Affordances as possible actions: elements for a semiotic approach

[Abstract] As far as semiotic theories are concerned, new digital texts and objects emphasize the need to refocus on the intimate connection between user and interface, considered as a space where deploying and manipulating contents through repeated contacts with a sensitive area (Fontanille & Zinna, 2004; Zinna 2004). In this case, the concept of «affordance» becomes of central importance. Originally developed in the framework of Gestalt theory, the term «affordance» was subsequently reworked and made famous through the ecological approach to perception conceived by James Gibson (1966, 1979). However, the concept has successively been integrated into a more binary conception of cognition (Norman, 1988, 1998, 1999, 2007; Zhang & Patel, 2006), which seems to be responsible for the loss of much of its heuristic power. In this paper, I intend to go back to the genesis of the notion (Koffka, 1935, Visetti & Rosenthal, 1999) and propose a semiotic and dynamic reinterpretation of this concept, where affordances can be seen as dispositions to act and patterns of expectation (De Souza, 2005; Eco, 1997, 2007; Paolucci, 2007; Peirce, 1931-58; Quéré, 1999). Using Graphic User Interfaces as my object of study and developing an ecological approach to cognition, where the environment and the subject cannot be considered on the basis of binary distinction (Clark 1997, 2006, 2008; Noë 2004, 2009), I will show how semiotic activity takes place in a not infinitely brief present-time (Rosenthal, 2004, 2005), which is necessary for the development of a microgenetic activity of perception and cognition that will be intrinsically cultural. In this context, affordances may be explained as responses to a conceivable practical action made possible by habits that subjects consider on the basis of their inclusion in a system of practices and knowledge which foreshadow a specific and located horizon of actio

Recurrence in node-negative advanced gastric cancer: Novel findings from an in-depth pathological analysis of prognostic factors from a multicentric series

AIM: To analyze the clinicopathological characteristics of patients with both node-negative gastric carcinoma and diagnosis of recurrence during follow-up. METHODS: We enrolled 41 patients treated with curative gastrectomy for pT2-4aN0 gastric carcinoma between 1992 and 2010, who developed recurrence (Group 1). We retrospectively selected this group from the prospectively collected database of 4 centers belonging to the Italian Research Group for Gastric Cancer, and compared them with 437 pT2-4aN0 patients without recurrence (Group 2). We analyzed lymphatic embolization, microvascular infiltration, perineural infiltration, and immunohistochemical determination of p53, Ki67, and HER2 in Group 1 and in a subgroup of Group 2 (Group 2bis) of 41 cases matched with Group 1 according to demographic and pathological characteristics. RESULTS: T4a stage and diffuse histotype were associated with recurrence in the group of pN0 patients. In-depth pathological analysis of two homogenous groups of pN0 patients, with and without recurrence during longterm follow-up (groups 1 and 2bis), revealed two striking patterns: lymphatic embolization and perineural infiltration (two parameters that pathologists can easily report), and p53 and Ki67, represent significant factors for recurrence. CONCLUSION: The reported pathological features should be considered predictive factors for recurrence and could be useful to stratify node-negative gastric cancer patients for adjuvant treatment and tailored follow-up

CRAL – Centre de recherches sur les arts et le langage

Esteban Buch, Giovanni Careri, directeurs d’étudesMarielle Macé, chargée de recherche au CNRS L’art et l’esthétique en questions Le CRAL a proposé cette année un rendez-vous collectif autour de questions-clés de l’esthétique contemporaine. Autour d’une série d’interventions d’invités et de membres du centre, on a construit des séances-débats privilégiant les partis pris ou les conflits de disciplines qui animent le champ de l’esthétique. La première séance, inaugurale, était un entretien (men..

CRAL – Centre de recherches sur les arts et le langage

Esteban Buch, Giovanni Careri, directeurs d’étudesMarielle Macé, chargée de recherche au CNRS L’art et l’esthétique en questions Le CRAL a proposé cette année un rendez-vous collectif autour de questions-clés de l’esthétique contemporaine. Autour d’une série d’interventions d’invités et de membres du centre, on a construit des séances-débats privilégiant les partis pris ou les conflits de disciplines qui animent le champ de l’esthétique. La première séance, inaugurale, était un entretien (men..

Gastric Cancer Maximum Tumour Diameter Reduction Rate at CT Examination as a Radiological Index for Predicting Histopathological Regression after Neoadjuvant Treatment: A Multicentre GIRCG Study

Aim. To investigate the role of maximum tumour diameter (D-max) reduction rate at CT examination in predicting histopathological tumour regression grade (TRG according to the Becker grade), after neoadjuvant chemotherapy (NAC), in patients with resectable advanced gastric cancer (AGC). Materials and Methods. Eighty-six patients (53 M, mean age 62.1 years) with resectable AGC (≥T3 or N+), treated with NAC and radical surgery, were enrolled from 5 centres of the Italian Research Group for Gastric Cancer (GIRCG). Staging and restaging CT and histological results were retrospectively reviewed. CT examinations were contrast enhanced, and the stomach was previously distended. The D-max was measured using 2D software and compared with Becker TRG. Statistical data were obtained using “R” software. Results. The interobserver agreement was good/very good. Becker TRG was predicted by CT with a sensitivity and specificity, respectively, of 97.3% and 90.9% for Becker 1 (D-max reduction rate > 65.1%), 76.4% and 80% for Becker 3 (D-max reduction rate < 29.9%), and 70.8% and 83.9% for Becker 2. Correlation between radiological and histological D-max measurements was strongly confirmed by the correlation index (c.i.= 0.829). Conclusions. D-max reduction rate in AGC patients may be helpful as a simple and reproducible radiological index in predicting TRG after NAC

L’intégration du phénomène iconique : enrichissement ou révolution pour les sciences cognitives ?

Morgagni Simone. L’intégration du phénomène iconique : enrichissement ou révolution pour les sciences cognitives ?. In: Intellectica. Revue de l'Association pour la Recherche Cognitive, n°60, 2013/2. Pragmatisme(s) et sciences cognitives. pp. 263-269

Repenser la notion d’affordance dans ses dynamiques sémiotiques

Rethinking the Notion of Affordance in its Semiotic Dynamics. As far as semiotic and cognitive theories are concerned, new digital texts and objects emphasize the need to refocus on the intimate connection between user and his environment, considered as a space where cognition emerges, is deployed and manipulated through repeated interactions between subject’s body and the technological and cultural world which surrounds him. In this case, the concept of “affordance” assumes a more central importance. Originally developed in the framework of the Gestalt theory, the notion of Aufforderungscharackter was subsequently reworked and made famous through the notion of affordance integrated in the ecological approach to visual perception conceived by James Gibson. However, the concept has successively been integrated into a more binary conception of cognition, which seems to be responsible for the loss of much of its heuristic power. I intend to go back here to the genesis of the notion and propose a semiotic and dynamic reinterpretation of this concept, where affordances can be seen as dispositions to act and patterns of expectation that are, from the beginning, intrinsically linked to the social and cultural dimensions of the human world. I will show how semiotic activity cannot take place in an infinitely brief present-time, but needs to be comprehended into a more systemic approach to cognition, where the environment and the subject cannot be considered on the basis of a binary distinction, and where an intrinsically cultural microgenetic activity of perception and cognition is seen as necessary for the emergence of possibilities of action in material and digital objects. In this context, affordances may be explained as responses to a conceivable practical action made possible by habits that subjects consider on the basis of their inclusion into a system of practices and knowledge which foreshadows a specific and situated horizon of action.Les nouveaux textes et objets numériques demandent aux théories sémiotiques et cognitives d’abandonner les approches structuralistes et computationnelles pour se recentrer sur le couplage intime formé par les usagers et leur environnement d’interaction, ce dernier considéré comme un espace permettant l’émergence, le déploiement et la manipulation d’une activité cognitive qui ne peut pas exister en dehors des interactions répétées établies entre le corps du sujet et le monde technologique et culturel l’entourant. Dans ces conditions la notion d’affordance assume une nouvelle centralité. Développée en partant de thématiques propres à la tradition gestaltiste, cette notion a été par la suite rendue célèbre par James Gibson qui en a fait un des piliers théoriques de son approche écologique à la perception visuelle. Malgré cela, ce concept a été par la suite intégré à des conceptions bien plus binaires de la cognition, qui semblent aujourd’hui responsables de la perte d’une grande partie de son pouvoir heuristique. L’objectif de cet article est de revenir à l’origine de cette notion et d’en proposer une relecture dynamique et sémiotique nous permettant de comprendre les affordances comme des dispositions à agir, comme des horizons d’attente étant, dès le début, intrinsèquement liés à la dimension sociale et culturelle du monde humain. Nous montrerons comment l’émergence des possibilités d’interaction avec les objets, et plus généralement comment toute activité sémiotique, ne peut pas se développer dans un temps ponctuel. Elle nécessite, au contraire, d’être comprise dans la continuité propre à une approche systémique à la cognition, permettant de prendre en compte l’environnement et le sujet en dehors d’une distinction binaire et nécessitant en même temps une émergence des activités cognitives et perceptives intégrant des dimensions culturelles et sociales fondamentales. Dans ce cadre, les affordances, peuvent être vues comme des structures émergentes, des réponses concevables à des actions pratiques rendues possibles par les habitudes cognitives retenues par les sujets sur la base de leur inclusion dans un système de pratiques et de connaissances qui présuppose un horizon d’action située et spécifique.Morgagni Simone. Repenser la notion d’affordance dans ses dynamiques sémiotiques. In: Intellectica. Revue de l'Association pour la Recherche Cognitive, n°55, 2011/1. Synesthésie et Intermodalité. pp. 241-267

Le sens écartelé : variations entre sémiotique et sciences cognitives. Introduction au dossier

Morgagni Simone. Le sens écartelé : variations entre sémiotique et sciences cognitives. Introduction au dossier. In: Intellectica. Revue de l'Association pour la Recherche Cognitive, n°58, 2012/2. Sémiotique et pensée. pp. 7-32

Iconicité et ressemblance : une remontée sémiotique aux sources de la cognition

Iconicity and resemblance : semiotic roots for cognition. From the 1960s on, and after the development of the field of semiotics, a number of fundamental matters converged into the so-called class of “ iconic” signs, ruled by phenomena of “ analogy”, “ similarity” or “ resemblance”. The iconicity debate thus left the mere philosophical grounds to gradually turn into a real interdisciplinary discussion, involving empirical analyses and skills as well as more and more complex theoretical models. In the first part of the paper we sketch the story of the main steps of the iconism quarrel from the birth of semiotics, so as to highlight some confusions and deadlocks which may have obstructed it and should be ridden of in a newly grounded approach. Our second part gets back to Peirce''s original approach of the class of icons, and argues for the necessary preservation of the concept of similarity. We try to show its main strengths as well as its quandary, and, once the trichotomy of signs understood in the more general framework of semiotics as a cognitive activity, its possible interpretations. The last part of the paper compares such a systemic approach of iconicity with some current developments in cognitive research, in order to better integrate semiotic and cognitive studies.À partir des années 1960 et à la suite du développement de la discipline sémiotique on a pu assister à la cristallisation d’un certain nombre d’enjeux autour de la classe des signes dits «iconiques » et régis par des phénomènes «d’analogie » , de «similarité » ou de «ressemblance » . Le débat sur l’iconicité a ainsi quitté le seul terrain philosophique jusqu’à devenir progressivement une véritable querelle interdisciplinaire, impliquant des compétences, des analyses empiriques ainsi que des modèles théoriques de plus en plus complexes. Nous esquissons dans la première partie de cet article une histoire des grandes étapes de la querelle sur l’iconisme dès la naissance de la discipline sémiotique, afin de faire ressortir certains biais et certaines impasses ayant pu en empêcher l’aboutissement désiré et dont une approche refondée devrait se débarrasser. Notre deuxième partie consiste en un retour à la conception peircienne originelle de la classe des icônes et en l''affirmation de l''indispensable maintien du concept de ressemblance, en essayant de montrer ses points de force, mais également ses apories et, une fois la tripartition du signe comprise dans le cadre plus général de la sémiotique comme activité cognitive, ses lectures possibles. La dernière partie de l''article met en perspective une approche sémiotique systémique du phénomène de l’iconicité avec quelques développements les plus récents dans le domaine cognitif en vue d’une meilleure intégration entre études sémiotiques et cognitives.Morgagni Simone, Chevalier Jean-Marie. Iconicité et ressemblance : une remontée sémiotique aux sources de la cognition. In: Intellectica. Revue de l'Association pour la Recherche Cognitive, n°58, 2012/2. Sémiotique et pensée. pp. 91-171