How Participation Creates Citizens: Participatory Governance as Performative Practice

Participation is a prominent feature of many decision-making and planning processes. Among its proclaimed benefits is its potential to strengthen public support and involvement. However, participation is also known for having unintended consequences which lead to failures in meeting its objectives. This article takes a critical perspective on participation by discussing how participation may influence the ways in which citizens can become involved. Participation unavoidably involves (1) restrictions about who should be involved and about the space for negotiation, (2) assumptions about what the issue at stake is, and (3) expectations about what the outcome of participation should be and how the participants are expected to behave. This is illustrated by a case study about the Dutch nature area, the Drentsche Aa. The case study demonstrates how the participatory process that took place and the restrictions, assumptions, and expectations that were involved resulted in six forms of citizen involvement, both intended and unintended, which ranged between creativity, passivity, and entrenchment. Based on these findings, the article argues that participation does not merely serve as a neutral place in which citizens are represented, but instead creates different categories of citizens. Recognizing this means reconceiving participation as performative practice. Such a perspective goes beyond overly optimistic views of participation as a technique whose application can be perfected, as well as pessimistic views of participation as repression or domination. Instead, it appreciates both intended and unintended forms of citizen involvement as meaningful and legitimate, and recognizes citizenship as being constituted in interaction in the context of participatio

European blues : blue services in a European perspective

Land owners who offer blue services make their land available for activities such as water conservation, peak-flow storage or the containment of the rise of the groundwater level, and receive payments that exceed the compensation for incurred costs. The Netherlands is a pioneer in the concept of blue services, but other European countries may also offer possibilities for such activities. There are a number of institutional factors that either hamper or stimulate the realisation of blue services. The factors this study focuses on are, for example, the land price, transaction costs, property rights and the underlying policy rules on several administrative levels. Subsequent to a description of different factors, this study presents case studies of the United Kingdom, Hungary and Germany (the Dinkel river) in which the factors are evaluated according to their contribution to the realisation of blue services. The study focuses on the blue service 'peak-flow storage'

Natuurbeleid voor de Drentsche Aa: over betrokkenheid, burgerschap en natuurvisies

Het overlegorgaan National beek- en esdorpenlandschap Drentsche Aa houdt dit voorjaar twee inloopavonden om plannen in het gebied te presenteren. Een van de auteurs bezocht deze avond. Insteek van dit hoofdstuk is: de reacties peilen die volgden op de instelling van het multi-stakeholdersplatform en de participatie initiatieven die door dit platform werden genomen; vervolgens aandacht voor natuurvisies en motieven van betrokkenheid, omdat deze meer inzicht zouden kunnen geven in de achtergronden van verschillende vormen van burgerscha

Leren van ervaringen met interactief beleid in het Drentsche Aa-gebied

Bij complexe problemen waarbij het individuele belang op gespannen voet staat met het natuurbelang, wordt vaak gekozen voor een interactief proces. Toch blijkt in de Nationaal Landschap de Drentsche Aa dat dit niet zaligmakend is, zeker niet als de doelen van tevoren al vastliggen. Pogingen om in een Overlegorgaan tot een gezamenlijke toekomstvisie te komen van natuur en landbouw, liepen hopeloos vast. Uit ons onderzoek naar het planproces bleek dat oud zeer daarbij zeker een rol speelde. Maar ook is duidelijk dat interactieve processen alleen werken als er ruimte is om samen over de doelen en de problemen te onderhandelen. Verder blijkt het heel belangrijk dat de onderhandelaars in zo’n overlegorgaan nauw contact houden met hun achterban. Tenslotte is het van groot belang dat de verschillende soorten beleid waarin het gebiedsproces is ingebed goed is afgestemd