Aux origines du Magdalénien « classique » : les industries de la séquence inférieure de l’Abri Gandil (Bruniquel, Tarn-et-Garonne)

La séquence stratigraphique de l’Abri Gandil (Bruniquel, Tarn-et-Garonne) documente l’évolution des premiers temps du Magdalénien. Cet article fait le point sur les industries lithiques et osseuses de la séquence inférieure (couches 25, 23 et 20), datée de la fin du Dernier Pléniglaciaire (17 500 - 15 000 BP). La caractérisation du Magdalénien inférieur de l’Abri Gandil s’appuie sur une analyse du sous-système lithique et de l’équipement en matière dure animale. Les matières premières siliceuses sont préférentiellement locales dans l’ensemble, même si on note une évolution en c.20 avec l’augmentation des silex régionaux, de meilleure aptitude au débitage laminaire. Concernant les productions lithiques, il s’agit essentiellement de débitages lamellaires et microlamellaires mis en œuvre selon une diversité de modalités. Le débitage laminaire, peu investi en c.23-25, prend une place plus importante en c.20, en relation avec la confection de pointes à cran. L’équipement en matière dure animale montre également des changements au sein de la séquence inférieure et se distingue assez fortement du matériel des fouilles Chaillot (ensemble supérieur). L’étude des séries c.23-25 et c.20 permet donc, non seulement, de mieux caractériser les traits techno-économiques du Magdalénien inférieur du sud-ouest européen, d’envisager une évolution interne du Magdalénien inférieur marquée notamment par le développement des débitages laminaires dévolus aux pointes à cran et aux outils et par une augmentation des grandes lamelles, mais également de réfléchir à la genèse du Magdalénien classique

Etudes de taphonomie archéologique en milieu périglaciaire actuel : le projet Gavarnie.

A set of long-term experiments have been initiated in active periglacial environment. The experimental site is located on the south slope of Taillon Mountain, near Gavarnie, Spain. Experiments address the following points: 1) rate of displacement of archaeological particles and disturbance of archaeological features on solifluction sheet and by creep on rockfall screes; 2) fragmentation of bones and their surface alteration, with emphasis on cutmarks disappearance; 3) the rate of linear fabric acquisition of knapped flint displaced by solifluction or creep. After one year, disturbances are observed. Considering bones, factors responsible for the changes noted are 1) green versus dry nature of items with regard to displacements 2) burnt versus unburnt status in respect of alteration. For lithic assemblage, we observe that initial setting of artifacts - in regimented intervals or replicating knapping spot - controls the rate of displacement. This last point is crucial in the application of experimental data to the application of experimental data to archaeological sites. Previous experiments can be discussed in light of these preliminary results.Un programme d'archéologie expérimentale a été entrepris en milieu périglaciaire actuel. Le site sélectionné est localisé dans les Pyrénées centrales, sur le versant sud du Massif du Taillon, secteur de Gavarnie. Les expériences entreprises traitent des points suivants : 1) vitesse de déplacement des vestiges et évolution des structures anthropiques - amas de taille - par solifluxion et par reptation sur talus gravitaire ; 2) fragmentation des ossements et altération des états de surface ; 3) vitesse d'acquisition d'une orientation préférentielle des vestiges lithiques déplacés par solifluxion ou reptation. Après un an de fonctionnement, certains paramètres contrôlant la nature et la vitesse des modifications peuvent être identifiés. Pour les ossements, le caractère frais ou sec détermine les déplacements, tandis que le caractère brûlé / non brûlé apparaît prééminent par rapport à leur fragmentation. Dans le cas des vestiges lithiques déposés sur coulées de solifluxion, les déplacements diffèrent selon la disposition initiale des objets - en amas ou dispersés -. Ces premiers résultats permettent de réexaminer la validité des précédentes expériences de taphonomie archéologique en contexte périglaciaire

Études de taphonomie archéologique en milieu périglaciaire actuel : le Projet Gavarnie

Un programme d’archéologie expérimentale a été initié en milieu périglaciaire actuel. Le site sélectionné est localisé dans les Pyrénées centrales, sur le versant sud du Massif du Taillon, secteur de Gavarnie. Les expériences entreprises traitent des points suivants : (1) vitesse de déplacement des vestiges et évolution des structures anthropiques – amas de taille – par solifluxion et par reptation sur talus gravitaire ; (2) fragmentation des ossements et altération des états de surface ; (3) vitesse d’acquisition d’une orientation préférentielle des vestiges lithiques déplacés par solifluxion ou reptation. Après un an de fonctionnement, certains paramètres contrôlant la nature et la vitesse des modifications peuvent être identifiés. Pour les ossements, le caractère frais ou sec détermine les déplacements, tandis que le caractère brûlé / non brûlé apparaît prééminent par rapport à leur fragmentation. Dans le cas des vestiges lithiques déposés sur coulée de solifluxion, les déplacements diffèrent selon la disposition initiale des objets – en amas ou dispersés –. Ces premiers résultats permettent de réexaminer la validité des précédentes expériences de taphonomie archéologique en contexte périglaciaire.A set of long-term experiments have been initiated in an active periglacial environment. The experimental site is located on the south slope of the Taillon Mountain, near Gavarnie, Spain. Experiments address the following points: 1) the rate of displacement of archaeological particles and the disturbance of archaeological features on solifluction sheets and by creep on rockfall screes; 2) the fragmentation of bones and their surface alteration, with emphasis on cutmark disappearance; 3) the rate of linear fabric acquisition of knapped flint displaced by solifluction or creep. After one year, disturbances are observed. Considering bones, factors responsible for the changes noted are 1) green versus dry nature of items with regard to displacements 2) burnt versus unburnt status in respect of alteration. For lithic assemblage, we observe that initial artifact distribution – in regimented intervals or replicating knapping spot – controls the rate of displacement. This last point is crucial to the application of experimental data to archaeological sites. Previous experiments can be discussed in light of these preliminary results

Recent Laborian of the Peyrazet cave-rock shelter (Creysse, Lot, France). New data for the end of Lateglacial in Quercy

Découverte en 1990, la grotte-abri de Peyrazet (Creysse, Lot, France) se situe dans le Haut-Quercy en bordure du causse de Martel, à quelques centaines de mètres du cours actuel de la Dordogne. Les fouilles menées depuis 2008 livrent une archéoséquence du Tardiglaciaire qui permet de combler certaines lacunes documentaires régionales et plus largement du Sud-Ouest de la France. Au Magdalénien supérieur succède un niveau ayant donné des indices d’un Azilien sensu lato stratigraphiquement séparé du Laborien, ensemble supérieur qui fait l’objet de cet article. Jusqu’alors ce technocomplexe de la fin du Pléistocène et des débuts de l’Holocène demeurait mal connu dans la région. En effet, seuls des travaux anciens menés dans deux gisements permettaient de noter sa présence en Quercy. La découverte d’un ensemble laborien récent (ou Épilaborien) à Peyrazet est l’occasion de conduire une étude collective des divers vestiges dans un cadre archéostratigraphique mieux maîtrisé. L’analyse géoarchéologique met en évidence l’action conjointe du ruissellement et de l’éboulisation comme principaux responsables de la mise en place des dépôts. Dans la partie S-O du site, un lithofaciès de remaniement indique une bioturbation importante en lien avec le creusement de terriers. Bien que leur origine ne soit pas liée aux activités humaines, les rongeurs, les oiseaux, les poissons et les mésomammifères (excepté le lièvre) apportent des données concernant l’environnement des chasseurs-cueilleurs. La grande faune est dominée par le cerf dont les carcasses pourraient avoir été introduites incomplètes sur le site puis traitées pour en extraire la viande et la moelle. Nous avons bénéficié d’une analyse fonctionnelle croisée à l’étude typo-technologique des vestiges lithiques composés pour l’essentiel de silex locaux et régionaux. Ce double regard a permis de mettre en évidence une diversité d’activités mise en œuvre dans la cavité. Une pièce d’ocre rouge, quelques vestiges d’industrie osseuse et des éléments de parure participent également à la description d’une large gamme de tâches effectuées lors d’un séjour prolongé ou de plusieurs occupations successives. La comparaison des pointes de chasse microlithiques avec d’autres gisements sur une vaste échelle géographique conduit à discuter l’attribution de cet ensemble supérieur à différentes phases du Laborien. L’hypothèse d’un Laborien récent (ou Épilaborien) conduit à réfléchir à une perduration de morphotypes ancestraux parallèlement à de nouveaux types d’armatures, observation déjà réalisée notamment à La Borie del Rey dans le Haut-Agenais mais qui demande encore des précisions et de nouvelles découvertes.Discovered in 1990, Peyrazet cave-rock shelter (Creysse, Lot) lies in the Haut-Quercy region at the limits of the Martel limestone plateau, several hundred meters from the current Dordogne River valley. Excavations begun in 2008 produced a Late Glacial archaeo-sequence that sheds new light on several still poorly understood aspects of the archeological record in both the Haut-Quercy region and southwestern France in general. The level overlying the Late Magdalenian occupation produced limited evidence for the Azilian and is stratigraphically separated from the Laborian. This latter techno-complex, dated to the end of the Pleistocene and early Holocene, remains poorly documented in the region, having only been previously identified from two sites in the Quercy. The discovery of a recent Laborian (Epilaborian) occupation at Peyrazet presented the ideal occasion for a collaborative study of the diverse archaeological material recovered from this well-understood archaeo-stratigraphic context. A geoarchaeological analysis produced evidence for both surface runoff and the accumulation of coarse deposits (éboulis) as the principal site formation processes. In the southwest area of the site, a reworked lithofacies demonstrates substantial bioturbation in connection with animal burrowing. Although the presence of rodent, bird, fish, and medium-sized mammals (except hare) cannot be definitively connected to human activity, they nevertheless provide important information concerning the environments exploited by hunter-gatherer groups. Larger species are dominated by red deer whose carcasses were partially processed before being introduced to the site, where meat was subsequently removed and marrow consumed. A functional analysis combined with a typo-technological study of the primarily locally- and regionally-procured lithic material revealed evidence for diverse activities having taken place on-site. An ochre fragment, several bone tools and ornaments equally indicate a large variety of tasks to have been carried out during a single, long occupation or several successive visits. A typo-technological comparison of hunting weaponry (microliths) from sites across a substantial area suggests the assemblage to represent either a Laborian/Epilaborian mix or a unique Epilaborian occupation. This latter case would indicate the persistence of older morphotypes alongside the development of new tools forms, a situation already identified at Borie del Rey in the Haut-Agenais but which requires more detailed study supported by new discoveries

Importance of field data for understanding a potential Mousterian funerary deposit : the case of the Regourdou 1 skeleton (Montignac-sur-Vézère, Dordogne, France)

Aside from the work of Bonifay (see Bonifay et al. 2007 for one of the more recent papers) and various articles following these earlier works (e.g., Binant 1991, Defleur 1993, Maureille et Vandermeersch 2007, Pettitt 2011, see also May 1986 for a more critical analysis), the in situ position of the remains of Regourdou 1 from layer 4 has never actually been discussed on the basis of available data from the salvage operation carried out in October 1957 by E. Bonifay and G. Laplace-Jauretche, under the administrative authority of François Bordes, or from the subsequent, more systematic, excavations directed by E. Bonifay between 1961 and 1964. Via the compilation of available information from a number of unpublished documents (François Bordes’ field notes, drawings made during the salvage operation, photographs taken in 1957, 1961 and 1962, as well as databases from the 1961 to 1964 excavations), and also a new inventory of human remains (both previously known and recently discovered), it is now possible to more accurately reconstruct the position of the human remains in a Cartesian system. In this, we assume that the concentration of remains uncovered during the salvage operation was in square G2, according to the preliminary systematic excavations carried out in 1961. They also bring to light that while practically no anatomical connections can be demonstrated with any certainty – and despite significant disruptions (all of the hominin remains are spread over 9 squares : G1 to G3, F1 to F3, E1 and E2, D2) – they are mainly positioned in squares G2 and G3 to some degree with respect to the anatomical logic of the human body. We therefore assume that Regourdou 1 was lying flat, with its head to the west – perhaps upon its trunk – close to the wall of the cavity. This result is different from the fetal position hypothesis proposed in Bonifay et al. (2007). Moreover many post-depositional (albeit Pleistocene) disturbances are also evident. We believe that they were likely the result of the utilization and modification of the cavity by brown bears and lagomorphs.Only new excavations at the site, and a better taphonomic understanding of Bonifay’s (1964) layer 4 (in which Regourdou 1 was found), and the exact role of humans in its formation, i.e., their anthropic impact on the layer, will allow us to discuss in more detail the nature of the deposition of the body, and, hopefully, the absence of the skull

La Roque-Gageac – La grotte Maldidier

Les opérations de terrain menées depuis 2012 dans la grotte Maldidier, petite cavité qui surplombe la vallée de la Dordogne, ont pour objectif de caractériser dans le temps et l’espace, les occupations par les Hommes et les Carnivores au début du Paléolithique récent. En 2015, les opérations de fouille se sont concentrées sur trois zones de la cavité (entrée, milieu de couloir et fond de la cavité). Le matériel recueilli est composé de nombreux restes de faune, d’industrie lithique, d’élément..

Solifluction-induced modifications of archaeological levels: simulation based on experimental data from a modern periglacial slope and application to French Palaeolithic sites.

The taphonomic study of Petit-Bost, Croix-de-Canard and Cantalouette II, three Palaeolithic sites that were recently discovered near Périgueux and Bergerac (Dordogne, France) in a colluvial context, has enlightened the difficulty of adequately appreciating the relative role of cultural and natural processes in site spatial patterning. Periglacial solifluction was thought to have played a significant role in site formation. Because the nature of the modifications induced by solifluction was still poorly understood, a simulation was made using data of soil movement recorded at La Mortice (French Southern Alps, 3100 m in elevation) in a modern periglacial environment. The results show that, for a knapping location, the first steps of deformation are typified both by a downslope translation of the location center and by an anisotropic diffusion of the artifacts. The knapping spot becomes elongated along the slope, with a dense relic concentration of artifacts in the upslope portion. This type of pattern has been obtained after 100 to 200 years of simulated displacement according to the climatic and soil conditions that characterise the La Mortice site. The ultimate stages of deformation show that the artifact distribution tends to homogenise on larger surfaces and resemble a random distribution. The ability of the simulated patterns to closely fit those observed in archaeological contexts is evaluated at three sites from south-western France. At Petit-Bost, the hypothesis of limited solifluction explains accurately the association of both cultural (artifact concentrations) and natural (artifact preferred orientation) features. At Croix-de-Canard, long-term solifluction can be proposed. By contrast, the simulated patterns do not describe the structures observed on the steeper slopes at Cantalouette II, where the knapping spot transforms into distinct solifluction lobes

Aux origines du Magdalénien quercinois : les industries de la séquence inférieure de l’abri Gandil (Bruniquel, Tarn-et-Garonne), Paleo 19, p. 341-366.

International audienc

: Archaeological record transformation by solifluction: computer simulation and application to prehistoric sites from SouthWest France.

The taphonomic study of Petit-Bost and Croix-de-Canard, two Middle Palaeolithic sites that have been recently discovered near Périgueux (Dordogne, France) in a colluvial context, has enlightened the difficulty to adequately appreciate the relative role of cultural and natural processes on their spatial patterning. Solifluction, i.e. a slow soil creep due to repeated freezing and thawing, is thought to have played a significant role in site formation. Since the nature of the modifications induced by solifluction is still poorly understood, a simulation has been made using the data on soil movements recorded at La Mortice (French southern Alps, 3100 m elevation) in a modern periglacial environment. The results show that, for a knapping spot, the first steps of deformation are typified both by a downslope translation of the spot centre and by an anisotropic diffusion of the artefacts. The knapping spot become elongated along the slope, with a dense relic concentration of artefacts in the upslope part. This kind of pattern has been obtained after 100 to 200 years of simulated displacement according to the climatic and soil conditions that characterise the La Mortice site. The ultimate stages of deformation show that the artefact distribution tends to homogenise on larger surfaces and resembles that of a random distribution. These simulated patterns closely fit those observed in archaeological sites. At Petit-Bost, the hypothesis of limited solifluction explains accurately the association of both cultural (artefact concentrations) and natural (artefact preferred orientation) features. At Croix-de-Canard, a long-lasting activity of solifluction can be proposed.L'étude taphonomique de deux sites Paléolithique moyen, Petit-Bost et Croix-de-Canard, récemment découverts dans des colluvions près de Périgueux (Dordogne, France) à l'occasion de travaux d'archéologie préventive, a mis en lumière la difficulté d'apprécier le rôle respectif des facteurs anthropiques et naturels, en l'occurrence la solifluxion, sur la répartition spatiale des vestiges. De manière à mieux appréhender les transformations occasionnées par la solifluxion périglaciaire, c'est-à-dire par la lente reptation du sol provoquée par les alternances de gel-dégel, une simulation informatique a été réalisée à partir de mesures de déplacement enregistrées dans un milieu actif à La Mortice (Alpes françaises méridionales, 3100 m d'altitude) dans le cadre du programme TRANSIT. Les résultats de la simulation montrent que, pour une concentration d'objets de type amas de débitage, les premiers stades de la déformation se traduisent à la fois par une translation vers l'aval du centre de gravité de la concentration et par une diffusion anisotrope des objets. L'amas prend alors une forme d'ellipse allongée dans la pente, avec une forte densité relique d'objets dans la partie amont. Ce type de configuration est obtenu après 100 à 200 ans de fonctionnement dans les conditions du site expérimental de La Mortice. Dans les stades ultérieurs de la déformation, la répartition du matériel tend à s'homogénéiser et s'apparente à une distribution aléatoire sur une grande surface. La comparaison entre la simulation et les configurations archéologiques rencontrées sur les sites de Petit-Bost et Croix-de-Canard montre une bonne adéquation. En ce qui concerne le premier, l'hypothèse d'un déplacement limité par la solifluxion rend notamment bien compte de la coexistence de traits anthropiques (présence de concentrations d'objets) et de traits manifestement naturels (orientation préférentielle des objets dans la pente). Pour le second site, l'hypothèse d'une action prolongée de la solifluxion ayant conduit à une homogénéisation de la répartition des vestiges peut être proposée

Une nouvelle molaire d’élephant antique à Soulac-sur-Mer (Gironde, France). Bilan des découvertes d’élephants dans le Nord Médoc

International audienceCoastal erosion in the northern Medoc region has uncovered Middle Pleistocene straight-tusked elephant (Palaeoloxodon antiquus) remains in the L’Amélie beach area, south of Soulac-sur-Mer (south-west France). First to be discovered was a mandible published in 1875. Since then, some fragments in 1971, a partial skeleton in 1994, and a mandible as well as an isolated tooth in 2000 have been discovered. Here we present an additional specimen, an upper molar found by Pauline Debruges in 2014. Over the past three years, a tusk of nearly two metres in length and a vertebra have been recovered. These elements allow us to improve our understanding of this fossil species, to clarify the stratigraphic origin of the remains and to discuss the age of the clayey formations in which they were embedded.Depuis cent cinquante ans, l’érosion littorale en Nord Médoc fait apparaître des vestiges d’éléphants antiques dans le secteur de la plage de l’Amélie, au sud de Soulac-sur-Mer (Gironde). La première découverte est mentionnée en 1875. Depuis ont notamment été découverts un squelette bien représenté en 1994, puis une mandibule et une dent isolée en 2000. Nous présentons ici une molaire supérieure trouvée par Pauline Debruges en 2014. Les trois dernières années, un fragment de défense de près de deux mètres et une vertèbre ont été recueillis. Ce matériel permet de compléter nos connaissances sur cette espèce fossile, de préciser la position stratigraphique des restes et de discuter l’âge des formations argileuses d’où proviennent ces restes