Mapping future changes in livelihood security and environmental sustainability based on perceptions of small farmers in the Brazilian Amazon.

ABSTRACT Deforestation is a widely recognized problem in the Brazilian Amazon. Small farmers play a key role in this process in that they earn their livelihood by ranching and farming. Many studies have addressed the link between deforestation and livelihood strategies adopted by small farmers. Most have focused on advanced monitoring systems, simulation models, and GIS approaches to analyze the interaction of both dimensions, i.e., livelihoods and forest cover change. Although the current toolbox of methods has proved successful in increasing our understanding of these interactions, the models and approaches employed do not consider small farmers’ perspectives. On the assumption that local small farmers are agents of land-cover change, understanding how they perceive their own situation is essential to elucidate their actions. Our objective is to explore future changes in livelihood security and environmental sustainability as envisaged by local small farmers in the Brazilian Amazon. Previous livelihood cluster analysis of small farmers located in southeast Pará was integrated with fuzzy cognitive mapping to determine present perceptions and to explore future changes, using global scenarios downscaled to the local situation. Overall, system description differs only on details; all results indicate a strong trade-off between livelihood security and environmental sustainability in all livelihood systems, as identified by the small farmers. However, fundamentally different outcomes are obtained from the future analysis, depending on the livelihood strategy cluster. Achieving win-win outcomes does not necessarily imply a positive scenario, especially if small farmers are dependent on income transfers from the government to provide their livelihood

Estado, empresariado e variedades de capitalismo no Brasil: política de internacionalização de empresas privadas no governo Lula

O artigo analisa a economia política do processo de internacionalização de empresas privadas brasileiras ocorrido durante o governo Lula (2003-2010). A partir de 2005, verificou-se uma expansão do investimento direto brasileiro no exterior, resultado de uma política do governo federal destinada a formar grandes empresas transnacionais capazes de concorrer internacionalmente. Grandes fusões, aquisições e projetos de investimentos no exterior foram financiados por recursos públicos, no âmbito da política industrial operada pelo Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), principal banco estatal de fomento ao setor privado no país. Uma característica importante desse movimento foi a concentração em setores nos quais o Brasil já é competitivo, como os intensivos em trabalho e recursos naturais, em contradição com diretrizes originalmente estabelecidas pela própria política industrial do governo Lula, que preconizava o incentivo a indústrias mais intensivas em tecnologia. A partir da análise empírica de casos de internacionalização, argumenta-se que isso ocorreu porque a política pautou-se por demandas de curto prazo de grupos econômicos privados. Utilizando a abordagem institucional das "variedades de capitalismo", conclui-se que a ação do BNDES foi path dependent, no sentido de que dependeu de projetos de viabilidade imediata. Depreende-se do resultado que características institucionais mais gerais da economia brasileira deixam a política industrial do governo federal sujeitas a demandas de curto prazo do setor privado

Broad-scale patterns of body size in squamate reptiles of Europe and North America

Aim To document geographical interspecific patterns of body size of European and North American squamate reptile assemblages and explore the relationship between body size patterns and environmental gradients. Location North America and western Europe. Methods We processed distribution maps for native species of squamate reptiles to document interspecific spatial variation of body size at a grain size of 110 x 110 km. We also examined seven environmental variables linked to four hypotheses possibly influencing body size gradients. We used simple and multiple regression, evaluated using information theory, to identify the set of models best supported by the data. Results Europe is characterized by clear latitudinal trends in body size, whereas geographical variation in body size in North America is complex. There is a consistent association of mean body size with measures of ambient energy in both regions, although lizards increase in size northwards whereas snakes show the opposite pattern. Our best models accounted for almost 60% of the variation in body size of lizards and snakes within Europe, but the proportions of variance explained in North America were less than 20%. Main conclusions Although body size influences the energy balance of thermoregulating ectotherms, inconsistent biogeographical patterns and contrasting associations with energy in lizards and snakes suggest that no single mechanism can explain variation of reptile body size in the northern temperate zone

Livelihood strategies in settlement projects in the Brazilian Amazon: Determining drivers and factors within the Agrarian Reform Program.

Over the last decades, hundreds of thousands of families have settled in the Brazilian Amazon within the framework of the Agrarian Reform Program (ARP). The rationale behind the program is to enable settlers to earn their living by small-scale farming and producing an agricultural surplus for the market. This paper aims to analyze the settlers' livelihood strategies under the framework of the ARP and its objectives. The paper considers more than just land use shares. Income composition, capital (human, physical, natural, social, and financial), mediating process, and context are also included, and these reveal three groups of livelihood strategies. Most of the settlers have achieved the ARP goals, mainly by deploying livestock strategies, particularly milk productio

From space and from the ground: determining forest dynamics in settlement projects in the Brazilian Amazon

Deforestation in the Brazilian Amazon has been partially attributed to the establishment of settlement projects. Acknowledging the difficulties in quantifying the rate and patterns of deforestation, the objective of this paper is to determine forest dynamics (deforestation and reforestation) in areas where settlement projects have been established, at multiple levels and using different methods. Using satellite images from 1985 to 2010, a study was conducted in five settlement projects in Pará State, aiming to determine forest dynamics at municipal and settlement levels. At property level, participatory maps were constructed to understand settlers’ perception of forest/non-forest areas. The results show that reforestation is the current process in the municipality and in some settlements. Settlers, however, perceive areas with secondary regrowth as potentially fertile cropland and might deforest again in the future. More research is needed to elucidate whether the observed reforestation will lead to a forest transition or is merely a temporary trend

Elite empresarial e elite econômica: o estudo dos empresários

Os objetivos do artigo são verificar como a questão da elite se apresenta na literatura sobre empresariado no Brasil e contribuir para a construção de uma estratégia de análise que se paute por essa questão no estudo dos empresários. A análise dos estudos que tratam do empresariado como elite indica a existência de algumas lacunas e imprecisões. O uso da expressão "elite" nem sempre vem acompanhado do desenvolvimento de suas implicações teóricas e metodológicas. E os trabalhos sobre o empresariado que recorrem a métodos de estudo de elites tendem a associá-los, de forma precária, ao tratamento de outras questões, como a da classe. Nesse sentido, propomos a distinção entre elite empresarial, os dirigentes das entidades de representação do empresariado, e elite econômica, os dirigentes das grandes empresas. Pretendemos contribuir tanto para uma maior precisão das categorias analíticas, quanto para a construção de métodos e hipóteses de trabalho mais eficazes no estudo dos empresários. Ao mesmo tempo, propomos que as particularidades e semelhanças desses dois grupos que compõem a elite do empresariado sejam tratadas, sobretudo, mas não de forma exclusiva ou isolada, a partir da questão da política e das instituições políticas, em particular seus valores e suas formas de ação política

Uma estratégia nacional de desenvolvimento no Brasil dos anos 1990

Este artigo trata do predomínio de uma estratégia de desenvolvimento de cunho neoliberal no Brasil dos anos 1990 com duplo objetivo: 1) mostrar que, embora o cenário apresentasse desafios incontornáveis como a “reestruturação produtiva” e a “globalização”, a alternativa neoliberal não era a única disponível; 2) sugerir que, para entender como e por que um determinado tipo de estratégia de desenvolvimento é escolhido em determinada sociedade, é preciso ter em conta, também, o papel central desempenhado pelas elites estatais. O método utilizado foi um estudo aprofundado de caso, com fontes documentais, biográficas e bibliográficas. Divergindo com parte da literatura, os resultados permitem sustentar as duas hipóteses centrais deste trabalho: 1) havia no Brasil uma estratégia nacional de desenvolvimento (qualitativamente distinta tanto do “velho” desenvolvimentismo quanto da alternativa neoliberal) desde o início dos anos 1990; 2) o processo de implantação de uma estratégia de cunho neoliberal não foi respaldada por um consenso empresarial em torno dessa alternativa. A análise empreendida aponta para a importância de se considerar a presença de uma elite estatal subjetivamente orientada para entender a escolha do tipo de estratégia adotado naquele período