutes of Health, constituem-se em ameaça a esse modelo de negócios e são enfrentadas pela indústria em várias frentes, incluindo a passagem de legislação para sabotar tais iniciativas. O objetivo deste comentário foi apresentar alguns aspectos principais desse enfrentamento e sugerir possíveis estratégias de incremento da publicação de acesso aberto em nosso meio

Modern epidemiology and its discontents

O objetivo deste artigo é apresentar o debate em curso na epidemiologia, evidenciando lados opostos na luta para definir o caminho nos próximos anos. Discussão entre epidemiólogos em meados dos anos 1990, que defendem que a epidemiologia deve necessariamente tratar de contexto amplo contra aqueles que acreditam que a ciência e a saúde pública são mais bem servidas focalizando o nível individual. O conceito de estilos de raciocínio de Ian Hacking foi usado como ferramenta teórica. A literatura foi revisada usando um conjunto nuclear de artigos como ponto de entrada, buscando os artigos que os citaram, e então seguindo as citações do conjunto resultante na base Scopus. Os argumentos principais, de acordo com níveis (ontológico, epistemológico, axiológico e pragmático), foram apresentados a fim de mostrar uma discordância ainda mais profunda, na própria concepção de ciência e da sua relação com questões sociais e políticas públicas.El objetivo de este artículo es presentar el debate actual en epidemiología, evidenciando lados opuestos en la lucha para definir el camino en los próximos años. La discusión de los epidemiólogos en la mitad de los años 90, se dio entre quienes defienden que la epidemiología debe necesariamente tratar del contexto amplio contra aquellos que piensan que la ciencia y la salud pública son mejor atendidas enfocando el nivel individual. El concepto de estilos de raciocinio de Ian Hacking fue usado como herramienta teórica. La literatura fue revisada usando un conjunto nuclear de artículos como punto de entrada, buscando los artículos que los citaron, y posteriormente siguiendo las citaciones del conjunto resultante en la base Scopus. Los argumentos principales, de acuerdo con los niveles (ontológico, epistemológico, axiológico y pragmático), fueron presentados a fin de mostrar una discordancia mucho más profunda, en la propia concepción de ciencia y de su relación con aspectos sociales y políticas públicas.The goal of this article is to present a snapshot of an ongoing debate within epidemiology, pitching opposing sides in the struggle to define the path it should follow in the years to come. The debate among epidemiologists in the mid-90s pitted those who defended the idea that epidemiology should necessarily deal with a wide context against those who believed that science and public health are better served by focusing on the individual level. Ian Hacking’s concept of styles of reasoning was used as a theoretical tool. The literature was reviewed using a core set of articles as an entry point, seeking articles that cited them, and then back-tracking the citations of the resulting set in the Scopus database. The main arguments are presented according to levels (ontological, epistemological, axiological and pragmatic), in order to show an even deeper disagreement, in the very conception of science and its relation to social issues and public policy