Does unemployment still have a meaning? Findings from a comparison of three conurbations

There have been many international comparisons of unemployment (in the sense of the ILO), usually measured by applying codified indicators based on set norms. Our approach is entirely different. Comparability is not assumed in advance, simply by adjusting the measurement instrument, but itself becomes the object of investigation : is unemployment a meaningful and robust category that gives the jobless an identity in very different societies ? In order to answer this question, the article outlines the different phases of a comparative approach based on biographical interviews with unemployed people in three conurbations (Paris, São Paulo, Tokyo). A comprehensive comparison reveals both the robustness and the fragility of joblessness as a category, thus constituting a useful adjunct to standardised comparisons. In the tradition of figurational sociology, we see unemployment as a nexus, a point of intersection between normativities that vary with time and space and subjectivities that vary with social status and personal itineraries

Compte rendu de l'ouvrage de Menger Pierre-Michel, 'Les intermittents du spectacle : Sociologie d’une exception'

Les intermittents du spectacle, c’est-à-dire les salariés (artistes, cadres, techniciens, ouvriers) des arts du spectacle, du cinéma et de l’audiovisuel, font de manière répétée l’actualité, pour défendre les particularités de leur régime d’assurance chômage. Celui-ci est régulièrement critiqué et attaqué en raison de son déficit chronique, que des réformes successives ne sont pas parvenues à endiguer. Le conflit qui en résulte est énigmatique à plusieurs égards : par sa permanence puisqu’il dure depuis plus de 20 ans ; par son enjeu puisque les salariés sont mobilisés pour promouvoir, et non combattre, la flexibilité d’emploi ; par ses acteurs puisque les employeurs du secteur soutiennent les salariés engagés dans la défense de l’intermittence. La compréhension des ressorts de ce « conflit d’exception », comme le qualifie Menger, est au coeur d’un ouvrage réussi et passionnant, qui explore le fonctionnement du système d’emploi de l’intermittence, analyse les régulations d’un marché du travail atypique, renseigne les évolutions de la démographie professionnelle de ce secteur, restitue la complexité des situations des artistes–interprètes, analyse la subtilité des transactions salariales et des négociations contractuelles, décrypte les règles, mais aussi les usages, du régime d’indemnisation du chômage. Progressivement, les connaissances s’emboîtent pour livrer une analyse cohérente du régime d’emploi de l’intermittence, que l’auteur appelle avec justesse « régime d’emploi–chômage ». L’équilibre entre la minutie de l’argumentation, nourrie par des annexes d’une richesse exemplaire, et la clarté du tableau brossé est rarement aussi bien tenu que dans ce livre [Premier paragraphe]

Does unemployment still have a meaning? Findings from a comparison of three conurbations

There have been many international comparisons of unemployment (in the sense of the ILO), usually measured by applying codified indicators based on set norms. Our approach is entirely different. Comparability is not assumed in advance, simply by adjusting the measurement instrument, but itself becomes the object of investigation : is unemployment a meaningful and robust category that gives the jobless an identity in very different societies ? In order to answer this question, the article outlines the different phases of a comparative approach based on biographical interviews with unemployed people in three conurbations (Paris, São Paulo, Tokyo). A comprehensive comparison reveals both the robustness and the fragility of joblessness as a category, thus constituting a useful adjunct to standardised comparisons. In the tradition of figurational sociology, we see unemployment as a nexus, a point of intersection between normativities that vary with time and space and subjectivities that vary with social status and personal itineraries

A qui peut-on se fier ? Les sociologues et la parole des interviewés

Les sociologues n’ont pas constitué le langage en objet privilégié de réflexion et de théorisation. Pourtant, ils sont confrontés, à travers leurs enquêtes empiriques, à des matériaux et des corpus que l’on peut désigner comme langagiers. En privilégiant le prisme de l’entretien approfondi de recherche, méthode très sollicitée et qui fait une large place à la parole des gens, cet article analyse les postures que les sociologues adoptent vis-à-vis des discours qu’ils rassemblent au cours de leurs enquêtes. Il interroge le statut, épistémologique et heuristique, des discours des interviewés, en partant d’un examen des pratiques gouvernant la production de ces matériaux.Sociologists have never considered language to be a particular object of reflection and theorization. Within their empirical studies, however, they are nonetheless faced with material and corpora which may be termed languagebased. Taking as an example the in-depth research interview, a widelyused method which allows people considerable leeway for expression, the article analyses the postures which sociologists adopt towards the discourses they collect in their studies. It investigates the heuristic and epistemological status of interviewee discourse, taking as a starting-point an examination of the ways in which such material is produce

Compte rendu

DOI : 10.1016/j.soctra.2015.06.00

L’entretien biographique et la saisie des interactions avec autrui

De manière paradoxale, la diffusion des postures de recherche puisant à l’interactionnisme symbolique en France s’est appuyée sur l’enquête par entretiens approfondis plus que sur la démarche ethnographique. Si cette pente biographique place au coeur de l’investigation les expériences vécues, elle tend à sous-estimer les interactions travaillant les parcours biographiques. Nous proposons ici une méthode pour introduire plus fermement les interactions dans la biographie, et prendre en compte les processus d’ajustement des définitions de situation du locuteur avec celles d’autrui significatifs. Pour cela nous nous appuyons sur une enquête réalisée auprès de chômeurs et organisée en deux séquences : un entretien biographique classique puis un entretien focalisé sur des scènes d’interactions évoquées lors de la première entrevue. Nous procédons en comparant plusieurs cas afin d’identifier les écarts entre les interprétations que les mêmes enquêtés produisent de leur parcours selon qu’on utilise l’une ou l’autre des méthodes de collecte

Compte rendu de lecture de l'ouvrage de Florent Champy : 'La sociologie des professions'

Ce livre a deux objectifs, distincts mais articulés. Il propose un panorama de la sociologie des professions, en privilégiant les productions les plus classiques et les travaux à portée théorique de ce champ. En cela c’est un manuel attentif à retracer les avatars de ce domaine de recherche et les principaux débats qui ont accompagné son développement. L’histoire est décrite autour de la succession des matrices fonctionnaliste et interactionniste, et souligne que le succès de cette seconde perspective, qualifiée de critique, a conduit à une dilution progressive de l’objet par récusation de la spécificité des professions. Le second objectif consiste à dépasser cette impasse théorique en proposant un « troisième regard », orienté vers le repérage de propriétés permettant de caractériser analytiquement les professions et de les différencier de la plupart des activités, métiers, occupations, qui ne réunissent pas les spécificités de l’agir professionnel. L’entreprise est donc singulièrement ambitieuse puisqu’elle vise une refondation de la sociologie des professions et une redéfinition de son programme de recherche. La démarche est d’autant plus stimulante qu’elle fait rupture avec la domination, du moins en France, du courant interactionniste [Premier paragraphe]

L’entretien biographique comme interaction. Négociations, contre-interprétations, ajustements de sens

Dans la sociologie française l’entretien, à orientation biographique, apparaît comme une méthode particulièrement prisée. Pourtant la réflexivité des sociologues sur cette méthode s’exerce trop souvent à distance des aspects les plus concrets du travail d’enquête. En effet, les préceptes de bienveillance et de neutralité restent à l’écart de la conduite effective de l’entretien, et l’assimilation du rapport d’enquête à une domination est insuffisante pour saisir le travail d’interprétation de la situation par les protagonistes. A rebours, cet article considère l’entretien biographique au plus près de sa production, à travers l’interaction entre le sociologue et l’interviewé. Il met l’accent sur les définitions de situation, les échanges et les ajustements portant sur ce que les participants font. Leur activité, discursive et interprétative, est saisie à partir de de trois enquêtes empiriques menées auprès de populations différenciées, qui proposent au sociologue interviewer, selon des modalités spécifiques, des interprétations contrastées de la situation d’enquête.In French sociology, the biographically-orientated interview is a particularly valued method. However, methodological reflection on the part of sociologists too often takes far too little notice of the most basic aspects of the interview situation. The precepts of benevolence and neutrality are not taken into account in conducting the interview, while characterising the power relationship during the interview as one of domination throws insufficient light on the interpretation of the situation by each of the protagonists. This article seeks a new approach by considering the biographical interview in the context of its immediate production, through the interaction between sociologist and interviewee. It concentrates on definitions of the situation, exchanges, and adjustments with regard what the participants do. Their discursive and interpretative activity is assessed in three empirical surveys conducted in differentiated groups, which, within specific frameworks, provide the sociologist-interviewer with contrasting interpretations of the interview situation

Le chômage a-t-il encore un sens ? Enseignements d’une comparaison dans trois métropoles

Le chômage fait l’objet de comparaisons internationales nombreuses, qui s’appuient généralement sur des indicateurs codifiés permettant une mesure standardisée du phénomène (chômage au sens du BIT). Ce texte propose une tout autre approche, dans laquelle la comparabilité n’est pas posée en amont, par l’harmonisation de l’instrument de mesure, mais constitue l’objet de la recherche : le chômage est-il une catégorie d’identification pertinente et solide pour des individus privés de travail et vivant dans des sociétés contrastées ? L’article explicite les étapes d’une démarche comparative fondée sur des entretiens biographiques avec des chômeurs dans trois métropoles (Paris, São Paulo, Tokyo) et destinée à résoudre cette énigme. Cette comparaison compréhensive montre à la fois la robustesse et la fragilité de la catégorie du chômage, et constitue ainsi un complément aux comparaisons standardisées. Dans la lignée de la sociologie configurationnelle, elle conduit à considérer le chômage comme une trame croisant des normativités, variables selon les lieux et les époques, et des subjectivités, variables selon les positions sociales et les parcours biographiques.Unemployment (in the sense of the ILO) has been subjected to many international comparisons that usually apply codified indicators to measure it, according to given standards. Our approach is entirely different. The comparison is not pre-established by simply adjusting the instrument of measure, it becomes itself the object under examination: is unemployment a meaningful and stalwart category that allows jobless persons in very different societies to possess an identity? In order to solve this enigma, the article outlines the different phases of a comparative approach based on biographical interviews with unemployed persons in three conurbations (Paris, São Paulo, Tokyo). A comprehensive comparison reveals both the strength and the fragility of the jobless category, thus becoming a useful adjunct to standardized comparisons. ln line with Figurational Sociology, we see unemployment as a crossroads, where normativities, variables of time and space, and subjectivities that differ according to social status and personal itineraries, intersect

Compte rendu de lecture : Encadrer, un métier impossible ?

L’ambition de ce livre est de décrire les activités concrètes des cadres, d’éclairer le contenu de leur travail, et ce faisant d’en dégager les particularités et les spécificités. Si la sociologie des cadres a connu un développement important en France au cours des dernières décennies, rares sont les recherches qui tentent de comprendre ce qu’encadrer veut dire, ce que signifie faire travailler les autres. Frederik Mispelblom Beyer s’y attache avec sérieux et précision, en s’appuyant sur une quinzaine d’enquêtes empiriques conduites au cours des vingt dernières années dans de grandes entreprises, publiques, semi-publiques ou privatisées (principalement la RATP, EDF et France Télécom). Associant entretiens sur le travail, immersion dans l’activité et observation directe, il y étudie les pratiques professionnelles des « encadrants », positionnés dans les organigrammes entre les cadres dirigeants et les exécutants. [Premier paragraphe