Terrain Selection by Reindeer in Late Winter in Central Norway

Characteristics of topography, snow, lichen cover, and lichen distribution were compared with habitat use by Snohetta reindeer (Rangifer tarandus tarandus L.) in central Norway to investigate the role of terrain structure for habitat use within different lichen heath communities. In late winter, density of groups of feeding craters was correlated to indices of terrain ruggedness (TRI) measured at a mesoscale (10-20 m relief), but not to terrain ruggedness measured at a macroscale (30-110 m relief). The use of lichen heaths in rugged terrain (TRI>2.0) was higher than that expected from availability. In rugged terrain, 60-80% of the lichen heaths had less than 40 cm of snow, compared to only 10-30% of the lichen heaths in less rugged areas (TRI<2.0). Rugged terrain types accounted for only 23% of the lichen heath in the study area, and less than 9% of the total area. Available habitat was thus considerably less than that suggested by overall availability of alpine lichen heath. In late winter, ram-hardness of snow exceeded 40 kg, and reindeer cratered mainly where snow was less than 20 cm deep. Reindeer selected narrow (15-25 m broad) and sparsely vegetated ridges with high microtopographic diversity beyond that suggested from availability. Other ridge types with lichen heath were used less than expected from availability. Terrain ruggedness indices may have the potential for estimating the proportion of lichen heath communities that are available in late winter when snow conditions limit availability of forage.On a comparé des caractéristiques relatives à la topographie, à la neige, à la couverture de lichen ainsi qu'à sa répartition avec l'utilisation de l'habitat par le renne Snøhetta (Rangifer tarandus tarandus L.) dans le centre de la Norvège pour savoir quel rôle joue la structure du terrain dans l'utilisation de l'habitat au sein de diverses communautés de bruyère lichénique. À la fin de l'hiver, la densité des regroupements de fosses de broutage a été corrélée avec les indices d'accidents de terrain (IAT) mesurés à échelle moyenne (de 10 à 20 m de dénivellation), mais pas avec les accidents de terrain mesurés à macroéchelle (de 30 à 110 m de dénivellation). L'utilisation de la bruyère lichénique en terrain accidenté (IAT > 2,0) était plus élevée que la disponibilité ne le laissait prévoir. En terrain accidenté, de 60 à 80 p. cent de la bruyère lichénique avait moins de 40 cm de neige, par rapport à 10 à 30 p. cent seulement de la bruyère lichénique dans des zones moins accidentées (IAT < 2,0). Les types de terrain accidenté comptaient pour seulement 23 p. cent de la bruyère lichénique dans la zone d'étude et pour moins de 9 p. cent de la superficie totale. L'habitat disponible était donc infiniment moindre que ne le laissait croire la disponibilité d'ensemble de la bruyère lichénique alpine. À la fin de l'hiver, la dureté de la neige mesurée au pénétromètre dynamique était supérieure à 40 kg, et les rennes creusaient surtout là où la neige avait moins de 20 cm de profondeur. Les rennes choisissaient des crêtes étroites (de 15 à 25 m de largeur) à végétation dispersée, dont la forte diversité microtopographique était bien supérieure à ce que suggérait la disponibilité. D'autres types de crêtes au couvert de bruyère lichénique étaient moins utilisées que ne le suggérait la disponibilité. Les indices d'accidents de terrain pourraient éventuellement servir à évaluer la proportion des communautés de bruyère lichénique qui sont disponibles à la fin de l'hiver lorsque l'enneigement limite l'accès au fourrage

The Failing Structures of Animal Health Services: Room for Improvement

he current avian flu situation has clearly demonstrated what we already knew: that animal health service structures are malfunctioning in most parts of the developing world. We have seen that flu sending the animal health system to the top of many Governments’ agenda. However, if Governments and donors are primarily preoccupied with containing the risk of a human pandemic there are serious doubts that the results of the commotion around avian flu will significantly improve smallholder poultry producers’ access to animal health services.If Governments and donors are primarily preoccupied with containing the risk of a human pandemic there are serious doubts that the results of the commotion around avian flu will significantly improve smallholder poultry producers’ access to animal heal

Quantitative Analysis of Terrain Ruggedness in Reindeer Winter Grounds

We report a distinct terrain structure in high-use portions of reindeer (Rangifer tarandus tarandus) winter grounds for two regions within Norway. A new index of terrain ruggedness based on topographic maps was used for analyzing terrain structure within historic high- and low-use portions of wintering areas. Terrain ruggedness was found to be significantly higher in high-use areas. Indices of terrain ruggedness reflecting fine-scale features (10-20 m) corresponded well with the availability of potential feeding sites (<40 cm snow depth), while contour densities alone did not. Terrain structure should be considered an important habitat attribute for management planning on reindeer winter habitats. The index provides a simple method for quantifying differences in fine-scale ruggedness between habitats.Key words: geomorphology, reindeer, snow, terrainOn rapporte une structure de terrain différente dans les zones de grande utilisation des sites d'hivernage du renne (Rangifer tarandus tarandus), pour deux régions de Norvège. On a utilisé un nouvel indice d'aspérité du terrain fondé sur les cartes topographiques afin d'analyser la structure du terrain dans les parties de grande utilisation et celles de faible utilisation des zones d'hivernage. On a trouvé que l'aspérité du terrain était nettement plus prononcée dans les parties de grande utilisation. Les indices d'aspérité reflétant les caractéristiques à petite échelle (de 10 à 20 m) correspondaient bien à la disponibilité de sites potentiels d'alimentation (< 40 cm de couverture de neige), tandis que la densité des lignes de contour seule n'y correspondait pas. La structure du terrain devrait être considérée comme un attribut important de l'habitat lorsqu'on planifie la gestion de l'habitat hivernal du renne. L'indice fournit une méthode simple pour quantifier les différences d'aspérité à petite échelle entre les habitats.Mots clés: géomorphologie, renne, neige, terrai

Effects of Petroleum Development on Terrain Preferences of Calving Caribou

We investigated terrain preferences of caribou (Rangifer tarandus granti) in an oilfield region near Prudhoe Bay, Alaska. Under disturbance-free conditions, the distribution of calving caribou determined by aerial transect surveys was correlated with indices of terrain ruggedness based on map contours. Caribou preferred quadrats dominated by fine-textured rugged terrain, particularly when present in large clusters, and avoided quadrats with flatter terrain. Displacement of maternal females from a zone within 4 km of roads and production-related facilities reduced use of rugged terrain types in that zone by 52%; the remaining preferred terrain was scattered and less accessible. This reduction was accompanied by a 43% increase in caribou use of rugged terrain 4-10 km from surface development. Given that terrain ruggedness is positively correlated with forage quality and biomass availability, combined underuse and overuse of these important habitats may compromise summer nutrition of lactating female caribou, thereby depressing body condition and, hence, subsequent reproductive success. On a étudié les préférences de terrain du caribou (Rangifer tarandus granti) dans une région pétrolifère près de Prudhoe Bay en Alaska. En l'absence de perturbations, la distribution du caribou gravide déterminée par des relevés aériens de transects était corrélée avec les indices d'inégalité du terrain établi d'après des courbes de niveau. Le caribou préférait des quadrats dominés par un terrain légèrement accidenté, surtout lorsque les quadrats formaient de grands groupes, et il évitait ceux où le terrain était plus plat. Le déplacement des femelles gravides hors de la zone située à moins de 4 km de routes et d'installations reliées à la production du pétrole a réduit de 52 p. cent l'utilisation de types de terrain accidenté dans cette zone; le reste du terrain privilégié était éparpillé et moins accessible. Cette réduction s'accompagnait d'une augmentation de 43 p. cent de l'utilisation par le caribou de terrain accidenté situé de 4 à 10 km de l'exploitation en surface. Vu que l'inégalité du terrain est corrélée de façon positive à la qualité de l'herbe et à la biomasse disponible, une sous-utilisation combinée à une sur-utilisation de ces habitats primordiaux peut compromettre la nutrition estivale de la femelle caribou en train d'allaiter, affectant ainsi de façon négative son état de santé et par conséquent ses chances de reproduction

Terrain Ruggedness and Caribou Forage Availability during Snowmelt on the Arctic Coastal Plain, Alaska

This paper reports a close link between terrain ruggedness and forage availability for caribou during snowmelt. Indices of terrain ruggedness based on contour characteristics from topographical maps were related to field measures of cover, biomass, and live/dead ratio of graminoids within the Kuparuk Oilfield, Alaska. Terrain ruggedness was found to be the most significant factor affecting forage availability during snowmelt within the study area. Terrain ruggedness was positively correlated to 1) graminoid cover within wet, moist and dry herbaceous tundra, 2) cover of four individual graminoid species, 3) height of Salix planifolia, 4) amount of Eriophorum vaginatum flowers, and 5) live/dead ratio of plant material during early and late snowmelt. The live/dead ratio of plant material varied among vegetation types during snowmelt, causing rugged areas to have sprouting green plant material available for forage throughout this period. While annual differences in snow depths and snowmelt will affect forage availability in a given year, indices of terrain ruggedness combined with vegetation maps can substantially improve our understanding of how forage availability for caribou may vary across the landscape during snowmelt.Key words: Alaska, caribou forage, spring, topography, vegetationCet article rapporte le lien étroit qui existe entre le caractère accidenté du terrain et la disponibilité d'herbage pour le caribou durant la fonte nivale. On a relié les indices d'aspérité du terrain déterminés par les caractéristiques des courbes de niveaux sur les cartes topographiques aux mesures sur le terrain du tapis, de la biomasse et du rapport de graminées vivantes aux graminées mortes dans le champ pétrolifère Kuparuk en Alaska. On a trouvé que l'aspérité du terrain était le facteur le plus important affectant la disponibilité d'herbage durant la fonte nivale dans la zone d'étude. L'aspérité du terrain était corrélée de façon positive 1) au couvert de graminées de la toundra herbacée saturée d'eau, humide et sèche, 2) au couvert de quatre espèces individuelles de graminées, 3) à la hauteur de Salix planifolia, 4) à la quantité de fleurs de Eriophorum vaginatum et 5) au rapport du matériau végétal vivant au matériau végétal mort au début et à la fin de la fonte nivale. Le rapport de ces deux sortes de matériau végétal variait parmi les types de végétation durant la fonte nivale, ce qui faisait que les zones accidentées avaient de nouvelles pousses de matériau végétal disponibles comme herbage durant toute cette période. Bien que les différences d'une année à l'autre dans l'épaisseur de la neige et dans la fonte nivale aient des répercussions sur la disponibilité d'herbage au cours d'une année donnée, des indices de l'aspérité du terrain combinés aux cartes de végétation peuvent nous aider considérablement à comprendre comment la disponibilité d'herbage pour le caribou peut varier dans tout le territoire au cours de la fonte nivale.Mots clés: Alaska, alimentation du caribou, printemps, topographie, végétatio