Theories of Postcommunist Transformation: Approaches, Debates, and Problems of Theory Building in the Second Decade of Research

The article explores the current theoretical debates on postcommunist transformations. After identifying important novel or reinvigorated approaches, three of them are critically discussed: the postcommunism approach, the governance approach, and the Europeanisation approach. The examination leads to the result that, indeed, a ‘second generation’ has emerged. It has largely overcome universalistic assumptions and gained explanatory power by more complex theoretical architectures as well as systematic time-space-embeddings or contextualisations. A final consideration makes the case for interdisciplinary and general theories of societal transformations as a necessary step in the advancement of the debate

Theories of Postcommunist Transformation. Approaches, Debates, and Problems of Theory Building in the Second Decade of Research

The article explores the current theoretical debates on postcommunist transformations. After identifying important novel or reinvigorated approaches, three of them are critically discussed: the postcommunism approach, the governance approach, and the Europeanisation approach. The examination leads to the result that, indeed, a ‘second generation’ has emerged. It has largely overcome universalistic assumptions and gained explanatory power by more complex theoretical architectures as well as systematic time-space-embeddings or contextualisations. A final consideration makes the case for interdisciplinary and general theories of societal transformations as a necessary step in the advancement of the debate

Gesellschaftstransformation als sozialer Wandlungstyp: eine komparative Analyse

Der Beitrag erörtert die Frage, ob Transformationen - genauer: Gesellschaftstransformationen - einen eigenen Typ sozialen Wandels darstellen. In diesem Zusammenhang lautet die zu untersuchende Ausgangsthese, dass Gesellschaftstransformation einen eigenen sozialen Wandlungstypus mit spezifischen Merkmalen repräsentiert, der aber nicht auf die postsozialistischen Umwälzungen eingeschränkt werden kann. Vielmehr stellen letztere einen freilich herausragenden historischen Subtyp dar. Nach einigen theoretisch-methodologischen Überlegungen zur komparativen Analyse werden im ersten Schritt zunächst die postsozialistischen Umbrüche in Mittelost- und Osteuropa seit 1989 betrachtet. Unabhängig davon, ob es sich - gemessen am großen Projekt der Jahre 1989/90 - um eher fortgeschrittene 'erfolgreiche' oder weniger 'erfolgreiche' Transformationen' handelt: Nirgendwo entstehen Duplikate des Westens; Wirtschaftsordnungen, politische Systeme und Sozio-Kulturen erhalten im doppelten Sinne ihre Eigenheiten. Im zweiten Schritt wird dann in komparativer Perspektive nach historisch vergleichbaren, dabei vor allem ähnlichen Transformationen gefragt. Auf diese Weise wird geklärt, ob es sich bei Gesellschaftstransformationen um einen eigenen Typus handelt - und zwar über die postsozialistischen Fälle hinausgehend. Es werden drei Gruppen divergenter und similärer Wandlungsprozesse unterschieden: (1) archetypische Modernisierungen und neueste Globalisierung, (2) Demokratisierung und 'Entwicklung' sowie (3) 'nachholende Modernisierungen' im Osten Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts. Vor dem Hintergrund der vorgestellten Vergleichsfälle erscheinen die postsozialistischen Transformationen mit ihren Phänomenen und ihren Ursachenkomplexen keineswegs als einmalig und unvergleichbar. Darauf aufbauend wird im dritten Schritt Gesellschaftstransformation als Typ sozialen Wandels hinsichtlich des Begriffes, der Struktur und Grundtypen umrissen. Im vierten Schritt werden abschließend einige Folgerungen für die (Re-)Orientierung der Transformationsforschung gezogen. (ICG2

Ostdeutschlandforschung

Der Beitrag analysiert Geschichte, Status quo und Zukunftschancen der Ostdeutschland- und Vereinigungsforschung. Die Ostdeutschlandforschung zeigt eine eigentümliche Verlaufskurve. Anders als gemeinhin angenommen, brach sie nicht bereits Mitte der 1990er ein, sondern hatte ihr Allzeithoch in der Anzahl der Publikationen und Forschungsprojekte erst Ende der 1990er Jahre, Anfang des neuen Jahrhunderts. Andererseits fällt der anschließende Abschwung (2004-2008) weniger radikal aus, als oft unterstellt wird. Seit Jahren sieht sich die Ostdeutschlandforschung mit Legitimationsproblemen konfrontiert, die sich sowohl auf den Gegenstand (Ostdeutschland als schwindendes Problem) wie auf die Sterilität und den Konservatismus der Forschung beziehen. Der Aufsatz widerlegt beide Annahmen. Behauptet wird die hohe Relevanz einer »neuen Ostdeutschlandforschung« nicht nur für die kritische Aufklärung des »doppelten Umbruchs« in den neuen Bundesländern, sondern auch zukünftiger Entwicklungspfade in ganz Deutschland. Ostdeutschland erscheint in dieser Perspektive als ein Laboratorium der widerspruchsvollen europäischen Moderne, dessen Erforschung Erkenntnisgewinne weit über den engeren Gegenstand hinaus verspricht. The contribution investigates past, present and possible future social research on East Germany and the German unification. Contrary to widespread views, the »curve« of course regarding the number of publications and research projects shows its absolute peak not until the second half of the 1990s. Further, the down- swing in the new millennium appears less pronounced than the common sense has often assumed. From the mid-1990s onwards, social research on East Germany has been confronted with problems of legitimation referring to the subject of analysis itself (»East Germany as a disappearing problem«) as well as the sterility and conservatism of research concepts. The contribution refutes both assertions. In view of older and above all: new paradigms and approaches, it claims the high relevance of research on East Germany not only concerning the »double rupture« in the new federal states, but also for (post-)modern societies in general. To some extent, the East German society can be considered as a laboratory of the European modernity and its future that demands further research

Von der Energiewende zum sozial-ökologischen Pfadwechsel? : Chancen und Grenzen sozial-ökologischer Transformationen in Ostdeutschland

Zuerst erschienen im Lang-Verlag: Nölting, Benjamin; Schröder, Carolin; Kollmorgen, Raj; Keppler, Dorothee: Von der Energiewende zum sozial-ökologischen Pfadwechsel? : Chancen und Grenzen sozial-ökologischer Transformationen in Ostdeutschland. - In: Keppler, Dorothee; Nölting, Benjamin; Schröder, Carolin (Hg.): Neue Energie im Osten - Gestaltung des Umbruchs : Perspektiven für eine zukunftsfähige sozial-ökologische Energiewende. - Frankfurt am Main [u.a.] : Lang, 2011. - ISBN: 978-3-631-61009-1. - S. 221–242

Discourse Approaches

As a practice of meaning making in society, discourse points to important dimensions of social and historical change. This chapter discusses examples of discourse research on social transformation in Central and Eastern Europe. It shows how methods from linguistic, semiotic, and cultural theory can be used to account for a changing social order (e.g., how change is narrated in Russia during the perestroika period or how Eastern Germans are represented in Western media discourse after the reunification). Against a background in Discourse Studies, we put special emphasis on macrosociological views of discursive change, which one can find, for instance, in Foucault’s power/knowledge approach, Laclau/Mouffian hegemony analysis, and Critical Discourse Analysis. The chapter concludes by pointing out the strengths as well as the limits of discourse research, which is based on the idea that language not only represents social realities but, through representation, also contributes to creating them

Vorlesung Einführung in die Arbeits-, Industrie- und Wirtschaftssoziologie - Foliensatz

Foliensatz zur Prüfungsvorbereitung (WS 2012/13

Postsozialistische Transformationen und Europäische Integration: Prozesse und Interdependenzen. Eine Einführung

Der Band thematisiert die postsozialistischen Transformationen in Mittelosteuropa und ihre Verknüpfung mit der EU-Osterweiterung sowie den Integrationsprozessen innerhalb der Europäischen Union. Neben übergreifenden Darstellungen und theoretisch-konzeptuellen Beiträgen zu Transformation, Modernisierung und Integration erhält der Band Fallstudien u.a. zu Tschechien, Estland, Rumänien und Ostdeutschland