ESPRIA. Millora de l'Acompanyament dels Estudiants de Primer Any

El projecte ESPRIA (acrònim de l'expressió "EStudiants de PRImer Any") és una intervenció institucional a gran escala de millora de l'acompanyament dels estudiants nouvinguts a la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), que té com a objectiu incrementar la seva retenció als programes de grau, establint un conjunt de mesures orientades a facilitar-ne la incorporació a la Universitat durant el seu primer semestre. En darrer terme, aquestes mesures persegueixen la reducció de les taxes d'abandonament que típicament caracteritzen els escenaris d'ensenyament en línia. Per fer-ho, aquest projecte d'innovació promou de forma activa la compatibilització dels estudis en línia amb altres responsabilitats personals, familiars o laborals que caracteritzen als estudiants a distància, implementant millores en el procés de tutorització i matriculació en funció de la disponibilitat de temps d'estudi dels nous estudiants, així com en la revisió de la càrrega de treball, el calendari de les activitats d'aprenentatge i el model d'avaluació del conjunt d'assignatures implicades. Així mateix, aquest projecte té una vocació clarament orientada a l'obtenció d'evidències en relació amb el seu funcionament i els seus resultats, desenvolupant una estratègia d'avaluació de la intervenció basada en l'ús d'analítiques d'aprenentatge a partir dels registres i la informació institucional disponible sobre els resultats acadèmics dels estudiants implicats i la seva evolució durant el seu primer any a la Universitat.El proyecto ESPRIA (acrónimo de la expresión "EStudiantes de PRimer Año") es una intervención institucional a gran escala de mejora del acompañamiento de los estudiantes recién llegados a la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), que tiene como objetivo incrementar su retención a los programas de grado, estableciendo un conjunto de medidas orientadas a facilitar su incorporación a la Universidad durante su primer semestre. En último término, estas medidas persiguen la reducción de las tasas de abandono que típicamente caracterizan los escenarios de enseñanza en línea. Para ello, este proyecto de innovación promueve de forma activa la compatibilización de los estudios en línea con otras responsabilidades personales, familiares o laborales que caracterizan a los estudiantes a distancia, implementando mejoras en el proceso de tutorización y matriculación en función de la disponibilidad de tiempo de estudio de los nuevos estudiantes, así como en la revisión de la carga de trabajo, el calendario de las actividades de aprendizaje y el modelo de evaluación del conjunto de asignaturas implicadas. Asimismo, este proyecto tiene una vocación claramente orientada a la obtención de evidencias en relación con su funcionamiento y sus resultados, desarrollando una estrategia de evaluación de la intervención basada en el uso de analíticas de aprendizaje a partir los registros y la información institucional disponible sobre los resultados académicos de los estudiantes implicados y su evolución durante su primer año en la Universidad.The ESPRIA project (acronym of the expression "EStudiantes de PRimer Año") is a large-scale institutional intervention to improve the support of students newcomers to the Universitat Oberta de Catalunya (UOC), whose objective is to increase their Retention to undergraduate programs, establishing a set of measures aimed at facilitating their incorporation into the University during their first semester. Ultimately, these measures pursue the reduction of abandonment rates that typically characterize the online teaching scenarios. To do this, this innovation project actively promotes the compatibilization of online studies with other personal, family or work responsibilities that characterize distance students, implementing improvements in the process of tutoring and enrollment based on the availability of Study time for new students, as well as in the revision of the workload, the calendar of the learning activities and the evaluation model of the set of subjects involved. Likewise, this project has a clearly oriented vocation to obtain evidence in relation to its operation and its results, developing an evaluation strategy of the intervention based on the use of learning analyzes from the beginning of the registers and the institutional information available on the academic results of the students involved and their evolution during their first year at the University

Effect of sodium valproate on the conformational stability of the visual G Protein-coupled receptor rhodopsin

Rhodopsin is the G protein-coupled receptor of rod photoreceptor cells that mediates vertebrate vision at low light intensities. Mutations in rhodopsin cause inherited retinal degenerative diseases such as retinitis pigmentosa. Several therapeutic strategies have attempted to address and counteract the deleterious effect of rhodopsin mutations on the conformation and function of this photoreceptor protein, but none has been successful in efficiently preventing retinal degeneration in humans. These approaches include, among others, the use of small molecules, known as pharmacological chaperones, that bind to the receptor stabilizing its proper folded conformation. Valproic acid, in its sodium valproate form, has been used as an anticonvulsant in epileptic patients and in the treatment of several psychiatric disorders. More recently, this compound has been tested as a potential therapeutic agent for the treatment of retinal degeneration associated with retinitis pigmentosa caused by rhodopsin mutations. We now report on the effect of sodium valproate on the conformational stability of heterologously expressed wild-type rhodopsin and a rhodopsin mutant, I307N, which has been shown to be an appropriate model for studying retinal degeneration in mice. We found no sign of enhanced stability for the dark inactive conformation of the I307N mutant. Furthermore, the photoactivated conformation of the mutant appears to be destabilized by sodium valproate as indicated by a faster decay of its active conformation. Therefore, our results support a destabilizing effect of sodium valproate on rhodopsin I307N mutant associated with retinal degeneration. These findings, at the molecular level, agree with recent clinical studies reporting negative effects of sodium valproate on the visual function of retinitis pigmentosa patients.This research was supported by grant PID2019-104817GB-I00 from Ministerio de Ciencia e Innovación (MICINN).Peer ReviewedPostprint (published version

Molecular Determinants for the Activation/Inhibition of Bak Protein by BH3 Peptides

Apoptosis is a key procedure for all cells. Understanding this process and its regulation has been a subject of study in the last decades. Bcl-2 family of proteins are involved in the regulation of the apoptosis through the formation of homodimers or heterodimers between anti-apoptotic and pro-apoptotic proteins. Deregulation of pro-apoptotic proteins contributes to the progression of many tumour processes. Understanding how these proteins are activated is key to find new anti-cancer treatments. As no drug capable of activating Bak has been discovered yet, studying the structural and energetic insights of the binding of the known Bak activators, BH3 peptides, is essential to design new small molecules that resemble their binding to Bak. Recently, a BH3 Bim analogue has been discovered which inactivates Bak instead of activating it. Therefore, the present work is aimed to identify how BH3 peptides activate or inactivate Bak and determine any difference between them. Determination of the structural differences between the complexes with the activator and the inhibitor has been carried out by means of the study of the fluctuations of the corresponding Principal Components. Moreover, to calculate the binding free energy of the different complexes and to determine which residues of the peptide have the largest contribution to complex formation, MMPB/GBSA approaches are used. Results obtained in this work show differences in complexes with the activator and the inhibitor in structural and energetic terms, which can be used in the design of new molecules that could activate or inactivate pro-apoptotic Bak

El placer de las buenas citas

Ya Salomón dijo “No hay nada nuevo bajo el sol”. Quizá no haya ideas nuevas, pero hay gente privilegiada que ha sido capaz de expresarlas de una forma que las hace resonar y que incita reflexionar y profundizar sobre ellas. Hemos escogido, seleccionado y organizado un conjunto de excelentes citas para reflexionar sobre la esencia de la educación.Solomon said “There is nothing new under the sun.” There might not be new ideas, but some people have the ability to express them in such a manner that they resound within us and incite us to reflect on them. We have collected, selected, and organized a set of excellent quotations that we hope will allow us to consider carefully about the essence of education

Revealing the topological nature of the bond order wave in a strongly correlated quantum system

8openJulià-Farré, Sergi; González-Cuadra, Daniel; Patscheider, Alexander; Mark, Manfred J.; Ferlaino, Francesca; Lewenstein, Maciej; Barbiero, Luca; Dauphin, AlexandreJulià-Farré, Sergi; González-Cuadra, Daniel; Patscheider, Alexander; Mark, Manfred J.; Ferlaino, Francesca; Lewenstein, Maciej; Barbiero, Luca; Dauphin, Alexandr

Agricultural employers facing immigration: looking back in the territory of Lleida for the period 2005-2015

Introducción: Con el objetivo de ampliar la perspectiva con la que se analiza habitualmente el fenómeno de los trabajadores extranjeros en el sector agrícola y dotarlo de mayor riqueza interpretativa, en este artículo incorporamos una mirada específica sobre el empleador/a. Para ello, profundizamos en primer lugar en la visión y las percepciones de este agente sobre los trabajadores/as inmigrantes y, posteriormente, situamos la evolución de las estrategias de contratación que han llevado a cabo. La investigación se focaliza en la provincia de Lleida entre los años 2005 y 2015. Dicha década resulta especialmente rica desde un punto de vista analítico, dado que integra tres períodos diferentes del ciclo económico en España, como son: el crecimiento, la crisis y el inicio de la recuperación. Método: Se parte de dos tesis doctorales realizadas por dos autores firmantes de este artículo, que integraron en su objeto de estudio el tema nuclear que aquí se presenta. Ambas tesis combinaron técnicas de investigación cualitativa y cuantitativa. Su agregación permite cubrir el periodo indicado. Para el análisis, se ha establecido una perspectiva de interpretación longitudinal a partir de los principales hallazgos obtenidos en cada una. Dicha perspectiva se ha puesto en relación con la literatura existente. Resultados: Se han encontrado variaciones significativas acerca de la visión del empresariado sobre las personas migrantes en función de los ciclos señalados. Sin embargo, las estrategias de contratación mantienen una cierta continuidad a lo largo del periodo estudiado. Conclusión: Señalamos una cierta tendencia hacia la estabilidad en las relaciones que los empleadores/as agrícolas mantienen con los/as trabajadores/as inmigrantes dentro del contexto estudiado. Esta la explicamos fruto de un proceso de reducción de la desconfianza y de adquisición de una experiencia positiva, en términos funcionales y económicos, que permite al empresariado mantener cubiertas la necesidad de mano de obra en este sector

Evaluation of renographic and metabolic parameters in human Kidney transplantation

Background: the aim of this work is to demonstrate that the value of the mean transit time (MTT) obtained from the 99mTc-MAG3 renogram deconvolution is related to the levels of adenine nucleotides determined in cortical biopsies from transplanted kidneys. Methods: the functional state was estimated by means of the MTT and the initial height (H0) of the renal retention function obtained from the 99mTc-MAG3 renogram deconvolution and by the measure of adenine nucleotides obtained from biopsies. We studied 30 kidney graft recipients, 25 normal functioning grafts (NFG) and 5 with acute tubular necrosis (ATN). Results: the MTT is significantly longer for ATN (p < 0.001). The initial uptake values (H0) are significantly lower for ATN (p < 0.001). The sum of adenine nucleotides (SAN) is significantly greater for NFG than for ATN (p < 0.001). The values of the MTT seem to reflect the energy state of the cells in transplanted kidney. Conclusion: the analysis of MTT may be indicative of the functional metabolic recovery and thus it may be predictive of the renal graft function at least in the same extent than the biochemical analysis of a cortical renal biopsy immediately after blood reperfusion of the tissue