The process of the new inter-organizational format of social franchising from a social network theory approach: Institutions, social entrepeneurship povile, innovation and the argument of embeddedness

This thesis was submitted for the degree of Doctor of Philosophy and awarded by Brunel UniversityThe inability of the public sector to satisfy social needs- like poverty alleviation, social inclusion of disadvantaged groups, unemployment, health and education - are redefining the relationship between the governments and their citizens by making the latter play an active role as the provider of the welfare state. Citizens through their entrepreneurial activity have been pulled to the third sector leading to the emergence of new organizational forms like social enterprises and social franchises. The main focus of this research study is the investigation of the new interorganizational format of social franchising which has received ‘scunt’ research attention up to now. The behaviour of actors and organizations in the social economy sector are influenced by the properties and dynamics of elements coming from the political, social, organizational and individual level. We have adopted a systems approach of social network theory. A grounded theory named Social Franchise Model (SoFraM) has been induced from an exploratory empirical mixed method study conducted at various stages and from different sources during a time frame of thirty months. Primary data were raised through six case studies in the UK and Greece, more than 143 interviews with social entrepreneurs and various stakeholders and three action research projects which were the subject of analytic induction supported by archival analysis of secondary data coming from governmental, European Commission, local authority and other sources. Our findings indicate that the formation, growth and success of social franchises is heavily shaped through: firstly, law, regulations, and incentives introduced by centralized or formal institutions- both supranational and national- as well as their driving logics; secondly, the relational and structural embeddedness of actors in networks and the social norms that subsequently emerge; thirdly, the characteristics of the individual social entrepreneurship profile; and finally elements of the social innovation model adopted. The properties of the system of informal or decentralised institutions of networks have been further explored through a pilot quantitative study on mainstream franchises in the UK and Greece. An online self-administered questionnaire has been created based on our conceptual framework of the Franchise Network Model (FNM) drawn from existing scales from literature. The findings indicate that relational and structural embeddedness of actors and organizations in networks determine choices of formation, partner selection, governance mode and the subsequent performance of franchise systems

Location data and privacy: a framework for analysis

Innovative services have exploited data about users’ physical location, sometimes but not always explicitly with their consent. As new applications that reveal users’ location data appear on the Web it essential to focus on the privacy implications, in particular with respect to inferences about context. This paper focuses on the understanding of location and contextual privacy by developing a framework for analysis, which is applied to existing systems that exploit location data. The analysis highlights the primal role of location in linking and inferring contextual data, but also how these inferences can extend to non-contextual data

The contribution of humor in our lives

Humor is a perceptual event connected with one’s sense of self, an expression of a uniquely human capacity to adapt to experiences and situations that may be possible sources of humor. Humor seems to be a powerful coping mechanism used to decrease fear, anxiety, and psychological stress. The appreciation of humor requires a wide area of neural circuits covering attention, working memory, flexible thinking, extraction of word meaning, and positive mood. The cognitive component of humor, which is probably mediated by the dorsolateral cortex, may deteriorate with aging. Laughter and smiling as communication tools may be lost in the early stages of dementia, when the clinical symptoms of dementia appear. The use of humor therapy appears to be an effective non pharmacological intervention contributing to significant increases in happiness and life satisfaction for the elderly people

Ever-emerging meaning: An exploration into the way in which families and therapists position themselves in stories of drug misuse

This research study aims to explore the historical, social, political, economic and cultural origins of the drug misuse meaning through the way that Greek families and clinicians position themselves within their discourses about drug misuse. The research question under which this research study has been conducted is the following: "What are the stories constructed by family members and therapists around the drug misuse story within the family therapy context; how do family members and therapists position themselves, and how they are positioned within family stories of drug misuse?" Data were collected through four semi-structured interviews with families with a drug misusing member that had already completed the drug misuse treatment, a focus group discussion meeting with five clinicians, and three semi-structured interviews with clinicians. The method of Foucauldian Discourse Analysis has been deployed for the analysis of my collected data. The analysis led to the identification of six discourses: (1) Family as an idealized transgenerational place of belonging (2) Family as a political and economic institution (3) Gender differences and familial leadership positions (4) 'Magkas' positioning as a choice of subversion (5) Drug misuse positioning (6) Drug misuse treatment and Greek ‘ethos'. The findings of this study depict the significance of the Greek family institution either as an idealized or as an economic and political unit in which the power and the rivalry embedded in the gender differences revives the boldness of the political figure of 'Magkas' and the 'cunningness' of the traditional patriarchal Greek family's oppressed woman. These re-emerging Greek political and social identities seem to be embraced by the drug misuse positioning that embodies a denial of submission and a cunning way of avoiding life's difficulties and oppressions. Although the drug misuse treatment is presented to offer a drug misuse resolution, it does not seem to address the addictive mentality of 'magkia' and 'cunningness' which appears to remain unaffected within the ex-drug misusing family. Additionally, the mindset of 'magkia' and 'cunningness' is seen to be fueled by the historical, political, economic and social mechanisms that have also enabled the transgenerational Greek family with a drug misuse member to survive throughout the years

Literature mining and network analysis in Biology

Η παρούσα διπλωματική παρουσιάζει το OnTheFly2.0, ένα διαδικτυακό εργαλείο που επικεντρώνεται στην εξαγωγή και επακόλουθη ανάλυση βιοϊατρικών όρων από μεμονωμένα αρχεία. Συγκεκριμένα, το OnTheFly2.0 υποστηρίζει πολλούς διαφορετικούς επιτρέποντας τον παράλληλο χειρισμό τους. Μέσω της ενσωμάτωσης της υπηρεσίας EXTRACT υλοποιείται η Αναγνώριση Ονοματικών Οντοτήτων (Named Entity Recognition) για γονίδια/πρωτεΐνες, χημικές ουσίες, οργανισμούς, ιστούς, περιβάλλοντα, ασθένειες, φαινοτύπους και όρους οντολογίας γονιδίων (Gene Ontology terms), καθώς και η δημιουργία αναδυόμενων παραθύρων που παρέχουν πληροφορίες για τον αναγνωρισμένο όρο, συνοδευόμενες από σύνδεσμο για διάφορες βάσεις δεδομένων. Οι αναγνωρισμένες πρωτεΐνες, τα γονίδια και οι χημικές ουσίες μπορούν να επεξεργαστούν περαιτέρω μέσω αναλύσεων εμπλουτισμού για τη λειτουργικότητα και τη βιβλιογραφία ή να συσχετιστούν με ασθένειες και πρωτεϊνικές δομές. Τέλος, είναι δυνατή η απεικόνιση αλληλεπιδράσεων μεταξύ πρωτεϊνών ή μεταξύ πρωτεϊνών και χημικών ουσιών μέσω της δημιουργίας διαδραστικών δικτύων από τις βάσεις STRING και STITCH αντίστοιχα. Το OnTheFly2.0 υποστηρίζει 197 διαφορετικά είδη οργανισμών και είναι διαθέσιμο στον παρακάτω σύνδεσμο: http://onthefly.pavlopouloslab.info.The particular thesis presents OnTheFly2.0, a web-based, versatile tool dedicated to the extraction and subsequent analysis of biomedical terms from individual files. More specifically, OnTheFly2.0 supports different file formats, enabling simultaneous file handling. The integration of the EXTRACT tagging service allows the implementation of Named Entity Recognition (NER) for genes/proteins, chemical compounds, organisms, tissues, environments, diseases, phenotypes and Gene Ontology terms, as well as the generation of popup windows which provide concise, context related information about the identified term, accompanied by links to various databases. Once named entities, such as proteins, genes and chemicals are identified, they can be further explored via functional and publication enrichment analysis or be associated with diseases and protein domains reporting from protein family databases. Finally, visualization of protein-protein and protein-chemical associations is possible through the generation of interactive networks from the STRING and STITCH services, respectively. OnTheFly2.0 currently supports 197 species and is available at http://onthefly.pavlopouloslab.info

Αντιλήψεις των επισκεπτών και επισκεπτριών υγείας για τον ρόλο τους στην καρδιακή αποκατάσταση. Μια ποιοτική προσέγγιση

Εισαγωγή:Τα καρδιαγγειακά νοσήματα αποτελούν την βασική αιτία θανάτου μη μεταδιδόμενων νοσημάτων (non communicable diseases) αλλά και την κύρια αιτία νοσηρότητας, αναπηρίας και θνησιμότητας παγκοσμίως, γεγονός που οδηγεί στην επιτακτική ανάγκη ύπαρξης προγραμμάτων καρδιακής αποκατάστασης, παρέχοντας υπηρεσίες δευτερογενούς πρόληψης, μέσω διεπιστημονικής ομάδας, με σκοπό την μείωση των επιπτώσεων των καρδιαγγειακών νόσων και της επανεμφάνισης καρδιακών συμβαμάτων. Ο επισκέπτης υγείας αποτελεί βασικό πάροχο τέτοιων υπηρεσιών πρόληψης και αναπόσπαστο μέλος διεπιστημονικής ομάδας, τόσο σε ενδονοσοκειακό όσο και σε εξωνοσοκομειακό επίπεδο. Σκοπός: Η διερεύνηση των απόψεων, των αντιλήψεων και των εμπειριών των επισκεπτών/τριών υγείας για το ρόλο τους στην καρδιακή αποκατάσταση. Υλικό και μέθοδος: Ακολουθήθηκε ποιοτική προσέγγιση και συγκεκριμένα διερευνητική και περιγραφική έρευνα, ακολουθώντας το παράδειγμα του Hunter29 σε δείγμα 11 επισκεπτών και επισκεπτριών υγείας από δημόσιες και ιδιωτικές δομές, πρωτογενούς, δευτερογενούς και τριτογενούς περίθαλψης, χρησιμοποιώντας ως εργαλείο συλλογής των δεδομένων ημι-δομημένες συνεντεύξεις. Οι απαντήσεις επεξεργάστηκαν και αναλύθηκαν μέσω της μεθόδου της θεματικής ανάλυσης και κατόπιν κατηγοριοποιήθηκαν και κωδικοποιήθηκαν τα δεδομένα ανά θεματικό άξονα, με στόχο την απάντηση των πέντε τιθέντων ερευνητικών ερωτημάτων. Επομένως, με βάση την παραπάνω διαδικασία, δημιουργήθηκαν τέσσερις κύριοι θεματικοί άξονες: (1) αντιλήψεις των επισκεπτών υγείας σχετικά με την επαγγελματική τους ταυτότητα και το ρόλο τους στη διεπιστημονική ομάδα, (2) δευτερογενής καρδιαγγειακή πρόληψη και ο ρόλος του επισκέπτης υγείας, (3) ο ρόλος των επισκεπτών υγείας στην Καρδιακή Αποκατάσταση και (4) βιώματα κατά την εφαρμογή στρατηγικών δευτερογενούς καρδιακής πρόληψης και προτεινόμενες λύσεις. Αποτελέσματα: Οι επισκέπτες υγείας αντιλαμβάνονται την επαγγελματική τους ταυτότητα συνυφασμένη με την παροχή υπηρεσιών πρόληψης και εκπαίδευσης των ασθενών. Θεωρούν ότι η παροχή υπηρεσιών δευτερογενούς πρόληψης στην καρδιακή αποκατάσταση συμβαδίζει απόλυτα με τον επαγγελματικό τους ρόλο. Θεωρούν ότι κατέχουν σημαντική θέση μέσα στην διεπιστημονική ομάδα ως διασυνδετικοί κρίκοι με τον ασθενή και την κοινότητα, παρόλα αυτά επιθυμούν να συνεργάζονται ως ισότιμα μέλη μέσα σε αυτήν, έχοντας ως επίκεντρο τις ανάγκες του ασθενή. Η επικοινωνία αποτελεί σημαντικό στοιχείο μιας επιτυχημένης διεπιστημονικής συνεργασίας για την επίτευξη του κοινού στόχου και τη διατήρηση της επαγγελματικής τους ταυτότητας μέσα στην ομάδα. Είναι θετικοί ως προς τη συμμετοχή τους στα προγράμματα καρδιακής αποκατάστασης και πιστεύουν ότι θα συμβάλλουν σε αυτά, παρέχοντας ένα εύρος υπηρεσιών δευτερογενούς πρόληψης και εξατομικευμένων προληπτικών παρεμβάσεων, μέσω της εκπαίδευσης των ασθενών και του συμβουλευτικού τους ρόλου. Αντιλαμβάνονται τον επαγγελματικό τους ρόλο περισσότερο συνυφασμένο με την παροχή υπηρεσιών καρδιακής αποκατάστασης σε εξωνοσοκομειακό επίπεδο και θεωρούν ζωτικής σημασίας την συμβολή της δευτερογενούς πρόληψης στα προγράμματα καρδιακής αποκατάστασης, τόσο για την ποιότητα ζωής του ασθενή όσο και για τη μακροχρόνια διαχείριση του νοσήματός του. Στα θετικά βιώματα κατά την εφαρμογή στρατηγικών δευτερογενούς πρόληψης συγκαταλέγονται η επαγγελματική ικανοποίηση, η αναγνώριση και εκτίμηση του έργου τους και η αυτονομία στην άσκηση καθηκόντων ενώ στα αρνητικά τους βιώματα, η συχνή μη αναγνωρισημότητα του επαγγελματικού τους ρόλου, ο επαγγελματικός ανταγωνισμός, τα αλλότρια καθήκοντα λόγω αναγκών του φορέα και τα ασαφή επαγγελματικά όρια. Τέλος, προτείνουν τη δημιουργία και οργάνωση ενός ολοκληρωμένου δικτύου καρδιακής αποκατάστασης, την ενίσχυση των υπάρχοντων δομών υγείας και αποκατάστασης και διασύνδεσης τους, ενώ για την ενίσχυση του επαγγελματικού τους ρόλου προτείνουν δια βιου εξειδικευμένες εκπαιδεύσεις από πιστοποιημένους φορείς. Συμπεράσματα:Ο επισκέπτης υγείας έχοντας ως χαρακτηριστικό τον πολυδιάστατο ρόλο του σε όλο το φάσμα των υπηρεσιών της πρόληψης και αποτελώντας αναπόσπαστο μέλος της διεπιστημονικής ομάδας, συμβάλλοντας στη διασύνδεση των υπηρεσιών υγείας με τον ασθενή και την κοινότητα, αποτελεί ιδανικό και κατάλληλο υποψήφιο για τη στελέχωση της ομάδας καρδιακής αποκατάστασης, προσφέροντας υπηρεσίες δευτερογενούς πρόληψης σε καρδιαγγειακούς ασθενείς.Introduction: Cardiovascular diseases are the main cause of death from non-communicable diseases but also the main cause of morbidity, disability and mortality worldwide, which leads to the imperative need for cardiac rehabilitation programs, providing secondary prevention services, through a multidisciplinary team, in order to reduce the effects of cardiovascular diseases and the recurrence of heart events. The health visitor is a key provider of such prevention services and an integral member of a multidisciplinary team, both inpatient and outpatient level. Purpose: To explore the opinions, perceptions and experiences of health visitors about their role in cardiac rehabilitation. Material and method: A qualitative approach was followed, namely exploratory and descriptive research, following Hunter’s paradigm29 in a sample of 11 health visitors from public and secondary structures, primary, secondary and tertiary care, using semi-structured interviews as a data collection tool. The answers were processed and analyzed through the method of thematic analysis and then the data were categorized and coded per thematic axis, with the aim of answering the five research questions. Therefore, based on the above process, four main thematic axes were created: (1) perceptions of health visitors regarding their professional identity and their role in the interdisciplinary team, (2) secondary cardiovascular prevention and the role of the health visitor, (3)the role of health visitors in Cardiac Rehabilitation and (4) experiences in implementing secondary cardiac prevention strategies and proposed solutions. Results: Health visitors perceive their professional identity as a concept intertwined with the provision of prevention services and patient education. They consider the provision of secondary prevention services in cardiac rehabilitation to be perfectly consistent with their professional role. They see themselves as having an important place within the interdisciplinary team as liaisons with the patient and the community, yet they wish to work together as equal members within it, focusing on the needs of the patient. Communication is an important element of a successful interdisciplinary collaboration to achieve the common goal and maintain their professional identity within the team. They are positive about their participation in cardiac rehabilitation programs and believe they will contribute to them by providing a range of secondary prevention services and personalized preventive interventions through patient education and their advisory role. They perceive their professional role as more intertwined with the provision of cardiac rehabilitation services at an outpatient level and consider the contribution of secondary prevention to cardiac rehabilitation programs to be vital, both for the patient's quality of life and for the long-term management of their disease. Positive experiences during the implementation of secondary prevention strategies include professional satisfaction, recognition and appreciation of their work and autonomy in the performance of tasks, while negative experiences include the frequent non-recognition of their professional role, professional competition, other tasks due to needs of the body and unclear professional boundaries. Finally, they propose the creation and organization of an integrated cardiac rehabilitation network, the strengthening of the existing health and rehabilitation structures and their interconnection, while to strengthen their professional role they propose lifelong specialized trainings from certified agencies. Conclusions: The health visitor, having as a characteristic his multidimensional role in the entire range of prevention services and being an integral member of the interdisciplinary team, contributing to the interconnection of health services with the patient and the community, is an ideal and suitable candidate for the staffing of the cardiac rehabilitation team, offering secondary prevention services to cardiovascular patients

Ενδομήτρια περιβαλλοντική έκθεση σε τοξικές ουσίες και επιπτώσεις.

Το έμβρυο κατά την διάρκεια της εγκυμοσύνη επηρεάζεται από την περιβαλλοντική έκθεση σε τοξικές ουσίες που δέχεται η μητέρα. Η εμβρυική περίοδος σύμφωνα με επιδημιολογικές και πειραματικές έρευνες είναι μια ευάλωτη περίοδος για την ανάπτυξη. Η έκθεση στις τοξικές ουσίες με κύριο πρωτοστάτη τους ενδοκρινικούς διαταράκτες ενοχοποιούνται για νευροαναπτυξιακές και ενδοκρινικές διαταραχές , ασθένειες που μπορούν να εμφανιστούν στην μετέπειτα ζωή του εμβρύου έως και αποβολή. Οι ενδοκρινικοί διαταράκτες, είναι ουσίες εξωγενώς προσλαμβανόμενες, που συναντώνται στο φυσικό και τεχνητό περιβάλλον και ασκούν επιδράσεις στη λειτουργία των ορμονών, σε επίπεδα μόλυνσης που δεν είναι θανατηφόρα ούτε καρκινογόνα συνιστούν όμως τοξική απειλή για τη χλωρίδα, την πανίδα και τους ανθρώπους. Οι ουσίες αυτές, απαντώνται σε όλες τις πτυχές της ανθρώπινης δραστηριότητας. Έχουν βρεθεί στο φαγητό και στο νερό που καταναλώνουμε. Επίσης, στην κατηγορία αυτή περιλαμβάνονται φάρμακα, αντιβιοτικά και εντομοκτόνα. Ο ξεχωριστός ρόλος που παίζουν οι ορμόνες στην ανάπτυξη και τη φυσιολογική λειτουργία κάθε ζωικής και φυτικής τάξης, οικογένειας ή είδους επιβάλλει τη εξακρίβωση του μηχανισμού δράσης των Ενδοκρινικών Διαταρακτών επί των ορμονικών συστημάτων ανάμεσα στα είδη. Οι διοξίνες ενοχοποιήθηκαν για δύο περιπτώσεις δηλητηρίασης. Η ενδομήτρια έκθεση σε διοξίνες και PCBs αποδείχθηκε πως προκαλεί σημαντικού βαθμού διαταραχή στη θυρεοειδική λειτουργία και την ανάπτυξη των νεογνών.In the pregnancy the baby affected by environmental exposure to toxic substances that the mother accepts. The embryonic period according to epidemiological and experimental research is a vulnerable period for development. Exposure to toxic substances with their leading endocrine disrupters is suspected of neurodevelopmental and endocrine disorders, diseases that can occur in the later life of the fetus up to miscarriage Endocrine disrupters are substances that are exogenously ingested, occurring in the natural and artificial environment and having effects on the function of hormones, at levels of contamination that are neither lethal nor carcinogenic but pose a toxic threat to flora, fauna and humans. These substances are found in all aspects of human activity. They have been found in the food and the water we consume. Also included in this category are medicines, antibiotics and insecticides. The distinctive role played by hormones in the development and normal functioning of each animal and plant class, family or species requires that the mechanism of action of Endocrine Disruptors on hormonal systems between species be verified. Dioxins have been implicated in two cases of poisoning. Intrinsic exposure to dioxins and PCBs has been shown to cause a significant degree of disorder in thyroid function and neonatal development