Brightness masking is modulated by disparity structure.

The luminance contrast at the borders of a surface strongly influences surface's apparent brightness, as demonstrated by a number of classic visual illusions. Such phenomena are compatible with a propagation mechanism believed to spread contrast information from borders to the interior. This process is disrupted by masking, where the perceived brightness of a target is reduced by the brief presentation of a mask (Paradiso & Nakayama, 1991), but the exact visual stage that this happens remains unclear. In the present study, we examined whether brightness masking occurs at a monocular-, or a binocular-level of the visual hierarchy. We used backward masking, whereby a briefly presented target stimulus is disrupted by a mask coming soon afterwards, to show that brightness masking is affected by binocular stages of the visual processing. We manipulated the 3-D configurations (slant direction) of the target and mask and measured the differential disruption that masking causes on brightness estimation. We found that the masking effect was weaker when stimuli had a different slant. We suggest that brightness masking is partly mediated by mid-level neuronal mechanisms, at a stage where binocular disparity edge structure has been extracted.This project was supported by fellowships to H.B. from the Japan Society for the Promotion of Science, JSPS KAKENHI (26870911) and A.E.W. from the Wellcome Trust (095183/Z/10/Z).This is the final version of the article. It first appeared from Elsevier via http://dx.doi.org/10.1016/j.visres.2015.02.01

Theory of optical spectra of polar quantum wells: Temperature effects

Theoretical and numerical calculations of the optical absorption spectra of excitons interacting with longitudinal-optical phonons in quasi-2D polar semiconductors are presented. In II-VI semiconductor quantum wells, exciton binding energy can be tuned on- and off-resonance with the longitudinal-optical phonon energy by varying the quantum well width. A comprehensive picture of this tunning effect on the temperature-dependent exciton absorption spectrum is derived, using the exciton Green's function formalism at finite temperature. The effective exciton-phonon interaction is included in the Bethe-Salpeter equation. Numerical results are illustrated for ZnSe-based quantum wells. At low temperatures, both a single exciton peak as well as a continuum resonance state are found in the optical absorption spectra. By contrast, at high enough temperatures, a splitting of the exciton line due to the real phonon absorption processes is predicted. Possible previous experimental observations of this splitting are discussed.Comment: 10 pages, 9 figures, to appear in Phys. Rev. B. Permanent address: [email protected]

The effects of categorical and linguistic adaptation on binocular rivalry initial dominance

Binocular rivalry (BR) is a phenomenon in which visual perception alternates between two different monocular stimuli. There has been a long debate regarding its nature, with a special emphasis on whether low- or high-level mechanisms are involved. Prior adaptation to one of the two monocular stimuli is known to affect initial dominance in the subsequent dichoptic presentation. In the present work, we have used three different types of adaptation in order to investigate how each one affects initial dominance during BR. In the first adaptation type, adapting to a stimulus identical to the one used during rivalry has led to its consequent suppression, verifying previous findings. The binocular presentation which we have used excludes the possibility of eye-adaptation, suggesting that it is the specific stimulus that the brain adapts to. In the second adaptation type, we find suppression effects following adaptation to stimuli belonging to the same category (face or house) but are different from the specific ones used in the following BR presentation. In the final adaptation type, in which the words “face” or “house” are used as adaptors, no statistically significant effect was found. These results suggest that perceptual selection can be directly influenced by the prior presentation of visual stimuli different to the ones used during BR, and thus support a higher-level, cognitive influence on the latter

Seeing 3D surfaces: neural stimulation, learning and masking

In the present dissertation, I assessed the visual hierarchy stages that support the visual perception of three-dimensional (3D) surfaces. In the first experimental chapter, I used fMRI-guided rTMS to probe the cortical areas involved in the perception of slanted surfaces. Results hint at a functional contribution of the dorso-parietal visual stream (posterior parietal cortex; PPC) to slant estimation, however, further work is needed to fully understand the nature of its involvement. I then showed that fMRI-guided rTMS-induced disruption of the ventral stream (area LO) eliminates the facilitation observed, in 3D surface discrimination, when disparity and motion cues congruently inform depth. This finding indicates that LO encodes signals for the integration of depth cues. Then, I showed rTMS evidence that disparity and orientation signal-in-noise discriminations causally relate to PPC’s function. Interestingly, this relation diminishes after training on a visual feature other than the one employed during rTMS testing. This finding indicates that training, even across visual features, can influence neuronal organization. Finally, I used backward masking to show that brightness masking incorporates the 3D information of disparity-defined slant. This finding suggests that brightness estimation is mediated by mid-level neuronal mechanisms, at a cortical stage where binocular signals have been combined

Cell Hypertrophy: A "Biophysical Roadblock" to Reversing Kidney Injury

: In anamniotes cell loss can typically be compensated for through proliferation, but in amniotes, this capacity has been significantly diminished to accommodate tissue complexity. In order to cope with the increased workload that results from cell death, instead of proliferation highly specialised post-mitotic cells undergo polyploidisation and hypertrophy. Although compensatory hypertrophy is the main strategy of repair/regeneration in various parenchymal tissues, the long-term benefits and its capacity to sustain complete recovery of the kidney has not been addressed sufficiently. In this perspective article we integrate basic principles from biophysics and biology to examine whether renal cell hypertrophy is a sustainable adaptation that can efficiently regenerate tissue mass and restore organ function, or a maladaptive detrimental response

Η πολιτική των νησιωτών του Αιγαίου κατά την περίοδο της Ελληνικής Επανάστασης και ο ρόλος τους στη δημιουργία του σύγχρονου ελληνικού κράτους

Το θέμα της παρούσης διατριβής, είναι η πολιτική των κατοίκων των νησιών του Αιγαίου πελάγους κατά την διάρκεια της ελληνικής επανάστασης, και η συμβολή τους στην τελική επιτυχία της. Το βιβλίο περιλαμβάνει 334 σελίδες, και έχει στηριχθεί σε δημοσιευμένες και αδημοσίευτες πηγές. Στο δημοσιευμένο υλικό συμπεριλαμβάνονται αρχειακές πηγές, όπως είναι το αρχείο της κοινότητας Ύδρας, τα αρχεία ελληνικής παλιγγενεσίας και άλλα, καθώς και Απομνημονεύματα αγωνιστών της επανάστασης, έργα Ελλήνων και ξένων ιστορικών, άρθρα δημοσιευμένα σε περιοδικά, και εφημερίδες της εποχής. Τα αδημοσίευτα έγγραφα προέρχονται όλα από τα Γενικά αρχεία του κράτους. Το έργο χωρίζεται σε πέντε Κεφάλαια Με τον πρόλογο και την εισαγωγή, γίνεται μια προσπάθεια ο αναγνώστης να εισαχθεί στο θέμα της διατριβής. Στο πρώτο Κεφάλαιο, δίνεται μια αμυδρά εικόνα του συστήματος τοπικής αυτοδιοίκησης που ίσχυσε στις Κυκλάδες, αλλά και στην Ύδρα, τις Σπέτσες, τα Ψαρά και την Σάμο, που ο ρόλος τους στην εξέλιξη της επανάστασης ήταν καθοριστικός, των εσωτερικών συγκρούσεων που παρατηρούνται σε ορισμένα νησιά κατά τα τελευταία χρόνια της τουρκοκρατίας, εξ αιτίας των αντιπαλοτήτων που προκαλούν οι κοινωνικές και θρησκευτικές διαφορές, αλλά και οι προσωπικές φιλοδοξίες, ενώ σε ορισμένα νησιά οι αντίπαλες φατρίες, διαφοροποιούνται τόσο θρησκευτικά όσο και κοινωνικά. Στην συνέχεια γίνεται λόγος για την σημαντική εμπορική ανάπτυξη που κάποια από αυτά παρουσιάζουν κατά την ίδια περίοδο. Τέλος, γίνεται αναφορά στην προετοιμασία της επανάστασης από την φιλική εταιρεία, και δίνεται έμφαση στην συμμετοχή των νησιωτών σε αυτήν. Στο δεύτερο Κεφάλαιο, παρουσιάζονται όσο το δυνατόν πιο αναλυτικά οι πολιτικές αλλαγές που έφερε η επανάσταση, με την σύσταση της ελληνικής Διοίκησης, και το νέο σύστημα τοπικής αυτοδιοίκησης που εκείνη θέσπισε, περιορίζοντας το καθεστώς ευρείας αυτονομίας που απολάμβαναν τα περισσότερα νησιά. Εξετάζονται οι συνέπειες των αλλαγών αυτών, που ήταν η αναβίωση παλαιότερων αντιπαλοτήτων στο εσωτερικό των νησιών, και οι συγκρούσεις που εξ αιτίας αυτών προκλήθηκαν. Επίσης, δίνεται μια εικόνα των αντιδράσεων των τοπικών ηγετικών παραγόντων κατά της κεντρικής ελληνικής Διοίκησης, η οποία αντιμετωπίζεται από αυτούς ως απειλή για την εξουσία τους, με τους εκπροσώπους της, συχνά να αναγκάζονται να συνεργαστούν με κάποια από τις προ υπάρχουσες φατρίες. Το τρίτο Κεφάλαιο είναι χωρισμένο σε δυο μέρη. Στο πρώτο μέρος, γίνεται λόγος για τις σχέσεις των ηγετικών ομάδων της Ύδρας, των Σπετσών και των Ψαρών, που είχαν αναλάβει το βάρος του ναυτικού αγώνα. Συγκεκριμένα, εξετάζονται οι κατά καιρούς συνεργασία τους σε οικονομικό και πολιτικό επίπεδο, αλλά και οι μεταξύ τους συγκρούσεις, αναλύονται όσο πιο διεξοδικά γίνεται οι αιτίες των συγκρούσεων αυτών, αλλά και οι συνέπειες που είχαν για την πολιτική ζωή της χώρας, τόσο οι σύμπραξη τους σε πολιτικό επίπεδο όταν αυτή επιτυγχάνεται, όσο και η διάσπαση των μεταξύ τους συμμαχιών, που οδηγεί αναπόφευκτα σε συγκρούσεις. Στο δεύτερο μέρος, εξετάζεται η εμπλοκή της Ύδρας των Σπετσών και των Ψαρών στα εσωτερικά των άλλων νησιών, καθώς και οι σχέση αλληλεξάρτησης που είχαν με αυτά, μια και ο αποτελούμενος από τις μοίρες των τριών νησιών στόλος, είχε αναλάβει την αποστολή να προστατεύει τα υπόλοιπα νησιά από τον εχθρικό στόλο, με αντάλλαγμα την παροχή χρημάτων για την διατήρηση του αναγκαίου για την συνέχιση των πολεμικών επιχειρήσεων αριθμού πλοίων. Το αποτέλεσμα της σχέσεις αυτής, ήταν η επαμφοτερίζουσα στάση που οι ηγεσίες των τριών νησιών κράτησαν απέναντι στους κατοίκους των άλλων, όταν καλούνταν να επέμβουν ως όργανα της κεντρικής Διοίκησης για να καταστείλουν τις συχνές ταραχές που ξεσπούσαν σε αυτά. Στο τέταρτο Κεφάλαιο, δίνεται μια εικόνα του δικαστικού συστήματος που εφαρμόστηκε στην επαναστατημένη Ελλάδα, και ιδίως στα νησιά, ενώ εξετάζεται η σύνδεση της αποτυχίας των αρμοδίων αρχών να το εφαρμόσουν, με τις εσωτερικές αντιπαραθέσεις για τις οποίες έχει γίνει λόγος σε προηγούμενα Κεφάλαια. Στο πέμπτο Κεφάλαιο, γίνεται λόγος για το φαινόμενο της πειρατείας, την εξάπλωση του κατά τα τελευταία χρόνια της επανάστασης, που είχε σαν αποτέλεσμα την οικονομική εξουθένωση των νησιωτών, την διάλυση του κοινωνικού ιστού, με τους πειρατές να γίνονται η πραγματικοί κύριοι των περισσότερων νησιών, και την απώλεια κάθε κύρους τόσο της κεντρικής Διοίκησης, όσο και των ηγεσιών της Ύδρας, των Σπετσών και των Ψαρών. Η διατριβή κλείνει, με έναν μικρής διάρκειας επίλογο, στον οποίον εκτίθενται τα συμπεράσματα.The subject of this thesis is the policy of the inhabitants of the Aegean islands during the Greek Revolution and their contribution to its eventual success. The book consists of 334 pages and is based on published and unpublished sources. The published material includes archival sources, such as the archive of the community of Hydra, the archives of the Greek Renaissance, works by Greek and foreign historians, articles published in magazines and newspapers of the time as well as memoirs of the revolutionaries themselves. The dissertation is divided into five Chapters. In the preface and introduction, an attempt is made to introduce the reader to the topic of the thesis. In the first Chapter, an outline is given of the system of local self-government that was in force in the Cyclades, but also in Hydra, Spetses, Psara and Samos whose role in the development of the Revolution was decisive. During the final years of the Turkish occupation internal conflicts were observed on some islands due to the rivalries caused by social and religious differences, but also personal aspirations, while on some islands the rival factions, differed both religiously and socially. Then there is reference to the significant commercial development that some of them displayed during the same period. Finally, reference is made to the preparation of the rRevolution by the Society of Friends, and emphasis is placed on the participation of the islanders in it. In the second chapter, the political changes brought about by the Revolution are presented in as much detail as possible. The establishment of the Greek Administration, and the new system of local self-government that it established, limited the regime of broad autonomy enjoyed by most of the islands and became a source of conflict. This chapter also gives an insight into the reactions of local leaders against the central Greek Administration, which was seen by them as a threat to their power although its representatives were often forced to cooperate with one of the pre-existing factions. The third Chapter is divided into two parts. The first part discusses the relations between the leading groups of Hydra, Spetses and Psara which had assumed the burden of the naval struggle; both their partnerships at the economic and political level and the break-up of the alliances between them which inevitably led to conflict. The second part examines the involvement of Hydra, Spetses and Psara in the interior of other islands as well as the inter-dependence they had with them. Their fleet, consisting of the squadrons of the three islands, had the task of protecting the remaining islands from the enemy fleet in exchange for the provision of money to maintain the number of ships necessary for the continuation of the war operations, in addition to intervening as organs of the central Administration to quell the frequent riots that broke out on those islands. In the fourth chapter, an overview of the judicial system applied in revolutionary Greece, and especially in the islands, is given. The connection between the failure of the authorities in charge to implement the law and the internal controversies mentioned in previous chapters is examined. The phenomenon of piracy is discussed in the fifth chapter: its spread during the last years of the Revolution, which resulted in the economic devastation of the islanders, the dissolution of the social fabric of life with pirates becoming the real masters of most of the islands, and the loss of prestige of both the central Administration and the leadership of Hydra, Spetses and Psara. The thesis closes with a short epilogue in which the conclusions are set out

Συγκριτική μελέτη αντίληψης της μουσικής χροιάς σε άτομα με νευροαισθητήρια βαρηκοΐα και άτομα με φυσιολογική ακοή

Η χροιά, έχει πάντα υπάρξει μια σύνθετη και πολυδιάστατη έννοια, ειδικά λαμβάνοντας υπόψιν τα φυσικά χαρακτηριστικά που την περιγράφουν. Διάφορες έρευνες έχουν προσπαθήσει από καιρό, να ρίξουν φως στις διαστάσεις της χροιάς και τους χώρους που την περιγράφουν με την μεγαλύτερη σαφήνεια. Οι πιο κοινές καταγεγραμμένες μεθοδολογίες, στην ιστορία της έρευνάς της, είναι οι διαφορικές αξιολογήσεις ήχων, καθώς και οι σημασιολογικές αναπαραστάσεις αυτών. Πάραυτα, μεθοδολογικές διαφορές και διαφορετικά αποτελέσματα, έχουν προκαλέσει σύγχυση στο συγκεκριμένο θέμα. Επιπροσθέτως, η αντίληψη της μουσικής χροιάς, έχει μελετηθεί αρκετά λιγότερο. Σε αυτή η έρευνα, σαν μια συνέχεια από προηγούμενες μελέτες πάνω στην αντίληψη της μουσικής χροιάς, προσπαθήσαμε να συγκρίνουμε την αντίληψη των ασθενών με νευροαισθητήρια βαρηκοΐα, σε σχέση με ατόμων με φυσιολογική ακοή, συνδυάζοντας διαφορετικούς χροιικούς χώρους και φτάνοντας σε συμπεράσματα για τους κύριους αντιληπτικούς παράγοντες της χροιάς, σε κάθε ομάδα, συσχετίζοντας τα αποτελέσματα, με τα ακοομετρικά τους χαρακτηριστικά. Ο στόχος μας ήταν να δημιουργήσουμε ένα διαγλωσσικό μοντέλο αντίληψης της χροιάς, βασιζόμενο σε προηγούμενες σημασιολογικές συσχετίσεις ανάμεσα σε Αγγλόφωνο και Ελληνόφωνο πληθυσμό και τελικά να φτάσουμε σε εις βάθος συμπεράσματα για την αντίληψη της μουσικής χροιάς σε άτομα με νευροαισθητήρια βαρηκοΐα. Επίσης, θέλαμε να μελετήσουμε την επίδραση της έντασης στις δύο ομάδες μας, σε συνάρτηση με της αντίληψη της χροιάς. 23 άτομα πήραν μέρος σε αυτή την έρευνα, στην οποία ορίστηκαν 4 ομάδες, βασισμένες στην ένταση του παρουσιαζόμενου ερεθίσματος, καθώς και το επίπεδο ακοής τους. Το προηγούμενο μοντέλο Φωτεινότητας-Υφής-Μάζας, για της σημασιολογικές αναπαραστάσεις της χροιικής αντίληψης, υποστηρίζεται ισχυρά από τα αποτελέσματα της παρούσας έρευνας, αλλά πάραυτα, προτάθηκε αλλαγή της Φωτεινότητας σε γενικότερη Όραση. Προτείνεται επομένως το μοντέλο Μάζα-Υφή-Όραση, με τους δύο πρώτους παράγοντες να εμφανίζονται ως οι πιο σημαντικοί. Η ένταση, παρουσιάζεται να διαδραματίζει ρυθμιστικό παράγοντα για την διακύμανση των μέσων όρων των σημασιολογικών χαρακτηριστικών, με μεγαλύτερη επίδραση στις ομάδες με νευροαισθητήρια βαρηκοΐα, σε συμφωνία με ευρήματα προηγούμενων ερευνών για την αντίληψη της χροιάς σε άτομα με βαρηκοΐα. Τα αποτελέσματά μας συστήνουν ότι η Ένταση και η Χροιά, είναι τουλάχιστον δύο δυναμικά συνδεδεμένες οντότητες, αν όχι μια ενιαία πολυδιάστατη μονάδα. Η τονική ακοομετρία και η Ένταση των Ωoτακουστικών εκπομπών προϊόντων παραμόρφωσης, φάνηκαν να παρουσιάζουν την μεγαλύτερη ευαισθησία στο να συνδέονται με αλλαγές στην χροιική αντίληψη, ειδικά για τους δύο κύριους παράγοντές μας, Μάζα και Υφή, στις συχνότητες γύρω από τα 1000Hz, για χαμηλής έντασης ερεθίσματα. Τα συσχετιστικά αποτελέσματα επεκτείνονται σε μεσαίες και υψηλές συχνότητες, όταν αυξάνεται το επίπεδο έντασης της παρουσίασης των ήχων. Προτείνονται επίσης, μεθοδολογικές διαφοροποιήσεις, με συντελεστές αυξημένης βαρύτητας, για την μελλοντική ανάλυση των αποτελεσμάτων, καθώς και τονίζεται η ανάγκη για μεγαλύτερο αριθμό δειγμάτων. Κλείνοντας, θεωρούμε σημαντικό να τονίσουμε την διακριτική διαφορά ανάμεσα στην χροιική αντίληψη και την χροιική αναγνώριση, αλλά και την ανάγκη για την ολοκλήρωση της τρέχουσα έρευνας.Timbre has always been a complex multidimensional concept, especially in respect to the physical characteristics that describe it. Research has long tried to shed light on timbre dimensions, and timbre spaces that most accurately describe it. The most common study methodologies throughout history have been dissimilarity ratings and semantic attributions to sounds. However, varying methodology and results have cast confusion over the subject. Moreover, musical timbre perception, has been poorly studied. As this is a part of our greater study, following a series of previous research on the matter, at this point we tried to compare timbre perception in SNHL and NH subjects, by combining different timbral spaces and reaching conclusions for the principal perception factors of timbre in each group, correlating our results to their individual audiological characteristics. Our goal was to create a cross language model of timbre perception, based on previous semantic correlations between English and Greek speaking population, and finally reach in-depth conclusions on timbre perception in SNHL. Lastly, we wanted to study the effect of loudness, in NH and SNHL groups, in respect to timbre perception. 23 people took part in this particular study and were appointed into 4 groups, based on stimuli presentation level and hearing status. The previous LTM model of sematic representation (Luminance-Texture-Mass), was strongly supported by our results, proposing a change for the Luminance factor to Vision, therefore suggesting the MTV model for the semantic representation of musical sounds, with Mass and Texture found to be the most robust factors. Loudness acted as a moderator of mean fluctuation, with a stronger effect on the SNHL groups, in agreement to previous research on timbre perception in HL. Our results suggest that Loudness and Timbre are at least two dynamically correlated entities, if not a single multidimensional unity. Pure tone audiometry and Distortion product OAE levels, appeared to be the most sensitive measured for detecting perception shifts, strongly correlated with our two main factors, Mass and Texture, especially for frequencies around 1000Hz for low loudness levels, and extending result correlations to mid and high frequency ranges, when loudness presentation levels increased. Methodological changes to weighted coefficient computing were suggested, as well as the need for larger sample sizes. Finally, we conclude to report the need for discrimination between timbre perception and timbre identification, and point out the importance of the completion of this study

Absorption in ultrathin GaN-based membranes : the role of standing wave effects

A methodology is described to extract the absorption coefficient spectrum and exciton oscillator strength of GaN layers and GaN/AlGaN quantum wells by analyzing microtransmittance experiments in high-quality, free-standing membranes with thicknesses in the 160–230 nm range. The absorbance of a subwavelength GaN membrane is found to be an oscillating function of its thickness, in keeping with the standing wave effect. We analyze our results using two alternative models including interference effects and extract identical absorption coefficient values. The room-temperature absorption coefficient of bulk GaN membranes at the main exciton peak is found to be 9 × 104 cm−1. In the case of GaN/AlGaN quantum wells, the enhancement and blue shift of the excitonic absorption are observed, as a result of quantum confinement