Income Aspirations, Television and Happiness: Evidence from the World Value Surveys

This paper argues that television viewing produces higher material aspirations, by enhancing both adaptation and positional effects, thus lowering the effect of income on life satisfaction. Using individual data from the World Values Survey we present evidence indicating that the effect of income on both life and financial satisfaction is significantly smaller for heavy television viewers, relative to occasional viewers. This finding is robust to a number of specification checks and alternative interpretations. Overall, the results can be interpreted as providing an additional explanation for the income-happiness paradox: the pervasive and increasing role of television viewing in people’s life, by raising material aspirations, reduces the effect of income on individual happiness.subjective well-being, TV consumption, aspiration level

The Economy of Communion: A Project for a Sustainable and Happy Socioeconomic Future

Bruni begins by presenting a picture of today’s global economic changes and the issues that must be addressed. He discusses the widening inequality and income gap, as well as the higher correlation between inequality and quality of life than between income (GDP) and quality of life. Inequality, he argues, is becoming a major obstacle to socioeconomic development. Therefore, companies need to expand their range of action to include social and community activities as opportunities for enhancing economic success and the well-being of those in the company and community. Bruni then turns to the Economy of Communion, giving its background and its approaches to healing poverty through relational community changes and concrete productive inclusion. The result is workers who are partners and consequently happier and more effective citizens. He stresses the need to build businesses where the poor “produce” goods so that they do not only “consume” assistance. Bruni concludes with reflections on the nature and purpose of communion formed within business and community life

Felicità e scienza economica - Storia, problemi aperti e spunti teorici

Il lavoro è uno studio del rapporto tra economia e felicità in una prospettiva storico-metodologica, con uno sguardo al dibattito attuale. In particolare l’autore si prefigge quattro obiettivi: (a) ripercorrere le vicissitudini dell’idea di felicità in economia (uno studio che, a mia conoscenza, non esiste ancora), individuando se, come, perché, quando e grazie a chi essa è uscita dall’orizzonte dalla scienza economica, dopo averlo occupato quasi interamente ai suoi albori; (b) cercare nel pensiero di economisti e studiosi del passato e del presente spunti teorici e problemi che possono offrire nuove e feconde idee al dibattito attuale; (c) reintrodurre nel dibattito la teoria classica della felicità come eudaimonia, un concetto assente oggi e che può offrire importanti spunti; (d) mostrare che le vicissitudini del tema della felicità in economia sono indissolubilmente legate con quelle dell’individualismo e dell’idea strumentale di razionalità: la felicità, costitutivamente sociale e non strumentale, non è compatibile con un’idea di economia ancorata all’attuale teoria della scelta razionale. La qualità dei rapporti interpersonali che si instaurano con gli altri è una componente essenziale della felicità.Felicità, individualismo, Genovesi, eudaimonia, economia civile, storia del pensiero economico.

Testing Theories of Reciprocity: Do Motivations Matter?

One of the key issues for understanding reciprocity is how people evaluate the kindness of an action. In this paper we argue that the motivation driving an action plays an important role for the reciprocating response to that action. We test experimentally the hypothesis that reciprocal behavior is stronger in response to actions driven by intrinsic motivation, as opposed to extrinsic motivation. Our results indicate that reciprocity is significantly stronger when extrinsic motivation can be ruled out, both at the aggregate and the individual level. These findings suggest that models of reciprocal behavior should take into account not only outcomes but also intentions and, in particular, motivations: the type of motivation of an action matters for its perceived kindness and, as a consequence, for reciprocity.Reciprocity, Intrinsic Motivation, Laboratory Experiments

The Effect of Motivations on Social Indirect Reciprocity: an Experimental Analysis

This paper investigates the effects of motivations on the perceived kindness of an action within the context of strong social indirect reci- procity. We test experimentally the hypothesis that, for a given dis- tributional outcome, an action is perceived by a third party to be less kind if it can be strategically motivated. The results do not support this hypothesis: social indirect reciprocity is indeed found to be signif- icantly stronger when strategic motivations cannot be ruled out. We interpret these findings as an indication of the role played by team reasoning in explaining reciprocal behavior.Indirect Reciprocity, Motivations, Social Preferences, Laboratory Experiments

The value of vulnerability: the transformative capacity of risky trust

In an experimental gift-exchange game, we explore the# transformative capacity of vulnerable trust, which we define as trusting untrustworthy players when their untrustworthiness is common knowledge between co-players. In our experiment, there are two treatments: the “Information” treatment and the “No-Information” treatment in which we respectively disclose or not information about trustees’ trustworthiness. Our laboratory evidence consistently supports the transformative capacity of trustors’ vulnerable trust, which generates higher transfers, more trustworthiness and increased reciprocity by untrustworthy trustees

Logiche dell'azione collettiva: un'analisi evolutiva

L'azione collettiva e' essenzialmente una faccenda di cooperazione. La teoria economica propone una teoria della cooperazione molto parsimoniosa: oltre alla cooperazione che emerge sulla base del calcolo dell'interesse individuale non riesce ad arrivare. Per l'economia neoclassica standard, ad esempio, un soggetto non dovrebbe mai cooperare in un Dilemma del Prigioniero non ripetuto. Se in laboratorio poi si osserva che anche nel gioco one-shot alcuni giocatori cooperano, l'interpretazione e' semplice: hanno giocato male, o non sono stati razionali. La cooperazione ha invece una sua logica, sempre per l'economia standard, quando il gioco si ripete: allora, come dice il folk theorem, possiamo cooperare sulla semplice base del calcolo razionale: non occorre ipotizzare nessuna forma di "preferenze sociali" (come fa invece la scuola di Zurigo di Fehr e il suo gruppo), basta l'interesse personale. In questo studio noi proponiamo una teoria della cooperazione meno parsimoniosa, che cerca di dar conto di logiche di cooperazione diverse da quella standard in economia. Al tempo stesso, la nostra proposta non sposa neanche la versione delle "preferenze sociali". Cerca invece di prender sul serio entrambe queste visioni dell'azione collettiva, ma di guardare oltre, e in luoghi non ancora sufficientemente esplorati dalla teoria economica e sociale.azione collettiva; cooperazione; calcolo razionale; interesse personale; analisi dinamica; gioco one-shot

Reclaiming Virtue Ethics for Economics

Virtue ethics is an important strand of moral philosophy which normative economists have largely neglected. It underpins influential critiques of the market (as a domain in which instrumental motivation corrodes virtue) and of economics (as justifying such motivation). We explain and respond to this critique. Using the methods of virtue ethics and with reference to the writings of major economists, we propose an understanding of the ‘telos’ (purpose) of markets as cooperation for mutual benefit, and identify traits that thereby count as virtues for market participants. We conclude that the market need not be seen as a virtue-free zone

Il Prezzo di Socrate: la selezione del personale nelle Organizzazioni a Movente Ideale

La selezione del personale e' un processo molto delicato in ogni organizzazione. Nelle Organizzazioni a Movente Ideale (OMI), che sono realta' nate attorno ad una ben chiara mission o "vocazione", saper attrarre le persone giuste e' decisivo per la crescita nel tempo. Il presente scritto va letto in continuita' con un precedente articolo (Bruni e Smerilli 2006), nel quale abbiamo esaminato le possibili trappole che possono risultare da un cambiamento generazionale non riuscito. Il cambio generazionale e' infatti un tipico momento critico per le OMI, proprio a causa della necessita' di sostituire alcuni membri chiave dell'organizzazione stessa. Resta comunque il fatto vuoi per la "pensione" dei fondatori, vuoi per la perdita di alcuni soggetti-chiave dell'organizzazione (che magari cambiano lavoro), vuoi infine per il bisogno di assumere nuove persone per la crescita dell'organizzazione, il momento della selezione di nuovi membri e' una dimensione fisiologica di ogni organizzazione che abbia un ciclo di vita piu' lungo di quello dei suoi fondatori.Organizzazioni a Movente Ideale (OMI); mission; cambio generazionale; fringe benefit