The ethics of a globalized world: a universal ethic?

In a global economy, global and universal ethics are a necessity. How can ethics be connected to the economy in an interdependent world? From all the different theories on ethics, which should we choose? Do utilitarianism and the maximization of utility promote the happiness of all or do they promote selfishness? What are the roles of international institutions in the definition of and respect for universal duties and rights? What is the relationship between the two waves of globalization and income distribution inequality around the world? These are questions that this paper raises and attempts to answer, putting forward some contributions towards the definition of a global ethic based on duties, virtues and fraternity; a universal ethic reconciling partiality in feelings with the impartiality of duties; an ethic which combining justice with solidarity and in which the means justify the ends. Key Words: Ethics, Moral, Globalization, Utility, Justice, Solidarity.

From Dillinghams' greatness to the flames of Mogadishu : how pure is a perfect gift?

Reciprocity and gift-giving are recurrent themes in today's social sciences. Ever since Marcel Mauss (re)invented the subject in his "Essai sur le Don," the paradigm of reciprocity has been presented as a counterpoint to the economical standard models, entirely based on rational calculation, utility maximization, and opportunistic orientation. Many go as far as claiming that the world of gifts offers clever departures from the money economy and the "sins" of the capitalist order. This type of reasoning usually forgets that Marcel Mauss himself presented his formulation of the reciprocity thesis as a mix of freedom and obligation, introducing cautionary remarks in a realm where most only see purity and perfection. Using two literary examples separated in time and space – O. Henry's "The Gift of the Magi" and Nuruddin Farah's "Gifts" – as starting points, we will claim that purity and perfection associated with gift-giving generally lead to a situation dominated by romanticism, solidarity, and love, but also by social paralysis, isolation, and autarchic communities. In turn, money-mediated exchanges may create suspicion and anticipations of distrust but pave the way to the development of sophisticated contractual arrangements that are fundamental to the constitution of cosmopolitan and decontextualized social relations. Using these two ideal types (money exchange vs. gift exchange) as working tools, we will try to develop a comprehensive theory of reciprocity, considering its multidimensional aspects and its contradictions. Reciprocity will be presented as a way of building up paroxysmic and competitive social relations among peers (its potlatchian dimension) and establishing symbiotic relations among actors with different social standings (its stabilizing element).Reciprocidade e dádiva são temas recorrentes nas ciências sociais de hoje. Desde que Marcel Mauss (re)inventou o tema no seu "Essai sur le Don", o paradigma da reciprocidade tem sido apresentado como um contraponto ao modelo padrão económico, inteiramente baseado no cálculo racional, na maximização da utilidade e na orientação oportunista. Muitos vão ao ponto de afirmar que o mundo dos dons oferece saídas inteligentes da economia monetária e dos "pecados" da ordem capitalista. Este tipo de raciocínio geralmente esquece que o próprio Marcel Mauss apresentou a sua formulação da tese de reciprocidade como uma mistura de liberdade e obrigação, introduzindo observações cautelosas num reino onde a maioria só vê pureza e perfeição. Utilizando dois exemplos literários separados no tempo e no espaço – "O Presente dos Magos" de O. Henry e "Presentes" de Nuruddin Farah – como pontos de partida, vamos afirmar que a pureza e a perfeição associadas à dádiva geralmente conduzem a uma situação dominada pelo romantismo, solidariedade e amor, mas também pela paralisia social, o isolamento e as comunidades autárquicas. Porsua vez, as trocas mediadas pelo dinheiro podem criar suspeitas e antecipações de desconfiança, mas abrir caminho ao desenvolvimento de sofisticados acordos contratuais que são fundamentais para a constituição de relações sociais cosmopolitas e descontextualizadas. Utilizando estes dois tipos ideais (troca de dinheiro vs. troca de presentes) como ferramentas de trabalho, tentaremos desenvolver uma teoria abrangente de reciprocidade, considerando os seus aspetos multidimensionais e as suas contradições. A reciprocidade será apresentada como uma forma de construir relações sociais paroxísmicas e competitivas entre os pares (a sua dimensão potlatchiana) e estabelecer relações simbióticas entre atores com diferentes posições sociais (o seu elemento estabilizador).info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Why Do People Buy Lottery Products?

This paper examines the lottery sales of 99 countries by type of product in order to analyze the socioeconomic and demographic features that help to explain gambling consumption around the world. With a panel data analysis covering 13 years, this study explains the variation of a country’s per-capita lottery sales in general and by type of game: lotto, numbers, keno, toto, draw and instant. This paper found that the richer countries spend more than the poorer countries and the income elasticity of the demand for lottery products is greater than one. So, we may assert that there is an implicit progressivity tax in games when we consider countries rather than households. Several studies have also revealed an inverse relationship between education and the consumption of lottery products. This paper confirms this hypothesis for lotteries in general, but not for the specific lottery products.Gambling; Lotteries; Religiosity; Education; Culture; Age; Panel Data.

How Covid-19 influenced peoples´ intention to travel abroad

Dissertation presented as the partial requirement for obtaining a Master's degree in Statistics and Information Management, specialization in Information Analysis and ManagementTourism is one of the most important sectors in the economy of many countries around the world and Portugal is not an exception. However, in 2020 and 2021, due to the Covid-19 pandemic, this sector was drastically affected, as result of the huge decrease in peoples’ mobility and the restrictions applied to reduce the spread of the virus. This scenario influenced the way we think and the way we make decisions, especially when it concerns to travel. The goal of this study is, using structural equation modeling (PLS-SEM), evaluate a model based on the theory of planned behavior to understand how the situation mentioned above affected travel planning and tourists’ intention to travel abroad, if the importance of some of the factors who influence travel intention was affected when compared to the pre-pandemic period. Based on a sample of 200 responses, safety perception to travel abroad is influenced by the fear of being infected while the person is traveling, by the trust on local authorities and by consumer generated content. Intention to travel abroad is influenced by prices and attitude, which is also influenced by the safety perception. Safety perception also moderates the relationship between perceived behavioral control and distance with travel intention

Desenho de polímeros sustentáveis a partir do ácido 2,5-furanodicarboxílico e avaliação da sua (bio)degradabilidade

The excessive production of conventional polymers (routinely called plastics), and the related depletion of fossil sources, as well as the environmental pollution, has prompted massive research on sustainable polymers alternatives to current fossil-based homologs. 2,5-Furandicarboxylic acid (FDCA) has been highlighted as a promising bio-based key chemical for polyesters production, mainly due to the similarity of this renewable monomer with the well-known terephthalic acid (TPA). One of the most promising FDCA-based polyesters developed so far is, undoubtedly, poly(ethylene 2,5-furandicarboxylate) (PEF). PEF is considered the renewable alternative to the fossil-based poly(ethylene terephthalate) (PET), suitable for packaging applications, among others. PEF has a very interesting set of properties, including, for example, high thermal properties and superior barrier behavior. Despite the enormous efforts put in studying PEF properties and applications, PEF end-life has been barely addressed. In this vein, in this work, we aim to study the biodegradation of PEF using the Penicillium brevicompactum fungus (Chapter. II). The biodegradation of PEF by the fungus was evaluated through gravimetric and ATR-FTIR analyses. P. brevicompactum did not demonstrate the ability to degrade PEF. On the contrary, a negative effect was observed on the growth of the fungus. These results intensify the hypothesis that PEF is poorly biodegradable and highlight the need to better study alternative more biodegradable polymers. Therefore a series of copolyesters from the FDCA and other renewable-based aliphatic compounds the poly(isosorbide 2,5-furandicarboxylate)-copoly( isosorbide 1,12-dodecanedioate) (PIsFDD) were successfully synthesized. Their structure was checked by ATR-FTIR, 1H and 13C NMR, and X-ray diffraction, and their thermal properties were evaluated by TGA, DSC, and DMTA. The PIsFDD copolyesters depending on the monomeric quantities exhibited amorphous or semi-crystalline character and thermal stability up to 290 °C. Additionally, hydrolytic/enzymatic degradation of PIsFDDs showed promising results namely for PIsFDD 10/90 a 10.5% weight loss was reached. These copolyesters showed the potential to be applied as (bio)degradable products.A produção massiva de polímeros convencionais (comumente designados por plásticos) com base em recursos fósseis e a poluição do meio ambiente têm fomentado a investigação em polímeros de origem renovável como alternativas mais sustentáveis. Neste sentido, o ácido 2,5-furandicarboxílico (FDCA) é um destacado monómero de origem renovável para a síntese de polímeros, nomeadamente o poli(2,5-furanodicarboxilato de etileno) (PEF). O PEF tem uma série de propriedades térmicas, mecânicas e de barreira bastante promissoras, o que o torna uma alternativa renovável ao polímero de origem fóssil poli(tereftalato de etileno) (PET), para a produção de embalagens plásticas, entre outras aplicações. Para diminuir possíveis impactos ambientais é importante que, para além da sua origem renovável, o fim-de-vida do PEF (assim como de qualquer plástico) seja devidamente acautelado, nomeadamente via (bio)degradação. Contudo, há uma falha na literatura no que toca ao estudo do fim-de-vida, nomeadamente via (bio)degradação dos polímeros baseados no FDCA, tais como o PEF. Nesse sentido, no presente trabalho pretendemos estudar a biodegradação do PEF (Cap.II) utilizando o fungo Penicillium brevicompactum. Neste estudo, foi avaliado a biodegradação do PEF pelo fungo P. brevicompactum por análise gravimetrica e por espectroscopia de infravermelho. O P. brevicompactum não demonstrou capacidade de degradar o PEF. Pelo contrário, foi observado um efeito negativo no crescimento do fungo. Estes resultados intensificam a hipótese de que o PEF é pouco biodegradável e evidenciam a necessidade de desenhar outros polímeros cuja biodegradabilidade possa ser mais efetiva e modelada. Por conseguinte, num segundo estudo, sintetizou-se com sucesso uma nova série de (co)poliésteres de origem renovável, os poli(2,5-furandicarboxilato de isosorbido)-co-poli(1,12-dodecanodioato de isosorbido)s (PIsFDDs) e avaliouse a sua (bio)degradação (Cap.III). A estrutura dos PIsFDDs foi confirmada detalhadamente por caraterização via espectroscopias de infravermelho, ressonância magnética de 1H e 13C e difração de raios-X; e as suas propriedades térmicas avaliadas por TGA, DSC e DMTA. Estes novos polímeros, dependendo das quantidades relativas de FDCA e ácido dodecanodioico, exibiram carácter amorfo ou semi-cristalino e estabilidade térmica até cerca de 290 °C. Adicionalmente, realizou-se a (bio)degradação hidrolítica/enzimática dos PIsFDDs, onde se observou valores promissores, nomeadamente para o PIsFDD 10/90 a perda de peso atingiu os 10.5% após 35 dias de incubação, apresentando, em geral, potencial para serem aplicados em produtos (bio)degradáveis.Mestrado em Bioquímic

Analysis of traffic signs and traffic lights for autonomously driven vehicles

Dissertação de mestrado integrado em Engenharia Eletrónica Industrial e ComputadoresOs Advanced Driver Assistance Systems(ADAS) estão relacionados a vários sistemas nos veículos que se destinam a melhorar a segurança do tráfego rodoviário, ajudando os condutores a terem melhor consciência da estrada e dos seus perigos inerentes, bem como de outros motoristas nas proximidades. A deteção e o reconhecimento de sinais de trânsito são parte integrante do ADAS. Os sinais de trânsito fornecem informações sobre as regras de trânsito, condições das estradas, direções de rotas e auxiliam os motoristas para uma condução segura. Isto garante que o limite de velocidade atual e outros sinais de trânsito sejam exibidos para o motorista continuamente. O projeto de reconhecimento de sinais de trânsito tem sido um problema desafiador por muitos anos e, portanto, tornou-se um tópico de pesquisa importante e ativo na área de sistemas de transporte inteligentes. Esta tecnologia está a ser desenvolvida por uma variedade de fornecedores automóveis. Esta pode usar técnicas de processamento de imagem para detetar sinais de trânsito. Uma abordagem do problema de deteção e reconhecimento de sinais/semáforos usando Su pervised Learning é apresentada nesta dissertação para dois cenários diferentes. Nesta disser tação, para cada objetivo, são apresentadas duas abordagens diferentes de Supervised Learning, bem como um estudo estendido dos hiperparâmetros. Para os dois primeiros objetivos, foram de senvolvidas as abordagens para um robô produzido pela equipa de Condução Autónoma do Labo ratório de Automação e Robótica. O robô deve detetar e classificar corretamente o sinal/semáforo de trânsito apresentado. O terceiro objetivo é para a via pública e a abordagem desenvolvida deve detetar e classificar corretamente o sinal/semáforo de trânsito apresentado no conjunto de dados restritos.Advanced Driver Assistance Systems (ADAS) relate to various in-vehicle systems that are intended to improve road traffic safety by supporting and improve drivers awareness of the road and its dangers as well as other drivers in the vicinity. Traffic sign detection and recognition is part of ADAS. Traffic signs give knowledge about the traffic rules, road conditions, route directions and assist drivers for safe driving. This ensures that the current speed limit and other road signs are displayed to the driver on an ongoing basis. The design of traffic sign recognition has been a challenging problem for many years and therefore became an important and active research topic in the area of intelligent transport systems. This technology is being developed by a variety of automotive suppliers. Typically it uses classical image processing techniques to detect traffic signs. An approach to the problem of Traffic Sign/Light detection and recognition using Supervised Learning is presented in this dissertation for two different scenarios. Two different Supervised Learning approaches are presented for each objective as well as an extended hyperparameter study. For the first two objectives, the approaches were developed for a robot produced by the Autonomous Driving team from the Laboratório de Automação e Robótica fom University of Minho. The robot must correctly detect and classify the presented Traffic Sign/Light. The third objective is for the public road and the developed approach must correctly detect and classify the presented Traffic Sign/Light in the restrained dataset