Analysis of antidiarrhoeic effect of plants used in popular medicine

People customarily use the extracts of plants known to have antidiarrhoeal effects without any scientific base to explain the action of the extract. For this reason, an investigation was undertaken with a view to determining the efficacy of the effects of the brute aqueous extract (BAE) of the leaves of Psidium guajava (guava), Stachytarpheta cayenensis (bastard vervain), Polygonum punctatum (water. smartweed), Eugenia uniflora (Brazil or Surinam cherry) and Aster squamatus (zé-da-silva) on the intestinal transport of water in rats and on the gastrointestinal propulsion in mice. With the exception of the BAE of S. cayenensis, all other BAE's have increased the absorption of water in one or more intestinal portion in relation to the control group. All tested BAE, except that of P. punctatum, reduced the gastrointestinal propulsion in relation to that of the control group. The results indicate that the BAE of the leaves of P. guajava, S. cayenensis, P. punctatum, E. uniflora and A. squamatus have a potential antidiarrhoeic effect to be confirmed by additional investigations in animals infected with enteropathogenic agents.<br>Para combater a diarréia muitas vezes as pessoas utilizam extratos de plantas conhecidas popularmente como anti-diarréicas, mesmo sem base científica. Em razão disto, verificou-se o efeito do extrato aquoso bruto (EAB) das folhas da Psidium guajava (goiabeira), Stachytarpheta cayenensis (gervão), Polygonum punctatum (polígono ou pimenta d'água), Eugenia uniflora (pitangueira) e Aster squamatus (zé-da-silva) no transporte intestinal de água em ratos e na propulsão gastrointestinal em camundongos. Com exceção do EAB de S. cayenensis, os demais aumentaram a absorção de água em uma ou mais porções do intestino em relação ao grupo-controle. Todos os EAB testados, com exceção do P. punctatum, reduziram o trânsito intestinal em relação ao grupo-controle. Com base nos resultados obtidos conclui-se que os EAB das folhas de P. guayava, S. cayenensis, P. punctatum, E. uniflora e A. squamatus têm potencial ação anti-diarréica, a ser confirmada em novas investigações em animais infectados por agentes enteropatogênicos. Palavras-chave

Estrutura de estádios ontogenéticos em população nativa da palmeira Syagrus romanzoffiana (Cham.) Glassman (Arecaceae) Structure of ontogenetic stages in a native population of the palm Syagrus romanzoffiana (Cham.) Glassman (Arecaceae)

O jerivá tem importância ecológica e econômica, inclusive palmito de qualidade. Para conhecer características básicas do ciclo de vida desta espécie, estudou-se a população na floresta paludícola da Reserva Santa Genebra (Campinas, SP). Observações e medições foram feitas em 100 parcelas (5×5 m) e sub-parcelas (2×2 m) aleatórias, dentro de uma área de 1 ha, realizadas novamente após 400 &plusmn; 3 dias. Foram reconhecidos seis estádios ontogenéticos, distinguíveis no campo: plântula (folha inteira estreita), juvenil fase 1 (folha inteira, largura > 2 cm), juvenil fase 2 (folha segmentada), imaturo (folha segmentada e estipe aéreo), virgem (estipe aéreo e raízes caulígenas) e reprodutor (raízes caulígenas e presença periódica de estruturas reprodutivas). Para o reconhecimento das plântulas usaram-se características foliares, pois o momento da independência trófica não pôde ser determinado no campo, tendo, o estádio, longa existência sob a baixa luminosidade do sub-bosque. Ocorreu sobreposição de tamanhos e na produção de folhas, embora houvesse diferenças significativas, pelo menos entre alguns estádios. As estruturas e propriedades adquiridas ou perdidas em cada estádio representariam vantagens adaptativas sob circunstâncias diferentes durante a ontogenia do jerivá, como a germinação remota, que pode ajudar a explicar a ampla ocorrência da espécie, incluindo áreas mais secas, e raízes caulígenas, por melhorar a fixação e nutrição previamente à reprodução, na floresta paludícola.<br>Syagrus romanzoffiana is ecologically and economically important, including the production of good-quality hearts of palm. Aiming to describe this plant's basic life cycle, we studied a natural population in the swamp forest at the Santa Genebra Reserve, Campinas municipality, São Paulo state. Observations and measurements were made, and repeated after 400 &plusmn; 3 days, in 100 randomly located plots (5×5 m) and sub-plots (2×2 m), in an area of 1 ha. Six ontogenetic stages were recognized: seedling (narrow entire leaf), juvenile phase 1 (entire leaf, width > 2 cm), juvenile phase 2 (segmented leaf), immature (segmented leaf, aerial stem), virgin (aerial stem, cauligenous roots), and reproductive (cauligenous roots and periodic presence of reproductive structures). Since the moment of trophic independence could not be determined in the field, leaf characteristics were used to identify seedlings. Seedlings live for a long time in the low light of the understory. Even though significant differences could be observed, size and leaf production overlapped among different stages. Remote germination, used to explain the widespread occurrence of the species even in dry regions, and cauligenous roots that improve fixation and nutrition previous to reproduction in swamp forests, are morphological structures and properties acquired or lost in each stage that may represent adaptive advantages under different circumstances during ontogeny of S. romanzoffiana