Managerial power in the German model: the case of Bertelsmann and the antecedents of neoliberalism

Our article extends the research on authoritarian neoliberalism to Germany, through a history of the Bertelsmann media corporation – sponsor and namesake of Germany’s most influential neoliberal think-tank. Our article makes three conceptual moves. Firstly, we argue that conceptualizing German neoliberalism in terms of an ‘ordoliberal paradigm’ is of limited use in explaining the rise and fall of Germany’s distinctive socio-economic model (Modell Deutschland). Instead, we locate the origins of authoritarian tendencies in the corporate power exercised by managers rather than in the power of state-backed markets imagined by ordoliberals. Secondly, we focus on the managerial innovations of Bertelsmann as a key actor enmeshed with Modell Deutschland. We show that the adaptation of business management practices of an endogenous ‘Cologne School’ empowered Bertelsmann’s postwar managers to overcome existential crises and financial constraints despite being excluded from Germany’s corporate support network. Thirdly, we argue that their further development in the 1970s also enabled Bertelsmann to curtail and circumvent the forms of labour representation associated with Modell Deutschland. Inspired by cybernetic management theories that it used to limit and control rather than revive market competition among its workforce, Bertelsmann began to act and think outside the postwar settlement between capital and labour before the settlement’s hotly-debated demise since the 1990s

Evaluating real-time internet therapy and online self-help for problematic alcohol consumers: a three-arm RCT protocol

<p>Abstract</p> <p>Background</p> <p>Only a minority of all alcohol- and drug abusers is receiving professional care. In an attempt to narrow this treatment gap, treatment facilities experiment with online healthcare. Therefore, it is important to test the (cost-)effectiveness of online health interventions in a randomized clinical trial.</p> <p>Methods</p> <p>This paper presents the protocol of a three-arm randomized clinical trial to test the (cost-) effectiveness of online treatment for problem drinkers. Self-help online, therapy online and a waiting list are tested against each other. Primary outcome is change in alcohol consumption. Secondary outcome measures include quality of life and working ability. Incremental cost-effectiveness ratios for self-help online alcohol and therapy online alcohol will be calculated. The predictive validity of participant characteristics on treatment adherence and outcome will be explored.</p> <p>Discussion</p> <p>To our best knowledge, this randomized clinical trial will be the first to test the effectiveness of therapy online against both self-help online and a waiting-list. It will provide evidence on (cost-) effectiveness of online treatment for problem drinkers and investigate outcome predictors.</p> <p>Trial registration</p> <p>This trial is registered in the Dutch Trialregister (Cochrane Collaboration) and traceable as NTR-TC1155.</p

Considerations on the Castrop formula for calculation of intraocular lens power

Background: To explain the concept of the Castrop lens power calculation formula and show the application and results from a large dataset compared to classical formulae. Methods: The Castrop vergence formula is based on a pseudophakic model eye with 4 refractive surfaces. This was compared against the SRKT, Hoffer-Q, Holladay1, simplified Haigis with 1 optimized constant and Haigis formula with 3 optimized constants. A large dataset of preoperative biometric values, lens power data and postoperative refraction data was split into training and test sets. The training data were used for formula constant optimization, and the test data for cross-validation. Constant optimization was performed for all formulae using nonlinear optimization, minimising root mean squared prediction error. Results: The constants for all formulae were derived with the Levenberg-Marquardt algorithm. Applying these constants to the test data, the Castrop formula showed a slightly better performance compared to the classical formulae in terms of prediction error and absolute prediction error. Using the Castrop formula, the standard deviation of the prediction error was lowest at 0.45 dpt, and 95% of all eyes in the test data were within the limit of 0.9 dpt of prediction error. Conclusion: The calculation concept of the Castrop formula and one potential option for optimization of the 3 Castrop formula constants (C, H, and R) are presented. In a large dataset of 1452 data points the performance of the Castrop formula was slightly superior to the respective results of the classical formulae such as SRKT, Hoffer-Q, Holladay1 or Haigis

The Promise of Measurability - a "Nightmare or a Noble Dream"?

Discussing two recent landmark US antitrust cases on a blog at the Stigler Center in Chicago, economists worried about “economic evidence” providing “false certainty that leads courts astray.” At the same time, we find legal scholars hoping that future generations may be “more persuaded by empirical evidence and less persuaded by argumentation.” What is it that makes “economic evidence” so attractive to a legal audience? This talk reviews some basics of economic and legal methodology and explores why transplanting economic thought into the legal realm may seem particularly appealing. The promise of measurability such an economic transplant holds will be viewed through the eyes of legislators and the judiciary. Whenever economic transplants come into play, we are witnessing a power shift from normative decision-making to expert analysis. The talk concludes with an agenda for further research

Getting out of Terminal Text

Reasons for loss of interest in participation in the terminal text field experiment in Duesseldorf. Topics: 1. Telephone interview: a) interest in BTX: possession of television set; knowledge about the BTX experiment; person originally requesting information about terminal text from the Post Office; reason for interest in BTX; knowledge about experience of others with BTX; detailed reason for non-participation in BTX; current interest in participation. b) details on television possession and telephone use; type and age of television sets in household; intent to purchase a TV; private or occupational use of telephone; extent to which informed about the possibilities of BTX; attitude to various objections expressed against terminal text. c) utilization of Post Office services: frequency of utilization of announcement services of the Post Office; possible use of announcement services or other information for household via terminal text; sample of possibly interesting BTX offerings; cost-benefit comparison of BTX information. 2. Oral survey: reason for non-participation in the BTX experiment; disappointment about the possibilities to use BTX; sources of information about BTX; manner of one´s own search for information; adequate knowledge about technical prerequisites for participation in BTX; efforts to obtain information from businesses about television sets usable with BTX; delivery difficulties of businesses; personal or technical reasons for loss of interest in BTX; possible areas of use for terminal text; judgement on the economy of BTX; unknown possibilities of use at discontinuation; differences of opinion in household at planned acquisition; assessment of usefulness of terminal text for children; feared conflicts of interest in use of telephone, television and BTX within the family; alternative purchase decisions in the decision for BTX; possible revision of the decision to reject it. Demography: age (classified); sex; school education; occupation; area of business of company; household income; household size; household composition. Interviewer rating: date of interview. Also encoded was: identification of interviewer.Gründe für das erloschene Interesse an der Teilnahme am Bildschirmtext-Feldversuch in Düsseldorf. Themen: 1. Telefoninterview. a) Interesse am BTX: Fernsehgerätebesitz; Kenntnis des BTX-Versuchs; Person, die seinerzeit bei der Post Informationen über Bildschirmtext erbeten hat; Grund für das BTX-Interesse; Kenntnis über Erfahrung Dritter mit BTX; detaillierte Begründung für die Nichtbeteiligung am BTX; derzeitiges Teilnahmeinteresse. b) Einzelheiten zum Fernsehbesitz und zur Telefonbenutzung; Art und Alter der Fernsehgeräte im Haushalt; TV-Kaufabsicht; private oder berufliche Nutzung des Telefonanschlusses; Informiertheit über die Möglichkeiten von BTX; Einstellung zu verschiedentlich geäußerten Einwänden gegen Bildschirmtext. c) Inanspruchnahme von Postdiensten: Häufigkeit der Inanspruchnahme von Ansagediensten der Post; mögliche Nutzung von Ansagediensten oder sonstigen Informationen für den Haushalt über Bildschirmtext; Auswahl von möglicherweise interessierenden BTX-Angeboten; Kosten-Nutzen-Vergleich der BTX-Informationen. 2. Mündliche Befragung: Grund für die Nichtteilnahme am BTX-Versuch; Enttäuschung über die Nutzungsmöglichkeiten von BTX; Informationsquellen über BTX; Art der eigenen Informationssuche; ausreichende Kenntnisse über die technischen Voraussetzungen für die Teilnahme am BTX; Informationsbemühungen beim Handel über BTX-taugliche Fernsehgeräte; Lieferschwierigkeiten im Handel; persönliche oder technische Gründe für die Beendigung des Interesses am BTX; mögliche Anwendungsgebiete für Bildschirmtext; Beurteilung der Wirtschaftlichkeit von BTX; unbekannte Anwendungsmöglichkeiten bei Absage; Meinungsunterschiede im Haushalt bei der geplanten Anschaffung; Einschätzung der Nützlichkeit von Bildschirmtext für Kinder; befürchtete Interessenskonflikte bei der Benutzung von Telefon, Fernsehen und BTX innerhalb der Familie; alternative Kaufentscheidungen bei der BTX-Entscheidung; mögliche Revision der Ablehnungsentscheidung. Demographie: Alter (klassiert); Geschlecht; Schulbildung; Beruf; Branche des Betriebes; Haushaltseinkommen; Haushaltsgröße; Haushaltszusammensetzung. Interviewerrating: Datum des Interviews. Zusätzlich verkodet wurde: Intervieweridentifikation

Terminal Text Preinvestigation (Self-Employed)

The company communication behavior and information desires of the self-employed. Attitude to the terminal text system. Topics: number of technical journals regularly received; expenditures for technical literature; frequency of use of telephone services; frequency of contact with authorities; difficulties in obtaining information; colleague taking care of the search for information; satisfaction with the efficiency of letter traffic as well as mail delivery times; number of letters received and sent as well as telegrams per week; number of telephones in the office and amount of last telephone bill; percent division of telephone calls in local and long-distance conversations; office equipped with electric and electronic devices; distance between residence and office; doing work at home; filing system used; degree of familiarity of the terminal text test in Duesseldorf; interest in the opportunities for use of terminal text; interest in installation of a terminal text device for private or professional use at an acceptable price; place of installation; ideas about possible information services via terminal text; personally a pioneer in consumer behavior; number of employees; annual business. Demography: age; sex; occupation; number of years self-employed.Das betriebliche Kommunikationsverhalten und Informationswünsche von Freiberuflern. Einstellung zum Bildschirmtext-System. Themen: Anzahl der regelmäßig erworbenen Fachzeitschriften; Ausgaben für Fachliteratur; Benutzungshäufigkeit der Fernsprechdienste; Kontakthäufigkeit mit Behörden; Schwierigkeiten bei der Informationsbeschaffung; Mitarbeiter, der die Informationssuche erledigt; Zufriedenheit mit der Effektivität des Briefverkehrs sowie den Postlaufzeiten; Anzahl der erhaltenen und aufgegebenen Briefe sowie Telegramme pro Woche; Anzahl der Telefonapparate im Büro und Höhe der letzten Telefonrechnung; prozentuale Aufteilung der Telefonate in Orts- und Ferngespräche; Büroausstattung mit elektrischen und elektronischen Geräten; Entfernung zwischen Wohnung und Büro; Erledigung von Arbeiten zu Hause; benutztes Ablagesystem; Bekanntheitsgrad der Bildschirmtexterprobung in Düsseldorf; Interesse an den Nutzungsmöglichkeiten von Bildschirmtext; Interesse an der Installation eines Bildschirmtextgerätes für private oder berufliche Nutzung bei einem akzeptablen Preis; Ort der Installation; Vorstellungen über die möglichen Informationsdienste über Bildschirmtext; eigenes Konsumpionierverhalten; Beschäftigtenzahl; Jahresumsatz. Demographie: Alter; Geschlecht; Beruf; Anzahl der Jahre in freiberuflicher Stellung

Terminal Text Preinvestigation (Population)

Detailed determination of media usage, the search for information as well as information and leisure behavior of the respondent in the area of Duesseldorf and vicinity, scheduled for the test introduction of terminal text. Use of technical devices, extent to which informed about new media and information desires. Three surveys were conducted. Topics: 1. Oral survey of the target person: time length, type and frequency of media used; use of reference works, school books, non-fiction books, reference books, catalogs, telephone books and street maps; use of telephone information services of the Post Office such as e.g. time check, street condition report, weather forecast and telephone services; classification of the importance of sources of information in the area of favorable shopping opportunities, health questions, cooking recipes, vacation offerings and advice on money questions; use of classified advertisements in daily newspapers and free advertisers; occupational and private use of typewriter, telex, copier, calculator, dictating machine, radio-telephone equipment, car telephone, text processing machine, computers and telephone answering devices; retention of bills, bank account statements, newspapers and magazines; knowledge about the function of video recorders, video text, cable television and terminal text; degree of familiarity of the terminal text experiment; reading newspapers and carrying out private matters during working hours; political interest; decision behavior; course of the day and daily leisure time; vision problems; distance to place of work; size of circle of friends. 2. Written survey about equipment of household with items for information and entertainment: number, age and equipment of televisions available in household; possession of a telephone and possession of entertainment electronics equipment; planned acquisition of a color television; magazines regularly received; book possession; possession of bank accounts; detailed determination of type and frequency of contacts with banks, savings banks and insurance companies; contact with authorities; frequency of sending letters to companies and authorities; orders with mail-order firms; use of opportunities to order by telephone; amount of telephone bill; sending private telegrams; interest in possibilities for use of terminal text; preferred television time and possible times for use of terminal text. 3. Written survey of all members of household (including the target person who completed the first part of the survey): daily leisure time; assessment of the importance, frequency and quality of the information supply in all areas of daily life; satisfaction with general information supply and information needs; self-classification of abilities in dealing with catalogs, address books, telephone books, calculators, schedules and income tax return; personal, written and telephone contacts with friends and acquaintances; media usage; self-assessment of pioneer in consumer behavior. Demography: age; sex; marital status; religious denomination; school education; occupational training; occupation; area of business of company; household income; household size; household composition; respondent is head of household; characteristics of head of household; residential status; local residency; memberships. Interviewer rating: weekday of interview.Detaillierte Ermittlung der Mediennutzung, der Informationssuche sowie des Informations- und Freizeitverhaltens von Befragten im Gebiet Düsseldorf und Umgebung, das für die testweise Einführung des Bildschirmtextes vorgesehen ist. Nutzung von technischen Geräten, Informiertheit über neue Medien und Informationswünsche. Es wurden drei Befragungen durchgeführt. Themen: 1.) Mündliche Befragung der Zielperson: Zeitdauer, Art und Häufigkeit der benutzten Medien; Nutzung von Nachschlagewerken, Schulbüchern, Sachbüchern, Fachbüchern, Katalogen, Fernsprechbüchern und Stadtplänen; Nutzung der Fernsprechansagedienste der Bundespost wie z.B. Zeitansage, Straßenzustandsbericht, Wettervorhersage und Fernsprechauftragsdienst; Einstufung der Wichtigkeit von Informationsmöglichkeiten im Bereich von günstigen Einkaufsgelegenheiten, Gesundheitsfragen, Kochrezepten, Urlaubsangeboten und Beratung bei Geldfragen; Nutzung von Kleinanzeigen in Tageszeitungen und kostenlosen Anzeigenblättern; berufliche und private Nutzung von Schreibmaschine, Fernschreiber, Kopierer, Taschenrechner, Diktiergerät, Sprechfunkgerät, Autotelefon, Textverarbeitungsmaschinen, Computer und Anrufbeantworter; Aufbewahren von Rechnungen, Kontoauszügen, Zeitungen und Zeitschriften; Kenntnis der Funktion von Video-Recorder, Video-Text, Kabelfernsehen und Bildschirmtext; Bekanntheitsgrad des Bildschirmtextversuches; Zeitunglesen und Erledigung von Privatangelegenheiten während der Arbeitszeit; politisches Interesse; Entscheidungsverhalten; Tagesablauf und tägliche Freizeit; Sehprobleme; Entfernung zum Arbeitsplatz; Größe des Freundeskreises. 2.) Schriftliche Befragung über die Ausstattung des Haushalts mit Gegenständen für Information und Unterhaltung: Anzahl, Alter und Ausstattung der im Haushalt vorhandenen Fernsehgeräte; Telefonbesitz und Besitz von Geräten der Unterhaltungselektronik; geplante Anschaffung eines Farbfernsehgerätes; regelmäßig bezogene Zeitschriften; Buchbesitz; Kontenbesitz; detaillierte Ermittlung der Art und Häufigkeit von Kontakten zu Banken, Sparkassen und Versicherungen; Behördenkontakte; Häufigkeit des Versendens von Briefen an Firmen und Behörden; Bestellungen bei Versandhäusern; Nutzung von telefonischen Bestellmöglichkeiten; Höhe der Telefonrechnung; Aufgeben privater Telegramme; Nutzungsinteresse an den Möglichkeiten des Bildschirmtextes; präferierte Fernsehzeit und mögliche Zeiten für die Nutzung des Bildschirmtextes. 3.) Schriftliche Befragung aller Haushaltsmitglieder (einschließlich der Zielperson, die den ersten Befragungsteil absolvierte): tägliche Freizeit; Einschätzung der Wichtigkeit, der Häufigkeit und der Qualität der Informationsversorgung in allen Bereichen des täglichen Lebens; Zufriedenheit mit der allgemeinen Informationsversorgung und Informationsbedürfnisse; Selbsteinstufung der Fähigkeiten im Umgang mit Katalogen, Adreßbüchern, Telefonbüchern, Taschenrechnern, Fahrplänen und Einkommenssteuererklärung; persönliche, schriftliche und telefonische Kontakte zu Freunden und Bekannten; Mediennutzung; Selbsteinschätzung des Konsumpionierverhaltens. Demographie: Alter; Geschlecht; Familienstand; Konfession; Schulbildung; Berufsausbildung; Beruf; Branche des Betriebes; Haushaltseinkommen; Haushaltsgröße; Haushaltszusammensetzung; Befragter ist Haushaltsvorstand; Charakteristika des Haushaltsvorstands; Wohnstatus; Ortsansässigkeit; Mitgliedschaften. Interviewerrating: Wochentag des Interviews