The dynamics of plate boundaries over a convecting mantle

International audienceTrench motion and upper plate deformation ultimately respond to mantle flow. Herein I build upon the mantle flow model results of Conrad and Behn (2010) and compute the drag forces underneath all plates, and show that they control the dynamics of plates and plate boundaries. The small misfit angle between between the traction azimuths of mantle traction and absolute plate motion corroborates the idea that convective mantle drag is a prominent driver of plate tectonics. Less intuitive is the fact that the interplay between the drag forces from the upper and lower plates, that amounts to 5 to 8.5 1012Nm 1 (per unit trench length), dictates both trench migration rates and upper plate deformation. At odds with the classic view that assigns the prime role to the idiosyncrasies of subduction zones (slab age, interplate friction, water content etc), I find that the intrinsic properties of subduction zones in fact only modulate this behavior. More specifically, the mean value of the integrated trenchward mantle drag force from the lower and upper plates (from 2 to 6.5 1012Nm 1) controls upper plate deformation. Conversely, it is the difference between the lower and upper plates mantle drag forces (from 3 to 10 1012Nm 1) that controls trench migration rates. In addition, I find that a minimum trenchward force of 2.5 1012Nm 1 must be supplied by mantle drag before trenches can actually advance, and before upper plates undergo compression. This force results from the default tendency of slabs to rollback when solely excited by their own buoyancy, and is thus the effective tensional force that slab pull exerts on the plate interface

Propagation of tectonic waves

Mountain building depends on the disequilibrium between boundary stresses, either at the base of the deforming lithosphere or its lateral boundaries, and buoyancy stresses arising form lateral density variations within the lithosphere itself. On the basis of the thin viscous sheet approximation, we propose a model which accounts for both crustal and lithospheric thicknesses variations. The deformation is controlled by the sum of the moments of density anomalies (i.e. density anomalies times depth) of compositional and thermal origins. The transport of the compositional moment is obtained from the continuity equation while the transport of the thermal moment is obtained from the heat equation. The resulting set of equations controls the coupled behavior of the crust and lithosphere. It shows that various type of solutions can exist: unstable, stable and propagating. When propagation occurs, the crustal and the lithospheric thickness variations are out of phase. The tectonic waves propagate with velocities around 5 mm yr$^{-1}$ that increase with the crustal thickness and decrease with the lithospheric viscosity. We discuss these solutions and argue that continents may in large part be in a domain of propagating tectonic waves

On the location of hotspots in the framework of mantle convection

International audiencePutative mechanisms that have been proposed to explain intraplate "hotspot" volcanism extensively depart from the early plume theory, and many do not involve deep mantle flow. Here, we look for a relationship between hotspot volcanism and mantle flow using flow models excited by density anomalies inferred from seismic tomography. We show that previously identified major hotspots are preferentially located, to a high degree of statistical significance, above regions of positive divergence of horizontal shear tractions beneath the lithosphere. This observation renders it difficult to discard some contribution of mantle flow as a control on hotspot volcanism and instead suggests that mantle plumes are drawn toward, and conveyed by, mantle upwellings (either active or passive), which are revealed by the positive stress divergence. This allows us to exclude a variety of external or shallow mechanisms for the major hotspots. Because we also find that many secondary hotspots do fall at random locations with respect to mantle flow, we emphasize that alternative processes are also required to trigger the less productive volcanism

Philippe Labrecque, Comprendre le conservatisme en quatorze entretiens

Le présent ouvrage propose quatorze entretiens de dix à vingt pages chacun précédés d’une brève introduction pour « comprendre le conservatisme », face au constat censément dressé par l’auteur d’une méconnaissance de ce dernier, dans la mesure où il est « de nos jours souvent mal compris, caricaturé et raillé » (p. 10). Ce faisant, il vise à contribuer à remettre les grandes questions philosophiques et politiques au cœur de nos sociétés et l’aider à mieux saisir « l’état réel de la modernité ..

Jean-Luc Marion, Ce que nous voyons et ce qui apparaît

L’ouvrage est constitué par la transcription d’une séance du 24 juin 2003 du « Collège iconique » autour d’une conférence de Jean-Luc Marion. Le texte de la conférence proprement dite (pp. 29-60) est encadré par une « Ouverture » de François Soulages (pp. 5-27) puis par la transcription du dialogue qui s’est instauré avec les participants de la séance (pp. 61-86), avec des interventions de François Soulages, Itzhak Golberg, Jean Montenot, Jacob Rogozinski, Alain Flageul, Michel Costantini, Se..

Patrick Charaudeau, dir., La Laïcité dans l’arène médiatique. Cartographie d’une controverse sociale

Ces derniers mois, la laïcité a été à l’honneur, mais pour des raisons dont on se serait passé, et c’est tout un ensemble d’ouvrages de statut et d’horizons disciplinaires fort divers qui ont été récemment publiés. Celui-ci est le fruit du travail de l’équipe de recherche – disparue depuis – du Centre d’analyse du discours (université Paris 13) avec le Laboratoire de communication politique – devenu une équipe de l’Institut de recherche interdisciplinaire en sciences sociales (université Pari..

Patrick Charaudeau, Petit traité de politique à l’usage du citoyen

Patrick Charaudeau est un spécialiste de l’analyse du discours. Avec cet ouvrage, il élargit son champ d’intervention (l’analyse du discours, puis plus spécifiquement du discours politique et de ses effets de pouvoir) pour le situer dans le cadre de la philosophie politique classique. Ce « petit traité » se présente comme un travail de synthèse, mettant en jeu et situant les uns par rapport aux autres un certain nombre de concepts (accentués par leur mise en italique, du moins dans la premièr..

De la dynamique de la lithosphère

Le mémoire qui suit est articulé sous la forme d’une compilation de mes rechercheseffectuées au cours d’une dizaine d’années. Essentiellement construit dans un ordrechronologique -modulo quelques adaptations thématiques-, il illustre l'évolution dema philosophie des Sciences de la Terre, sous la forme de l’élargissement spatialautour de l’objet d’étude qu’a empruntté mon cheminement scientifique dans letemps. J’ai commencé par étudier des structures unitaires sur le front des chaînesde montagnes pour ensuite considérer les chaéines de montagnes comme des bourreletsqui rident la surface de la Terre et enfin développer une réflexion `a l’échellede la géodynamique globale

Pascal Robert, La Bande dessinée, une intelligence subversiveVilleurbane, Presses de l’enssib, coll. Papiers, 2018, 311 pages

Après plusieurs ouvrages envisageant certains aspects de la bande dessinée, l’auteur donne avec cet ouvrage son « système de la bande dessinée » (pour reprendre le titre d’un ouvrage de Thierry Groensteen, Paris, Presses universitaires de France, 1999). La spécificité de cette analyse, et notamment son irréductibilité, tient à la dimension essentiellement subversive de la « technologie intellectuelle narrative » (p. 279) et ses trois formes de « créativité » (p. 16) ou d’intelligences – « cog..