Putting culture under the spotlight reveals universal information use for face recognition

Background: Eye movement strategies employed by humans to identify conspecifics are not universal. Westerners predominantly fixate the eyes during face recognition, whereas Easterners more the nose region, yet recognition accuracy is comparable. However, natural fixations do not unequivocally represent information extraction. So the question of whether humans universally use identical facial information to recognize faces remains unresolved. Methodology/Principal Findings: We monitored eye movements during face recognition of Western Caucasian (WC) and East Asian (EA) observers with a novel technique in face recognition that parametrically restricts information outside central vision. We used ‘Spotlights’ with Gaussian apertures of 2°, 5° or 8° dynamically centered on observers’ fixations. Strikingly, in constrained Spotlight conditions (2°, 5°) observers of both cultures actively fixated the same facial information: the eyes and mouth. When information from both eyes and mouth was simultaneously available when fixating the nose (8°), as expected EA observers shifted their fixations towards this region. Conclusions/Significance: Social experience and cultural factors shape the strategies used to extract information from faces, but these results suggest that external forces do not modulate information use. Human beings rely on identical facial information to recognize conspecifics, a universal law that might be dictated by the evolutionary constraints of nature and not nurture

Looking away from faces: influence of high-level visual processes on saccade programming

Human faces capture attention more than other visual stimuli. Here we investigated whether such face-specific biases rely on automatic (involuntary) or voluntary orienting responses. To this end, we used an anti-saccade paradigm, which requires the ability to inhibit a reflexive automatic response and to generate a voluntary saccade in the opposite direction of the stimulus. To control for potential low-level confounds in the eye-movement data, we manipulated the high-level visual properties of the stimuli while normalizing their global low-level visual properties. Eye movements were recorded in 21 participants who performed either pro- or anti-saccades to a face, car, or noise pattern, randomly presented to the left or right of a fixation point. For each trial, a symbolic cue instructed the observer to generate either a pro-saccade or an anti-saccade. We report a significant increase in anti-saccade error rates for faces compared to cars and noise patterns, as well as faster pro-saccades to faces and cars in comparison to noise patterns. These results indicate that human faces induce stronger involuntary orienting responses than other visual objects, i.e., responses that are beyond the control of the observer. Importantly, this involuntary processing cannot be accounted for by global low-level visual factors

Culture shapes how we look at faces

Background: Face processing, amongst many basic visual skills, is thought to be invariant across all humans. From as early as 1965, studies of eye movements have consistently revealed a systematic triangular sequence of fixations over the eyes and the mouth, suggesting that faces elicit a universal, biologically-determined information extraction pattern. Methodology/Principal Findings: Here we monitored the eye movements of Western Caucasian and East Asian observers while they learned, recognized, and categorized by race Western Caucasian and East Asian faces. Western Caucasian observers reproduced a scattered triangular pattern of fixations for faces of both races and across tasks. Contrary to intuition, East Asian observers focused more on the central region of the face. Conclusions/Significance: These results demonstrate that face processing can no longer be considered as arising from a universal series of perceptual events. The strategy employed to extract visual information from faces differs across cultures

Erratum to “Feminine to smell but masculine to touch? Multisensory congruence and its effect on the aesthetic experience” [J. Consum. Psychol. 20 (2010) 410–418]

Peer Reviewedhttps://deepblue.lib.umich.edu/bitstream/2027.42/142138/1/jcpy372.pd

Diversidade genética intrapopulacional e variabilidade de genes ligados a determinação do sexo: investigando um caso de reversão sexual em Akodon montensis

O primeiro caso de reversão sexual em Akodon foi relatado em 1967 e desde então há registro de casos de fêmeas XY em nove espécies do gênero. Na maioria dos casos não há concesso sobre o motivo/causa da reversão, mas para muitos autores essas fêmeas XY são resultantes de problemas no gene Sry. No caso de A. montensis o sugerido é que o cromossomo X teria um de seus genes participantes da cascata sexual alterado. Para essas espécies também se identificou a presença do gene Sry, porém a integridade da cópia identificada, o número de cópias e a funcionalidade da proteína do gene não havia sido testada. Outro dado importante é que só há registro de fêmeas XY em uma única população, Iguape SP, sendo necessário assim se investigar qual seria o diferencial nessa populacional que estivesse favorecendo o surgimento ou a manutenção dessas fêmeas. O presente estudo se propôs a investigar o papel dos genes ligados à determinação do sexo e dos processos que envolvem esses genes, tomando como base um organismo modelo como fêmeas XY de Akodon montensis, verificando a integridade/funcionalidade de alguns genes ligados ao sexo bem como seu número de cópias e estruturação genética e demográfica das populações de A. montensis, assim como verificar se historicamente os nove casos de reversão sexual no gênero Akodon possuem uma origem comum. Para tal, foram extraídos DNA de 94 indivíduos de A. montensis (incluindo fêmeas XY) e comparado com o DNA de pelo menos 6 espécies do gênero. Com esse DNA foram feitos estudos populacionais (como desvio de neutralidade, teste mismatch, analise de diversidade nucleotídica, haplotípica estimativa de tempo de expansão, Φst, Nm, análise filogenéticas) com uso da região controle do DNA mitocondrial. Também foi investigada a presença e integridade estrutural dos genes Dax-1 e Sry por meio de sequenciamento genético analisando-se diversidade genética entre diversas espécies. Em especial para o gene Sry investigou-se a estrutura primária da proteína e sua estrutura terciária, como uso de programas específicos para modelagem tridimensional. Também empregou-se técnicas de pcr em tempo real para se estimar o número de cópias desses genes no genoma de A. montensis. Sequencias do gene citocromo b foram usadas para se inferir uma filogenia do gênero e por mapeamento de caráter filogenético mapeou-se a origem das fêmeas XY dentro de Akodon. Os resultados encontrados apontam que apenas população de Iguape apresenta sinais de expansão populacional recente, devido a possível gargalo populacional, que pode ter feito com que as fêmeas XY subissem de frequência nessa população. Além disso, demostrou-se que essas fêmeas surgiram a cerca de 15 mil anos atrás. A integridade do gene Sry foi confirmada por todas as metodologias empregadas, incluindo a modelagem tridimensional das proteínas, esse gene demonstrou-se espécie específico, mas não houve diferenças entre machos e fêmeas XY nesse gene para A. montensis. Por problemas com anelamento de iniciadores devido a falta de informações disponíveis na literatura, somente o exon2 de Dax-1 pode ser analisado. As analises feitas para esse gene também indicam que não há diferenças entre machos e fêmeas XY nessa espécie que possa ser a causa da reversão sexual. Como PCR em tempo real pode-se inferir que não há diferenças entre o número de cópias do gene Sry entre machos e fêmeas XY.A filogenia obtida corrobora filogenias anteriores propostas para o gênero Akodon e o mapeamento do caráter reversão sexual nessa filogenia indica que essa característica tem múltiplas origens dentro do gênero. Assim pode-se concluir que não são mutações exon 2 de Dax-1, ou alterações do gene Sry, ou em sua proteína que levam a reversão sexual, mas que outros genes da cascata da sexual devam ser determinantes para o caso de fêmeas XY em A. montensis

Inferências Filogeográficas e Estruturação Populacional de Sturnira lilium (phyllostomidae) de Mata Atlântica

Na década de 90, alguns pesquisadores propuseram que morcegos de distribuição continental apresentam baixos níveis de divergência gênica e pouca estruturação geográfica. Entretanto, estudos recentes demonstraram que algumas espécies de morcegos como Artibeus obscurus, Carollia perspicillata e Desmodus rotundus possuem um alto nível de divergência de seqüência entre os indivíduos geograficamente distantes. Algumas espécies com baixa divergência de seqüência regionalmente, ainda assim mostraram estrutura geográfica em escalas maiores, como Sturnira lilium. Além disso, para algumas espécies que ocorrem na Mata Atlântica, foi proposta uma divisão filogenética de suas populações em dois clados: um nordeste e outro sudeste. Esse trabalho teve por objetivo descrever e analisar a possível estruturação filogeográfica para as linhagens gênicas de populações de S.lilium em Mata Atlântica, analisar a diversidade gênica inter e intrapopulacional dessa espécie através de seqüências moleculares do gene citocromo b (DNAmt) e relacionar filogeneticamente as amostras. A metodologia utilizada envolveu a extração de DNA a partir de tecido hepático, amplificação por PCR do gene citocromo b e seu seqüenciamento. As análises filogenéticas forma feitas usando o PAUP e GARLI. A rede de haplótipos foi gerada pelo NETWORK e as análises populacionais foram geradas pelo DNAsp e ARLEQUIN. As análises filogenéticas apontaram a existência de dois clados dentro da Mata Atlântica, que não estão estruturados geograficamente. Os clados formados condizem com o proposto por Ditchfield (2000), sendo que um deles está mais 8 relacionado filogeneticamente com o grupo, descrito pelo autor, que é constituído por amostras do Brasil, Guiana Francesa e Panamá. A separação desses clados pode ser resultado da formação dos refúgios durante a última glaciação. Depois com a expansão da vegetação elas voltaram a ter contato. No período que estiveram isoladas as linhagens do gene mitocondrial dentro das populações acabaram se divergindo, produzindo os clados característicos da Guiana Francesa e da América Central. Porém, este isolamento não foi suficiente para permitir a especiação. Neste caso, os haplótipos da Guiana Francesa encontrados no sudeste representam introgressão de haplótipos que lá se diferenciaram, mas foram levados por dispersão de morcegos para a Mata Atlântica através de fluxo gênico. Ou mantiveram um haplótipo ancestral que se fixou nas Guianas Francesas, mas que permaneceu em freqüência baixa no sudeste e nordeste do Brasil. As análises populacionais indicaram que as populações dentro da Mata Atlântica não estão isoladas entre si. Algumas delas apresentaram desvio de neutralidade, sugerindo assim uma expansão populacional abrupta e recente. Os valores de diversidade haplotípica e nucleotídica sugerem que as populações estiveram isoladas e divergiram. Depois tiveram um contato secundário, com a dispersão dos novos haplótipos formados entre si. Para se afirmar a história evolutiva da espécie, seria necessário um estudo envolvendo outros genes em conjunto com análises de dados morfológicos, para averiguar se a divergência gênica e a plasticidade fenotípica da espécie são simplesmente divergência gênica intra-específica com a possível retenção de caráter ancestral ou se há espécies crípticas dentro do grupo

NAFLD and Atherosclerosis Are Prevented by a Natural Dietary Supplement Containing Curcumin, Silymarin, Guggul, Chlorogenic Acid and Inulin in Mice Fed a High-Fat Diet

Non-alcoholic fatty liver disease (NAFLD) confers an increased risk of cardiovascular diseases. NAFDL is associated with atherogenic dyslipidemia, inflammation and renin-angiotensin system (RAS) imbalance, which in turn lead to atherosclerotic lesions. In the present study, the impact of a natural dietary supplement (NDS) containing Curcuma longa, silymarin, guggul, chlorogenic acid and inulin on NAFLD and atherosclerosis was evaluated, and the mechanism of action was examined. C57BL/6 mice were fed an HFD for 16 weeks; half of the mice were simultaneously treated with a daily oral administration (os) of the NDS. NAFLD and atherogenic lesions in aorta and carotid artery (histological analysis), hepatic expression of genes involved in the NAFLD (PCR array), hepatic angiotensinogen (AGT) and AT1R mRNA expression (real-time PCR) and plasma angiotensin (ANG)-II levels (ELISA) were evaluated. In the NDS group, steatosis, aortic lesions or carotid artery thickening was not observed. PCR array showed upregulation of some genes involved in lipid metabolism and anti-inflammatory activity (Cpt2, Ifng) and downregulation of some genes involved in pro-inflammatory response and in free fatty acid up-take (Fabp5, Socs3). Hepatic AGT, AT1R mRNA and ANG II plasma levels were significantly lower with respect to the untreated-group. Furthermore, NDS inhibited the dyslipidemia observed in the untreated animals. Altogether, these results suggest that NDS prevents NAFLD and atherogenesis by modulating the expression of different genes involved in NAFLD and avoiding RAS imbalance

Chronic administration of green tea extract to TRAMP mice induces the collapse of Golgi apparatus in prostate secretory cells and results in alterations of protein post-translational processing.

Considering its long latency, prostate cancer (PCa) represents an ideal target for chemoprevention strategies. Green tea extract (GTE) has been proved to be one of the most promising natural substances capable of inhibiting PCa progression in animal models (transgenic adenocarcinoma of mouse prostate), as well as in humans. However, the cellular targets of the GTE action are mostly unknown. The main objective of this work was to investigate whether the endoplasmic reticulum (ER) and the Golgi apparatus (GA), known to be actively involved in sensing stress stimuli and initiating and propagating cell death signalling, may represent the subcellular targets of GTE action. To this end, 42 TRAMP mice were divided into four experimental groups: groups II and IV, received GTE in tap water (0.3 g/100 ml solution) starting at 8 weeks of age and up to the time of sacrifice. Groups I and III were respective age-matched water-fed controls. The animals were sacrificed after 4 weeks (groups I and II) or 40 weeks of treatment (groups II and IV). We also treated TRAMP-C2 cells with GTE (20 µg/ml for 7 days) to check the expression profile of clusterin (CLU), a protein involved in prostate tumourigenesis, extensively processed through ER-GA before being secreted through the plasma membrane. In vivo we found that chronic administration of GTE in TRAMP mice results in collapse of ER and GA in prostate epithelial cells. Consistently, in vitro we found that the mature, fully processed form of CLU, sCLU, is strongly reduced by GTE treatment in TRAMP-C2 cells. Taking into account the sCLU biogenesis dependence on the ER-GA integrity and the proposed anti-apoptotic role of sCLU, the possibility for GTE to counteract PCa progression by interfering with sCLU biogenesis is suggested

A sense of things to come: Future research directions in sensory marketing

The exciting exploration on sensory marketing presented in this book is just the foundation upon which to build future research. There are myriad unexplored questions and innumerable directions in which to take this research. Our goal in this chapter is not to provide an exhaustive array of these future directions, but rather to stimulate the reader into exploring new ideas. We present possible future directions for each sense individually (vision, audition, smell, touch, taste), and conclude with ideas for future research addressing the interplay among multiple senses within consumer behavior