The Spiral of silence

Individuals need to conform to their social environment. It is thus very important for them to check the opinion of others, knowing than an individual whose views rebel against public opinion would be threatened. Individuals who feel isolated, thus tend to keep their opinions to themselves. This process is amplified by the role of media as our main access to the opinion of others, and leads to a « spiral of silence », a concept which proves essential to our understanding of media influence.L'Individu en société tend à se rapprocher de son environnement social ; il tend à la conformité. D'où l'importance des informations qu'il peut avoir sur l'opinion des autres, sur cette opinion publique qui menacerait d'isolement l'individu récalcitrant. S'il se sent isolé il aura tendance à se taire. Ce concept de spirale du silence sera ainsi un élément de contribution à une réflexion sur l'influence des mass-médias

Turbulencias en el clima de opinión: Aplicaciones Metodológicas de la Teoría de la Espiral del Silencio

La teoría de la Espiral del Silencio puede constituir una nueva herramienta para medir los cambios en la opinión pública. La medición de la evaluación individual del clima de opinión y de la confianza en la exhibición de la propia opinión documentan los procesos mediante los cuales los bandos o partidos perdedores se mantienen en un silencio creciente en tanto que los partidos y grupos ganadores son sobrevalorados por ello

Response order effects in long lists: primacy, recency, and asymetric contrast effects

Die Autoren untersuchen primäre, Folge- und asymmetrische Kontrast-Effekte auf das Antwortverhalten von Befragten. Es wird davon ausgegangen, daß die Positionierung von alternativen Antwortkategorien (hier fünf alternative Kategorien) innerhalb einer Fragestellung die Beantwortung beeinflußt. Datenbasis sind split-ballot Experimente, die seit den 50er Jahren vom Institut Allensbach durchgeführt worden sind. Darüber hinaus sind Ergebnisse einer ähnlich angelegten früheren Studie, die Effekte in Fragestellungen mit zwei oder drei Antwortkategorien mißt, berücksichtigt. Hypothetisch wird davon ausgegangen, daß die Berücksichtigung einer Antwortalternative von deren Wahrnehmungsgrad abhängt, der durch seine Positionierung gesteuert werden kann. Bei mündlicher Fragestellung werden die letzten Antwortkategorien häufiger gewählt, bei schriftlich vorliegender Fragestellung die ersten. Andere Bedingungen, die Auswahlprozesse unabhängig von der Positionierung der Antwortkategorien hervorrufen, machen die Annahmen über den angenommenen Einfluß der Positionierung unwirksam. Insgesamt decken Auswahlprozesse Mängel in der Argumentation auf und zeigen damit die Unzulänglichkeit einer bestimmten Antwortkategorie. Unabhängig von den Wahrnehmungsprozessen kann der Gehalt bestimmter Antwortkategorien die Kriterien beeinflussen, die Befragte bei Werturteilen anlegen. (HN

Rating scales: numeric values may change the meaning of scale labels

Unter der Fragestellung, inwieweit die Ergebnisse bei Befragungen von der Skalierung und den numerischen Werten der Skalierung abhängig sind, wurden Vergleichsbefragungen zum Lebenserfolg durchgeführt (Fragestellung: 'Wie erfolgreich waren Sie bisher in Ihrem Leben?'). Bei der ersten Versuchsanordnung wurde die Skalierung von 0 ('überhaupt nicht erfolgreich') bis 10 ('außerordentlich erfolgreich') gewählt, bei der zweiten Anordnung wurde die Skalierung von -5 bis +5 gewählt. Es stellte sich heraus, daß im ersten Fall 34 Prozent der Befragten einen Wert zwischen 0 und 5 wählten, während im zweiten Fall lediglich 13 Prozent den äquivalenten Werten - also im Bereich -5 bis 0 - zustimmten. Es zeigte sich damit, daß numerische Werte die Interpretation von Skalierungen subjektiv beeinflussen. (psz)'Three experiments indicate that the numeric values provided as part of a rating scale may influence resprondents' interpretation of a endpoint labels. In experiment 1, a representative sample of German adults rated their success in life along an 11-point rating scale, with the endpoints labeled 'not at all successful' and 'extremely successful'. When the numeric values ranged from 0 ('not at all successful') to 10 ('extremely successful'), 34 percent of the respondents endorsed values between 0 and 5. However, only 13 percent endorsed formally equivalent values between -5 and 0, when the scale ranged from -5 ('not at all successful') to +5 ('extremely successful'). Experiment 2 provided an extended conceptual replication of this finding, and experiment 3 demonstrates that recipients of a respondent's report draw different inferences from formally equivalent, but numerically different values. In combination, the findings indicate that respondents use the numeric values to disambiguate the meaning of scale labels, resulting in different interpretations and, accordingly, different subjective scale anchors.' (author's abstract

Einflüsse der Reihenfolge von Antwortvorgaben bei geschlossenen Fragen

'Es werden Untersuchungen zum Einfluß von Antwortvorgaben auf Umfrageergebnisse berichtet, wobei besonders die Problematik der Reihenfolge der Vorgaben bei dichotomen Fragen und langen Listen Beachtung findet. Zur Erklärung des Auftretens von 'primacy' und 'recency'-Effekten werden die Grundzüge eines kognitionspsychologischen Modells vorgestellt, das zugleich die Abhängigkeit dieser Effekte vom Modus der Befragung erfaßt.' (Autorenreferat

Assessing Negative Attributions After Brain Injury With the Ambiguous Intentions Hostility Questionnaire

OBJECTIVES: (1) To explore the construct validity of the Ambiguous Intentions Hostility Questionnaire (AIHQ) in participants with traumatic brain injury (TBI) (ie, confirm negative attributions are associated with anger and aggression); and (2) use the AIHQ to examine negative attribution differences between participants with and without TBI. SETTING: Two rehabilitation hospitals. PARTICIPANTS: Eighty-five adults with TBI and 86 healthy controls (HCs). DESIGN: Cross-sectional survey. MAIN MEASURES: The AIHQ, a measure of negative attributions (intent, hostility, and blame), anger, and aggressive responses to hypothetical scenarios. RESULTS: Attributions were significantly correlated with anticipated anger and aggressive responses to AIHQ scenarios. Compared with HCs, participants with TBI reported stronger negative attributions (P ≤ .001), anger (P = .021), and aggressive responses (P = .002) to the scenarios. CONCLUSION: Negative attributions were associated with anger and aggression responses, demonstrating construct validity of the AIHQ in the TBI population. Participants with TBI judged others' behaviors more severely than HCs, similar to prior research using a different attribution measure. The AIHQ has promise as a practical instrument for assessing negative attributions after TBI

Doing what others do: norms, science, and collective action on global warming

Does rhetoric highlighting social norms or mentioning science in a communication affect individuals’ beliefs about global warming and/or willingness to take action? We draw from framing theory and collective-interest models of action to motivate hypotheses that are tested in two large web-based survey-experiments using convenience samples. Our results show that attitudes about global warming, support for policies that would reduce carbon emissions, and behavioral intentions to take voluntary action are strongly affected by norm- and science-based interventions. This has implications for information campaigns targeting voluntary efforts to promote lifestyle changes that would reduce greenhouse gas emissions