A guide to studying the socio-ecological transition in european agriculture

This paper shows the potential of the Social Metabolism approach to study the industrialization of the agriculture. It provides information about the physical functioning of agrarian systems over time and their spatial differences. It also sheds light on how the industrialisation of agriculture occurred; in other words, how the Socio-Ecological Transition (SET) took place in agriculture. The paper begins defining the characteristic features of the Organic Agrarian Metabolism (OAM), the starting point of Sociecological Transition. The next section examines the main changes there been in agrarian metabolism until its complete industrialization. This analysis is enriched by the concept of the SET since, by showing the paths followed by industrialisation from a physical perspective, it establishes the research agenda or points out a series of issues that should be prioritised in research; it facilitates identification of the driving forces for change that interact between social and environmental factors; and it establishes special scales in which transition occurs and the relationship between them. The paper ends with the application of this conceptual fremework to teh First Wave of industrialization in European Agriculture during 19th century.Social Metabolism; Socio-Ecological Transition; Preindustrial Agriculture; Industrialised Agriculture; Agricultural Change

A guide to studying the socio-ecological transition in european agriculture

This paper shows the potential of the Social Metabolism approach to study the industrialization of the agriculture. It provides information about the physical functioning of agrarian systems over time and their spatial differences. It also sheds light on how the industrialisation of agriculture occurred; in other words, how the Socio-Ecological Transition (SET) took place in agriculture. The paper begins defining the characteristic features of the Organic Agrarian Metabolism (OAM), the starting point of Sociecological Transition. The next section examines the main changes there been in agrarian metabolism until its complete industrialization. This analysis is enriched by the concept of the SET since, by showing the paths followed by industrialisation from a physical perspective, it establishes the research agenda or points out a series of issues that should be prioritised in research; it facilitates identification of the driving forces for change that interact between social and environmental factors; and it establishes special scales in which transition occurs and the relationship between them. The paper ends with the application of this conceptual fremework to teh First Wave of industrialization in European Agriculture during 19th century

De la cuestión agraria a la cuestión ambiental en la historia agraria de los noventa

En el presente artículo se revisan las recientes contribuciones sobre historia agraria española en aspectos relacionados con el medio ambiente. La tesis que se defiende es que las variables ambientales y el paradigma ecológico ocupan un lugar relevante en la actual historiografía agraria, habiéndose producido una ruptura con paradigmas teóricos e interpretativos tradicionales, debido en parte a sus compromisos con los movimientos sociales desde finales del Franquismo. Los nuevos aportes metodológicos, que ha traído consigo este nuevo enfoque ambiental. han permitido contestar satisfactoriamente preguntas sin respuesta en la historiografía convencional como. por ejemplo. las raíces del atraso económico y agrario del país respecto a otras agriculturas más "avanzadas". La Historia Ambiental ha llegado a confundirse, incluso. con la Historia Agraria de vocación ambientalista. Ello se hace evidente en los temas de investigación abordados: la evolución de los montes o el desarrollo del sector agrario en los dos últimos siglos, que constituyen el grueso de las aportaciones historiográficas de la Historia Ambiental en España.This paper reviews recent contributions to environmental issues in Spanish agrarian history. Our thesis is that environmental variables and the ecological paradigm are relevant in contemporary agrarian historiography resulting in the breakdown of traditional theoretical and interpretative paradigms, partly due to their commitments to social movements from the end of Franco`s Era. Thus, new methodological contributions as a consequence of this new environmental perspective satisfactorily answer questions that were previously unanswered by conventional historiography, such as the causes of Spanish economic and agrarian backwardness in comparison with other more advanced agricultures. Environmental History has even been confused with Agrarian History with an environmental focus. The bulk of the historiographical contribution to Spanish Environmental History becomes evident in the areas researched, the evolution of scrubland or agrarian development throughout the last two centuries

«El Pacto Andaluz por la Naturaleza» (1985). La confluencia del movimiento campesino y el movimiento ecologista.

En los últimos años se ha desarrollado un importante debate en la Historia Ambiental acerca de lar elación entre campesinado y ecologismo, especialmente a partir de la propuesta de Guha y Martínez Alier (1997) de un Ecologismo Popular y de las críticas al mismo. En este artículo pretendemos profundizar en estas ideas a partir del análisis de la gestación y desarrollo de una de las primeras iniciativas del movimiento ecologista en España, e lPacto Andaluz por la Naturaleza, de 1985-1986.Esta iniciativa surgió de la confluencia de numerosas organizaciones ecologistas con el movimiento jornalero que representaba el Sindicato de Obreros del Campo (SOC) en la defensa de una gestión sostenible del bosque. Estas movilizaciones tuvieron como resultado la aprobación del Plan Forestal Andaluz en 1989 y la introducción, por la vía de la reclamación de mayor empleo, de valores ecologistas que venían a superar las concepciones conservacionistas hasta entonces asociadas con el ambientalismo. Esta es la historia de la confluencia entre un viejo movimiento en vías de extinción, el movimiento jornalero, y un nuevo movimiento social, el ecologista. El resultado es un buen ejemplo de la complejidad y capacidad de transformación del conflicto social.In recent years there has been an intensive debate on the relationship between peasantry and environmentalism in Environmental History. The starting point was the controversial definition of Popular Environmentalism by Ramachandra Guha and Martínez Alier (1997). In the present article we focus on these ideas through the analysis of a specific social movement, the «Andalusian Agreement for Nature» (Pacto Andaluz por la Naturaleza, 1985/1986), one of the first expressions of the Spanish green movement. The interesting feature lies in its origin. This green movement, claiming for a new sustainable use of forests, arose from the confluence of several environmentalist organizations and the traditional Peasant Union (Sindicato de Obreros del Campo). The struggles achieved a new Forest Policy (1989) adopted by the regional government, introducing new ecological values in the population beyond the traditional conservationist conception of environmentalism.This is the history of the confluence of an Old Social Movement, the peasant movement, and a New Social Movement, the green one. We consider this to be a good example for understanding the complexity and the auto‐transformation capacity of the social conflict

Transición socio-ecológica y su reflejo en un agroecosistema del sureste español (1752-1997)

Este artículo parte del supuesto de que el metabolismo social configura de una manera concreta a los agroecosistemas. En términos territoriales, el metabolismo social imprime una particular huella sobre el territorio, configurando paisajes específicos. Por ello, es conveniente distinguir entre la huella visible que todo metabolismo agrario tiene sobre el agroecosistema y la huella oculta, que es aquella parte del territorio, a veces muy distante, del que provienen recursos naturales o funciones ambientales que resultan imprescindibles para el funcionamiento del metabolismo estudiado. A partir de información etno-histórica, el presente artículo analiza la transición socio-ecológica de un agroecosistema en el sureste de España, el municipio de Santa Fe, considerando los cambios operados en el metabolismo agrario a lo largo de doscientos cincuenta años (1752-1997). El artículo muestra los distintos arreglos territoriales de las dos grandes formas de organización del metabolismo social que han existido desde mediados del siglo XVIII, dependientes del suelo o del subsuelo, según hayan tenido en la energía solar o en los combustibles fósiles su fuente de aprovisionamiento. Se concluye que el crecimiento agrario, esto es el aumento sostenido de la productividad de la tierra y del trabajo, sólo es posible mediante el aumento correlativo de la huella oculta, es decir mediante la importación de energía y materiales.This article is based on the premise that social metabolism shapes agro-ecosystems in a particular way. In territorial terms, the social metabolism leaves its own distinctive footprint on the territory, thus shaping specific types of landscape. It is therefore important to distinguish between the visible footprint, which all forms of agricultural metabolism make within the agro-ecosystem and the hidden footprint, which refers to that (often very distant) part of the territory from which the natural resources or environmental functions essential to the functioning of the metabolism under study originate. This article analyzes the socio-ecological transition of an agro-ecosystem in the south-east of Spain, the municipality of Santa Fe, and studies the changes undergone in the agricultural metabolism over a period of two hundred and fifty years (1752-1997). The study shows the different territorial arrangements of the two main forms of organization of the social metabolism which have existed since the mid-eighteenth century, dependent either on the soil or subsoil, according to whether their main source of energy is solar or from fossil fuels. It concludes that agricultural growth (i.e. a sustained increase in land productivity and work) is only possible through a correlative increase of the hidden footprint; that is to say, through the importation of energy and materials

Transición socio-ecológica y su reflejo en un agroecosistema del sureste español (1752-1997)

Este artículo parte del supuesto de que el metabolismo social configura de una manera concreta a los agroecosistemas. En términos territoriales, el metabolismo social imprime una particular huella sobre el territorio, configurando paisajes específicos. Por ello, es conveniente distinguir entre la huella visible que todo metabolismo agrario tiene sobre el agroecosistema y la huella oculta, que es aquella parte del territorio, a veces muy distante, del que provienen recursos naturales o funciones ambientales que resultan imprescindibles para el funcionamiento del metabolismo estudiado. A partir de información etno-histórica, el presente artículo analiza la transición socio-ecológica de un agroecosistema en el sureste de España, el municipio de Santa Fe, considerando los cambios operados en el metabolismo agrario a lo largo de doscientos cincuenta años (1752-1997). El artículo muestra los distintos arreglos territoriales de las dos grandes formas de organización del metabolismo social que han existido desde mediados del siglo XVIII, dependientes del suelo o del subsuelo, según hayan tenido en la energía solar o en los combustibles fósiles su fuente de aprovisionamiento. Se concluye que el crecimiento agrario, esto es el aumento sostenido de la productividad de la tierra y del trabajo, sólo es posible mediante el aumento correlativo de la huella oculta, es decir mediante la importación de energía y materiales.Agroecología, Sustentabilidad agraria, Agricultura tradicional, Metabolismo social, Balances de energía.

Sobre las posibilidades de crecimiento agrario en los siglos XVIII, XIX y XX. Un estudio de caso desde la perspectiva energética

This article analyses the functioning of agricultural systems based on organic energy in contrast with the present situation. To accomplish it, an example has been taken from the mid-18th and 19th centuries in the Southern Iberian Peninsula (Santa Fe), before the spread of chemical fertilizers. The analysis is centred on energy flows and looks at territorial changes occurred in the system at that time. In order to show the contrast, recent data (1997) has also been included in some 01 the tables. The structure, functioning and organization of both agrarian systems is different, showing distinct scales in both forms of production together with environmental Iimits where established. The conventional measuring instruments are designed in such a way that favour, given their plot focus, those farmers that manage to maximise the relation between soil, nutrition, and plant, subordinating the whole agricultural system to this aim and subsidizing it with energy and external nutrients

La protesta campesina como protesta ambiental, siglos XVIII-XX

This article analyses peasant conflicts from an environmental perspective. First, we show a general theory about environmental conflicts making a clear differentiation among environmental conflicts making a clear differentiation among environmental, environmentalist and green movement conflicts. This differentiation is accomplished using as criterion the goals of the actors in relation to both the agroecosystems sustainability and the types of discourses used in the protests. Second, we analyse the peasant use of agroecosystems and the differences between agricultural systems based on organic energy in contrast with those based on fossil energy. Finally, we identify several types of peasant environmental conflicts between 18th and 20th centuries: environmental peasant protests in Mediterranean Europe, Latin America, Asia and Africa; conflicts produced around resources like water, common goods or against pollution, Land Reform, reactions to environmental policies or defence of indigenous territories. As these examples show, attention must be paid to the environmental dimension of the peasant protest in order to understand the conflicts, although sometimes mixed with gender and class dimensions

Algunas notas sobre agroecología y política

The reflections on politics made by the agroecologists are scarce. However, the agroecological movements are speading and many agroecological experiences are carrying out in different state levels. Both are asking for a major development of the political aspects of Agroecology. Agroecology has not still been endowed of analysis instruments and approaches to elaborate state and regional strategies, where the political and institutional aspects play a key rol. This text try to contribute to overcome these lacks by means of the theoretical foundation of the why Agroecology should be in charge of the politics. Firstly we argue that as socio-eological construction, the agro-ecosystems also are made by power relations. Secondly, we show the narrow relationships that the dynamics of the agroecosystems has with the politics and therefore the outstanding paper that Political Agroecology play in the agroecological transition. Finally we try to make a diagnosis of the world food system as context in which the agroecological experiences should be developed.Es muy escasa la reflexión que sobre la política se ha hecho desde la Agroecología. Sin embargo, la amplitud de los movimientos agroecológicos y las experiencias que se llevan a cabo en distintos niveles de las administraciones públicas, tanto locales como estatales, aconsejan el desarrollo de los aspectos políticos de la teoría agroecológica. La Agroecología no se ha dotado aún de instrumentos de análisis y criterios para elaborar estrategias estatales y regionales, donde los aspectos políticos e institucionales desempeñan un papel clave. El movimiento agroecológico no puede permanecer al margen de tales ámbitos en los que se generan condiciones favorables no sólo para la generalización de las experiencias agroecológicas sino incluso para su propia supervivencia. Este texto pretende contribuir a superar estas carencias mediante la fundamentación teórica del por qué la Agroecología debe ocuparse de la política. En primer lugar se argumenta que como construcción socioecológica, los agroecosistemas son producto de relaciones de poder. En segundo lugar, se pone de manifiesto la estrecha vinculación que la dinámica de los agroecosistemas tiene con la política y por tanto el papel destacado que ésta ocupa en la transición agroecológica. Finalmente se intenta realizar un diagnóstico marco de la situación del sistema agroalimentario mundial, contexto en el que las experiencias agroecológicas deben desarrollarse

Argumentos ambientales para la renovación de la Historia Agraria

La Historia Agraria, tal y como se ha practicado en España, atraviesa por una crisis que debe calificarse como una crisis estructural en la medida en que afecta no sólo a sus contenidos y principales teorías, sino también a los valores axiológicos que la han sustentado hasta ahora y a la función social del discurso que produce. En este artículo se pasa revista a los principales hechos sucedidos en el sector agrario desde la segunda mitad del siglo XX para significar la distancia existente entre el empeño por solventar la vieja “cuestión agraria” de los regeneracionistas y la cruda realidad de un crecimiento agrario desigual, desequilibrado, que ha deteriorado la base de los recursos naturales sobre los que se asienta sin por ello elevar la renta de los agricultores o evitar el despoblamiento de nuestro campos. Como alternativa se reivindica la construcción de un discurso que tome como base los enfoques integradores que proporciona la Agroecología y que dé un nuevo “sentido”, un sentido más contemporáneo, al quehacer historiográfico, poniendo en el centro del mismo la búsqueda de la sustentabilidad. En coherencia con ello, el texto finaliza con dos ejemplos de historia agraria aplicada en los que el conocimiento histórico se convierte en un conocimiento útil para el diseño de sistemas agrarios sustentables o se beneficia de los conocimientos que proporciona la Agroecologí