Religion, Nationalism and Counter-secularization: The Case of the Macedonian Orthodox Church

No abstrac

The Massachusetts Commonwealth Health Insurance Connector: Structure and Functions

Describes the role and financing of the Commonwealth Health Insurance Connector Authority, an agency created to help small businesses and individuals buy affordable, high-quality insurance. Considers its potential as a model for national reform

Cultural implications for learners’ effectiveness as governors of schools in rural South Africa

The South African Schools Act, 84 of 1996, articulates the establishment of School Governing Bodies, which authorises stakeholders such as parents, educators and learners to participate actively in decision-making processes pertaining to school governance. The Act further stipulates that  learners, through the Representative Council of Learners, should be afforded full opportunity to participate in crucial decisions by the broader  governing body. The reason for undertaking the study reported on here was triggered by the concern raised by various authors about the high level of ineffectiveness of learners as governors of schools in South Africa. This study explored and analysed the significance of culture in relation to learners’ effectiveness as governors of schools in rural South Africa. A qualitative research approach, based on a purposive sampling method and interviews, was espoused by engaging members of the Representative Council of Learners in certain selected high schools of the Harry Gwala district in KwaZulu-Natal. The findings of the empirical study investigation divulged that culture was one of the main impediments to learners’ effective school governance in the rural South African setting. The study recommends the intervention of the Department of Education, with the view of creating an environment conducive to active learner participation in school governance in rural areas. Keywords: representative council of learners; rural areas; school governance; school governing bodies; South African Schools Ac

An exploration of the role of identity in smoking, cessation, maintenance and relapse

Objective: A recent theory of motivation (PRIME theory) has proposed that the formation of a ‘non-smoker’ identity is necessary for long-term abstinence. This programme of research aimed to explore how a smoker’s sense of identity changes following smoking cessation and also relapse after a sustained period of abstinence. Design: Two qualitative, semi-structured interview studies with a purposive sample of individuals who had quit smoking were conducted. An interpretative phenomenological approach was taken to elicit in-depth accounts of the participants’ understanding of smoking, stopping and maintaining abstinence. A survey study to examine the findings of the previous studies particularly those of residual attraction and smoker identity in exsmokers, and ‘first lapse’ characteristics in relapsed smokers. Methods: 10 participants who quit smoking with the support of an NHS stop-smoking service in England and were still abstinent a year later were interviewed (Study 1) and 10 participants who had relapsed within the year following at least six months of abstinence (Study 2). An interpretative phenomenological analysis of the interview transcripts was conducted. Prospective contextual detail of motivational and other variables pre-quit were also obtained from the clinic assessment form participants completed at the first group 14 session. A postal questionnaire was then sent to 1390 adults known to have been abstinent 4 weeks after treatment support with the same stop smoking service (Study 3). Time since the end of treatment varied between 6 weeks and 3 years. Results: In Study 1 a process of identity change was observed towards that of a ‘nonsmoker’, assisted initially by a transient identity of ‘team stop-smoker’ accompanied by a sense of achievement. All participants retained a residual attraction to smoking suggesting that the process was not complete. Participants labeled themselves as non-smokers regardless of how much transition had occurred. In Study 2 an identity conflict was seen to precede relapse and an identity reevaluation observed among those abstinent (i.e. Study 1 participants). Following relapse a distancing of the ‘smoker self’ from the ‘spoiled’ smoker identity particularly from perceptions of health irresponsibility was observed with smoking constructed as integral to the maintenance of a socially desirable identity. Forty percent (40.0%, n=556) of those invited to take part in Study 3 responded of whom 357 (64.5%) were not currently smoking. The proportion of ex-smokers reporting a residual attraction to smoking, a ‘smoker identity’, and a vulnerability to relapse declined with duration of abstinence (all p<0.001), although even among those having 2 years or more of abstinence 37.4% reported some residual attraction and 16.3% retained a ‘smoker identity’. By contrast, after 2 or more years of abstinence only 7% thought they would ever return to smoking. Among relapsed responders, at the time of first lapse only 27.1% had made a decision to return to smoking while 48.9% intended to smoke only one or two cigarettes before stopping again. In 45.7% of cases, respondents bought cigarettes to smoke 15 again. Prior to lapse the majority (53.8%) reported 'really needing a cigarette'. Similarly 53.8% reported being miserable at the time, while only 16% were happy. Conclusions and implications: It appears useful to distinguish two levels of ‘non-smoker’ identity: a surface level comprising the simple label and a deep level made up of often conflicting thoughts and feelings about oneself in relation to smoking. A total coherent ‘non-smoker’ identity does not appear to be necessary for long-term abstinence. The findings of Study 2 indicate that smoking affects a sense of identity beyond the micro-identity of smoker/non-smoker. Encouraging identity re-evaluation to accommodate the absence of smoking may reduce the identity conflict that appears to precede relapse. The findings of Study 3 suggest that residual attraction to cigarettes is common among long-term ex-smokers and a significant minority retain a smoker identity. Further studies are needed to determine how far these characteristics are associated with late relapse. The most common pattern of late lapse among relapsed smokers appears to be intending to suspend the quit attempt temporarily in circumstances of needing to smoke and of negative emotional state, and in many cases cigarettes are actually sought out. Promoting strong ‘not a puff’ rules, a non-smoker identity and identifying negative mood as a potential vulnerability are important components of relapse prevention intervention

Perspectives on the cross-cultural challenges and coping strategies of sport coaches

As competitive sports become increasingly global, sport coaches engage in multicultural organizations and interact with people from different cultures. These interactions may need sport coaches to have cross-cultural competencies to manage cultural differences. The purpose of this study was to investigate the cross-cultural challenges encountered by sport coaches in multicultural sport environments, and to explore the coping strategies they employ to navigate these challenges. Semi-structured interviews were conducted with twelve coach educators from various sports and nations. Reflexive thematic analysis revealed two themes regarding the cross-cultural challenges faced by sport coaches: (1) unpreparedness to interact with people of different cultures, and (2) adapting to different cultures as a sports coach. In addition, two themes emerged in relation to their coping strategies: (3) being immersed in different cultures; and (4) being open-minded. The results of the study indicate that sport coaches, regardless of whether they are in their home country or abroad, encounter personal and professional challenges related to culture in their interactions with others. It illustrates the need for cross-cultural topics to be addressed in coach development programs

El avance de la agricultura en tierras con características hidro - halomórficas bajo uso de pastizal : su efecto sobre algunas propiedades edáficas y la calidad del agua de escurrimiento

En las últimas décadas, la superficie agrícola de la región pampeana aumentó, ocupando en algunos casos tierras frágiles. En una cuenca característica de la Pampa Ondulada, se analizó el efecto del avance de la agricultura en tierras con características hidro-halomórficas ubicadas en sectores deprimidos. Mediante SIG, teledetección y la USLE se clasificó la superficie agrícola y su avance dentro de la cuenca entre los años 1987 y 2015, estimando los cambios ocurridos en la tasa de erosión hídrica y la producción de sedimentos. Se trabajó en un área piloto ubicada en el plano aluvial de la cuenca, sobre sitios ganaderos (pastizal) y recientemente convertidos a la agricultura. Se evaluaron cambios en las propiedades físicas, químicas y biológicas edáficas ocurridas debido al reemplazo del pastizal por cultivos, y se realizaron simulaciones de lluvia para contrastar el volumen y la calidad del escurrimiento entre ambos usos, haciendo hincapié en la salida de contaminantes físicos (sedimentos) y químicos (fósforo, glifosato y AMPA). Como consecuencia del trabajo en el área piloto, se seleccionaron algunas variables sensibles al cambio de uso de la tierra, las que fueron utilizadas como indicadores del estado de degradación en otras situaciones similares correspondientes al plano aluvial de la cuenca. Durante el periodo 1987-2015, la agricultura avanzó sobre el 26% del área total de la cuenca. Como consecuencia, la erosión hídrica estimada aumentó de 3,6 a 4,4 t ha-1año-1, mientras que la producción de sedimentos se incrementó en casi 22.000 t año-1. Con el avance de la agricultura sobre el plano aluvial de la cuenca, el carbono orgánico total y la estabilidad estructural disminuyeron significativamente, al igual que la biodiverisdad microbiana. La densidad aparente aumentó. Las simulaciones de lluvia mostraron mayores contribuciones de sedimentos y glifosato al agua del escurrimiento, debido al cambio de uso de la tierra. Sin embargo, no se detectó AMPA en el agua de escurrimiento ni mayores niveles de fósforo en el agua de escurrimiento proveniente de lotes agrícolas. No se verificaron cambios en el volumen de escurrimiento, pero sí en su calidad, con un aumento significativo en el aporte potencial de sedimentos y glifosato al agua del Arroyo

El avance de la agricultura en tierras con características hidro - halomórficas bajo uso de pastizal : su efecto sobre algunas propiedades edáficas y la calidad del agua de escurrimiento

En las últimas décadas, la superficie agrícola de la región pampeana aumentó, ocupando en algunos casos tierras frágiles. En una cuenca característica de la Pampa Ondulada, se analizó el efecto del avance de la agricultura en tierras con características hidro-halomórficas ubicadas en sectores deprimidos. Mediante SIG, teledetección y la USLE se clasificó la superficie agrícola y su avance dentro de la cuenca entre los años 1987 y 2015, estimando los cambios ocurridos en la tasa de erosión hídrica y la producción de sedimentos. Se trabajó en un área piloto ubicada en el plano aluvial de la cuenca, sobre sitios ganaderos (pastizal) y recientemente convertidos a la agricultura. Se evaluaron cambios en las propiedades físicas, químicas y biológicas edáficas ocurridas debido al reemplazo del pastizal por cultivos, y se realizaron simulaciones de lluvia para contrastar el volumen y la calidad del escurrimiento entre ambos usos, haciendo hincapié en la salida de contaminantes físicos (sedimentos) y químicos (fósforo, glifosato y AMPA). Como consecuencia del trabajo en el área piloto, se seleccionaron algunas variables sensibles al cambio de uso de la tierra, las que fueron utilizadas como indicadores del estado de degradación en otras situaciones similares correspondientes al plano aluvial de la cuenca. Durante el periodo 1987-2015, la agricultura avanzó sobre el 26% del área total de la cuenca. Como consecuencia, la erosión hídrica estimada aumentó de 3,6 a 4,4 t ha-1año-1, mientras que la producción de sedimentos se incrementó en casi 22.000 t año-1. Con el avance de la agricultura sobre el plano aluvial de la cuenca, el carbono orgánico total y la estabilidad estructural disminuyeron significativamente, al igual que la biodiverisdad microbiana. La densidad aparente aumentó. Las simulaciones de lluvia mostraron mayores contribuciones de sedimentos y glifosato al agua del escurrimiento, debido al cambio de uso de la tierra. Sin embargo, no se detectó AMPA en el agua de escurrimiento ni mayores niveles de fósforo en el agua de escurrimiento proveniente de lotes agrícolas. No se verificaron cambios en el volumen de escurrimiento, pero sí en su calidad, con un aumento significativo en el aporte potencial de sedimentos y glifosato al agua del Arroyo

El avance de la agricultura en tierras con características hidro - halomórficas bajo uso de pastizal : su efecto sobre algunas propiedades edáficas y la calidad del agua de escurrimiento

En las últimas décadas, la superficie agrícola de la región pampeana aumentó, ocupando en algunos casos tierras frágiles. En una cuenca característica de la Pampa Ondulada, se analizó el efecto del avance de la agricultura en tierras con características hidro-halomórficas ubicadas en sectores deprimidos. Mediante SIG, teledetección y la USLE se clasificó la superficie agrícola y su avance dentro de la cuenca entre los años 1987 y 2015, estimando los cambios ocurridos en la tasa de erosión hídrica y la producción de sedimentos. Se trabajó en un área piloto ubicada en el plano aluvial de la cuenca, sobre sitios ganaderos (pastizal) y recientemente convertidos a la agricultura. Se evaluaron cambios en las propiedades físicas, químicas y biológicas edáficas ocurridas debido al reemplazo del pastizal por cultivos, y se realizaron simulaciones de lluvia para contrastar el volumen y la calidad del escurrimiento entre ambos usos, haciendo hincapié en la salida de contaminantes físicos (sedimentos) y químicos (fósforo, glifosato y AMPA). Como consecuencia del trabajo en el área piloto, se seleccionaron algunas variables sensibles al cambio de uso de la tierra, las que fueron utilizadas como indicadores del estado de degradación en otras situaciones similares correspondientes al plano aluvial de la cuenca. Durante el periodo 1987-2015, la agricultura avanzó sobre el 26% del área total de la cuenca. Como consecuencia, la erosión hídrica estimada aumentó de 3,6 a 4,4 t ha-1año-1, mientras que la producción de sedimentos se incrementó en casi 22.000 t año-1. Con el avance de la agricultura sobre el plano aluvial de la cuenca, el carbono orgánico total y la estabilidad estructural disminuyeron significativamente, al igual que la biodiverisdad microbiana. La densidad aparente aumentó. Las simulaciones de lluvia mostraron mayores contribuciones de sedimentos y glifosato al agua del escurrimiento, debido al cambio de uso de la tierra. Sin embargo, no se detectó AMPA en el agua de escurrimiento ni mayores niveles de fósforo en el agua de escurrimiento proveniente de lotes agrícolas. No se verificaron cambios en el volumen de escurrimiento, pero sí en su calidad, con un aumento significativo en el aporte potencial de sedimentos y glifosato al agua del Arroyo