Crónica de un hospital sin médico

Se comía plátano todos los días, pero los huevos escaseaban. El vino se usaba para curar males como la gripe, y el carbón para ungir a los enfermos. Se atendía a los más pobres y se salvaba la vida a los soldados sin que, al parecer, hubiera un médico. No es una historia mágica. Es lo que, a fines del siglo XVIII, realmente pasaba en el antiguo Hospital San Juan de Dios de Cartagena de Indias, una institución que a pesar de una enorme precariedad económica salvó la vida a miles de soldados y necesitados. Éstos son sólo retazos de la larga historia que se esconde detrás de un hospital que sobrevivió a las más duras batallas del siglo XVIII, época en la cual la Corona Borbónica Española intentaba llevar a cabo una reforma sanitaria, tanto en España como en sus colonias americanas. En la Nueva Granada, lo que se buscaba era sanear los espacios urbanos, sacar los cementerios de las ciudades, luchar contra las epidemias, reestructurar los hospitales, y hasta poner en circulación más libros sobre salud (Alzate, 2007). Esa nueva política de salud se dirigía, especialmente, a la población libre mestiza, juzgada “dispersa y desordenada”, que formaba lo esencial de la reserva de mano de obra de ese territorio. En síntesis, había que elevar el nivel de salud de los “vasallos”, para así evitar enfermedades y epidemias que reducían la población y destruían el poco excedente de la producción. Todo se trataba de aumentar la riqueza de la Corona

Natalia Silva Prada, Pasquines, cartas y enemigos. Cultura del lenguaje infamante en la Nueva Granada y otros reinos americanos, siglos XVI y XVII. Bogotá: Editorial Universidad del Rosario (Textos de Ciencias Humanas), 2021.

Este libro de la historiadora Natalia Silva Prada es el resultado de muchos años de trabajo sobre la problemática del lenguaje infamante en el mundo hispanoamericano de los siglos XVI y XVII. El libro concentra y amplía sus investigaciones al respecto, publicadas en formatos más reducidos como artículos y capítulos de libro desde hace 20 años. Es una obra madura, que interroga algunas ideas que se han ido volviendo lugar común sobre la historia de la cultura política en el mundo hispanoamericano colonial temprano

Una historia ingenua

El Hospital San Juan de Dios 1635-1895. Una historia de la enfermedad, pobreza y muerte en Bogotá. Estela Restrepo Zea. Universidad Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias Humanas, Centro de Estudios Sociales (CES), Bogotá, 2011, 567 págs

The health manuals in New Granada (1760-1810). The remedy to the letter?

El artículo muestra el importante lugar que progresivamente van tomando los manuales de salud entre las lecturas ilustradas durante los cincuenta años que precedieron a la Independencia en la Nueva Granada y los usos de los que fueron objeto en este territorio. Se pone en evidenciasu empleó para nutrir las argumentaciones de las autoridades y de la élite neogranadina en pro de la instauración de ciertas medidas de salud pública; para remediar las dificultades producidas por la falta de médicos –o por el alto costo de sus honorarios, cuando los había–; para identificar las virtudes de algunas plantas medicinales existentes en estas tierras y ponerlas así al servicio de los enfermos, y para respaldar formas de automedicación entre los sectores ilustrados de la Sociedad.This article shows how health manuals slowly gained importance among thoughtful readers in the fifty years prior to independence in New Granada and the use to which they were put in this territory. The text evidences their use in arguments made by public authorities and the elites of New Granada in favor of implementing certain public health measures, to solve the difficulties posed by a lack of doctors-or their high cost, when they were available-to identifysome of the medicinal plants locally available and use them to treat the sick, and to support certain forms of self-medication among the illustrated elites

Itinerario de un criollo ilustrado

Libro reseñado: Enrique Umaña Barragán: ciencia y política en la Nueva Granada. José Antonio Amaya. Maremágnum, Bogotá, 2014, 104 pp.   El profesor José Antonio Amaya es uno de los historiadores que más ha aportado al conocimiento de la vida y la obra de José Celestino Mutis (1732- 1808) y de la empresa científica que lleva su impronta, la Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada. En esta oportunidad, el profesor presenta la biografía del criollo ilustrado Enrique Umaña Barragán (1771-1854), quien hasta ahora había ocupado un lugar secundario, eclipsado, dentro del grupo de criollos ilustrados neogranadinos en el cual sobresalían siempre otras figuras. La razón de este ensombrecimiento se halla, quizás, en una particularidad —política— de su trayectoria vital —sobre la cual el autor no ahonda en este libro, pero sí en otros de sus artículos como “Enrique Umaña Barragán (1771-1854): su conversión de presunto sedicioso en leal funcionario del rey (1794-1809)”—, relacionada con la serie de cargos que ocupó en la segunda mitad de su vida en la administración colonial y republicana, y durante su presunta fidelidad a la Corona, después de haber estado preso por “revolucionario”, debido a su participación en la conspiración de los Pasquines de 1794. Esta posterior lealtad a la Corona fue demostrada por varias personas conocidas suyas y con prestigio en la región, ante la condena a muerte que Morillo pronunció en su contra en 1816. Apoyado en una múltiple y rica documentación (proveniente de la familia Umaña, del Archivo General de Indias, del Archivo General de la Nación, del Archivo del Real Jardín Botánico de Madrid, del Archivo de la Universidad del Rosario y de la Biblioteca Nacional), el autor dibuja los principales momentos de la primera parte de la vida de Umaña, en 17 cortos capítulos. Para dar cuenta de esta obra, se realizará, en primer lugar, un sumarísimo relato de la vida del ilustrado neogranadino, luego se hará énfasis en algunos aspectos claves del texto y se terminará señalando los que se consideran yerros o inadvertencias en la edición del libro

La biblioteca médica del reino

Biblioteca médica neogranadina 1755-1833. Estela Restrepo Zea, Ona Vileikis Pinilla, Andrés Mauricio Escobar Guerra. (Editores). Universidad Nacional de Colombia, Universidad Santo Tomás, Bogotá, 2013, vol. I, 409 págs., il

Delaporte, François, El saber de la enfermedad, Editorial Universidad del Rosario-Université de Picardie -Jules Verne-, Bogotá, 2005, 163p

-

Militares, marineros y pobres enfermos. Contribución a la historia del Hospital San Juan de Dios de Cartagena de Indias (Siglo XVIII)

This article explores the history of the San Juan de Dios Hospital in Cartagena de Indias, at the end of the 18th century. Its activities and evolution cannot be understood unless they are analyzed within the context of the Bourbon sanitary reforms. It was precisely at that time when these reforms were being implemented in Nueva Granada. One of the goals of the reforms was to improve the health of the population in order to discipline the vassals, to promote the growth of the workforce and to increase the Crown’s wealth. The text reviews different aspects of the institution, and how it operated. It examines its budget, its expenses, and the dynamics of the hospital population and of its employees. In doing so, it intends to explain what the hospital offered to the city’s various social groups.El artículo estudia la historia del Hospital San Juan de Dios de Cartagena de Indias, en un momento preciso de su existencia: a finales del siglo XVIII. Busca enmarcar su actividad y evolución en la dinámica de las reformas sanitarias borbónicas que entonces intentaban instaurarse en el Nuevo Reino de Granada, las cuales tenían por objeto intervenir en los aspectos relacionados con la salubridad de la sociedad, para favorecer el aumento de la población activa, disciplinar a los vasallos y aumentar la riqueza de la Corona. El texto pretende, asimismo, examinar algunos aspectos importantes de su funcionamiento, vinculados con el presupuesto, los gastos, el movimiento de población hospitalaria y los empleados; y mostrar lo que podía ofrecer esta institución a los diversos grupos sociales que entonces habitaban la ciudad

Itinerario de un criollo ilustrado

Libro reseñado: Enrique Umaña Barragán: ciencia y política en la Nueva Granada. José Antonio Amaya. Maremágnum, Bogotá, 2014, 104 pp

Las experiencias de José Celestino Mutis sobre el uso del guaco como antiofídico

This article intends to explore the germinal process to validate and «legitimate» an indigenous knowledge towards a therapeutic aim. It tells about a current traditional healing practice: the cure for the bite of snake, by inoculating the juice of a plant called guaco. Various representatives of the cultural elite in the New-Grenade participate in this process, they reveal the enligthened reason in the vice monarchy of the New-Grenade at the end of the 18th century.Este artículo busca explorar el germinal proceso de validación y de legitimación de un saber indígena con fines terapéuticos. Se trata de una corriente práctica curativa tradicional: la «cura» contra la mordedura de serpiente mediante la inoculación del zumo de una planta llamada guaco. Participan en este proceso varios representantes de la élite cultural neogranadina, pregoneros de la razón ilustrada en el virreinato de la Nueva Granada a finales del siglo XVIII