Letter to the editor

[Excerpt] Recently, Alió and co-works published a study [1] comparing the clinical optical image quality of patients following implantation with different intraocular lenses (IOLs), based on the analysis of the wavefront measured with a pyramidal wavefront sensor-based aberrometer. A set of nine groups of patients was evaluated, including patients implanted with two diffractive trifocals. Surprisingly, accordingly to the results reported by the authors, the group implanted with the trifocal diffractive AT Lisa stands out in terms of distance image quality calculated from the captured wavefront, with a monochromatic Strehl ratio above other groups implanted with monofocal designs. Another example of these intriguing result is the similarity in Strehl ratio between the spherical monofocal control group and the group implanted with the PanOptix trifocal. Considering that any residual refraction was accounted in the analysis and that other contributions apart from the IOL design such as patient high-order aberrations, lens decentration or tilt were equally distributed between groups, the results presented in Fig. 1 are likely caused by an erroneous interpretation of the wavefront data. [...](undefined

Dynamic Consumption and Portfolio Choice with Ambiguity about Stochastic Volatility

We introduce ambiguity about the variance of the risky asset's return in the model of Chacko and Viceira (2005) for dynamic consumption and portfolio choice with stochastic variance. We find that, with investors being able to update their portfolio continuously (as a function of the instantaneous variance), ambiguity has no impact. To shed some light on the case in which continuous portfolio updating is not possible, we also evaluate the effect of ambiguity when investors must use their expectation of future variance for their portfolio decision. In the latter scenario, demand for the risky asset can be decomposed into three components: myopic and intertemporal hedging demands (as in Chacko and Viceira (2005)) and ambiguity demand. Using long-run US data, Chacko and Viceira (2005) found that intertemporal hedging demand is empirically small, suggesting a low impact of stochastic variance on portfolio choice. Using the same calibration, we find that ambiguity demand may be very high, much more than intertemporal hedging demand. Therefore, stochastic variance can be very relevant for portfolio choice, not because of the variance risk, but because of investors' ambiguity about variance.Asset Allocation, Stochastic Volatility, Ambiguity

Potential impact of brexit in marks and spencer

Brexit still did not happen, but its consequences already came up: consumer confidence index (CCI)in UK has been decreasing since the election, the housing market has been softening and there are signs of a step-down in transactions. The future consequences can be severe for M&S and to the UK retail segment in general: (1) CCI decrease, (2) GBP devaluation, (3) less immigration and (4) more operational complexity in selling products outside the UK can be relevant for M&S and affect FCF for investors. The company should make effort to hedge these risks

O Espetro Contemporâneo das Disputas e Conflitos

É profusamente discutida na comunidade internacional uma nova conflitualidade mundial, caracterizada por conflitos internos, assimétricos e irregulares. Esta nova conflitualidade surge em paralelo, segundo vários teorizadores, com um novo paradigma de como fazer a guerra, a que normalmente se chama a Revolução dos Assuntos Militares (RAM). Este estudo incide sobre a problemática da conflitualidade contemporânea e a preconizada RAM em curso que, supostamente, alterou o caráter das guerras de hoje. A metodologia de trabalho baseou-se na consulta de fontes bibliográficas, nomeadamente publicações de autores de referência, bem como em trabalhos e estudos publicados de diversos autores que abordam tanto a tipologia dos conflitos como as teorias da RAM, o que permitiu uma conceptualização dos modelos utilizados no seguimento da investigação. Depois de classificados os conflitos contemporâneos segundo os espetros selecionados, compararam-se as suas características com os fundamentos da principal corrente da atual RAM, de forma a determinar se os conflitos e disputas contemporâneos realmente confirmam a existência de uma RAM que tenha alterado a forma de fazer a guerra. O estudo conclui que a principal corrente teórica da RAM se baseia na inovação tecnológica e no que esta acarreta, tendo como principais características a presença de avançados sistemas de vigilância, sistemas de comando, controlo, comunicações e informações (C3I) digitais, armas de precisão, operações conjuntas simultâneas e de elevado ritmo, extensa utilização de Operações de Informação e unidades de baixo escalão com integração de armas combinadas na sua constituição base; que as disputas e conflitos contemporâneos são preponderantemente internos e envolvem atores com baixo índice tecnológico; que os fundamentos tecnológicos da RAM estão presentes em apenas 12% dos conflitos e disputas contemporâneos e que a aplicação integral do preconizado pela RAM apenas se verifica em 4% do total dos mesmos. O estudo termina demonstrando que as características predominantes da RAM estão marginalmente presentes na generalidade das disputas e conflitos contemporâneos, não se constituindo como fatores fundamentais dos mesmos, mantendo-se os fundamentos do sistema moderno de combate atuais e com caráter preponderante. Os fundamentos da RAM representam uma evolução extraordinária na forma de conduzir a guerra, resultando em aumentos de eficiência sem precedentes em várias dimensões do instrumento militar, mas representam uma mera evolução e não uma revolução nos assuntos militares. Abstract: A new character of conflict, characterized by internal, asymmetric and irregular wars, is profusely discussed by the international community. According to some authors, this new type of conflict appeared simultaneously with a new way of waging wars, normally called the Revolution in Military Affairs (RMA). This study elaborates on contemporary conflict and on the so called RMA, which supposedly altered the character of modern warfare. The investigation was based on several publications of well-known authors, as well as reports and papers concerning the spectrum of conflict and the different RMA theories, which allowed a conceptual construction of the models used on the following stages of the investigation process. After classifying contemporary wars according to selected spectrum of conflict models, their characteristics were compared with the elements of the main current RMA theory, in order to determine if the contemporary conflicts and disputes actually confirm the existence of a RMA which has altered the character of warfare. The study concludes that the main theory of the current RMA is based on technology, and its main characteristics are the presence of advanced surveillance, command, control, communications and intelligence digital systems, precision weapons and munitions, high tempo simultaneous joint operations, extensive use of Information Operations and low echelon units permanently organized in accordance with the combined arms concept. It also concludes that contemporary conflict is mostly intrastate and involves actors with a low technological capability, with only 12% of these conflicts incorporating characteristics of the so called current RMA, and only 4% actually seeing the full implementation of these characteristics. The study ends by demonstrating that the current RMA’s predominant characteristics are only marginally present on the generality of the contemporary conflicts, and are not preponderant in their conduct, with the fundamentals of the modern ground combat system still playing a central role on contemporary warfare, both up-to-date and prominent in modern combat. The fundamentals of the current RMA represent an extraordinary evolution in warfare, resulting in unprecedented efficiency gains on the different dimensions of the military, nonetheless representing a mere evolution, not a revolution in military affairs as often propagated

Finding Out The Neurological Consequences Of Covid-19

t- Introduction: Since the first official case of COVID-19 in China in December 2019, researchers have been trying to uncover the mechanism of action of the severe acute respiratory syndrome Coronavirus 2 (Sars-CoV-2), which attacks several organs in addition to the lungs and causes circulatory changes that can lead to death not only from lung failure but also due to commitment of other organs. Objective: The aim of this study is to find out the neurological consequences of COVID-19. Material and methods: A systematic review of the literature was concretised by mobilizing the descriptors: "Sars-Cov-2", "coronavirus infections" and "Neurological Consequences". Databases were selected and seven articles were included for analysis. Results and discussion: Although the effects of Sars-CoV-2 on the lung are exemplary and frightening, the long-term effects on the nervous system may be greater and even more overwhelming, as the regeneration of nerve tissue is difficult and can lead to general disability, as the nervous system coordinates the functions of the entire body. All studies show the presence of any kind of injury (mild or severe) to Central Nervous System, but some of them highlight the need for further studies to have great certainty. Conclusion: It can be said that the studies all agree on the possibility of existing neurological sequelae and a majority agree on the need for other studies.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

In euglossine we trust as ecological indicators: a reply to Añino et al. (2019)

Orchid bees have been considered as good ecological indicators of habitat disturbances but recently Añino et al. (2019. Sociobiology, 66: 194-197) highlighted reasons why Euglossini role as indicators should be reevaluated. Despite agreeing with some points raised by them, we present an alternative view for the use of orchid bees as indicators. For us, the main problematic issues are: (i) the authors do not present a clear definition of ecological indicator, including its role as an indirect measure of biota response to disturbed environments; (ii) they do not properly acknowledge the relative good taxonomic status of orchid bees when compared with the remaining bees; (iii) and they do not distinguish the use of particular Euglossini species as indicators in certain circumstances. In spite of some knowledge gaps, we argue that Euglossini is a good candidate to be ecological indicators in tropical forests, maybe the best candidate among all the bees

Stress and decision-making: structure and molecular correlates

Tese de mestrado. Biologia (Biologia Humana e Ambiente). Universidade de Lisboa, Faculdade de Ciências, 2011A tomada de decisão é um processo com o qual os indivíduos se deparam diariamente e que envolve a selecção e execução de acções, tendo em conta a avaliação dos resultados que delas possam advir. A sua optimização, com base no contexto em que o indivíduo se encontra, confere uma importante vantagem para o mesmo, uma vez que lhe permite responder de forma eficiente à mudança de situação. Perturbações destes processos podem reduzir a capacidade de avaliação do meio, o que pode diminuir os benefícios que a tomada de decisão possa proporcionar. A tendência para determinado tipo de comportamento está intimamente ligada às características de cada indivíduo, o que justifica a existência de comportamentos tão díspares. Assim, é possível distinguir indivíduos com preferência por comportamentos arriscados, de outros com inclinação para opções que não envolvam risco. As recompensas podem ser definidas como objectos ou acções com capacidade de gerar um comportamento específico e a aprendizagem desse mesmo comportamento. Representam resultados positivos produzidos por determinada decisão e provocam emoções positivas e prazer. Deste modo, é activado um processo de aprendizagem que permite ao indivíduo gostar dessa recompensa, detectar indícios que lhe permitam calcular a sua disponibilidade e avaliar os meios de a obter, de modo que possa seleccionar a opção que mais se adequa às suas necessidades. A tomada de decisão é mediada por diversos neurotransmissores, nomeadamente catecolaminas – dopamina, norepinefrina e epinefrina – e serotonina (5‐HT), bem como pelos seus metabolitos – ácido 5‐hidroxi‐indolacético (5‐HIAA), ácido 3,4‐dihidroxifenilacético (DOPAC) e ácido homovanílico (HVA), em diferentes áreas cerebrais, como o núcleo accumbens (NAcc), o hipotálamo (Hipp), o estriado dorsal (DS) e os córtex pré‐frontal (PFC) e orbitofrontal (OFC). A exposição dos indivíduos ao stresse crónico afecta os seus comportamentos, podendo por em causa a capacidade de tomar de decisões. Assim, utilizou‐se o rato como modelo animal para estudar o efeito do stresse crónico na tomada de decisão. Para isso os animais foram submetidos a um protocolo de stresse crónico – Chronic Unpredictable Stress (CUS) – sendo depois avaliado o seu desempenho numa tarefa no qual o risco e o ganho podem ser manipulados de forma independentes, o Minho Gambling Task (MGT). Trata‐se de uma tarefa em que os animais podem optar entre escolhas seguras (que garantem sempre uma recompensa baixa) e escolhas de risco (em que os animais podem garantir recompensas elevadas ou não receber qualquer recompensa). Este teste é composto por três protocolos diferentes: neutro, seguro e risco. O MGT é realizado na 5‐Hole Box, que como o nome indica, é uma caixa que possui num dos lados 5 buracos aos quais estão associados luzes; na parede oposta encontra‐se um sexto buraco, o dispensador, por onde são entregues as recompensas, pellets de açúcar. Assim, no protocolo neutro é atribuído a um orifício sem iluminação uma resposta segura a que corresponde uma recompensa com 100% de probabilidade, e a quatro orifícios iluminados quatro respostas arriscadas a que correspondem quatro recompensas com 25% de probabilidade (4Risco:1Seguro). Nos protocolos de risco e seguro as probabilidades de receber recompensas são de 8Risco:1Seguro e de 4Risco:2Seguro, respectivamente. Numa primeira experiência, após indução de stresse crónico e da realização do MGT, procedeu‐se à análise estereológica das sub‐regiões do NAcc, core e shell, e verificou‐se que animais com maior volume do core escolhem preferencialmente opções seguras no protocolo neutro. Foi também observado que esta característica predominava em animais stressados, o que parece indicar que o stresse induz hipertrofia desta sub‐região afectando, deste modo, a tomada de decisão e direccionando o comportamento para opções com menor recompensa. Numa segunda experiência, os animais foram divididos em quatro grupos, dois dos quais foram utilizados como controlos (CRT), enquanto os outros foram submetidos a CUS. De seguida, foi avaliada a capacidade de tomada de decisão destes animais no MGT. Nesta fase da experiência um grupo CTR e um grupo CUS foram intraperitonealmente injectados com um agonista dos receptores D2/D3 da DA – CTR+Quin e CUS+Quin; enquanto os outros grupos foram injectados com solução salina – CTR+Vehic e CUS+Vehic. Para avaliar a avaliar o efeito dos níveis dos neurotransmissores e seus metabolitos na tomada de decisão decidimos quantificar estas moléculas em diferentes regiões – NAcc core e shell, Hipp, DS, PFC e OFC – utilizando a cromatografia líquida de alta resolução com detecção electroquímica (HPLC‐EC). Verificou‐se que a concentração de 5‐HT e 5‐HIAA do Hipp apresenta ema correlação significativa com a percentagem de respostas seguras dadas pelos animais no protocolo de risco. Assim, uma vez que esta região está envolvida na previsibilidade e na avaliação de recompensas futuras e que níveis elevados destes neurotransmissores foram já descritos como indutores de comportamento impulsivos, este resultados parecem demonstrar que um aumento destas moléculas torna os animais mais impacientes, impedindoos de esperar por opções mais rentáveis. Foi também possível observar que animais com preferência por comportamentos seguros possuem maior turnover da 5‐HT no PFC, o que significa que nesta região maior concentração deste neurotransmissor é metabolizada. Estando esta estrutura cerebral envolvida na associação de estímulos a recompensas, estes resultados parecem indicar que o aumento da degradação da 5‐HT, diminui a capacidade dos animais detectarem alterações no valor das recompensas. O DS desempenha um papel importante na motivação e na avaliação da probabilidade de receber recompensas, como tal, a diminuição da degradação da DA nesta região associada ao aumento de selecção de opções seguras, parece indicar que maiores concentrações deste neurotransmissor direccionam o comportamento para opções com maiores ganhos, que no protocolo de risco implica a escolha de opções arriscadas. Ao nível molecular, avaliámos a expressão de alguns genes envolvidos na tomada de decisão, nomeadamente diferentes receptores da DA D1 (Drd1a), D2 (Drd2) e D3 (Drd3), o receptor canabinóide do tipo 1 (Cnr1), o factor neurotrófico derivado do cérebro (Bdnf) e o seu receptor do tipo tirosina cinase B (NtrK2), em regiões do cérebro envolvidas na tomada de decisão, procurando correlações com o desempenho de modelos animais no MGT, e avaliando o efeito do stresse. Para isso recorreu‐se ao quantitative real time polymerase chain reaction (qRT‐PCR). Apenas se observou a existência de correlações no PFC no protocolo de risco. Verificou‐se que o aumento da expressão de Bdnf e NtrK2 estão relacionadas com o aumento de escolhas seguras. Estes genes foram já descritos como estando envolvidos no aumento dos níveis de 5‐ HT, induzindo comportamentos impulsivos. Assim, o aumento da sua expressão no PFC parece explicar a preferência por comportamentos seguros, apesar de menos vantajoso, no protocolo de risco. No que diz respeito ao gene Cnr1, verificou‐se que o aumento da sua expressão no PFC induz comportamentos impulsivos no protocolo de risco, ou seja a selecção de opções seguras. Neste trabalho foi possível verificar que apesar da concentração de alguns neurotransmissores e da expressão de alguns genes estar relacionada com comportamentos preferencialmente seguros, não se verificou a tendência de um grupo para um tipo específico de comportamento. Na realidade, verificou‐se que em cada grupo os animais apresentaram comportamento muito variados, o que parece indicar que apesar do tratamento ao qual foram submetidos, cada indivíduo tem uma predisposição particular para seleccionar opções arriscadas. Este trabalho teve também como objectivo caracterizar as alterações no sistema dopaminérgico em diferentes regiões envolvidas na tomada de decisão provocadas pela exposição a stresse crónico. Para além disso, pretendeu‐se verificar se a administração de agonistas da dopamina, o Quinpirole, reverte as alterações induzidas pelo stresse crónico na tomada de decisão. No entanto, os nossos resultados não nos permitiram verificar a reversão do efeito do stresse na tomada de decisão.Decision‐making refers to the process of forming preferences, selecting and executing actions, and evaluating outcomes. The optimization of this process, based on the environment that surrounds the subject, is important for the subject himself. Decision‐making is mediated by neurotransmitters, such as catecholamines – dopamine (DA), norepinephrine (NE) and epinephrine (Epi) – and serotonin (5‐HT), as well as by their metabolites – 3,4‐ dihydroxyphenylacetic acid (DOPAC), homovanillic acid (HVA), 5‐hydroxyindoleacetic acid (5‐ HIAA), in specific brain areas, such as both core and shell subregions of the nucleus accumbens (NAcc), the hippocampus (Hipp), the dorsal striatum (DS), the prefrontal cortex (PFC)and the orbitofrontal cortex (OFC). Stress exposure impairs behavior and can influence the decision‐making process. Using a decision‐making test, Minho Gambling Task (MGT), it was observed that an increase in safe responses is associated with an increase in NAcc core, but not in the shell, in a neutral protocol of this task. The increase in this structure volume was mainly found in stresses animals. Several correlations were observed in the risk variant of MGT. It was also observed that the concentration of 5‐HT and 5‐HIAA, in the Hipp, presented a correlation with the risk‐aversive behaviors. On the other hand, DA turnover, in the DS, had an inverse association with sort of behavior. Regarding the PFC, we verify that an increase in 5‐HT turnover and enhance in the expression of the genes: brain‐derived neurotrophic factor (Bdnf) and neurotrophic tyrosine kinase, receptor, type 2 (NtrK2) and cannabinoid receptor 1 (Cnr1) with the increase of safe behaviors. The present study pretended to characterize changes in the dopaminergic system in different brain regions after chronic stress exposure and verify if dopamine agonists, e.g. Quinpirole, revert the changes in decision‐making. However, regarding this topic, our results did not allow any conclusion

A Estrutura de Comando de Nível Operacional nacional e o PPO

A atual doutrina militar conjunta nacional prevê estruturas de comando operacional e um processo de planeamento que seguem os princípios aplicados na Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), que, por sua vez, prevê, para além do nível político, três níveis das operações: Estratégico, Operacional e Tático. A doutrina nacional implementa de igual forma estes três níveis, prevendo interações entre eles durante o processo de planeamento. Contudo, a reduzida dimensão que apresentam os fatores dimensão, espaço e tempo nas operações normalmente conduzidas por forças conjuntas portuguesas, suscitam dúvidas quanto à adequabilidade de uma organização e de um processo de planeamento desenvolvidos para operações cuja envergadura é muito díspar da nacional. Assim, a presente investigação visou verificar se a estrutura de comando de nível operacional nacional, nomeadamente no que respeita às suas relações de comando e processo de planeamento com os níveis estratégico e tático, está adequada à natureza das forças conjuntas nacionais e às missões previstas para as mesmas. O percurso metodológico iniciou-se com a revisão da literatura sobre o tema, através da consulta de obras sobre o nível operacional e de publicações doutrinárias OTAN, permitindo uma visão abrangente e completa da problemática dos níveis da guerra e dos processos de planeamento na Aliança. Após a recolha da informação e da sua análise inicial passou-se à construção de um modelo de análise, baseado na doutrina de referência (OTAN), tendo sido identificadas as dimensões e respetivos indicadores a analisar de forma a atingir os objetivos da investigação. Tal permitiu iniciar a observação da realidade nacional, inicialmente através da análise dos documentos doutrinários e legais e, posteriormente, através de entrevistas a militares que desempenham ou desempenharam funções em estruturas de comando nacionais ou internacionais (OTAN), para analisar a implementação prática dos modelos teóricos identificados na primeira parte da investigação, a fim de se confirmar a hipótese de trabalho formulada. As conclusões da investigação apontam para uma inadequação da estrutura de comando de nível operacional à natureza das forças conjuntas nacionais e às missões previstas para as mesmas, porquanto apresenta uma definição dúbia no que respeita à entidade responsável por essa estrutura, depende de processos de delegação de autoridade pouco claros e ambíguos, tem uma organização permanente deficiente em termos de áreas de Estado-Maior (EM), um efetivo reduzido que não lhe permite uma reposta adequada e rápida e possui um órgão de execução que apoia simultaneamente o nível estratégico-militar. Abstract: The current national joint doctrine stipulates operational command structures and a planning process based on the principles applied by the North Atlantic Treaty Organization (NATO). Besides the political level, NATO stipulates three levels for the conduct of military operations: Strategic, Operational and Tactical. The national doctrine implements these same three levels, stipulating continuous interaction between them during the planning process. Nevertheless, the reduced scale of the forces, space and time factors of the operations conducted by the Portuguese joint forces raises some questions concerning the suitability of an organization and planning process originally developed for operations in a much bigger scale. This investigation tries to verify if the national operational level command structure, in terms of its command relationship and planning process interaction with the strategic and tactical levels, suits the nature of the national joint forces and their assigned missions. The investigation started with the revision of publications on the subject of the levels of war, particularly the operational level, and NATO doctrinal publications, which contributed to an overarching vision on the levels of war and the Alliance planning processes. This revision resulted in the construction of a conceptual analysis model, based on our doctrine of reference (NATO), with the dimensions and indicators to focus the analysis in order to attain the objective of this investigation. This analysis model allowed the observation of the national reality, initially through the study of legal and doctrinal documents and, in a subsequent phase, through interviews of selected officers who serve or have served in national or NATO command structures, to analyze the positive implementation of the theoretical models identified on the previous phase of the investigation, in order to confirm the formulated work hypothesis. The investigation concludes that the current operational level command structure is unsuitable for the nature of the national joint forces and their missions, because there is a dubious definition of the entity responsible for the operational level, it depends on unclear and ambiguous authority delegation processes, it presents a deficient permanent organization in terms of staff areas, a reduced manning which prevents an adequate rapid response and possesses an execution structure which simultaneously supports the strategic –military level