Rentier States and Geography in Mexico's Development

This paper provides a long-term historical and econometric account of the way in which geography has shaped development in the Mexican states. The emphasis is placed on the way in which the natural geography is reinforced by political decisions, which configure the human geography of population density, urbanization and public good provision, which in turn determine income, growth and poverty. The paper presents brief historical instances of how geography has determined prospects for development at different moments in Mexican history. This anecdotal discussion seeks to highlight the intrinsic link of geography with political institutions, which is central to understanding the economic effects of geography. The paper then presents a descriptive statistical and geographical profile of the relationship between geography and development in Mexico. The paper argues that the main channel through which geography affects development is political. The fragmentation of political jurisdictions in the form of municipal governments constitutes a proxy for man-made barriers to geographic mobility, which explain the interaction between geography, politics and development.

Fiscal Decentralization in Mexico: The Bailout Problem

The purpose of this paper is to identify and analyze the determinants and consequences of bailing out states, in particular, those observed in Mexico. This work suggests that the explicit generalized bailout carried out by the federal government in Mexico in 1995 created a moral hazard problem. Another result of the analysis is that the existing institutional-legal framework is not adequate, since it provides incentives for states to borrow and for banks to lend without evaluating the risk of the project. Likewise, the importance of the state is a major determinant in providing bailout transfers. Also, the more fiscal need a state government has when the state government is incapable of adjusting its expenditure, the more likely the state to get an extraordinary transfer during the period of study. On the other hand, political variables are not an important determinant of a bailout, except, perhaps, when there are state elections. It is also shown that excessive indebtedness of local states may have equity implications as well: bailouts tend to be highly regressive, as the poorer—and less indebted—states receive much less in extraordinary resources.

Rethinking Measures of Democracy and Welfare State Universalism: Lessons from Subnational Research

Democracy and the welfare state are two of the most extensively studied concepts and themes in the field of comparative politics. Debate about how to best measure the two concepts has failed to contemplate the extent to which political and social rights are uniformly present across distinct regions of the national territory, despite the presence of substantial subnational research that underscores wide variation inside countries. We argue that this omission hampers our understanding of the two phenomena and we propose a new measure of democracy and healthcare unversalism, which we call the Adjusted Measures of Democracy and Welfare Universalism. The new measures integrate territorial inequality into existing national-level indicators, providing a more accurate picture of country performance and opening the door to new, multi-level theory building

Pobreza y precariedad urbana en México: un enfoque municipal

Incluye BibliografíaPoco más del 30 por ciento de los hogares urbanos en México viven bajo pobreza moderada, si se considera una línea de pobreza de un dólar diario. En el ámbito urbano la acción pública requiere con frecuencia que el alcance de los servicios que ya existen se extienda a los hogares más pobres. En este sentido la pobreza urbana se debe ligar directamente con fallas en la cobertura de servicios públicos. El municipio juega un papel preponderante en la provisión de servicios públicos y las políticas públicas de superación de la pobreza. Debido a la historia de la evolución de la descentralización en México, el Fondo de Infraestructura Social Municipal (FAISM), es la principal fuente de ingresos de los municipios para financiar obra pública que incide en las condiciones de vida de los pobres urbanos. En general la cobertura de electricidad es ampliamente generalizada en el ámbito urbano, seguida por la cobertura de agua potable. Los servicios de alcantarillado y drenaje presentan en ocasiones un fuerte rezago. ¿Qué determina el grado de provisión de servicios públicos en los municipios urbanos? En el documento se ofrecen dos respuestas, la primera relacionada con el manejo de los recursos financieros con que cuentan los municipios, y la segunda relacionada con la probabilidad de que las características del entorno municipal y los hogares ayuden a que dichos servicios sean provistos (ya sea por medio de la acción pública o porque los hogares hacen esfuerzos propios para recibirlos)

Asignación política de recursos en el federalismo mexicano: incentivos y limitaciones

Este trabdoestudia laasignaciónderecursos financierosdentrodel federalismo mexicano. Se argumenta que el sistema federal mexicano se ha caracterizado por la poca responsabilidad en el ejercicio del gasto federal ypor la presencia de incentivos perversos que no promueven el esfuerzo recaudatorio local y de restricciones presupuestales blandas para los gobiernos locales. El sistema se está transformando y las restriccionespresupuestales locales se endurecen, por lo que se proporcionan evidencias y estrategias para coordinar las acciones entre el gobierno federal - y los Estados

Descentralización a escala municipal en México: la inversión en infraestructura social

Incluye BibliografíaResumen El interés por incentivos que permitan que el gasto público descentralizado vele por la provisión preferente de bienes y servicios a los más pobres guía este análisis. Este estudio analiza el efecto del gasto descentralizado en México en la provisión de infraestructura social básica en las municipalidades. Se considera el comportamiento financiero de los gobiernos municipales y la relación existente entre el gasto federal descentralizado, las prioridades del gasto establecidas desde la óptica municipal y las carencias sociales objetivas en los municipios. La combinación de información proveniente de los propios gobiernos municipales con indicadores objetivos sobre las condiciones de bienestar en el país permite aportar nuevos datos para evaluar la política social en su conjunto y el fondo de infraestructura social municipal. Los resultados que arroja esta evaluación indirecta son poco alentadores; por su parte, la gestión municipal pareciera tener efectos muy pequeños en la mejoría de los servicios provistos

¿HACIA DÓNDE VA LA ECONOMÍA POLÍTICA EN MÉXICO?

En las últimas dos décadas, la investigación de la economía política en México ha transitado de estudios amplios y comprensivos hacia investigaciones sobre temas cada vez más específicos. Este documento presenta las principales aportaciones al tema que en años recientes han hecho economistas y politólogos, y que se destacan por haber producido un rico debate a nivel nacional e internacional. La observación de esta reseña se dirige a los patrones políticos en regímenes democráticos, la dependencia y el desarrollo, la formación del Estado y el Estado de derecho, desigualdad y política social, recaudación y gasto, y vínculos internacionales