Estratégias de aprendizagem de léxico: como estas variam segundo o sexo e a idade?

Throughout the teaching-learning process of a foreign language, students are expected to develop their linguistic competence in order to learn how to communicate and express themselves. The lexicon is one of the key elements in this learning process since it is the basis of the communicative act, without which there is no communication. In the development of the lexical competence, speakers make use, consciously or unconsciously, of a series of learning strategies with the objective of positively promoting their lexical knowledge. This paper presents the results of a questionnaire, which was handed out to learners of Portuguese who have Spanish as their first language. The aim was to explore how these students learn vocabulary, what strategies they make use of, and which factors make their learning process more difficult. The evidence throws light on the strategies most widely used by the students of three Language Schools, how different those strategies are between men and women and if they change according to their age.Ao longo do processo de ensino-aprendizagem de uma língua estrangeira (LE) espera-se que o aluno adquira e desenvolva as suas competências linguísticas com o fim de aprender a comunicar. Nesse processo, o léxico é um dos elementos fundamentais de aprendizagem pelo fato de ser a base do ato comunicativo, sem o qual não há comunicação. No desenvolvimento da competência lexical, os falantes recorrem, consciente ou inconscientemente, a uma série de estratégias de aprendizagem com o propósito de promover positivamente o seu conhecimento lexical. Com o objetivo de conhecer como os alunos de português como língua estrangeira, cuja língua materna é o espanhol, aprendem palavras, que estratégias usam e que fatores dificultam a sua aprendizagem, realizamos, em contexto de aula, um questionário que serviu de reflexão sobre o tema. O tratamento dos dados permitiu conhecer as estratégias mais usadas pelos alunos de três Escolas Oficiais de Idiomas e comprovar as diferenças existentes entre homens e mulheres relativamente às estratégias usadas na aprendizagem do léxico e se essa seleção sofre variações significativas segundo a idade dos informantes

Endividamento dos particulares e suas consequências

Mestrado em Contabilidade e Gestão das Instituições FinanceirasA temática endividamento encontra-se presente no nosso quotidiano. A controversa do excessivo endividamento dos particulares e as dificuldades sentidas no cumprimento das suas obrigações, é preocupante, sobretudo se relacionarmos as dificuldades que os particulares estão a sentir em liquidar os seus créditos, com o consecutivo aumento da taxa de desemprego. Nos últimos três anos, os níveis de endividamento atingidos pelos particulares, foram os mais altos das últimas duas décadas. Com esta investigação pretende-se compreender quais as causas que contribuíram para o endividamento dos particulares, o que os motivou no consequente recurso ao crédito, bem como a responsabilidade que as campanhas de marketing das instituições bancárias tiveram neste conceito. Desta forma torna-se imprescindível identificar alternativas para que as famílias não entrem em incumprimento. É extremamente importante que os particulares tenham consciência da importância de uma boa gestão do seu orçamento, tendo presente o conceito de literacia financeira

Polyglutamine diseases (PolyQ): construction and characterization of yeast models

Dissertação apresentada para a obtenção do Grau de Mestre em Genética Molecular e Biomedicina, pela Universidade Nova de Lisboa, Faculdade de Ciências e TecnologiaThere are a number of serious diseases which have in common the inappropriate folding of a particular protein, as polyglutamine disease group. Machado-Joseph‟s and Huntington‟s disease are grouped in the polyglutamine diseases, being the cause of the disease the presence of a CAG repeat tract in the causative gene, ATXN3 and HTT, respectively. This CAG repeats tract leads to the formation of polyglutamine tract in ataxin-3 and huntingtin proteins, respectively, that do not allow the correct protein folding. In diverse models, the expansion of the poluglutamine tract into disease related-proteins, promote their aggregation and their negative effect on cellular metabolism were described as associated to toxic effect. In this study, it was proposed the construction of the first yeast model for Machado-Joseph‟s disease and the characterization of the role of autophagy in the yeast model for Huntington‟s disease during yeast life cycle. For the yeast model for Machado-Joseph‟s disease we successfully constructed a Tet On system harboring the variant 1 genes, normal and expanded, fused with GFP gene, to further allow the subcellular localization of the expressed protein into yeast cells. In yeast model for Huntington‟s disease the chronological lifespan (CLS) of yeast cells at different physiological states after expressing the normal and the pathogenic protein and their subcellular localization, using epifluorescent microscopy was studied. It was demonstrated that cells harboring the huntingtin with 103 glutamines (pathogenic protein) during the inhibition of autophagic process, by chloroquine, presents an increased in CLS and the formation of large foci that could correspond to aggregosomes. In aged cells this effect is more pronounced leading to the hypothesis that in these cells the autophagic mechanism is impaired and enhances the toxic effects of expressed huntingtin 103Q and that the inhibition of the autophagic process can rescue the cells from the toxic effects. On the other hand, when the normal huntingtin (25Q) was expressed at exponential phase the inhibition of autophagy led to a drastic decrease on CLS, demonstrated that in functional cells the autophagy had a positive effect being a crucial process, probably removing unwanted intracellular components and providing energy

Development of biofunctionalized tubular scaffolds for vascular tissue engineering applications

Dissertação de mestrado integrado em Engenharia Biomédica (área de especialização em Biomateriais, Reabilitação e Biomecânica)One of the major problems related to small-diameter blood vessels replacement is the lack of vascular grafts with suitable mechanical and biological properties. Although there are synthetic vascular grafts in clinical use, these substitutes present thrombogenic behaviour and are too stiff compared to native vessels. Rapid endothelialization and matched mechanical properties are important functional requirements that vascular grafts should accomplish. Herein, an electrospun tubular fibrous (eTF) scaffold was fabricated and functionalized to immobilize tropoelastin at the luminal surface, providing a biomimetic environment to enhance endothelialization. The morphology was assessed by scanning electron microscopy, the effectiveness of surface functionalization by NH2 groups quantification and surface charge measurements, and the mechanical properties by uniaxial tensile tests. Tropoelastin was immobilized at 20 μg/mL by its -NH2 functional groups on activated scaffolds, as well as by its -COOH functional groups on aminolysed scaffolds, in an attempt to expose different conformations of tropoelastin for cell binding. The amount of immobilized tropoelastin on both substrates was quantified by microBCA assay. These constructs were cultured with a cell line of human umbilical vein endothelial cells (HUVECs) for 7 days, to study the endothelialization of eTF scaffolds by evaluating their metabolic activity, proliferation, total protein synthesis, VEGF secretion, as well as cell morphology and phenotype maintenance. Our experimental characterization demonstrated that the eTF scaffolds have a thickness of 240.85 ± 46.91 μm and their luminal surface was 33.55 % porous mix of micro to submicro fibers diameters, pore sizes less than 23 μm and pore areas up to 70 μm2. The eTF scaffolds were successfully functionalized by the insertion of 0.5 ± 0.04 nmol/mg of NH2 groups at their surface and confirmed by the differences observed in surface charge. Untreated, activated and aminolysed scaffolds supported higher stresses and strains in axial direction rather than in radial direction. These values are compatible to those of native blood vessels. The exposure of tropoelastin -COOH groups promoted endothelial cells metabolic activity and growth, whereas when exposed its -NH2 groups a significant influence on protein synthesis was observed. Additionally, eTF scaffolds promoted phenotype maintenance and endothelial cell coverage just after 7 days of culture. Altogether, the results confirm that biofunctional eTF scaffolds are suitable for vascular application since they presented adequate mechanical properties and a rapid endothelialization.Um dos maiores problemas associados à substituição de vasos sanguíneos de pequeno diâmetro é a insuficiência de enxertos vasculares com propriedades mecânicas e biológicas adequadas. Embora existam enxertos vasculares sintéticos na prática clínica, estes substitutos apresentam trombogenicidade e são demasiado rígidos comparativamente aos vasos sanguíneos nativos. Uma rápida endotelização e propriedades mecânicas semelhantes aos vasos sanguíneos humanos são requisitos essenciais que um excerto vascular deve possuir. Neste trabalho, estruturas tubulares fibrosas foram produzidas por electrospinning (eTF scaffolds) e funcionalizadas para imobilizar tropoelastina na superfície interna, proporcionando um ambiente biomimético para promover a endotelização. A morfologia foi analisada por microscopia eletrónica de varrimento (SEM), a eficiência da funcionalização da superfície pela quantificação dos grupos amina (-NH2) e pela carga de superfície, e as propriedades mecânicas foram analisadas por testes uniaxiais à tração. A tropoelastina foi imobilizada a uma concentração de 20 μg/mL através dos seus grupos -NH2 nos eTF scaffolds activados, bem como pelos seus grupos carboxílicos (-COOH) nos scaffolds aminolisados, de forma a expor diferentes conformações para a ligação com as células. A quantidade de tropoelastina imobilizada em ambos os substratos foi quantificada através do método microBCA. Por último, os eTF scaffolds foram semeados com uma linha celular de células endoteliais da veia umbilical humana durante 7 dias para estudar a endotelização. Desta forma, a atividade metabólica, a proliferação celular, a síntese proteica e de VEGF, bem como a morfologia celular e a manutenção do fenótipo dos eTF scaffolds foram investigadas. Os resultados experimentais demonstraram que os eTF scaffolds possuem uma espessura de 240.85 ± 46.91 μm e uma superfície interna 33.55% porosa com diâmetros de fibras na ordem do micro ao submicro, tamanhos de poros inferiores a 23 μm e áreas de poros até 70 μm2. Os eTF scaffolds foram efetivamente funcionalizados através da inserção de 0.5 ± 0.04 nmol de grupos NH2 na superfície e pelas diferenças observadas na carga de superfície. Os eTF scaffolds não tratados, activados e aminolisados suportaram tensões e elongamentos mais elevados na direção axial do que na radial. Estes resultados obtidos são compatíveis com os valores reportados para os vasos sanguíneos nativos. A exposição dos grupos -COOH da tropoelastina induziu um aumento da atividade metabólica e crescimento das células endoteliais. Quando expostos os grupos -NH2, uma influência significativa na síntese proteica foi observada. Além disso, os eTF scaffolds promoveram a manutenção do fenótipo e a formação de uma monocamada de células endoteliais na superfície após 7 dias de cultura. De um modo geral, estes resultados confirmam que estes eTF scaffolds biofuncionais são adequados para aplicação vascular, uma vez que apresentam propriedades mecânicas adequadas e uma rápida endotelização

Can advergames boost children’s healthier eating habits?: a comparison between healthy and non-healthy food

A Work Project, presented as part of the requirements for the Award of a Masters Degree in Management from the NOVA – School of Business and EconomicsThis research aims to investigate the effects of food advergaming on children’s eating habits. A total of 231 elementary school-age children were randomly assigned to one of the following two conditions: (i) play the healthy advergame; (ii) play the less healthy advergame. A pos-treatment pictured questionnaire was used to assess their behavior in terms of immediate food choice, food liking, and nutritional knowledge. Results showed that children tend to choose a snack accordingly to what was being advertised in the game. In terms of food liking, children who played the less healthy version of the game reported a higher preference for some of the less healthy options. Regarding nutritional knowledge no differences were registered which leads us to conclude that they already have a solid understanding of what are “good” and “bad” foods for their health. These findings have important legal, educational, management and social marketing contributions