Consumers’ Views on Privacy in E-Commerce

Information privacy protection and invasion of privacy in e-commerce have become important topics in both everyday activities and scientific discussions. The aim of this study is to understand how consumers regard privacy in business-to-consumer e-commerce. As this study focuses on consumers’ own interpretations of privacy, the research approach is empirical, rather than theoretical. Based on a phenomenographical analysis of consumer interviews, we identify different layers of understanding by focusing on the referential objects and the structural components of information privacy. The result includes 25 different privacy conceptions, showing that consumers’ view of privacy is situated and constantly under construction as the consumer gets new information or experiences

User Experience in Evaluating Virtual Product Prototypes

Experiential and emotional aspects have recently become central to understanding of interaction with technology. Understanding the building blocks of user experience helps in defining and designing better information systems and increasing market success of products. This paper focuses on user experience via users’ evaluations of virtual product prototypes. User experience being subjective, we analyse it through users’ own interpretations. The specific aim of this paper is to explain the alternative views on how consumers understand virtual product prototypes. We presented threedimensional prototypes of furniture to twenty test users and interviewed them afterwards. Phenomenography was used as a research approach for analyzing the descriptions, allowing us to outline, with the help of two layers, the differences in consumers’ understandings. The first layer contains the conceptions which consumers use when they describe virtual product prototypes. Based on the variations in the versatility of each test user’s description we constructed the second layer, which focuses on the forms of thinking. The three forms are: seeing I) a picture of a product via new technology, II) a separate product, and III) a product in its context. In our results, the user experience is understood as a unique combination of various elements, which extends over time

PHENOMENOGRAPHY: ALTERNATIVE RESEARCH APPROACH FOR STUDYING THE DIVERSITY OF USERS\u27 UNDERSTANDINGS

This essay aims to introduce an alternative methodological approach, phenomenography, for studying users of information systems. Phenomenography can reveal the variation in users? views. We outline the use of phenomenography with the help of our hands-on experiences from two empirical studies: in the contexts of e-privacy and virtual product prototypes. We also discuss two common misinterpretations that we have encountered when using phenomenography. One misinterpretation is related to data collection and analysis, the other with the research result. The essay provides support for multidisciplinary methodological plurality in the information systems field by suggesting a research approach from a related field, namely that of education

Reaching the Diversity of Users' Understandings: A Methodological Renewal

"Nuoret jakavat paljon omia kuviaan sekä itseään koskevia tietoja netissä" tai "Suomalaiset käyttävät innokkaasti hintavertailusivuja ja keskustelupalstoja ostopäätöstensä tukena" ovat lainauksia, joiden kaltaisia voi nähdä tiedotusvälineissä jatkuvasti. Usein myös tieteellisissä keskusteluissa tietokoneen käyttäjiä kuvataan erilaisten ryhmien kautta. "Nuoret" tai "suomalaiset" eivät kuitenkaan voi todellisuudessa käyttää tietokonetta vaan tietokoneen käyttäjät ovat yksilöitä. Tämän väitöskirjan tavoitteena on selvittää, miten yksilöllisten käyttäjien moninaisia käsityksiä voidaan tutkia tietojärjestelmätieteessä. Käyttäjien erilaisten tulkintojen keräämiseen ja analysointiin on käytetty tulkinnallista tutkimusotetta, fenomenografiaa. Tietotekniikan käyttäjiä on tutkittu empiirisesti haastattelujen avulla sähköisen kaupan kontekstissa. Käyttäjät suhtautuvat tietotekniikkaan vaihtelevasti. Heidän ajattelemisensa yhtenä ryhmänä voi johtaa vääriin käsityksiin. Tutkimukseen liittyneissä käyttäjätesteissä ja haastatteluissa tuli esiin yksilöllisen ymmärryksen kirjo. Esimerkiksi yksityisyys sähköisessä kaupassa saattoi merkitä jollekin käyttäjälle vain uhkia vaikka yleisesti yksityisyys ja sen säilyttäminen nähdään myönteisenä asiana. Toisaalta virtuaalisista tuotemalleista puhuttaessa käyttäjä voi keskittyä pääasiassa teknologian mahdollisuuksiin, jolloin varsinaiset tuotteen ominaisuudet jäävät hänen ymmärtämyksessään vähemmälle huomiolle. Tutkimusten tulosten perusteella käytetyn tutkimusotteen avulla voidaan saavuttaa monitasoinen käsitys käyttäjien käsityksistä. Nousten askeleelta seuraavalle tutkija voi 1) raportoida yksilöiden käsityksiä, 2) esittää luokitteluja yksilöiden käsityksistä, 3) esittää kategorioita käyttäen käsitysten aspekteja ja 4) luoda ajatusmalleja. Kaikki askeleet voivat muodostaa merkityksellisiä tutkimustuloksia. Kun tutkija luo ajatusmalleja, kyseessä on mallin muodostaminen tutkittavasta ilmiöstä monitasoisella tavalla."Youngsters often share their own pictures and information about themselves in the Internet" or "To support their buying decisions, Finnish people eagerly use discussion groups and web pages for price comparisons" are quotations the like of which can again and again be seen in the media. Often also in the scientific discussions the users of computers are described through diverse groups. However, "youngsters" or "Finnish people" as such cannot use computers. The users of computers are individuals. The goal of this dissertation is to examine how individual users' diversity of understandings can be studied in the information systems science. An interpretative research approach called phenomenography has been used for collecting and analysing the diversity of users' interpretations. The users of information technology have been studied empirically in the context of e-commerce. The users have varied understandings of information technology. Thinking of users as a single group may lead to incorrect interpretations. The user tests and interviews included in this study show the diversity of individuals' understandings. For example, privacy in electronic commerce may mean to some users only threats, even though in general privacy and its protection are seen as something positive. Another example is that when discussing virtual prototypes of products the user can concentrate mainly on the possibilities of the presentation technology. In this situation the user bypasses the primary product features. The results of this study show that the research approach employed here has the advantage of reaching a multilevel understanding of users' conceptions. By moving from one level to another the researcher can: 1) report individuals' conceptions, 2) present classifications of individuals' conceptions, 3) present categorizations using aspects of conceptions, and 4) create forms of thought. All of these levels can comprise relevant research results. When the researcher creates forms of thought the result represents a model of the studied phenomenon in a multilevel fashion

User Interpretations of Virtual Prototypes: Physical Place Matters

Abstract. Technology is known to affect users\u27 understanding of virtual products. We study whether also physical place in which the product images are presented affects our understanding. To study this, we conducted user tests with furniture prototypes that were presented in 3D virtual environments. We focused on user interpretations of virtual prototypes in two distinct physical places: in a fair and in a virtual environment laboratory. The results reveal that, in the laboratory, users broadly focus on technical features, whereas, in a fair, the users\u27 main focus is on product models. The implication of our study highlights the influence of the place in virtual prototype presentations

Trust, Risk, Privacy and Security in e-Commerce

The concepts, Trust, Risk, Privacy and Security, are widely used in various studies done by multiple disciplines, and they are often incorrectly referred to almost as synonyms. The aim is to clarify the concepts from the consumer viewpoint in ecommerce. The findings of our qualitative study suggest several relationships between the four concepts and serves as building blocks for further research

A CO-CREATION TOOL IN WALK-IN VIRTUAL ENVIRONMENT: MAKING PROSPECTIVE WORK VISIBLE

The focus of this paper is on user participation in product design process. Ours is a human-centred approach in which users\u27 expertise is acknowledged and which addresses the development of future products, rather than the current situation in users\u27 work. This type of user participation applied to co-creation is possible when the users\u27 prospective work is made visible. This paper presents a tool with which product users can experiment working with the product under design. As the product designers can observe the users\u27 actions with the tool, their understanding of the users\u27 work practice increases and their discussions with the users improve. The tool, VIP2M, is a virtual environment for prototyping a mobile working machine and constructing it in a walk-in virtual environment. We built it following the tradition of design science research and evaluated it by user tests. The study shows that virtual environment is a useful base for constructing appropriate tools for product users\u27 participation in the product design

Fenomenografinen luokittelu kuluttajien yksityisyyskäsityksistä sähköisessä kaupassa

Tietoverkkojen välityksellä tapahtuvasta sähköisestä kaupankäynnistä ja sen tietosuojasta (tai suojattomuudesta) on tullut tärkeä puheenaihe sekä arkipäiväisessä että tieteellisessä keskustelussa. Monet tutkijat ovat osoittaneet, että yksi suurimmista ongelmista sähköisessä kaupassa on kuluttajien lisääntynyt pelko yksityisyyden menettämisestä. Suurin osa kuluttajan yksityisyyttä sähköisessä kaupassa käsittelevistä tutkimuksista keskittyy kuitenkin edelleen perinteisen kaupan kontekstissa tapahtuvaan suoramyyntiin. Tässä tutkimuksessa keskitytään B2C (business-to-consumer) verkkokauppaan, joka on sähköisten yhteyksien avulla tapahtuvaa kauppaa, jonka osapuolina ovat yritys palveluntarjoajana ja kuluttaja. Tämän tutkimuksen tehtävänä on vastata seuraavaan kysymykseen: miten kuluttajat käsittävät yksityisyyden sähköisessä B2C-kaupassa. Kysymykseen saadaan vastaukseksi kuluttajahaastattelujen perusteella muodostettu yksityisyyskäsitysten luokittelu. Lisäksi saatuja tuloksia verrataan aikaisempaan tieteelliseen kirjallisuuteen. Tutkimusmenetelmänä käytetään fenomenografiaa, joka tutkii ihmisten erilaisia käsityksiä ympäröivästä maailmasta. Fenomenografia pyrkii käsitysten kuvaamiseen, analyysiin ja ymmärtämiseen, joten sen avulla pystytään vastaamaan esitettyyn tutkimuskysymykseen. Tutkimuksen tulokset osoittavat olennaisen tärkeäksi, että palveluntarjoajien on vastattava kuluttajien yksityisyyttä koskeviin odotuksiin, jotta sähköinen kauppa voisi kehittyä. Tuloksia voidaan hyödyntää käytännön sähköisen kuluttajakaupan kehittämisessä, kun halutaan lisätä kuluttajien luottamusta yksityisyyden osalta. Lisäksi tutkimus tuo perustaa kuluttajien yksityisyyteen, tietosuojaan ja luottamukseen sähköisessä kaupassa liittyville jatkotutkimuksille. Avainsanat ja -sanonnat: yksityisyys, kuluttaja, sähköinen kauppa, fenomenografi