Illusory perception of visual patterns in pure noise is associated with COVID-19 conspiracy beliefs.

Just as perceptual heuristics can lead to visual illusions, cognitive heuristics can lead to biased judgements, such as "illusory pattern perception" (i.e., seeing patterns in unrelated events). Here we further investigated the common underlying mechanism behind irrational beliefs and illusory pattern perception in visual images. For trials in which no object was present in the noise, we found that the tendency to report seeing an object was positively correlated with the endorsement of both COVID-19 specific conspiracy theories and paranormal beliefs. The present results suggest that the cognitive bias to see meaningful connections in noise can have an impact on socio-political cognition as well as on perceptual decision making

Pflanzengesundheitliche Bewertung der besonderen Risiken für den ökologischen Landbau durch die Einschleppung und Verbreitung von gebietsfremden Schadorganismen

Der Ökologische Landbau ist aufgrund seiner Produktionsweise stärker als der konventionelle Pflanzenanbau durch die Einschleppung gebietsfremder Arten gefährdet. Die aktuellen Regelungen und Anforderungen zum Schutz des Kulturpflanzenanbaus können kein vergleichbares Schutzniveau für den ökologischen Landbau bewirken, weil diese häufig auf Bekämpfungsmaßnahmen basieren, die im biologischen Anbau nicht angewendet werden können. Vor diesem Hintergrund wurden die derzeit in der EU-Richtlinie 2000/29/EG rund 300 gelisteten Quarantäneschadorganismen bezüglich der von ihnen ausgehenden potentiellen Bedrohung für den ökologischen Landbau geprüft. Dabei zeigten 29 der gelisteten Arten ein besonders hohes Risikopotential für eine Ansiedlung und Schädigung in biologisch wirtschaftenden Betrieben. Darüber hinaus wurden relevante Schadorganismen, die keinen Regelungen unterliegen, dahingehend untersucht, ob sie ein vergleichsweise größeres Risiko für den ökologischen Landbau darstellen. Der weitgehende Verzicht auf den Einsatz von chemischen Pflanzenschutzmitteln und das Fehlen von natürlichen Antagonisten für die eingeschleppten Organismen, die eine Selbstregulierung ermöglichen würden, führt für den ökologischen Landbau auch hier zu einer stärkeren Bedrohung durch gebietsfremde Schadorganismen. Zudem wurden die aktuellen Risikobewertungsstandards dahingehend überprüft, ob sie für die besonderen Anforderungen des ökologischen Landbaus geeignet sind, und Vorschläge zu sinnvollen Anpassungen an diese Bedürfnisse erarbeitet, da sich eine ökonomische Benachteiligung des Ökolandbaus deutlich abzeichnete. Weiterhin wurden Vektoren identifiziert, die nicht in den Quarantäneregelungen gelistet sind, aber geregelte Pathogene übertragen, die wiederum ein großes Risiko für den ökologischen Landbau darstellen. Um das gegenwärtige Schutzniveau dieser alternativen Anbauform zu sichern oder zu verbessern, leistet dieses Projekt einen ersten Beitrag, dessen Inhalte durch weitere Forschungsarbeiten vertiefend bearbeitet werden müssen, um abschließende Entscheidungen treffen zu können

Functional Dissection of SseF, a Membrane-Integral Effector Protein of Intracellular Salmonella enterica

During intracellular life, the bacterial pathogen Salmonella enterica translocates a complex cocktail of effector proteins by means of the SPI2-encoded type III secretions system. The effectors jointly modify the endosomal system and vesicular transport in host cells. SseF and SseG are two effectors encoded by genes within Salmonella Pathogenicity Island 2 and both effector associate with endosomal membranes and microtubules and are involved in the formation of Salmonella-induced filaments. Our previous deletional analyses identified protein domains of SseF required for the effector function. Here we present a detailed mutational analysis that identifies a short hydrophobic motif as functionally essential. We demonstrate that SseF and SseG are still functional if translocated as a single fusion protein, but also mediate effector function if translocated in cells co-infected with sseF and sseG strains. SseF has characteristics of an integral membrane protein after translocation into host cells

A successful approach to disperse MWCNTs in polyethylene by melt mixing using polyethylene glycol as additive

An additive-assisted one-step melt mixing approach was developed to produce nanocomposites based on linear low density polyethylene (LLDPE) with multiwalled carbon nanotube (MWCNT). The polymer granules, nanotube powder (2 wt% Nanocyl™ NC7000) and 1-10 wt% of the non-ionic additives poly(ethylene glycol) (PEG) or poly(ethylene oxide) (PEO) with molar masses between 100 g/mol and 100,000 g/mol were simply fed together in the hopper of a small-scale DSM Xplore 15 twin-screw microcompounder. The produced MWCNT/LLDPE composites showed excellent MWCNT dispersion and highly improved electrical properties as compared to samples without the additive, whereas the effects depend on the amount and molar mass of the additive. When 7 wt% PEG (2000 g/mol) were used, a reduction of the electrical percolation threshold from 2.5 wt% to 1.5 wt% was achieved. © 2012 Elsevier Ltd. All rights reserved

Plaque assay for human coronavirus NL63 using human colon carcinoma cells

<p>Abstract</p> <p>Background</p> <p>Coronaviruses cause a broad range of diseases in animals and humans. Human coronavirus (hCoV) NL63 is associated with up to 10% of common colds. Viral plaque assays enable the characterization of virus infectivity and allow for purifying virus stock solutions. They are essential for drug screening. Hitherto used cell cultures for hCoV-NL63 show low levels of virus replication and weak and diffuse cytopathogenic effects. It has not yet been possible to establish practicable plaque assays for this important human pathogen.</p> <p>Results</p> <p>12 different cell cultures were tested for susceptibility to hCoV-NL63 infection. Human colon carcinoma cells (CaCo-2) replicated virus more than 100 fold more efficiently than commonly used African green monkey kidney cells (LLC-MK2). CaCo-2 cells showed cytopathogenic effects 4 days post infection. Avicel, agarose and carboxymethyl-cellulose overlays proved suitable for plaque assays. Best results were achieved with Avicel, which produced large and clear plaques from the 4^thday of infection. The utility of plaque assays with agrose overlay was demonstrated for purifying virus, thereby increasing viral infectivity by 1 log 10 PFU/mL.</p> <p>Conclusion</p> <p>CaCo-2 cells support hCoV-NL63 better than LLC-MK2 cells and enable cytopathogenic plaque assays. Avicel overlay is favourable for plaque quantification, and agarose overlay is preferred for plaque purification. HCoV-NL63 virus stock of increased infectivity will be beneficial in antiviral screening, animal modelling of disease, and other experimental tasks.</p

Eine kritische Analyse der zentralen Bedeutung weiblicher Gottheiten in Nako, Himachal Pradesh

Meine Diplomarbeit befasst sich mit der skulpturalen Darstellung einer weiblichen Gottheit, welche mit Holzpflöcken zentral an der Westwand links neben der Apsis des größten Tempels der Anlage in Nako, dem Lo tsa ba lha khang, befestigt ist. Die Skulptur zeigt sich heute durch diverse Zerstörungen und Rekonstruktionen nicht mehr in ihrem originalem Zustand erhalten. Tucci identifizierte die Gottheit 1934 erstmals als Prajnaparamita . Die Frage nach der richtigen Identifizierung bildet auch die Basis dieser Arbeit. Die Einzigartigkeit der Ausstattung und der dargestellten Ikonographie sowie der zentralen Position, die die weibliche Figur einnimmt, werden näher erläutert und analysiert. Tuccis Annahme wird hierdurch bestätigt. Mögliche Einflüsse, die zu dieser einzigartigen Darstellung geführt haben könnten, werden näher untersucht. Eine vergleichende Stilanalyse stellt neben der entwicklungsgeschichtlichen Einordnung die Basis für die Eingrenzung des näheren Entstehungszeitraumes dar. Die Prajnaparamita des Lo tsa ba lha khang ist stilistisch besonders von Skulpturen aus Kashmir beeinflusst. Innerhalb des Tempelkomplexes befindet sich eine weitere Darstellung der Prajnaparamita an der Ostwand des Lha khang gong ma. Diese einzigartige Komposition scheint den Beginn einer besonderen Betonung dieser weiblichen Gottheit darzustellen. Spätere Darstellungen in Lalung, Mangyu, Alchi und an diversen Eingangsportalen unterschiedlicher Tempel imitieren diese. Eine nähere Analyse der Entwicklung des Prajnaparamita -Kultes fehlt bis dato und soll das Thema einer diese Thematik weiterführenden Dissertation bilden.My thesis focuses on the female sculpture fixed with wooden sticks to the center of the westwall to the left of the apse in the largest temple of the sacred compound, the Lo tsa ba lha khang in Nako. The sculpture has suffered from a lot of changes, reconstructions and losses in the course of time. The figure was first identified by Tucci in 1934 as Prajnaparamita. One of the major questions discussed in my thesis is the verification of this identification. The analysis of the unique iconographic configuration and position within the temple and the surrounding iconographic program seems to verify Tucci's suggestion. Further I discuss the influences that might have lead to this unique position of the sculptured Buddhist Goddess. The stylistic comparison has the goal to establish a chronological timeframe for dating the sculpture. Stylistically, the figure is attributed to be influenced by Kashmir sculptures. Within the temple complex the only other representation of Prajnaparamita's can be found at the east wall of the Lha khang gong ma, which is exactly opposite to the Lo tsa ba lha khang. This unique composition in the temples of the sacred compound in Nako seems to be the beginning of a special focus on the cult of Prajnaparamita in the Western Himalayas. Later depictions in Lalung, Mangyu, Alchi and additionally on different entrance portals seem to imitate the importance given to this Goddess in Nako. A differentiated analysis of the development of the cult of Prajnaparamita in Asia is still missing and will be the focus of my PHD thesis

Editorial : Flexibles Lernen an Hochschulen gestalten

Editoria