Moral anger, but not moral disgust, responds to intentionality

We propose that, when people judge moral situations, anger responds to the contextual cues of harm and intentionality. On the other hand, disgust responds uniquely to whether or not a bodily norm violation has occurred; its apparent response to harm and intent is entirely explained by the co-activation of anger. We manipulated intent, harm, and bodily norm violation (eating human flesh) within a vignette describing a scientific experiment. Participants then rated their anger, disgust, and moral judgment, as well as various appraisals. Anger responded independently of disgust to harm and intentionality, while disgust responded independently of anger only to whether or not the act violated the bodily norm of cannibalism. Theoretically relevant appraisals accounted for the effects of harm and intent on anger; however, appraisals of abnormality did not fully account for the effects of the manipulations on disgust. Our results show that anger and disgust are separately elicited by different cues in a moral situation

De Hiroshima a Txernòbil: efectes carcinogènics i impacte social de la radiació ionitzant

Hom descriu l'efecte carcinogènic de la radiació, en especial la deguda a la contaminació per accidents de centrals nuclears. El possible mecanisme d'acció, així com la comparació dels efectes de la radiació amb els produïts pels carcinògens químics, hi són tractats concisament. Hom considera les conseqüències del desastre de Txernòbil amb l'escampadissa de radioactivitat per Europa en els aspectes sanitari, psicològic, social i polític, i hi delinea unes estratègies de protecció civil per al cas d'una possible contaminació radioactiva als Països Catalans. L'extraordinària concentració de centrals nuclears a Catalunya es indicada com a una raó fonamental per a adoptar mesures de detecció de la radioactivitat, evacuació de zones afectades, tractament terapèutic i descontaminació. Hi és examinat el problema de la contaminació per radó i la seva possible incidència a Catalunya. El debat sobre els riscs immediats i imponderables de l'energia nuclear (explosions, contaminació radioactiva) i els de l'energia convencional termoelèctrica (pol•lució atmosfèrica, efecte d'hivernacle), és revisat succintament. Com a projecció pragmàtica i d'acord amb les declaracions acordades en algunes de les Trobades anteriors, hom fa unes propostes de mesures concretes i adequades, des de la formació d'equips tècnics de salvament fins a la informació i educació de professionals i públic per a afrontar emergències de contaminació nuclear. Com a conclusió, hom considera 1'equació: home + màquina = progrés experimentant una davallada en demostrar la fal•libilitat de la tecnologia. Essent "l'àtom el mateix per a la pau com per a la guerra", hom suggereix la proposta utòpica de "desmantellar l'àtom" com a sortida extrema del malson nuclear.This paper deals with the carcinogenic effect of ionizing radiation, especially from fallout due to accidents in nuclear plants and its social impact. The possible mechanism of action of radiation as well as the comparison of its effect with those of chemical carcinogens, is briefly described. The results of the Chernobyl disaster with the concomitant radioactive fallout throughout Europe, is reviewed from the stand point of its effects on health and public reactions at all levels. Strategies of civil defense in case of nuclear accidents in Catalonia are briefly outlined. The extraordinary concentration of nuclear plants in Catalonia, makes mandatory the adoption of preventive measures. The problem of natural contamination by radon in homes, is briefly examined. The debate over the riscs, both immediate and long-range, of nuclear energy (explosions, radioactive contamination) is concisely discussed. Following previous declarations at meetings of scientists at the "Universitat Catalana d'Estiu" at Prada, proposals for concrete measures, are presented. It is felt that the equation: man + machine = progress, has suffered a setback with the demonstration of the fallibility of man and technology. The apparently utopian proposal of "dismantling the atom", is suggested as the only way out from the nuclear nightmare

Imagining wrong: fictitious contexts mitigate condemnation of harm more than impurity

Over five experiments we test the fictive pass asymmetry hypothesis. Following observations of ethics and public reactions to media, we propose that fictional contexts, such as reality, imagination, and virtual environments, will mitigate people’s moral condemnation of harm violations, more so than purity violations. That is, imagining a purely harmful act is given a “fictive pass,” in moral judgment, whereas imagining an abnormal act involving the body is evaluated more negatively because it is seen as more diagnostic of bad character. For Experiment 1, an undergraduate sample (N = 250) evaluated nine vignettes depicting an agent committing either violations of harm or purity in real life, watching them in films, or imagining them. For Experiments 2 and 3, online participants (N = 375 and N = 321, respectively) evaluated a single vignette depicting an agent committing a violation of harm or purity that either occurred in real life, was imagined, watched in a film, or performed in a video game. Experiment 4 (N = 348) used an analysis of moderated mediation to demonstrate that the perceived wrongness of fictional purity violations is explained both by the extent to which they are seen as a cue to, and a cause of, a poor moral character. Lastly, Experiment 5 (N = 484) validated our manipulations and included the presumption of desire as an additional mediator of the fictive pass asymmetry effects. We discuss implications for moral theories of act and character, anger and disgust, and for media use and regulation

Els materials primigenis i l'evolució pre-biòtica (II)

L'evolució química de la matèria inerta i els models experimentals que miren de reproduir aquesta evoluci&oacute

Contaminació carcinogènica i potencial de prevenció

Hom discuteix el problema de la contaminació carcinogènica des del punt de vista del seu context universal i del seu remot origen. Els presents factors de contaminació són atribuïts a l'augment de població urbana, a la sempre creixent industrialització i a la pol•lució radioactiva. Hom dóna una importància especial als efectes causats per substàncies químiques, pel fet d'haver estat determinat que la majoria de casos de càncer humà serien el resultat de la interacció de diversos carcinògens d'origen endogen o exogen. Altres factors, físics (radiacions) i biològics (genètics i viràsics) són en l'actualitat de menor incidència en comparació amb la carcinogènesi química. Hom delinea una distinció entre els conceptes de «carcinogen» i «factor de risc carcinogènic», tot indicant el lligam incontrovertible o putatiu, respectivament, entre causa i efecte. Entre els primers, el tabaquisme sobresurt com a causa principal de càncer en països industrialitzats. El debat i els punts de vista oposats sobre la diversa etiologia del càncer es revisada succintament. Dins el context de l'emergència de carcinògens durant el període d'evolució, hom proposa una hipòtesi sobre el possible origen de la cel•lula cancerosa per l'efecte de carcinògens naturals. Una anàlisi del procés evolutiu del regne vegetal sembla donar suport a la idea que s'ha produït des del Mesozoic una creixent descontaminació del planeta pel que fa a carcinògens naturals. Aquesta tendència sembla revertida per la present invasió tecnològica, amb la pol•lució conseqüent. Hom suggereix algunes normes per a una possible prevenció de la carcinogènesi ambiental, que podria traduir-se en una disminució significativa de la incidència de càncer en el futur.The problem of carcinogenic contamination is discussed from the point of view of its global, universal context and its remote origin. The current factors of ontamination are attributed to the increase of urban population, the evergrowing industrialitzation and the radioactive materials. An emphasis is given to the effects caused by chemical substances as it has been determined that the majority of cases of human cancer can be a result of the interaction of many carcinogens of exogenous or endogenous origin. Other types of factors, physical (radiation) and biological (genetic and viral) are, at the present, of lesser significance when compared with chemical carcinogenesis. A distinction is made between «carcinogen» and «factor of carcinogenic risk» to indicate the absolute or putative connection between cause and effect. Among the first, tobacco stands out as the main cause of cancer among industrialized countries. The debate and the opposed views on the cancer etiology is briefly reviewed. Within the context of the emergence of carcinogens, during the whole evolutionary process, a hypothesis is advanced on the possible origin of the malignant cell by environmental contamination. An analysis of the process of evolution in the plant kingdom lends support to the idea that an increasing de-contamination of the planet regarding carcinogenic substances has taken place since the Mesozoic era. This trend seems to be reversed by the present technological invasion. Some suggestions are put forward about the potential for prevention of environmental carcinogenesis which could lead to a significant reduction in the incidence of cancer in the future

Els materials primigenis i l'evolució pre-biòtica (I)

Els diversos estadis de l'evolució dels materials que van dur a l'origen de la vid

Els materials primigenis i l'evolució pre-biòtica (i III)

El pas d'unes molècules simples a unes substàncies més complexes i a les cèl·lules, fa més de 3.800 milions d'any

Les Relacions entre la universitat i la indústria als EUA

Hom descriu les condicions essencials per a la recerca científica i tecnològica tal com es dedueixen del model nordamericà: 1) medis materials adients i continus de diners esmerçats apropiadament amb un aprofitament màxim de cervells i un mínim de despeses; 2) la necessitat de fomentar, tant en el públic com en l'administració, una imatge de respecte i de prestigi de la ciència i del científic, com a factors indispensables per al progrés i benestar dels pobles. S'analitzen breument les distintes característiques de la ciència nordamericana, tant en el que respecta als elements materials com als de la metodologia, així com les formes principals de 1'origen, creixement i conreu de la recerca arreu del món. Les relacions entre la universitat i la indústria són avaluades mitjançant les opinions i el debat que existeixen entre els diversos punts de vista als EUA, així com les raons i interès actual de les universitats nordamericanes de trobar lligams amb la industria per a una col•laboració en projectes de recerca. Hom fa una breu menció de la part que l'Estat federal, cada vegada més interessat a participar en l'ajut, planificació i execució de projectes científics, està prenent en la col•laboració amb la universitat i la industria. S'examina 1'experiència de col•legues i la pròpia en el camp de la recerca oncològica, amb exemples del mètode emprat per a convenis de cooperació entre institucions acadèmiques i sense lucre, el sector privat i el govern federal. Com a conclusions s'expressa l'opinió que, els guanys obtinguts amb una col•laboració en recerca entre la universitat i la indústria, poden superar, com es desprèn del model nordamericà, els possibles desavantatges. Els Països Catalans, amb llur esperit liberal i obert, poden beneficiar-se de les experiències nordamericanes en la planificació i execució de la recerca

Perceiving mixed valence emotions reduces intergroup dehumanisation

To deny others’ humanity is one of the most heinous forms of intergroup prejudice. Given evidence that perceiving various forms of complexity in outgroup members reduces intergroup prejudice, we investigated across three experiments whether the novel dimension of emotional complexity, or outgroup members’ joint experience of mixed-valence emotions, would also reduce their dehumanisation. Experiment 1 found that perceiving fictitious aliens’ experience of the same primary emotions (e.g. sadness) presented in mixed vs. non-mixed valence pairs led to reduced prejudice via attenuated dehumanisation, i.e. attribution of uniquely human emotions. Experiment 2 confirmed these results, using an unfamiliar real-world group as an outgroup target. Experiment 3 used a familiar outgroup and found generally similar effects, reducing social distance through reduced dehumanisation. These processes suggest that an alternate route to reduced dehumanising of outgroups might involve presenting mixed valence emotions