Soluble Trace Elements and Total Mercury in Arctic Alaskan Snow

Ultraclean field and laboratory procedures were used to examine trace element concentrations in northern Alaskan snow. Sixteen soluble trace elements and total mercury were determined in snow core samples representing the annual snowfall deposited during the 1993-94 season at two sites in the Prudhoe Bay oil field and nine sites in the Arctic National Wildlife Refuge (Arctic NWR). Results indicate there were two distinct point sources for trace elements in the Prudhoe Bay oil field- a source associated with oil and gas production and a source associated with municipal solid-waste incineration. Soluble trace element concentrations measured in snow from the Arctic NWR resembled concentrations of trace elements measured elsewhere in the Arctic using clean sample-collection and processing techniques and were consistent with deposition resulting from widespread arctic atmospheric contamination. With the exception of elements associated with sea salts, there were no orographic or east-west trends observed in the Arctic NWR data, nor were there any detectable influences from the Prudhoe Bay oil field, probably because of the predominant easterly and northeasterly winds on the North Slope of Alaska. However, regression analysis on latitude suggested significant south-to-north increases in selected trace element concentrations, many of which appear unrelated to the sea salt contribution.Des techniques ultra-propres utilisées sur le terrain et en laboratoire ont permis d'étudier les concentrations en éléments traces dans la neige de l'Alaska septentrional. Seize éléments traces solubles et le mercure total ont été mesurés dans des carottes de neige représentant la chute nivale annuelle de la saison 1993-94 à deux emplacements du champ pétrolifère de Prudhoe Bay et à neuf emplacements du refuge faunique national Arctique. Les résultats révèlent qu'il existe deux sources ponctuelles distinctes d'éléments traces découverts dans le champ pétrolifère de Prudhoe Bay, l'une reliée à la production de pétrole et de gaz et l'autre reliée à l'incinération des déchets municipaux solides. Les concentrations en éléments traces solubles mesurées dans la neige du refuge faunique national Arctique s'apparentaient aux concentrations en éléments traces mesurées ailleurs dans l'Arctique à l'aide de techniques propres de prélèvement et de traitement des carottes. Ces concentrations correspondent bien à des dépôts engendrés par une pollution atmosphérique généralisée dans l'Arctique. À l'exception des éléments associés aux sels marins, on n'a observé aucune tendance orographique ou est-ouest dans les données du refuge faunique national Arctique, de même qu'on n'a pas décelé d'influences perceptibles dues au champ pétrolifère de Prudhoe Bay, probablement en raison des vents prédominants d'est et du nord-est sur le versant nord de l'Alaska. L'analyse de régression sur la latitude suggère cependant une augmentation importante en allant du sud au nord dans les concentrations en certains éléments traces, dont beaucoup ne semblent pas reliées à l'apport de sel marin

Methods of analysis by the U.S. Geological Survey National Water Quality Laboratory : arsenic speciation in natural-water samples using laboratory and field methods /

Includes bibliographical references (p. 37-40).Mode of access: Internet

Methods of analysis by the U.S. Geological Survey National Water Quality Laboratory : determination of organic plus inorganic mercury in filtered and unfiltered natural water with cold vapor-atomic fluorescence spectrometry /

Shipping list no.: 2001-0307-P.Includes bibliographical references (p. 15-16).Mode of access: Internet