児童虐待問題に関する一考察 (3) : 虐待親の基本的特徴

これまで述べてきたように, 虐待親は成人した後の生活体験を中心に洞察した結果, 人格的未成熟さや精神的に問題があることが指摘できる。また, 虐待親の生育歴に着目し, 幼児期における母性体験や家庭教育によってどのような人格形成がなされるか, その過程をたどっていくことも重要である。虐待親は子ども時代における人格形成の過程で適切な養育や愛情を与えられずに育った者が多く, 決して家庭的に幸福であったとは言いがたい。また, 家族との信頼関係が築かれていないため, 成人した後も, 対人関係につまづきが生じてくることになる。特にそのなかでも, 家庭的に問題があったのみならず, 虐待親自身も, 自分達が子どもの時に虐待を受けていた事実が明らかになり, まさに, 児童虐待の悪循環ともいえる養育パターンが繰り返されていることもある。次に, 虐待親の性差に関して述べると, 父親による虐待は母親の場合よりも手口が残酷であり, 虐待する動機も父親自身の養育観に基づき, かなり厳しいしつけの一環として位置づけられていることが多い。一方, 母親による虐待は, 近年核家族のため, 母親が出産, 育児という重要な役割を自力でこなさなくてはならない上, 日常子どもと接する時間が長く, 虐待の頻度も増すと考えられる。貧富に関わりなく, ストレス度が高いほど, 虐待を引き起こしやすい。新田康郎等が, 精神的問題をもつ虐待する母親達を「対策困難なグループ」と見ていることからもわかるように, 人格的に成熟していない親像が浮かび上ってくる。また父親と母親双方に見られる特徴としての精神疾患は, 虐待と密接な相関関係にあると考えられるだろう。このような精神的, 心理的側面に加え, 住環境の不備, 家族機能の弱体化や公的福祉サービスの不十分さが, ストレス度を増す要因ともなっている。以上から, 欧米, 日本を問わず, 虐待親の性格は間接的には社会的, 経済的要因に抱束されながらも, 直接的で, より一般的には個人の精神的, 生育的要因が大きく作用して形成されているという結論になる

児童虐待問題に関する一考察 (2) : 児童虐待の全体像

これまで述べてきたように, カーリッシュと我妻の児童虐待原因の基本的枠組をもとに全体をみわたすとわかるように, 児童虐待は単にひとつの原因から起っているわけではなく, 様々な要因が錯綜し複雑にからみ合い, そこにきっかけ (誘因) が加わり, 悲劇を引き起している。また, 児童虐待の構成要因として, (1) 社会経済的要因, (2) 家族関係におけるストレス的要因, (3) 幼児期体験をはじめとする生活史的要因について述べてきたが, 我妻や熊谷が指摘した「社会経済的要因」では, 親のもつ属性や背景がかなり強く反映しており, (2) の家族関係におけるストレス的要因においても, 親の側における心理的ストレスを具体的にあげてはいるものの, それがそのまま直接児童虐待に結びつくわけではないが, 構成要因の中で大きな部分を占めていることは否定することは出来ない。さらに (3) の幼児期体験をはじめとする生活史的要因では, 西岡によるもの, 高橋・中によるもの, 石井によるもの, 児童虐待調査研究会による4つの既存資料を通じて, 児童虐待の原因と, その原因と直接, 間接に結びつく誘因について整理してみたが, 以上の検討から児童虐待問題を考える上で重要なことは, 虐待原因や誘因の検討は, 現象面にあらわれた直接的な理由に限定することではなく, なるべく時間的にも, 人間関係のうえでも, 長く幅広い考察を進めることが必要である。虐待に直接に結びつく因果関係を検討しただけでは, 虐待問題の本当の姿は見えてこないのではないか, と思う

児童虐待問題に関する一考察 (1) : 虐待概念の定義

以上, 主としてアメリカ合衆国とわが国における代表的な定義を紹介しながら, その特徴を検討してみたが, 概して欧米の定義では比較的詳しくまとめられているのに, わが国ではほとんど見向きもされないテーマとして, 社会福祉的アプローチにおける児童虐待の定義があることを指摘しておかなければならない。バレンタインとアカッフは, 前述のように, 法律的観点, 医療的観点に加えてソーシャルワーク的観点からの定義に触れているが, この社会福祉的アプローチには, 主に四点からなる特徴がある。すなわち, 1) ソーシャルワークによる介入は有益なものと考えられること。2) ソーシャルワークは, 社会問題に対して「環境のもとにおける個人」を扱うようなアプローチの仕方をすること。3) ソーシャルワークは, 社会の付託に応え得るものでなくてはならないこと。4) ソーシャルワーカーは, 児童保護が充分になされなかった結果に対し, 情緒的, 心理的発展をうながすという側面から問題解決に貢献すると考えている。このように, 社会福祉的アプローチの場合, 問題を「社会的」な拡がりのなかで把え, 「環境のもとにおける個人」を対象とすると述べているように, 家族, 集団, 学校, 地域社会を含む児童の生活環境全体との関わりのなかに児童を位置づけ, その働きかけも医療や法律的アプローチが, 問題を治療場面や法律関係に集約して捉える傾向があるのに対し, 多方向的な視点をもっている。次に, わが国の定義が虐待の事実を正確に把握するという観点からまとめ (それはケンプの場合も同様), いわば実態概念としての性格が強いのに対し, 欧米ではそれに加えて, 問題の予防あるいは解決のための方法までも含めた機能概念としての性格をもっていることに注目したい。つまり, ソーシャルワーク的観点からの概念整理は, 単に虐待の事実と因果関係だけに終始するのではなく, 問題解決のための方法を含んだ力動的な概念として考えられている。従って, そこでは「問題解決」という目標を設定し, 次にそこに結びつく事実と方法の設定が, 作業としては必要になってくる。ファラー (L. C. Faller) によれば, そうした状況にある専門ソーシャルワーカーには, 少なくとも四つの特徴を備えた定義が必要であると考えられ, 次のようにまとめている。1) 何らかの意味で明確になった両親の行動は, 怠慢にもとずく行為であれ, 強制にもとずく行為であれ, 身体的にしろ, 精神的にしろ, その児童に向けられる。2)身体的な葛藤, あるいはその状況, 心理的な損傷, あるいはその両方について, 児童に即して証明できる損傷である。3) 両親の行動と, 児童に与える危害の間にある因果関係を明らかにする。4) ソーシャルワーカーは, 虐待に正当な介入と認められれば認められるほど, 重要な役割を果していると感じられることが必要である。これらの条件は, いずれも児童と両親 (虐待者) の関係の実態を把握し, 改善のための具体的な方法を見いだす努力の必要性に関係したものであるが, トータルには, ファラーが「家族の逆機能に貢献する状況の改善とシステムの統一に焦点を合わせている」とまとめているように, 法律や医療の場合と異なって, 家族問題 (family problem) として位置づけ, 家族関係の改善方法を採る方向に意図的に運営しようとする。そのために, 「ソーシャルワークは個人や家族にとって有害な社会的価値や状況の変更を代弁する責任を持っている」という倫理綱領も充分に考慮しなければならない。以上述べたところをまとめるならば, 「定義の拡張は, 虐待による損傷それ自体においてと同様に, 児童と両親の行動, そして性的虐待と同様に, 情緒的な虐待や放置を合体することに焦点を合わせる」ところに結論が置かれるのではなかろうか

A “cold path” for the Gulf Stream–troposphere connection

The mechanism by which the Gulf Stream sea surface temperature (SST) front anchors a band of precipitation on its warm edge is still a matter of debate, and little is known about how synoptic activity contributes to the mean state. In the present study, the influence of the SST front on precipitation is investigated during the course of a single extratropical cyclone using a regional configuration of the Met Office Unified Model. The comparison of a control run with a simulation in which SST gradients were smoothed brought the following conclusions: a band of precipitation is reproduced for a single extratropical cyclone, and the response to the SST gradient is dominated by a change of convective precipitation in the cold sector of the storm. Several climatological features described by previous studies, such as surface wind convergence on the warm edge or a meridional circulation cell across the SST front, are also reproduced at synoptic time scales in the cold sector. Based on these results, a simple boundary layer model is proposed to explain the convective and dynamical response to the SST gradient in the cold sector. In this model, cold and dry air parcels acquire more buoyancy over a sharp SST gradient and become more convectively unstable. The convection sets a pressure anomaly over the entire depth of the boundary layer that drives wind convergence. This case study offers a new pathway by which the SST gradient can anchor a climatological band of precipitation

A New Serum Biomarker Set to Detect Mild Cognitive Impairment and Alzheimer’s Disease by Peptidome Technology

Background: Because dementia is an emerging problem in the world, biochemical markers of cerebrospinal fluid (CSF) and radio-isotopic analyses are helpful for diagnosing Alzheimer’s disease (AD). Although blood sample is more feasible and plausible than CSF or radiological biomarkers for screening potential AD, measurements of serum amyloid- β (Aβ), plasma tau, and serum antibodies for Aβ1 - 42 are not yet well established. Objective: We aimed to identify a new serum biomarker to detect mild cognitive impairment (MCI) and AD in comparison to cognitively healthy control by a new peptidome technology. Methods: With only 1.5μl of serum, we examined a new target plate “BLOTCHIP®” plus a matrix-assisted laser desorption/ionization time-of-flight mass spectrometry (MALDI-TOF/MS) to discriminate control (n = 100), MCI (n = 60), and AD (n = 99). In some subjects, cognitive Mini-Mental State Examination (MMSE) were compared to positron emission tomography (PET) with Pittsburgh compound B (PiB) and the serum probability of dementia (SPD). The mother proteins of candidate serum peptides were examined in autopsied AD brains. Results: Apart from Aβ or tau, the present study discovered a new diagnostic 4-peptides-set biomarker for discriminating control, MCI, and AD with 87% of sensitivity and 65% of specificity between control and AD (***p  Conclusion: The present serum biomarker set provides a new, rapid, non-invasive, highly quantitative and low-cost clinical application for dementia screening, and also suggests an alternative pathomechanism of AD for neuroinflammation and neurovascular unit damage

Diagnostics for Near-Surface Wind Response to the Gulf Stream in a Regional Atmospheric Model

The mechanisms acting on near-surface winds over the Gulf Stream are diagnosed using 5-yr outputs of a regional atmospheric model. The diagnostics for the surface-layer momentum vector, its curl, and its convergence are developed with a clear separation of pressure adjustment from downward momentum inputs from aloft in the surface-layer system. The results suggest that the downward momentum mixing mechanism plays a dominant role in contributing to the annual-mean climatological momentum curl, whereas the pressure adjustment mechanism plays a minor role. In contrast, the wind convergence is mainly due to the pressure adjustment mechanism. This can be explained by the orientation of background wind to the sea surface temperature front. The diagnostics also explain the relatively strong seasonal variation in surface-layer momentum convergence and the small seasonal variation in curl. Finally, the surface-layer response to other western boundary currents is examined using a reanalysis dataset