First record of alien naturalized populations of the crop Cucurbita moschata (Cucurbitaceae) in Spain, with remarks on typification status

As a result of a floristic survey carried out in riparian ecosystems of the southeastern Iberian Peninsula ( a first report of well established populations of the allochthonous cultivated plant species Cucurbita moschata Duchesne is here provided for the Iberian Peninsula. Data about the morphological description (compared to other Cucurbita species), certain clarification aspects about the typification status of this name and related synonyms, and ecological and climatic conditions of the riparian area are given together with a key identification of the Cucurbita species to facilitate further identification. The alien status and distribution of C. moschata together with its relatives C. ficifolia C. pepo and C. maxima are reviewed for the Spanish references. This study outlines the first record of a naturalized population of C. moschata in Spain, well supported by the stability of the population along the years and ecological conditions. Finally, the detailed ecological data indicate that the agricultural activities together with riparian habitats, respectively, are starting points and corridors for seed dispersal for the process of invasion of alien plants in the southeastern Iberian Peninsula

Botánica y Biodiversidad vegetal (Grado en Biología): revisión y evaluación preliminar de resultados

Una vez implantados todos los cursos del Grado en Biología, es un buen momento para realizar una revisión del desarrollo de las asignaturas que se imparten en su totalidad desde el área de Botánica del Departamento de Ciencias Ambientales y Recursos Naturales (Facultad de Ciencias de la Universidad de Alicante). Las asignaturas en revisión son Botánica y Biodiversidad Vegetal, respectivamente del tercer y cuarto semestre (2º curso) del Grado. Los datos que se analizan son los que se han recogido durante los años que se han estado impartiendo. Los aspectos que se tienen cuenta son de muy distinta naturaleza, incluyendo recursos humanos, tipos de materiales, facilidad del alumno para acceder a la información botánica, el uso de las TIC en ambas asignaturas, idiomas en que se imparten las asignaturas, el rendimiento y, por supuesto, la eficacia de la evaluación. Todo ello se comparará con la eficacia de otras asignaturas impartidas en los mismos semestres. El análisis preliminar de los datos ayudará a detectar las fortalezas y debilidades de ambas asignaturas para poder reforzar los puntos más frágiles

An updated report on the distribution and conservation status of the endangered Cat’s Head Rockrose Helianthemum caput-felis (Magnoliopsida: Violales: Cistaceae) in Algeria

Helianthemum caput-felis is an Endangered plant species growing in the western Mediterranean basin. Its distribution is well known to the European and Moroccan regional populations, but no data from its distribution in Algeria have been reported since the middle 20th century. In this study, we provide an up-to-date report on the distribution of the species in Algeria. Fieldwork surveys in the classical locations were unsuccessful in finding the species, probably due to human habitat disturbances; however, a relict location was found in Ain-el-Kerma, near one of the historical known locations. As there is reduced distribution we point out the main causes that threaten the habitat of H. caput-felis according to IUCN threats classification scheme and we also propose to label it in the Algerian Red List as regionally Critically Endangered (CRreg B1ab(i,ii,iii, v)+2ab(i,ii,iii,v); C2a(i,ii); D).Helianthemum caput-felis es una planta amenazada del Mediterráneo occidental. Aunque la distribución de sus poblaciones regionales europeas y marroquís se conoce bien, no se ha publicado nada sobre su distribución en Argelia desde mediados del siglo XX. En este estudio presentamos una actualización de la distribución de la especie en Argelia. La visita a las localidades históricas no permitió encontrar la planta, seguramente debido a su extinción por el deterioro del hábitat. No obstante, encontramos una localidad en Ain-El-Kerma, cerca de una de las localidades históricas conocidas de esta especie. También indicamos las amenazas que afectan al hábitat y a la especie, y proponemos su inclusión en la Lista Roja de Argelia como “En Peligro Crítico” a nivel regional (CRreg B1ab(i,ii,iii,v)+2ab(i,ii,iii,v); C2a(i,ii); D)

Fieldtrip manual for Plant Biodiversity

Plant Biodiversity is a subject taught during the second year of the Undergraduate Degree in Biology at the University of Alicante. The main principles about the diversity and morphology of the plants are mostly given during the theoretical classes. This fieldtrip practical manual, together with the laboratory sessions, gives the students an opportunity to see our most common wild plant species. Their direct observations allow them to identify properly the main botanical families, genera and species of our wild flora. This Fieldtrip manual for Plant Biodiversity has been written to enhance the understanding of plant diversity and to identify the different ecological conditions for plant species. Students have to understand that “plants do not grow everywhere”. Most of our natural flora, and specially the endemic one, requires specific environmental conditions to grow. So, the objectives of these fieldtrips are to identify wild flora and to recognise the ecological habitats where many of the identified plant species live

Una experiencia docente universitaria a través de la red social Facebook

La comunicación en las redes sociales es un fenómeno muy extendido, entre otras cosas, gracias a una mayor disponibilidad de internet, así como a la gran proliferación de dispositivos móviles. Entre los alumnos universitarios, este tipo de redes de comunicación desempeñan un papel muy importante. La necesidad de incorporar estas herramientas en la enseñanza universitaria, pasa por el hecho de no crear grandes abismos educativos entre la metodología docente y las generaciones que se etiquetan como nativos digitales. La experiencia de utilizar alguna de estas redes sociales como herramienta docente proviene de incorporar una nueva idea en el mundo de la tecnología educativa. Hasta el momento, se ha trabajado en el sentido de crear aulas virtuales e intentar acercar al alumno a este entorno. Estas aulas tienen carencias como la comunicación en grupo y la interactuación entre los alumnos. La idea de utilizar las redes sociales proviene de estas carencias. Se ha intentado irrumpir en su mundo de comunicación llevando el aula al alumno. De entre todas las redes sociales que son utilizadas por el alumnado, Facebook es la más popular. Esta comunicación expone los resultados que se han obtenido en el marco de la asignatura Biodiversidad vegetal

El grupo ARA en las asignaturas Botánica y Biodiversidad vegetal (Grado en Biología): valoración y propuestas de mejora

Uno de los retos más destacables en materia de innovación universitaria es el Programa de grupos de Alto Rendimiento Académico (ARA) implementado en la Universidad de Alicante (UA). Éste constituye una experiencia novedosa solamente en cuatro titulaciones de dicha universidad, siendo el Grado en Biología pionero en dicho programa. En origen, el grupo ARA se establece no meramente como un grupo de docencia en inglés, sino para reforzar el potencial de los alumnos más destacados desde el inicio de sus estudios universitarios, por lo que el profesorado tiene que adecuar sus enseñanzas a los requerimientos del alumnado. Con la experiencia acumulada tras cuatro años de grupos ARA en las asignaturas Botánica y Biodiversidad vegetal, impartidas íntegramente en inglés en el tercer y cuarto semestres del Grado en Biología, se han revisado los resultados obtenidos para favorecer una renovación curricular, partiendo del porcentaje de alumnos internacionales en programas de movilidad, el número de alumnos por curso, las notas de evaluación continua y las globales respecto al resto de grupos donde se imparten dichas materias, así como la asistencia a las distintas actividades. El análisis estadístico de los resultados permite realizar una valoración crítica de las actividades desarrolladas, discutiéndose las fortalezas y debilidades detectadas en los grupos estudiados

Cuatro años de docencia ARA del área de Botánica (Grado en Biología, UA): valoración de resultados

El Programa de grupos de Alto Rendimiento Académico (ARA) es una experiencia innovadora de la Universidad de Alicante (UA), en la que solamente cuatro titulaciones lo han implantado, siendo el Grado en Biología pionero en dicho programa. Tras cuatro años de experiencia docente en grupos ARA de las asignaturas Botánica y Biodiversidad vegetal, respectivamente del tercer y cuarto semestres de la titulación, se ha realizado una revisión de los resultados obtenidos, sobre la base del porcentaje de alumnos internacionales en programas de movilidad, el número de alumnos por curso, las notas de evaluación continua, las notas globales respecto al resto de grupos donde se imparten dichas materias, así como la asistencia a las actividades no obligatorias, etc. En esta comunicación se hace una valoración crítica de los resultados obtenidos tras el análisis comparativo de las actividades anteriormente descritas, y se discuten los puntos fuertes y debilidades detectados en las asignaturas del área que se imparten íntegramente en inglés, en el marco del Grado de Biología de la Facultad de Ciencias de la UA

Bathyal megabenthic assemblages in the south-eastern Iberian Peninsula (Western Mediterranean)

The SE Iberian sector represents an interesting transition and connectivity zone between the Alboran Sea and the Algerian Balearic basin, and the area comprises a system of tectonic canyons (Mazarron Escarpment), seamounts and pockmarks fields. Despite this, relatively few studies have been conducted on the bathyal zone. During the LIFE IP Intemares A2.2-Mu0820 survey, the continental slope was observed by ROV Liropus-2000, between 183 and 1735m depth following bathymetric mapping using a multibeam echosounder. A combination of multivariate analysis of still imagery and video groundtruthing have been able to discriminate some megabenthic assemblages. On hard bottoms of the upper bathyal horizon: i) Neopycnodonte cochear-Mergelia truncata facies, 193-244m depth; ii) Ellisella flagellum facies, 2441-320m; iii) Antipathes dichotoma facies, 259-270m. Middle horizon: i) Demospongiae facies (Pachastrella, Phakellia, Aaptos…), 241-494m; ii) gorgonian assemblage (Callogorgia, Paramuricea, Placogorgia), 294-624m; iii) Leptometra phalangium facies 293-611m; iv) cold-water corals (Desmophyllum, Madrepora), 516-607m; Antipatharia facies (Antipathella, Leiopathes, Parantipathes), 519-624m. Lower bathyal horizon:; Dicopia antirrhinum facies, 645-1167m. On soft bottoms (mud, sandy-mud) of the upper bathyal horizon: i) Ceriantharia facies, 213-219m depth. Middle horizon: i) Pennatulacea facies (Funiculina, Kophobelemnon, Pteroeides…), 219-541m; ii) Thenea muricata facies, 418-814m; iii) Isidella elongata facies, 462-681m. Lower horizon: i) Pelosina fields, 235-1321m. The results reveals that the bathyal zone of the SE Iberian Peninsula is topographically complex and harbours diverse benthic assemblages, some of which fall within the category of Vulnerable Marine Ecosystems; and some species are listed in annex II of the RAC/SPA list of endangered or threatened species

Seventeen new microsatellites for Tamarix gallica and cross‐amplification in Tamarix species

Premise: Microsatellite markers were developed for the western Mediterranean tree Tamarix gallica (Tamaricaceae) as part of a study of its genetic diversity and structure. Methods and Results: Seventeen microsatellite markers were developed for T. gallica, 14 of which were polymorphic. These microsatellites have di‐, tri‐, and tetranucleotide repeats with 1–13 alleles per locus and population. Levels of observed and expected heterozygosity ranged from 0.000 to 0.900 and from 0.000 to 0.863, respectively. Six microsatellites showed significant deviations from Hardy–Weinberg equilibrium in at least one population. Cross‐amplification in 19 Tamarix species showed a wide transferability to other species of the genus. Conclusions: The 14 new polymorphic microsatellite markers will be used to assess the genetic diversity and population genetic structure of T. gallica. Additionally, the successful cross‐species amplification suggests their potential usefulness for investigating species delimitation and population genetics in the genus Tamarix.This research was funded by the Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (Project OAPN 354/2011). A.T. was supported by a research grant from the Ministerio de Educación (FPU grant AP-2012-1954), and A.J. was supported by the grant BEST/2019/155 (Generalitat Valenciana). This study is part of the Ph.D. thesis of A.T

DNA barcoding supports an easier identification of alien plants: the case of the genus Physalis (Solanaceae) in the Iberian Peninsula (Spain)

In the present study, two species of the genus Physalis, P. acutifolia and P. angulata, are reported for the first time as casual aliens for Spain and, even for Europe, in the case of P. acutifolia. Their identification was based on a priori DNA barcoding study to reveal their taxonomic identification, which was followed by a posteriori morphological analysis to support the barcoding identification. As many authors have reported, the reduced and even inexistent information from local or regional Floras makes it difficult to distinguish those unreported taxa from distant geographical areas. Therefore, the successfully obtained results would highlight the importance of using an integrative taxonomic approach for further unidentified alien plant species. Detailed descriptions of both species and a dichotomous key of the alien taxa of Physalis are provided to facilitate their morphological identification