Descenso de la mortalidad por desnutrición en niños menores de cinco años en Costa Rica, 1970 y 1976

artículo (arbitrado) -- Universidad de Costa Rica, Instituto de Investigaciones en Salud (INISA). 1980En 1970 y 1976, la desnutrición como causa de muerte en niños menores de cinco años ocupó el décimo y quinto lugar, respectivamente, según las estadísticas vitales de Costa Rica. Tales cifras, revelaban un aumento de 119 % en la mortalidad por desnutrición en menores de cinco años entre 1970 y 1976, dato incongruente con las mejoras sustanciales registradas en la mortalidad infantil y en el nivel de vida del costarricenses. Consecuentemente, se procedió a verificar la calidad del registro por medio de la revisión y recodificación de los certificados de defunción de menores de cinco años, en que la desnutrición aparecía registrada como causa directa o asociada. El análisis pertinente reveló, contrario a lo descrito oficialmente, una disminución de 65 %en el número de muertes por desnutrición en menores de cinco años, particularmente en varones menores de un año. Por el contrario, la diarrea se presentó como la causa principal de muerte del niño desnutrido. El cambio descrito es congruente con las rápidas mejoras en los índices de salud y nivel de vida en Costa Rica. la desnutrición como causa directa de muerte ha dejado de ser tan importante en Costa Rica. Las cifras presentadas en este estudio parecen predecir que la desnutrición dejará de ser una causa importante de muerte a muy corto plazo.Malnutrition, as a cause of death among children under five vear of age, occupied the tenth and fifth places in 1970 and 1976, respectively, according to the official statistics of Costa Rica. Such figures showed an increased of 119% in the mortalitv due to malnutrition in children under five years trom 1970 to 1976; the change is incompatible with observed substantial improvements in over all childhood mortality and in the global living standards. Consequently, verification of the qualitv of death certificates for children under five was undertaken, aiming at those in which malnutrition appeared registered as the direct or associated cause of death. The analysis revealed, contrary to the official records, a 65 % decrease in the number of deaths due to malnutrition in children under five years, particularly among males under one year. Contrasting, diarrhea appeared as the main cause of death of malnourished children. The change described is compatible wíth the rapid improvement in health indicators and living conditions in Costa Rica. Malnutrition as a direct cause of death is not so important in this country; the figures described in this paper seem to predict that malnutrítion will no longar remain as an important cause of death within a short span.Universidad de Costa Rica, Instituto de Investigaciones en Salud (INISA)UCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias de la Salud::Instituto de Investigaciones en Salud (INISA

Recolecta de artrópodos para prospección de la biodiversidad en el Área de Conservación Guanacaste, Costa Rica

artículo -- Universidad de Costa Rica. Escuela de Biología, 2004This study describes the results and collection practices for obtaining arthropod samples to be studied as potential sources of new medicines in a bioprospecting effort. From 1994 to 1998, 1800 arthropod samples of 6-10 g were collected in 21 sites of the Área de Conservación Guancaste (A.C.G) in Northwestern Costa Rica. The samples corresponded to 642 species distributed in 21 orders and 95 families. Most of the collections were obtained in the rainy season and in the tropical rainforest and dry forest of the ACG. Samples were obtained from a diversity of arthropod orders: 49.72% of the samples collected corresponded to Lepidoptera, 15.75% to Coleoptera, 13.33% to Hymenoptera, 11.43% to Orthoptera, 6.75% to Hemiptera, 3.20% to Homoptera and 7.89% to other groups. Different life stages per arthropod species were obtained in most samples, 54.26% of them were adults, 19.90% corresponded to larvae, 6.46% to pupae, 6.12% to pre-pupae, 2.07% to nymphs and 3.74% to other stages. Other materials associated to insects like frass represented 11.20% of the samples collected. Several collecting methods were explored, based on the possibility of accessing the necessary amount of material causing the less impact. Most of the samples were obtained by manual collection (44.38%), followed by insects breeding (25.73%), light traps (18.80%), different types of nets (10.52%) and other methods (0.16%). In general, collecting methods and practices excluded the use of solvents, mixing different species or life stages in the same bag, which might have introduced undesirable effects in the screening systems for new compounds. Based on the possibility of finding new chemicals in similar samples associated to one arthropod species, the collecting strategy included the generation of several samples from same species, separated according to differences in life stages, collecting sites, ecosystems, seasons, feeding materials or behavioral aspects. This strategy allowed the generation a larger number of samples submitted to bioassays in different areas of pharmaceutical research.Desde 1994 hasta 1997, 1800 muestras de artrópodoscorrespondientes a 642 especies distribuidas en 21 órdenes y 95 familias fueron recolectadas en 21 localidades protegidas del Área de Conservación Guanacaste, para ser estudiadas como fuente potencial de nuevos medicamentos. Las localidades con más recolectas fueron Santa María (231 spp.; 421 muestras), Santa Rosa (110 spp.; 172 muestras), Cacao (98 spp.; 203 muestras) y Pitilla (67 spp.; 79 muestras), siendo la mayor cantidad recolectadas durante la estación lluviosa. El 49.72% de las muestras recolectadas correspondió al orden Lepidoptera, 15.75% a Coleoptera, 13.33% a Hymenoptera, 11.43% a Orthoptera, 6.75% a Hemiptera, 3.20% a Homoptera y 7.89% a otros grupos. Además, un 54.26% de las muestras correspondía a individuos adultos, 19.90% a larvas, 11.20% a estiércol, 6.46% a pupas, 6.12% a prepupas, 2.07% a ninfas y 3.74% a otros estadios. Un 44.38% de las muestras se recolectó mediante recolecta manual, seguido por crianza de insectos (25.73%), trampa de luz (18.80%), diferentes tipos de redes (10.52%) y otros métodos (0.16%). La alta diversidad de los trópicos y la gran abundancia de artrópodos hace de este grupo una fuente potencial de productos farmacéuticos. Sin embargo, se debe evitar la recolecta intensiva en la misma localidad durante años consecutivos (sobre todo hembras), minimizar la interferencia en procesos vitales de los organismos y la dinámica de sus poblaciones. Además se debe recolectar la menor cantidad posible de individuos y escoger la época del año adecuada, para lograr el reestablecimiento natural de las poblaciones.National Institute of Health (Fogarty International Center) No. 5U01TW/CA00312, facilitado por el proyecto NSF DEB 9400829 y DEB 9705072, D. H. JanzenUniversidad de Costa Rica, Vicerrectoría de Investigación, proyecto VI 801-96-582.INBioUCR::Vicerrectoría de Docencia::Ciencias Básicas::Facultad de Ciencias::Escuela de Biologí

Caracterización electroforética de la variabilidad genética de la resistencia de frijol común a Mustia Hilachosa

Programa Cooperativo Regional de Frijol para Centroamérica, México y el Caribe (PROFRIJOL)UCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Agroalimentarias::Estación Experimental Agrícola Fabio Baudrit Moreno (EEAFBM

Does a polyphagous caterpillar have the same gut microbiota when feeding on different species of food plants?

artículo -- Universidad de Costa Rica. Centro de Investigación en Biología Molecular, 2002We used classical culture techniques to explore gut bacteria and changes associated with dietary change in the highly polyphagous, tropical caterpillar Automeris zugana(Saturniidae). Fifty-five third instar wild-caught sibs feeding on Annona purpurea(Annonaceae) in the Área de Conservación Guanacaste (ACG) in northwestern Costa Rica were divided into eight groups. Each of seven groups was reared to the ultimate instar on another species of food plant normally used by A. zugana. Some pupae were also analyzed for the presence of bacteria. Aerobic bacterial cultures were obtained from all 33 caterpillar guts and the eight pupae inventoried. There was no clear pattern in species composition of cultivated bacteria among the eight diets, and each caterpillar on a given food plant carried only a small fraction of the total set of species isolated from the set of caterpillars feeding on that food plant. Taken as a whole, the larvae and pupae contained 22 species of cultivable bacteria in 12 genera. Enterobacter, present in 81.8% of the samples, was the genus most frequently isolated from the caterpillars, followed by Micrococcusand Bacillus. Bacillus thuringiensiswas isolated from 30.3% of the dissected caterpillars, but found in caterpillars feeding on only half of the species of food plants.Usamos técnicas de cultivo clásicas para explorar las bacterias del intestino y los cambios asociados con el cambio dietético en la, altamente polífaga, oruga tropical Automeris zugana (Saturniidae). Se capturaron 55 individuos hermanos, silvestres, de tercer estadio, alimentándose de Annona purpurea(Annonaceae) en el Área de Conservación Guanacaste (ACG) en el noroeste de Costa Rica y se dividieron en ocho grupos. Siete grupos fueron criados hasta el último estadio en otra especie de planta a la normalmente usada por A. zugana. Algunas pupas también fueron analizadas para ver la presencia de bacterias. Se obtuvieron cultivos de bacterias aeróbicas de los 33 intestinos de las orugas y de las ocho pupas muestreadas. No hubo un patrón claro en la composición de especies de las bacterias cultivadas entre las ocho dietas y cada oruga en una planta dada representó solo una pequeña fracción del conjunto total de especies aisladas de orugas alimentándose de esa planta. Tomándolas como un solo grupo, las larvas y pupas tuvieron 22 especies de bacterias cultivables en 12 géneros. Enterobacter, presente en 81.8% de las muestras, fue el género aislado de las orugas con más frecuencia, seguido por Micrococcusy Bacillus. Bacillus thuringiensisfue aislado de 30.3% de las orugas disectadas, pero encontrado en orugas alimentándose de solo la mitad de las especies de plantas.CONICIT, San José, Costa Rica, grant Ref 3-208-99Universidad de Costa Rica, Vicerrectoría de Investigación, grant VI 801-99-506NSF DEB 9400829, DEB 9705072 to D.H. JanzenUCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigación en Biología Celular y Molecular (CIBCM

To reach the poor: results from the ISNAR-IFPRI Next Harvest study on genetically modified crops, public research, and policy implications

"Local farming communities throughout the world face productivity constraints, environmental concerns, and diverse nutritional needs. Developing countries address these challenges in a number of ways. One way is public research that produces genetically modified (GM) crops and recognize biotechnology as a part of the solution. To reach these communities, GM crops, after receiving biosafety agreement, must be approved for evaluation under local conditions. However, gaps between approvals in the developed and developing world grow larger, as the process of advancing GM crops in developing countries becomes increasingly difficult. In several countries, only insect resistant cotton has successfully moved from small, confined experimental trials to larger, open trials and to farms. By far, most GM crop approvals have been for commercial products that perform well under tropical conditions. However, complete information on public GM crop research in developing countries has not been assessed. “Will policies and research institutions in the developing world stimulate the safe use of publicly funded GM food crops?” The relatively few GM crops approved from public research, coupled with growing regulatory, biosafety capacity, trade, and political concerns, argue to the contrary. To tackle this issue, we identified and analyzed public research pipelines for GM crops among 16 developing countries and transition economies. Respondents reported 209 genetic transformation events for 46 different crops at the time when the survey was conducted. The pipelines demonstrate scientific progress among publicly funded crop research institutes in participating countries. Information and findings are presented for GM crops nearing final stages of selection. Additional details are provided for the types of genes and traits used, the breadth of genetic resources documented, implications for regulation, and the type of research partnerships employed. Regulations, GM crop approvals, choice of transgene, and policy implications are discussed as they affect this research. Based on these findings, recommendations are presented that would help sustain and increase efficiency of publicly supported research while meeting biosafety requirements. To do so, the study examines results concerning investments and choices made in research, capacity, and policy development for biotechnology. These indicate the risk and potential for GM technologies in developing countries. Policy makers, those funding biotechnology, and other stakeholders can use this information to prioritize investments, consider product advancement, and assess relative magnitude of potential risks, and benefits." Authors' Abstract

A sensitive blotting system for detection of α-fetoprotein variants with monoclonal and polyclonal antibodies

We are grateful with Ileana Salazar for growing the hybridoma lines, Carolina Arevalo, Alberto Alape and Sergio Lizano for their technical assistance and Kirsten Visona for advice and support during this investigation. Edgardo Moreno is a research fellow of the Consejo Nacional de Investigaciones Cientificas y Tecnologicas (CONICIT) de Costa Rica. This research was supported by Grant no. 801- 86-067 from the Vicerrectoria de Investigacion, Universidad de Costa Rica, and partly by Grant AI 12910 from the NIAJB, Bethesda, MD.Human α-fetoprotein (AFP) variants from cord sera were separated by isoelectric focusing in agarose gels under native conditions, transferred to nitrocellulose paper and detected with polyclonal and monoclonal antibodies (Moabs). Rabbit anti-AFP recognized up to 9 individual electrophoretic variants in the range of pH 4.5 to pH 5.2. The reactivity of 8 Moabs ranged from weak to strong and showed variability in the pattern of AFP bands recognized. Moabs were separated into 3 groups according to the number of bands detected: group 1 detected 6 to 7 bands; group 2 recognized only one band; and group 3 recognized 4 bands. The sensitivity of the system with polyclonal antibodies was 0.15 ng of AFP in complete cord serum and varied between 300 and 0.2 ng with Moabs.Las variantes de la α-fetoproteína (AFP) humana de los sueros del cordón umbilical se separaron mediante enfoque isoeléctrico en geles de agarosa en condiciones nativas, se transfirieron a papel de nitrocelulosa y se detectaron con anticuerpos policlonales y monoclonales (Moabs). Los anti-AFP de conejo reconocieron hasta 9 variantes electroforéticas individuales en el rango de pH 4,5 a pH 5,2. La reactividad de 8 Moabs varió de débil a fuerte y mostró variabilidad en el patrón de bandas de AFP reconocidas. Los Moabs se separaron en 3 grupos según el número de bandas detectadas: el grupo 1 detectó de 6 a 7 bandas; el grupo 2 reconoció sólo una banda; y el grupo 3 reconoció 4 bandas. La sensibilidad del sistema con anticuerpos policlonales fue de 0,15 ng de AFP en el suero completo del cordón umbilical y varió entre 300 y 0,2 ng con los Moabs.Universidad Nacional, Costa RicaEscuela de Medicina Veterinari

EL COMPONENTE DE LA INTERNACIONALIZACIÓN EN EL RÉGIMEN ACADÉMICO DE LA UNIVERSIDAD DE COSTA RICA

En el presente artículo se analizó la internacionalización y sus diversas formas de movilidad académica e impacto en el Régimen Académico (RA) de la Universidad de Costa Rica (UCR). Este componente tiene como eje la formación de cuadros docentes a nivel de posgrado en universidades extranjeras, y su manifestación en las 1676 profesoras y profesores que conforman el citado Régimen. Se elaboró una base de datos fundamentada en la compilación de los registros referentes al profesorado en RA de la UCR al 31 de mayo del 2011. Se determinó que 1290 docentes poseen posgrados; de estos el 27% tienen doctorado, el 42% maestrías y un 8% especialidades. El 52% de los posgrados fueron obtenidos en universidades del exterior y el 65% realizaron estudios al amparo del Programa de Becas al Exterior de la Institución. Se observaron números similares y más altos de graduados en instituciones de Norteamérica y Europa; números menores en América Latina y en los países de Asia/Pacífico. La mayoría del personal catedrático (69%) y asociado (52%), que representan las categorías más altas en RA, obtuvo sus títulos en el exterior, lo que sugiere que los estudios de posgrado fuera del país, son un componente de importancia en la búsqueda de la excelencia académica. La variación y la diversidad de la distribución de los cuadros docentes con formación de posgrado muestran que la internacionalización no ocurre de manera homogénea en las diferentes áreas académicas, por lo que se requieren esfuerzos adicionales para alcanzar equilibrios en la preparación académica de alto nivel

Relación de los cultivos modificados genéticamente con el ambiente y la salud de la población costarricense

La ingeniería genética y los alimentos derivados de los cultivos genéticamente modificados (CGMs) han sido objeto de debate a escala mundial, como ocurre históricamente con el surgimiento de tecnologías novedosas. Se cuestiona si los CGMs son seguros al ambiente y si los productos derivados de ellos son inocuos para los consumidores. Sobre la primera de esas inquietudes, la práctica se ha orientado a estudiar caso por caso, según las propias características del CGM, para minimizar su impacto en el ambiente. Estudios científicos en diversas latitudes han demostrado que no ha habido efectos dañinos en este particular. En cuanto a los alimentos derivados de los CGMs se han desarrollado sistemas de evaluación rigurosa para permitir su consumo y comercialización, y hay protocolos aprobados por la FAO y la OMS para garantizar su inocuidad. Hasta el momento, en ningún caso se han detectado contraindicaciones para la salud humana en los productos disponibles hoy en el mercado. Por su parte, Costa Rica estableció desde los años 90 un marco regulatorio en bioseguridad que se encarga de garantizar la seguridad para la salud y el ambiente en el manejo de los CGMs. Asimismo, se ha hecho una gran inversión estatal y privada en esta área, lo que le permitió a Costa Rica posicionarse en la región como uno de los primeros países con fortalezas en materia de bioseguridad y de investigación en ingeniería genética en centros de investigación nacionales. Cualquier intento de restringir o prohibir dicha actividad pondría en riesgo esa inversión, afectaría la generación de nuevo conocimiento para la toma de decisiones y el liderazgo alcanzado en el campo y nos privaría de los beneficios de esta prometedora tecnología.Relationship of genetically modified crops with the environment and health of the Costa Rican human population. Genetic engineering and the food derived from genetically modified crops (GMCs) have been the center of debate worldwide, as has occurred historically with the advent of new technologies. Questions are derived from the potential impact of GMCs to the environment and the safety of the products to the consumers. In relation to the first inquiry, practice has been oriented to a case-by-case-study, according to the own characteristics of the GMC, in order to minimize its impact in the environment. Scientific studies in diverse latitudes of the world have demonstrated that GMCs in the market showed no adverse effects related to this issue. In relation to food derived from the GMCs, rigorous evaluation protocols have been developed and approved by FAO and WHO to guarantee the innocuousness of these products. Up to the moment, no contraindications for human health have been pointed out for the products that are available today in the market. In the particular case of Costa Rica, the country has established since the 90s a regulatory biosafety framework for the management of the GMCs, safeguarding the biodiversity of the country and the health of consumers. At the same time the country has made significant public and private investments in the field that allowed the country to obtain a leading position in biosafety in the region and genetic engineering research at national research centers. Any attempt to restrict or prohibit these activities in the country, will put in risk the previously described investment, will affect the generation of new knowledge for decision making and the leadership in the field, preventing the benefits derived from this promising technology. Rev. Biol. Trop. 52(3): 727-732. Epub 2004 Dic 15

Percepción de la biotecnología en estudiantes universitarios de Costa Rica

Se llevó a cabo una encuesta para estudiar la percepción y el grado de conocimiento sobre biotecnología y organismos modificados genéticamente (OMGs), en una muestra de estudiantes (n=750) de tres universidades públicas de Costa Rica: Universidad de Costa Rica (UCR), Universidad Nacional (UNA) e Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR). Se encontró que un 88% mostraron un conocimiento satisfactorio de la biotecnología moderna, y que un 79% expresaron una posición favorable y una buena aceptación de esa tecnología. Además, los estudiantes encuestados aceptarían ciertos riesgos asociados a la biotecnología, siempre y cuando, ésta mejore la capacidad competitiva de Costa Rica. El área de estudio de los estudiantes entrevistados parece estar relacionada con el grado de aceptación debido a que los estudiantes de disciplinas sociales mostraron una mayor percepción negativa hacia los productos biotecnológicos y OMGs, si se compara con la percepción expresada por los estudiantes encuestados de disciplinas de ciencias naturales y de áreas tecnológicas.<br>Perception about biotechnology in university students in Costa Rica. A survey was carried out to determine the perception and knowledge about biotechnology and genetically modified organisms (GMOs) in a sample (n = 750) of university students from three public universities in Costa Rica: Universidad de Costa Rica, Universidad Nacional and Instituto Tecnológico de Costa Rica. The study revealed that 88% of the students showed a satisfactory level of knowledge about modern biotechnology and 79% of them reported a favorable opinion and good acceptance of this technology. Students would accept some risks associated to biotechnology if it represents an improvement to the competitiveness of Costa Rica. Some differences were detected in the opinions from students of the three universities that can be associated to the area of study. Students from social disciplines showed a higher percentage of negative acceptances to biotechnology and GMOs when their opinions were compared with those of students from life sciences and technologies. Rev. Biol. Trop. 52(3): 745-756. Epub 2004 Dic 15