Intensive Agriculture and Political Economy of the Yaguachi Chiefdom of Guayas Basin, Coastal Ecuador

This dissertation examines the relationship between intensive agriculture and the development of chiefly societies in the Lower Guayas Basin, coastal Ecuador. The Yaguachi chiefdom arose in the area at least during the Integration Period AD 700-Spanish contact. This social formation built intensive agriculture technology (raised fields) and large earth mounds. Two approaches, top-down and a bottom-up, are contrasted to identify where along a socio-political continuum the organization of the Yaguachi chiefdom lay. The research aimed to reconstruct regional settlement patterns using the spatial distribution of sites and their relationships to raised field zones. Data gathering included methods such as aerial photogrametry and subsurface testing. Excavation was conducted through shovel tests, auger probes and a limited number of excavation units. The surveyed area consisted of 428. 29 km², and survey results identified 622 mounds clustered into 16 settlements located along the borders of a large zone of raised fields. These settlements form a three-tiered hierarchy with three main regional centers, sub-centers, agricultural villages and isolated households. Raised fields were found in large tracts. Sites show a strong tendency to cluster, and, for the most part, large centers had large supporting populations. Those centers are located adjacent to raised field zones. Evidence at the core of one of the sites indicates that considerable feasting activities took place. Differences in access to resources among households correspond to their location within the three-tiered hierarchy. Raised field construction required large labor inputs, and they provided large outputs. Mound building activities, feasting and burial practices indicate strong sense of community in the local population. This evidence leads to the conclusions that local chiefs were engaged in the management of raised field production, and that public mound building and feasting activities served to make this possible

La arqueología y la antropología en Ecuador: Escenarios, retos y perspectivas

La arqueología y la antropología son disciplinas sujetas a permanente debates provenientes tanto desde fuera como desde dentro de sus propios actores e instituciones. Los buenos momentos de la antropología y la arqueología ecuatoriana han dependido tanto de los logros y producciones académicas (investigaciones, publicaciones) como de su capacidad para articularse con los movimientos sociales. Ello demuestra que, más que constituirnos en productores de conocimientos y expertos en saberes, estamos llamados a facilitar, construir, implementar, alimentar y dar vida a todo espacio posible de diálogo e interlocución entre actores y voces de quienes animan, desde sus respectivas diferencias, una sociedad no mejor, sino radicalmente diferente.  Trabajar académicamente estos desafíos (la articulación con los movimientos sociales, trabajar un saber no simulado y en tensión con aquello que emerge de estos movimientos, unir las dimensiones de la vida que el sistema separa) puede favorecer el que sintamos las aulas de otra manera y dar otro sentido a nuestro pensar, hacer y sentir

La arqueología y la antropología en Ecuador: Escenarios, retos perspectivas

La arqueología y la antropología son disciplinas sujetas a permanente debates provenientes tanto desde fuera como desde dentro de sus propios actores e instituciones.   Los buenos momentos de la antropología y la arqueología ecuatoriana han dependido tanto de los logros y producciones académicas (investigaciones, publicaciones) como de su capacidad para articularse con los movimientos sociales. Ello demuestra que, más que constituirnos en productores de conocimientos y expertos en saberes, estamos llamados a facilitar, construir, implementar, alimentar y dar vida a todo espacio posible de diálogo e interlocución entre actores y voces de quienes animan, desde sus respectivas diferencias, una sociedad no mejor, sino radicalmente diferente.   Trabajar académicamente estos desafíos (la articulación con los movimientos sociales, trabajar un saber no simulado y en tensión con aquello que emerge de estos movimientos, unir las dimensiones de la vida que el sistema separa) puede favorecer el que sintamos las aulas de otra manera y dar otro sentido a nuestro pensar, hacer y sentir

Los sistemas precolombinos de manejo del agua en la Costa del Ecuador

Two of the most important forms of hydraulic technology, popularized in ecuadorian coast in pre-Columbian times are been discussed from a historical ecology perspective. Alabrrada system, a water catchment technology and raised field system, are both present in the ecuadorian coast, one in dry conditions works as a water catchment device, while, in areas where constant flooding occurred, raised fields, a drying technology is present. After examining the main characteristics and historical trajectory of each system, i approach the question of why is that albarrada system still works, while raised fields do not.Desde la ecología histórica, en este trabajo se discute dos formas de manejo del agua y la tecnología agrícola asociada con la misma en los tiempos precolombinos. Tanto el sistema de albarradas, el que aún es utilizado por varias comunidades de la península de santa elena y del provincia de manabí, como el sistema de camellones, el mismo que ha sido totalmente abandonado, poseen características importantes discutidas en el texto. Mientras el primero funciona para almacenar agua, en condiciones de escasez, el segundo previene la saturación del suelo con el agua producto de las inundaciones periódicas. En este trabajo se evalúa las características de cada uno de los sistemas y se propone razones para que las albarradas continúen utilizándose, mientras que los camellones, a pesar de ser una tecnología apropiada y que eleva la productividad del suelo, su uso se ha descontinuado