Women, land, labour and survival: getting some basic facts straight

SUMMARY In the context of the current food crisis confronting most sub?Saharan African economies the need to unmask the identities of rural producers from a gender perspective is reinforced. This article focuses on three major issues which have tended towards ambiguity in analyses of rural political economy. First, the question of women's differential land use rights is analysed in terms of the impact agricultural modernisation has had on traditional status. Second, the complexity in household form and composition is drawn out. Finally, the support systems women rely on in times of impending disaster to ward off economic crises are examined. SOMMAIRE Dans le contexte de la crise actuelle de l'alimentation à laquelle ont à faire face la plupart des systèmes économiques de l'Afrique sub?saharienne, on a de plus en plus besoin de découvrir l'identité des producteurs ruraux du point de vue du sexe. Cet article se concentre sur les trois importants problèmes qui ont tendance à pencher du côté de l'ambiguïté dans les analyses de l'économie rurale politique. D'abord, la question des droits différentiels d'utilisation de la terre en ce qui concerne les femmes est analysée en termes de l'impact que la modernisation de l'agriculture a eu sur le statut traditionnel. Deuxièmement, la complexité de la forme et de la composition du groupe familial est mise en évidence. Finalement, on examine les systèmes de soutien sur lesquels les femmes comptent aux époques de désastres imminents pour éviter les crises économiques. RESUMEN En el contexto de la crisis alimentaria actual que afrontan la mayoría de las economías de la región del sub?Sahara del Africa, se ha reforzado la necesidad de desenmascarar las identidades de los productores rurales desde una perspectiva de género. Este articulo enfoca tres temas centrales sobre los cuales ha habido ambigüedad en los análisis de economía política rural. Primero, la cuestión de los derechos diferenciales de la mujer en el uso de la tierra es analizada en términos del impacto que la modernización agrícola ha tenido sobre su status tradicional. En segundo lugar, se destaca la complejidad de la forma y composición del hogar. Finalmente se examinan los sistemas de apoyo con que cuentan las mujeres para protegerse de las crisis económicas en tiempos de desastres inminentes

Village Responses to Food Marketing Alternatives in Northern Zambia: The Case of the Mambwe Economy

SUMMARY This article assesses the relative merits of two styles in food marketing from the perspective of small?scale producer?sellers in rural Zambia. Of the alternatives — state?controlled maize cropping; free?market bean sales — the latter has been viewed as ‘obviously’ preferable. The author challenges this view, arguing that the seemingly inferior alternative (hybrid maize) cannot be dropped from the local food system where it has become a substitute for the very labour?intensive ‘traditional’ millet. This production function explains why maize is locally perceived as a valuable crop in spite of the poor infrastructure for providing inputs and for collection. SOMMAIRE Cet article évalue les mérites relatifs aux deux styles de mise en marché d'aliments dans la perspective des producteurs?vendeurs à petite échelle en Zambie rurale. Des deux alternatives — culture de mais contrôlée par l'état: vente libre d'haricots — on a retenu la dernière étant ‘évidemment’ préférable L'auteur conteste ce choix argumentant que l'alternative semblant inférieur (le maïs hybride) ne peut être abandonnée du système local d'alimentation, puisque cela constitue un substitut au travail intensif du millet ‘traditionnel’. Cette fonction de production explique pourquoi la culture du mais est perçue localement comme étant valable en dépit de la pauvreté de l'infrastructure fournissant les apports et facilitant la vente. RESUMEN Este artículo destaca los méritos relativos de dos estilos de comercialización alimenticia desde la perspectiva de los productores?vendedores en la Zambia rural. El autor desafía la creencia de que la venta de frejoles en el libre mercado es ‘obviamente’ preferible al cultivo del maíz controlado por el estado. Argumenta, por el contrario, que el maíz híbrido — alternativa aparentemente inferior — no puede eliminarse del sistema alimentario local, donde se ha convertido en un substituto del ‘tradicional’ mijo, muy intensivo en mano de obra Esta función de producción explica por qué el maíz es percibido localmente como un valioso cultivo, pese a la pobre infraestructura existente para proveer insumos y para la recolección

Structural causes of hunger

"Speech delivered on the central day of Action Week, Hunger Isn't Necessary, Utrecht, the Netherlands, 27 Apr. 1985"Related to DAP 87-4249 under which IDRC supported the WCED to acquire and duplicate original papers, submissions, tapes and transcripts, became the depository of all original archival materials and received the right to microfiche the collection for broader disseminatio

Women spearhead food security : science and technology an asset?

In IDL-1310