Production accuracy of L2 vowels: Phonological parsimony and phonetic flexibility

Ultimate attainment in foreign-language sound learning is addressed via vowel production accuracy in English spoken by advanced Czech EFL learners. English FLEECE–KIT, DRESS–TRAP, and GOOSE–FOOT contrasts are examined in terms of length, height, and backness. Our data show that, while being constrained by phonemic category assimilation (new vowel height distinctions are not created), the learners’ interlanguage combines phonological parsimony (reusing L1 length feature to contrast L2 vowels) with phonetic flexibility (within-category shifts reflecting L1–L2 phonetic dissimilarity). Although achieving nativelike phonological competence may not be possible learners who acquire L2 in the prevailingly L1 environment, the Czech learners’ implementations of English vowels revealed their ability to adjust for phonetic detail of L2 sounds

Vowel Perception and Transcription Trainer for Learners of English as a Foreign Language

We use the freely available program Praat to create a vowel-training application for learners of English familiar with IPA transcription. The application is easy to operate, allowing users to change the training difficulty, providing the listeners with immediate feedback, and adapting to their performance during a training session. To evaluate the effectiveness of the Trainer, performance of 59 Czech learners during a single training session and across multiple sessions was tracked. Results showed improvement both between sessions and within sessions. In the final training session, vowel identification accuracy showed considerable resistance to gradual addition of increasing levels of noise. Testing the trainer with additional 52 learners showed significantly higher error-rates for low-frequency words and supported the importance of top-down lexical effect in vowel identification

Foreign language learners acquire L2 phonetic detail: Goose and Foot fronting in non-native English

Whether late learners discern fine phonetic detail in second-language (L2) input, form new phonetic categories, and realize them accurately remains a relevant question in L2 phonology, especially for foreign-language (FL) learning characterized by limited exposure to interactional native input. Our study focuses on advanced Czech learners’ production of the L2 English vowels GOOSE and FOOT. While English /u/ and /ʊ/ have been undergoing fronting, their Czech equivalents, /uː/ and /u/, are fully back. We show that although the spectral differentiation of /u/-/ʊ/ is smaller in the learners’ than in native speech, the vowels being contrasted primarily in length, even FL learners can shift their L2 sound categories towards native-like targets, or in this case, produce English /u/-/ʊ/ as fronted

Global Foreign Accent Rating of Code-Switched and L2-Only Sentences

Recent studies of short-term phonetic interference suggest that code-switching can lead to momentary increases in L1 influence on L2. In an earlier study using a single acoustic measure (VOT), we found that Czech EFL learners’ pronunciation of English voiceless stops had shorter, i.e. more L1-Czech-like, VOTs in code-switched compared to L2-only sentences. The first aim of the current study was to test the prediction that native listeners would judge the code-switched English productions as more foreign-accented than the L2-only productions. The results provide only weak support for this prediction. The second aim was to test whether more native-like VOT values would correlate with improved accentedness scores. This was confirmed for sentence-initial stops

Cloud Computing and its influence on the Business Agility

Tato práce se zabývá implementací Cloud Computingové automatizace do firmy, jejím rozvojem a vlivem na Business Agility. Proces implementace ukazuje na firmě LidskáSíla s.r.o., která má za cíl získat výsadní postavení na trhu služeb v ČR a teoreticky i v zahraničí. K tomu jde právě cestou využití Cloud Computingu a zároveň metod operačního výzkumu, především pro optimalizaci procesů a rozhodování. Práce nejprve seznámí s termíny Cloud Computing a operační výzkum a popíše jejich principy fungování. Následně seznámí s činností firmy LidskáSíla s.r.o., ve které je poté v praktické části zkoumána implementace automatizace s využitím Cloud Computingu a metod operačního výzkumu. Práce dojde k závěru, že automatizace procesů při využití Cloud Computingu má za určitých okolností pozitivní dopad na Business Agility.The thesis focuses on the implementation of Cloud Computing automatization into the firm, on its development and influence on the Business Agility. The thesis shows the application process on LidskáSíla s.r.o., the company with a goal of dominating the market of services in the Czech Republic and possibly abroad as well. The company tries to achieve this aim using Cloud Computing and also using methods of Operations Research, primarily used for processes optimization and decision making. The thesis firstly explains necessary terms concerning Cloud Computing and Operations Research and describes used principles. After that presents the company and its activity, following with examining the implementation of automatization using Cloud Computing and methods of Operational Research. Finally, it comes to a conclusion that using Cloud Computing for process automatization have positive influence on the Business Agility under certain circumstances

The importance of tourism for the recovery of Iceland's economy after the crisis

Diplomová práce se zabývá zotavením ekonomického růstu Islandu v období po globální finanční krizi z roku 2008, jež byla na Islandu důsledkem nezodpovědného řízení třech hlavních tuzemských komerčních bank. Od roku 2010 lze sledovat opětovný ekonomický růst, který byl obzvláště do značné míry ovlivněn explozivním nárůstem poptávky zahraničních návštěvníků, jejíž nárůst byl ekvivalentní růstu za předchozích cca 60 let. Hlavním cílem práce je tak zkoumat pozitivní a negativní dopady příjezdového cestovního ruchu na postkrizový ekonomický růst Islandu a jeho vybrané komponenty. Práce řeší dopady příjezdového cestovního ruchu na velikost produktu, jež analyzuje pomocí metody satelitního účtu cestovního ruchu Islandu, na zaměstnanost, investice, veřejné finance, vnější ekonomickou pozici a cenovou hladinu. Zároveň se práce v rámci cíle věnuje otázce dlouhodobé udržitelnosti tohoto růstu, jenž je tažený příjezdovým cestovním ruchem. Jsou tak probrány problémy týkající se limitů růstu z důvodu nadměrného cestovního ruchu, který v případě Islandu ohrožuje jeho nejdůležitější klenot, jímž jsou netknuté a unikátní přírodní krásy, představující klíčovou atrakci pro aktivity cestovního ruchu. Otázka udržitelnosti ale není jen environmentálního charakteru, a proto práce dále řeší sociokulturní dopady a ekonomickou udržitelnost. Diplomová práce dokazuje, že příjezdový cestovní ruch měl významný vliv na ekonomický růst Islandu zvláště po tom, co se stal nejvýznamnějším exportním odvětvím. Z hlediska udržitelnosti růstu však, mimo jiné, volá po nezbytném získávání vyšší přidané hodnoty.The diploma thesis deals with the recovery of Iceland's economic growth in the period after the global financial crisis of 2008, which resulted from the irresponsible management of three major domestic commercial banks in Iceland. Since 2010, economic growth can be seen to resume, which was particularly, to a large extent, affected by the explosive increase in demand of foreign visitors, the increase of which was equivalent to the growth within the previous 60 years. The main objective of this thesis is to examine the positive and negative impacts of inbound tourism on the post-crisis economic growth of Iceland and its selected components. The thesis addresses the impacts of inbound tourism on product size, which analyses by using the Icelandic tourism satellite account method, on employment, investment, public finances, external economic position and price level. At the same time, the work as a part of its goal deals with the problem of long-term sustainability of this growth that is driven by inbound tourism. Thus several issues concerning limits of growth due to overtourism are discussed, which in case of Iceland compromises its most important gem, which is untouched and unique natural beauty serving as a key attraction for tourism activities. However, the issue of sustainability is not only of an environmental nature, and therefore the work further addresses socio-cultural impacts and economic sustainability. The diploma thesis proves that inbound tourism had a significant impact on the economic growth of Iceland, especially after it became the most important export sector. However, in terms of the sustainability of growth, it urges, among other things, for the necessary gain of higher added value

REST and GraphQL API Implementations Comparison

Diplomová práce se věnuje porovnání implementací API skze HTTP protokol s využitím principu REST a s využitím GraphQL. Odpovídá na otázku, jestli je jedna forma API vhodnější než druhá. GraphQL mezi vývojáři v posledních letech nabírá na popularitě a často bývá považováno za nadřazené REST API. Práce však dojde k závěru, že náročnost implementace je pro obě formy podobná. Zároveň je zdůrazňováno, že se možnosti využití obou forem kryjí, avšak každá má navíc něco, co ta druhá nemá, a tak hlavně záleží na kontextu, v jakém je konkrétní forma API realizována. S GraphQL se snadněji pracuje na frontendu, kde klienská aplikace nemusí transformovat získaná data, protože je API flexibilně předá ve formě, kterou si klientská aplikace sama definovala. GraphQL API zároveň samo automaticky generuje plnohodnotnou dokumentaci, zatímco REST API z části vyžaduje manuální tvorbu dokumentace, na což je z pohledu vývoje negativně nahlíženo vzhledem ke vznikajícímu prostor pro chyby. Na druhou stranu REST API lépe využívá vlastností HTTP protokolu na rozdíl od GraphQL, které musí vynalézat vlastní konvence. Obě formy tak mají své výhody a nevýhody, nedá se však jednoznačně říci, že by jedna byla lepší než ta druhá. Zaroveň je možné využívat obě formy najednou podle toho, kde je která vhodnější. Navzájem se nijak nevylučují. Práce také úspěšně demonstruje ideální techniky realizace obou způsobů API.The very master’s thesis is dedicated to the comparison of API implementation through REST principle and also through GraphQL via HTTP protocol and tries to address the question whether one API solution is more feasible than the other one. As GraphQL is gaining popularity among developers during the last few years, APIs realized through the use of GraphQL are often considered superior over REST APIs. The thesis, however, comes to the conclusion that the implementation complexity of both solutions is similar. GraphQL is slightly easier to work with within frontend applications for the client usually has no or little need to further transform received data as they mostly come in a form requested by the client. GraphQL API also documents itself automatically. The REST API, on the other hand, needs manual documenting that is usually considered as a negative aspect from a developer\u27s perspective because space for errors emerges. Nevertheless, REST API fully leverages HTTP protocol’s features where GraphQL often has to invent its own conventions. Both solutions have advantages and disadvantages compared to each other but there’s no obvious saying that one is more capable. Also, it’s possible to have both implemented without affecting the domain layer of the system for they can viably coexist. The thesis also demonstrates viable techniques on how to implement both with success