Raptor functional diversity in scrubland-agricultural landscapes of northern-central-Mexican dryland environments

"Raptor birds have widespread distributions in different environments throughout the planet. Yet, they are highly sensitive to landscape disturbances. We studied raptors in northern-central Mexico at the Highland plateau of San Luis Potosí and Zacatecas, in three landscape types that differed in proportion of agriculture. Our main goal was to determine whether small proportion of agriculture at the landscape level influences species richness, ecological diversity, and functional diversity. We conducted raptor road surveys during 1 year, from April 2015 to February 2016. We registered a total of 332 birds belonging to 14 diurnal raptor species. The most abundant species were Cathartes aura (turkey vulture), Falco sparverius (American kestrel), Caracara cheriway (crested caracara), and Buteo jamaicensis (red-tailed hawk). Three species: Aquila chrysaetos (golden eagle), Pandion haliaetus (osprey), and Falco columbarius (merlin) were exclusively recorded in the less-degraded, scrubland landscapes. However, no significant differences on average diversity were found between landscape types. Contrastingly, scrubland landscapes had the highest average functional diversity, followed by mixed landscapes, and then by agricultural landscapes, with significant differences in functional diversity between scrubland and agricultural landscapes. Overall, observed species richness in the study area formed four functional groups. These groups change and loose species as proportion of agriculture in the landscape progressively increases. The results suggested that the contribution of species richness to functional diversity, both for scrubland landscapes, which have the greatest functional diversity, and agricultural landscapes, which hold the smallest functional diversity, is important because there is substantial functional redundancy among landscape types.

Cotorra argentina (Myiopsitta monachus), especie anidando con éxito en el sur de la Península de Baja California

Se presenta información sobre la presencia y abundancia así como evidencias de anidación de la cotorra Argentina (Myiopsittamonachus), especie exótica en el sur de la península de Baja California. La cotorra fue registrada por primera vez en noviembre de 2012 en el poblado de Chametla, 7 km al norte de la ciudad de La Paz. Desde entonces y hasta el día de hoy, el perico ha incrementado su abundancia en 10 veces su población inicial. Reportamos actividad de anidación, entre mayo y agosto de 2013 y mayo -agosto 2014. Los nidos fueron construidos sobre la palma de abanico (Washingtonia robusta, 75%) y palma de coco (Cocos nucifera, 25%). Se les observó alimentándose de frutos de palma datilera (Phoenix dactylifera), mezquite (Prosopis sp.), tamarindo (Tamarindus indica), guamúchil (Pithecellobium dulce) y otatave (Vallesia glabra), así como de restos de comida provistos por la gente. Se discuten las posibles implicaciones de la presencia deesta especie exótica en la región.

Efectos de la fragmentación del matorral desértico sobre poblaciones del aguililla cola-roja y el cernícalo americano en Baja California Sur, México

To evaluate the effects of desert scrub habitat fragmentation on resident and migrant populations of Red-tailed Hawk and American Kestrel, we conducted monthly raptor road surveys during two years, 2008 and 2009, in natural desert scrub areas and in fragmented areas of Baja California Sur, México. We recorded 1,806 records of the two raptor species. The most common was the American Kestrel with 1,164 (64.4%) records (51% found in fragmented area, and 49% in natural area). The Redtailed Hawk accounted for 642 records (35.6%) (70% in fragmented areas, and 30% in natural areas). The relative abundance and density of Red-tailed Hawk in the spring and summer were similar between areas, but in the fall and winter the abundances and densities were much higher in fragmented areas. The abundance of American Kestrel was similar between areas in all seasons. Density was similar between areas in spring, summer and winter but it was higher in fragmented areas in the fall. The desert scrub of Baja California Sur and fragmented areas inside a cultivated agricultural matrix is an important habitat for migrant populations of both raptor species as indicated by the results of the fall and winter seasons. We discuss on the raptor species tolerance to habitat changes (threshold concept) as a function of their body size and habitat specialization (for nesting and foraging activities) and on the effects of fragmentation of desert scrub habitats on the abundance and density of the Red-tailed Hawk and American Kestrel in southern Baja California peninsula.Para evaluar el efecto de la fragmentación del desierto sobre especies de poblaciones residentes y migratorias, durante 2008 y 2009 se realizaron muestreos mensuales de dos especies de aves rapaces, el aguililla cola-roja Buteo jamaicensis y el cernícalo americano Falco sparverius. Los muestreos se realizaron en áreas naturales continuas y en áreas fragmentadas por actividad agrícola en el matorral desértico de Baja California Sur. En total se registraron en 1,806 ocasiones las dos especies. La más común fue el cernícalo americano con 1,164 (64.4%) registros (los cuales fueron 51% en área fragmentada y 49% área natural) y el aguililla cola-roja con 642 registros (35.6%) (70% en área fragmentada y 30% en área natural). Se estimaron las abundancias relativas y la densidad, las cuales no variaron durante la primavera y verano para el aguililla cola-roja, pero sus abundancias y densidades fueron mayores en las áreas fragmentadas durante otoño e invierno. Por otro lado, la abundancia del cernícalo americano fue similar entre áreas en todas las temporadas del año, mientras que la densidad fue similar en primavera, verano e invierno, pero fue mayor en el área fragmentada durante el otoño. Se encontró que el matorraldesértico y sus áreas fragmentadas dentro de una matriz agrícola en Baja California Sur es un hábitat importante para las poblaciones migratorias de ambas especies de rapaces. Se discute sobre la tolerancia de las dos especies en función de su tamaño y selección de hábitat para anidar y forrajear, así como los efectos de la fragmentación del desierto sobre su abundancia y densidad en el sur de la península de Baja California

Low energy phases of bilayer Bi predicted by structure search in two dimensions

We employ an ab-initio structure search algorithm to explore the configurational space of Bi in quasi two dimensions. A confinement potential restricts the movement of atoms within a pre-defined thickness during structure search calculations within the minima hopping method to find the stable and metastable forms of bilayer Bi. In addition to recovering the two known low-energy structures (puckered monoclinic and buckled hexagonal), our calculations predict three new structures of bilayer Bi. We call these structures the $\alpha$, $\beta$, and $\gamma$ phases of bilayer Bi, which are, respectively, 63, 72, and 83 meV/atom higher in energy than that of the monoclinic ground state, and thus potentially synthesizable using appropriate substrates. We also compare the structural, electronic, and vibrational properties of the different phases. The puckered monoclinic, buckled hexagonal, and $\beta$ phases exhibit a semiconducting energy gap, whereas $\alpha$ and $\gamma$ phases are metallic. We notice an unusual Mexican-hat type band dispersion leading to a van Hove singularity in the buckled hexagonal bilayer Bi. Notably, we find symmetry-protected topological Dirac points in the electronic spectrum of the $\gamma$ phase. The new structures suggest that bilayer Bi provides a novel playground to study distortion-mediated metal-insulator phase transitions

ABERRACIONES CROMÁTICAS EN AVES DE MÉXICO: UNA REVISIÓN Y REGISTROS RECIENTES EN EL ESTADO DE SAN LUIS POTOSÍ

Resumen · La presencia de aberraciones cromáticas en las aves ha llamado la atención de los investigadores desde hace mucho tiempo. En México se ha notado un reciente incremento de artículos publicados referente a este tema. Por ello se planteó como objetivo de este estudio llevar a cabo una amplia revisión sobre la literatura publicada sobre el tema de aberraciones cromáticas en México. Adicionalmente reportamos casos recientes de aberraciones cromáticas para cuatro especies de aves Paloma de Collar Turca (Streptopelia decaocto), Rascador Viejita (Melozone fusca), Gorrión de Worthen (Spizella wortheni) y Gorrión Doméstico (Passer domesticus) observadas en el estado de San Luis Potosí, México, correspondientes a un período de 10 años (2007–2017). En base a la revisión de literatura y datos del presente estudio, reportamos que existen registros de aberraciones cromáticas para México en 31 especies pertenecientes a 22 familias, presentado la familia Icteridae el mayor número de casos en las especies Tordo Sargento (Agelaius phoeniceus), Zanate Mayor (Quiscalus mexicanus), Tordo Ojos Rojos (Molothrus aeneus) y Tordo Cabeza Café (Molothrus ater). Seguido de seis familias representadas por dos especies (Columbidae, Cuculidae, Rallidae, Scolopacidae, Tyrannidae, Emberizidae).Abstract · Color aberrations in Mexican birds: a review and new records from San Luis Potosi Color aberrations in birds have attracted the attention of researchers for a long time. Mexico has seen a recent increase in articles published on this subject. Here, we conducted a comprehensive review of the literature published on the topic of chromatic abnormalities in Mexico. Additionally, we report new records of chromatic aberrations in the plumage of four species Eurasian Collared-Dove (Streptopelia decaocto), Canyon Towhee (Melozone fusca), Worthen᾽s Sparrow (Spizella wortheni), and House Sparrow (Passer domesticus) based on 10 years (2007–2017) of observations in the state of San Luis Potosí, Mexico. Based on the literature review and on our data from this study, we show that there are reports of chromatic abnormalities for Mexico in 31 species belonging to 22 families. Family Icteridae presented the greatest number of cases for the following species: Red-Winged Blackbird (Agelaius phoeniceus), Great-Tailed Grackle (Quiscalus mexicanus), Bronzed Cowbird (Molothrus aeneus), and Brown-Headed Cowbird (Molothrus ater). For other six families, we recorded two species with chromatic aberration records (Columbidae, Cuculidae, Rallidae, Scolopacidae, Tyrannidae, Emberizidae)

Primer registro del Caracol Viajero invasor Melanoides tuberculata (Gastropoda: Thiaridae) en San Luis Potosí, México

Background: The species red-rimmed melania Melanoides tuberculata Müller, 1774 is native to Asia and Africa. Due to the aquarium trade, its worldwide distribution has widely increased. In Mexico, its presence in the wild has been documented since 1973 in different Mexican states. Goals: Document the first record of the presence of the species in the state of San Luis Potosí. Methods: During 2015 - 2018, different perennial water bodies were sampled in San Luis Potosí, and the presence or absence of the species was recorded. Photographic images of the exotic snail were taken for taxonomic identification and specimens collected in the study were deposited at the Colección Nacional de Moluscos – Instituto de Biología (UNAM). Results: On June 16, 2017, some individuals were found in an area near the town of San Francisco de Asís, municipality of Rioverde. Conclusions: This study contributes to the knowledge of the dispersal of the exotic red-rimmed melania in Mexico and is the first record of its presence in the state of San Luis Potosí. We consider that the current incidence of the exotic snail in the state is low. Because of its high dispersion potential, however, it could be a risk for native aquatic fauna, considering its role as an intermediate host of parasitic diseases of wild bird and fish species.Antecedentes: El caracol viajero o malasio Melanoides tuberculata Müller, 1774, es un especie dulceacuíco­la originaria de Asia y África. Esta especie de caracol se ha comercializado por la actividad de acuarismo; sin embargo, por desgracia, se han presentado liberaciones accidentales y deliberadas de individuos en lugares donde no existían, lo cual ha provocado un incremento en su distribución mundial. En México, desde 1973 se ha documentado la presencia de poblaciones silvestres en diferentes estados del país. Objetivos: Documen­tar el primer registro de la presencia de la especie en el estado de San Luis Potosí, México. Métodos: Durante los años de 2015 a 2018 fueron muestreados diferentes cuerpos de agua permanentes en el altiplano poto­sino y la región media del estado de San Luis Potosí para registrar la presencia o ausencia de la especie. En los sitios donde se registró la presencia de caracoles se procedió a colectar algunos ejemplares, los cuales fueron utilizados para las identificaciones taxonómicas y después resguardados en la Colección Nacional de Moluscos del Instituto de Biología (UNAM). Resultados: El 16 de junio de 2017 en un canal próximo al pobla­do de San Francisco de Asís, municipio de Rioverde, se registró la presencia de individuos vivos del caracol viajero. Conclusiones: El presente estudio contribuye al conocimiento de la dispersión del caracol viajero dulceacuícola exótico M. tuberculata en México y representa el primer registro de su presencia en el estado de San Luis Potosí. Consideramos que la incidencia real del caracol exótico en el estado es baja, pero debido a su alto potencial de dispersión, podría ser un riesgo para la fauna acuática nativa, ya que es un huésped intermedio de enfermedades parasitarias de aves silvestres y especies de peces