Evolution, the Purpose of Life and the Order of Society

This essay treats the pseudo-biographical monographs with which the Turkish author Halit Ertuğrul popularizes the teachings of Said Nursi, founder of the Nurcu movement. Rejection of the theory of evolution plays a central role in these narratives, where a religious person acts as a prompter who demonstrates to a person led astray by materialism the futility of his ideology. As soon as ‘the materialists’ have understood this, they change their life entirely and free themselves from the sociopolitical delusions of communism or behavioral problems. The theory of evolution functions in these accounts not only as a basis of atheism and materialism but also as the antithesis of a harmonious order of the cosmos, which ought to be reflected in a harmonious order of society. This paper is one of a collection that originated in the IAHR Special Conference “Religions, Science and Technology in Cultural Contexts:  Dynamics of Change”, held at The Norwegian University of Science and Technology on March 1–2, 2012. For an overall introduction see the article by Ulrika Mårtensson, also published here. &nbsp

The Islamic Creationism of Harun Yahya

For some time Islamic publishing in the West has been associated with pamphlets in awkward English printed on pulp. Strolling through Islamic bookshops in Britain one immediately realizes how things have changed: beautifully edited books are offered for considerable prices. A notable part of these publications is dedicated to the defence of Islam against the challenges of Christianity and materialism. Outstanding examples for this new tendency are the writings of the prolific Turkish author Harun Yahya (pseudonym of Adnan Oktar), whose list of Turkish publications includes about 180 titles, most of them dedicated to the refutation of Darwinism

« L’islam a débuté étranger et étranger il redeviendra » : Muḫtaṣar sīrat ar-rasūl de Muḥammad ʿAbd al-Wahhāb en tant que programme et propagande

Parmi les œuvres de Muḥammad b. ʿAbd al-Wahhāb, on trouve une biographie du Prophète intitulée Résumé de la vie du Prophète (Muḫtaṣar sīrat ar-rasūl). Seuls deux islamologues occidentaux se sont jusqu’à présent confrontés à cet ouvrage, bien qu’il soit bien connu que le fondateur du wahhabisme eût pris grand soin de modeler son activité sur la vie de Muḥammad. Chase Robinson fait remarquer dans une courte note d’Islamic Historiography la structure inhabituelle de l’ouvrage ; Shahab Ahmed, dan..

Ein Cytochrom P450 2C8/9-abhängig gebildeter EDHF hyperpolarisiert Thrombozyten und hemmt deren Adhäsion an Endothelzellen

Im Rahmen dieser Dissertation wurde der potentielle Einfluss des endothelialen hyperpolarisierenden Faktors (EDHF) auf Thrombozyten untersucht und geprüft, ob die EDHF Wirkungen durch eine (oder mehrere) Epoxyeicosatriensäuren (Produkte der endothelialen CYP450 Monooxygenase) ausgelöst sein könnten. EDHF wurde bisher hauptsächlich, neben NO und Prostazyklin, als dritter funktionell bedeutender vom Endothel gebildeter vasodilatierender Faktor charakterisiert. Für NO und Prostazyklin ist vielfach eine Freisetzung in das Gefäßlumen und damit neben der lokalen dilatierenden Wirkung auch eine Beeinflussung zirkulierender Blutbestandteile, wie Thrombozyten beschrieben. Beide können die thrombozytäre Aktivierung und Aggregation effektiv hemmen und dadurch gefäßprotektive Wirkungen ausüben. Ob EDHF ebenfalls Blutbestandteile wie Thrombozyten beein-flussen kann, war die Hauptfragestellung dieser Arbeit. Wir konnten erstmals im Bioassay zeigen, dass kultivierte menschliche Endothelzellen (HUVEC) nach entsprechender Stimulation einen EDHF freisetzen, der Thrombozyten hyperpolarisiert. Weiterhin konnten wir nachweisen, dass dieser Faktor die thrombozytäre Adhäsion an Endothelzellen sowie die thrombozytäre Aktivierung (P-Selektin Expression) hemmte. Diese Effekte waren - analog zu den hyper-polarisierenden Effekten - vermittelt durch Aktivierung von Calcium aktivierbaren Kalium-Kanälen (KCa-Kanäle) mit großer (BKCa) und mittlerer (IKCa) Leitfähigkeit, nicht jedoch von denen mit geringerer (SKCa) Leitfähigkeit. Die beobachteten Hemmeffekte waren durch die EDHF Wirkungen auf das thrombozytäre Membranpotential erklärbar, ein zusätzlicher ergänzender membranpotentialunabhängiger Effekt konnte jedoch nicht ausgeschlossen werden. Der in unserem Bioassay nachweisbare EDHF zeigte ähnliche Eigenschaften wie exogen verabreichte Epoxyeicosatriensäuren (EETs) - Produkte, die durch die Cytochrom P450 2C8/9 Oxidase im Endothel aus Arachidonsäure gebildet werden. Erhärtet wurden diese Befunde durch eine CYP2C9 stabil überexprimierende Zellinie mit endothelialen Eigenschaften, welche verschiedene EETs in physiologischen Konzen-trationen freisetzte und deren Überstand ähnliche hyperpolarisierende und antiadhäsive Effekte auf Thrombozyten wie der EDHF hatte. EDHF stellte somit unter unseren experimentellen Bedingungen eine Epoxyeicosa-triensäure (oder eine Mischung verschiedener EETs) dar. Bei vielen Herz-Kreislauf Erkrankungen spielen thrombozytäre Aktivierung und Adhäsion eine wichtige Rolle. Insbesondere beim akuten Herzinfarkt, der Haupttodesursache in westlichen Industrieländern, kommt es in patho-physiologisch, z.B. durch Atherosklerose, vorgeschädigten Gefäßen, aufgrund einer arteriellen Thrombusbildung zum kompletten Gefäß-verschluss mit Myokardischämie. Daher könnte EDHF bzw. EET - infolge seiner thrombozytenhyperpolarisierenden und antiadhäsiven Effekte - von großer Bedeutung sein, vor allem, wenn er durch Risikofaktoren wie freie Sauerstoffradikale und Hyperlipidämie weniger stark beeinflusst würde als NO. Die Daten dieser Dissertation könnten somit zukünftiger Ansatzpunkt für weitere Untersuchungen sowie Basis für die Entwicklung potentiell gefäßprotektiver Medikamente zur effektiveren Therapie kardiovaskulärer Erkrankungen darstellen

Propagating Islamic Creationism on the Internet

Although negative reactions accompanied the reception of Darwinism in the Islamic World from the beginning, a full fledged Islamic creationist movement did notappear before the 1970s. Originally it was restricted to Turkey, where Islamic groups attempted to undermine the materialist foundation of Marxism and Kemalism. From the late 1990s onwards the subject became popular among Muslims inthe diaspora. This was due to the efforts of Adnan Oktar alias Harun Yahya, ahitherto marginal figure in Turkey, to propagate his ideas via the Internet. The Internet allows him to adapt his propaganda constantly to new issues and creationistand anti-creationist publications and to recruit volunteers willing to translate hisbooks. Thanks to the combination of a neglected subject with the innovative use ofnew media Oktar gained the opinion leadership in this field. Even movements, the founders of which had attacked Darwinism, now refer to Oktar as main authorityon this issue. However, he failed to gain an equal degree of attention for topics like conspiracy theories and eschatology. In these fields he had to compete with a bulk ofexisting material in conventional media. The success of his former disciple Mustafa Akyol shows that using the Internet as main means of propaganda may restrict thepolitical impact. He became the chief Muslim ally of Christian creationists in the USA by managing to get published by respectable “old media”. For him the Internet only fulfils an auxiliary function

Al-Shāṭibīs sufismekritik: Hvorfor en ʿālim fra al-Andalus forkastede askese og virtuosereligiositet

The faqīh (Islamic legal scholar) al-Shāṭibī (d. 1388) from Granada is primarily known for his innovative approach within the field of legal theory (uṣūl al-fiqh). However, he dedicated much attention to the criticism of sufism. But like other Islamic scholars who opposed Sufism he did not primarily attack infringements on the ‘rights of God’. Instead he highlighted that the ascetic practices propagated by the Sufis are detrimental to the welfare of both the individual Muslim and society as a whole. Furthermore he argues that their charismatic authority based on their asceticism and miracles allegedly bestowed on them threatens to undermine Islamic jurisprudence (fiqh) along rational and intersubjective lines

Unsere geschützte Natur

Anliegen dieses Faltblattes ist es, bei der interessierten Öffentlichkeit Verständnis für die Ziele des Naturschutzes zu erreichen und die zum Schutz von Natur und Landschaft unverzichtbaren Schutzgebietskategorien und Kriterien vorzustellen

General simulation method for quantum-sensing systems

Quantum sensing encompasses highly promising techniques with diverse applications including noise-reduced imaging, super-resolution microscopy as well as imaging and spectroscopy in challenging spectral ranges. These detection schemes use biphoton correlations to surpass classical limits or transfer information to different spectral ranges. Theoretical analysis is mostly confined to idealized conditions. Therefore, theoretical predictions and experimental results for the performance of quantum-sensing systems often diverge. Here we present a general simulation method that includes experimental imperfections to bridge the gap between theory and experiment. We develop a theoretical approach and demonstrate the capabilities with the simulation of aligned and misaligned quantum-imaging experiments. The results recreate the characteristics of experimental data. We further use the simulation results to improve the obtained images in post-processing. As simulation method for general quantum-sensing systems, this work provides a first step towards powerful simulation tools for interactively exploring the design space and optimizing the experiment's characteristics.Comment: 19 pages, 8 figure

Islam og Coronakrisen

Islam og Coronakrise