Spuren der Nutzung im Mithraeum von Biesheim – Mikromorphologische Untersuchungen.

L’étude géoarchéologique de la coupe réalisée dans l’allée centrale du mithraeum de Biesheim a révélé une succession de couches limono-sableuses qui correspondent à des sols en terre battue. L’examen microscopique a mis en évidence une série d’au moins 11 sols alternant avec de minces niveaux charbonneux. Ces reconstructions successives ne semblent pas dues à des dégradations mais à des activités répétées dans un contexte rituel (purification ?). Les niveaux charbonneux se composent de résidus liés à l’illumination du lieu de culte (présence de microcharbons et de suie) auxquels s’ajoutent des fragments de céramiques, des esquilles d’os brûlés et quelques rares macrorestes carbonisés témoignant de la pratique d’activités culinaires. L’étude micromorphologique a également relevé l’existence de trois niveaux de réaménagement du mithraeum. Plus épais que les autres couches charbonneuses, ces niveaux ont comme autre particularité de renfermer des fragments de chaux, de mortier, de basalte et de calcaire oolithique. De plus, l’analyse de la couche d’occupation du sommet de la séquence semble indiquer que, dans son dernier état, le bâtiment a pu changer de vocation. Certainement accumulés pendant près de deux siècles, les sols et les différents niveaux de circulation sont exceptionnellement bien conservés, ce qui s’explique en partie par le fait qu’il s’agisse d’un bâtiment semienterré. L’analyse invite à de nombreuses réflexions tant sur le contexte géoarchéologique que sur les pratiques cultuelles

In Stein gemeisselt: Petrografie und Provenienz der Inschriftträger von Augusta Raurica

Die geoarchäologische Untersuchung von 83 Inschriftträgern aus Augusta Raurica ermöglicht Aussagen zur Herkunft der Rohmaterialien, deren Verwendung und ihrem zeitlichen Auftreten zwischen dem 1. und dem 6. Jahrhundert n. Chr. Standortnah gewonnene Gesteine aus dem Umland von Augusta Raurica waren wichtig: Im 1. Jahrhundert n. Chr. wurde häufig mit lokalem Kalkstein (Hauptrogenstein, Dogger) gearbeitet, der später von qualitätsvollen, ebenfalls lokalen Sandsteinen (Buntsandstein, Trias) abgelöst wurde. Ab dem frühen 2. Jahrhundert erlebte der Einsatz von Sandstein einen deutlichen Aufschwung, was für eine Ausweitung der Abbauzonen, möglicherweise in rechtsrheinische Gebiete, spricht. Ebenfalls schon ab dem frühen 1. Jahrhundert wurde ein weicher kreidiger Korallenkalk aus dem Birstal (> 20 km) nach Augusta Raurica importiert. Eine Auswertung nach Inschriftgattungen zeigt, dass die meisten Grabinschriften aus lokalen Materialien hergestellt sind, während für Weihinschriften und Bauinschriften zusätzlich auch der Korallenkalk des Birstals Verwendung fand. Ehreninschriften, die gehäuft ab der Mitte des 2. Jahrhunderts auftreten, wurden in gesägte Platten aus hartem, polierfähigem Kalkstein, darunter «Solothurner Marmor» (Kimmeridgien) und fossilreicher Jurakalk der Westschweiz, gemeisselt. Fernimporte (> 100 km) von Marmor und Lavez kommen unter den Inschriftträgern hingegen nur selten vor. Generell deutet sich eine bestmögliche Nutzung von vorwiegend lokal und regional verfügbaren Rohstoffen an, die über ein erst in Ansätzen erkennbares Versorgungsnetz nach Augusta Raurica gelangten

Late glacial environmental history and early soil formation in Northwest Switzerland

In 1996, well preserved deer bones, antler fragments and black grouse bones were found in a filled karst crack. Those animal remains were discovered in a limestone quarry in the Jura Mountains near Dittingen (canton Basel-Landschaft, Northwest Switzerland). The site is located in a gully of a dry valley beneath a loess covered high plain. In the framework of an archaeological excavation, the karst crack filling and overlying sediments (hill-washed loess, soils and colluviums) were documented. Samples for granulometry, geochemistry, micromorphology and palynology were analysed. The animal remains derived from the karstic fissure were radiocarbon dated to the early Bølling Interstadial (14’800 to 14’200 cal. BP). In addition, the palynological study shows that the overlying gully sediments were deposited between the Younger Dryas and the Middle Ages. The interdisciplinary investigation of the sediments revealed new insights into early soil formation processes, morphogenetic events and the vegetation history of periglacial environments. The new results clearly show that soil formation started immediately in the early Late Glacial. Decalcification and clay illuviation quickly developed in the course of intense vertical water flow through the sediment. It is therefore evident that luvisol development took place during the Late Glacial Interstadial (Bølling-Allerød Interstadial)

Loess and palaeosols on the High Terrace at Sierentz (France), and implications for the chronology of terrace formation in the Upper Rhine Graben

Pedological investigations in combination with luminescence dating have been used to reconstruct the genesis and chronology of a sediment succession at Sierentz, France. The sequence comprises loess and palaeosols on top of gravel attributed to the High Terrace of River Rhine. According to the dating results, three phases of soil development occurred during different warm phases of Marine Isotope Stage (MIS) 7 (245-190ka). Soil development on top of the gravel occurred either during early MIS 7 or during an earlier warm phase, possibly MIS 9. The results imply a minimum age of 250ka for the formation of the High Terrace in this part of the Upper Rhine Graben, contrary to previous assumptions that correlated gravel sheet deposition with MIS 6 (ca. 150ka). These results and recent findings at other sites suggest that the chronological setting of terrace formation north of the Alps is much more complex than previously assume

Formation and evolution of the Lower Terrace of the Rhine River in the area of Basel

The response of fluvial systems to tectonic activity and climate change during the Late Pleistocene influenced sedimentary processes and hence the conditions of river terraces formation. The northern Alpine foreland is well adapted for such studies due to the high sediment input and the variety of depositional environments. This study focuses on sediments of a part of the Rhine River in the area of Basel, at the Border between Switzerland, Germany and France. A detailed evolution of the Lower Terrace is inferred from sedimentological, geomorphologic and pedological observations as well as historical documents, and calibrated using different dating methods (optically stimulated luminescence, uranium series disequilibrium, radiocarbon). The Lower Terrace was deposited during two periods (30-15ka and 13-11ka), which correlate with two cold climatic phases, representing the Last Glaciation of the Alps and the Younger Dryas. These ages underline that main incision of the Lower Terrace braidplain in the area of Basel is restricted to post Younger Dryas times, as sediments of that age (13-11ka) are found atop the highest levels. From then on, a flight of cut-terraces were formed with minor re-accumulation due to Holocene flood events. These findings demonstrate that the surface of a terrace does not always represent the age of sediment aggradation, and this should be remembered when using terraces to reconstruct the tectonic history of an are

Cadre géologique et environnemental

Pfyngut: Geologischer Rahmen und natürliches Umfeld Dieses Kapitel ist der Geologie der Region gewidmet, unter besonderer Beachtung der Schichtabfolge von Pfyngut. Die Fundstelle befindet sich im alpinen Raum, am Oberlauf der Rhone, zwischen Siders und Leuk. Sie liegt auf einem Schuttkegel, der sich am Fusse des Illgrabens gebildet hat, einer tief in die penninischen Decken eingeschnittenen Schlucht mit carbonatreichen Gesteinen und Quarziten. Die untersuchten Schichtabfolgen liegen auf der linken Seite des Rhonetals, rund 20 m über der Überschwemmungsebene, und bestehen hauptsächlich aus Wildbachablagerungen und durch Oberflächenwasser verlagerten Feinsedimenten, zwischen denen sich fossile Böden erhalten haben. Diese Ablagerungen erreichen eine Gesamtmächtigkeit von maximal 2,50 m und liegen über den pedogen verwitterten Schottern (cambisol) des Illgrabenfächers. Die Sequenz beginnt an der Basis mit einer Abfolge fossiler Böden. Mikromorphologische Untersuchungen, in Kombination mit den Ergebnissen der Pollenanalysen und Makrorestuntersuchungen belegen, dass der menschliche Einfluss ab der frühen Eisenzeit das lokale Landschaftsbild zu verändern begann : nach einer Rodungsphase, setzte Erosion ein, auf die ackerbauliche Nutzung folgt. Pollen von Weizen und Ruderalplanzen sprechen für eine ausgedehnte Bewirtschaftung der Gegend ab der späten Eisenzeit. Ein weiterer starker menschlicher Eingriff stellt der Bau einer grossen Fernverkehrsstrasse in frührömischer Zeit dar. Sie wird mehfach aufwändig erneuert und nach Aufgabe von feinkörnigen Überflutungssedimenten überdeckt. An deren Oberfläche bildet sich wiederum ein humöser Oberboden, der Pflugspuren eines ausgedehnten Ackerbaus aufweist und ins Mittelalter datiert. Nach dem 12. Jh. wird die gesamte Westflanke des Kegels wiederholt von Bachgeschiebe und Murgangsedimenten überdeckt, was auf eine Destabilisierung der Berghangs hinweist. Der oberste Bereich der Schichtabfolge besteht hauptsächlich aus feinen Ablagerungen, wie sie bei der Bewässerung der Wiesen mittels Suonen entstehen. Darüber folgt der Humushorizont der heutigen Bodenoberfläche. Die Untersuchung der Pflanzenreste erbrachte ausschliesslich den Nachweis von Wildpflanzen, die wohl alle aus der nahen Umgebung stammen. Sie zeigt zudem, dass die Waldföhre bereits in der Eisenzeit die dominante Baumart im Gebiete des Pfynwalds war. Die Landschaft war relativ offen und besass Wiesen- und Weideflächen. Das Fehlen von Kulturpflanzen, wie auch von typischen Ackerunkräutern lässt den Schluss zu, dass in dieser frühen Zeit kaum Ackerstandorte in unmittelbarer Nähe des Fundorts lagen, und mit den untersuchten Proben auch keine Siedlungsbereiche erfasst worden sind, wo Nahrungsmittel gelagert oder verarbeitet wurden