The Cinchona Program (1940-1945): science and imperialism in the exploitation of a medicinal plant

During World War II, the United States implemented programs to exploit hundreds of raw materials in Latin America, many of them botanical. This required the participation of the country’s scientific community and marked the beginning of intervention in Latin American countries characterized by the active participation of the United States in negotiations (and not only by private firms supported by the United States). Many federal institutions and companies were created, others were adapted, and universities, research centers and pharmaceutical companies were contracted. The programs undertaken by this coalition of institutions served to build and consolidate the dependence of Latin American countries on United States technology, to focus their economies on the extraction and development of resources that the United States could not obtain at home (known as «complementary») and to impede the development of competition. Latin American republics had been historically dependant on raw material exports (minerals and plants). But during World War II their dependence on US loans, markets, science and technology reached record levels. One example of this can be appreciated through a careful examination of the Cinchona Program, implemented in the 1940s by US agencies in Latin America. This program for the extraction of a single medicinal plant, apart from representing a new model of scientific imperialism (subsequently renamed «scientific cooperation») was the most intensive and extensive scientific exploration of a single medicinal plant in the history of mankind

Turismo y sustentabilidad

Introducción al Dossier

Historia de las Tensiones y Posibilidades de la Conservación en Galápagos

Book Review Hennessy, Elizabeth. On the Backs of Tortoises. Darwin, the Galapagos, and the Fate of an Evolutionary Eden (New Haven y Londres: Yale University Press, 2019)

Introducción: Letras Verdes y los estudios socioambientales

Presentación del númer

Introducción: biodiversidad y agricultura urbana

Introducción al Dossier

Expertos, Agrobraceros y Resistencias Durante los Inicios de la Larga Revolución Verde en los Andes

In this article I explore some layers of colonialism built at the beginning of the long Green Revolution, especially in the Andes. I exemplify some devices through which the expert knowledge associated with agricultural modernization started to consolidate, especially in relation between Andean actors and actors from the United States. Some of these devices were planning, promoting monocultures of complementary products, credits, genetic material, machinery, supplies, and other technosciences that circulated in black boxes, agricultural stations, rural extension, education and training, scholarships, and training institutions. I also dwell on some resistances, almost always maintained in remote areas of formal institutionality.En este artículo exploro algunas capas de colonialismo construidas al inicio de la larga Revolución Verde, sobre todo en los Andes. Ejemplifico algunos dispositivos a través de los cuales se comenzó a consolidar el conocimiento experto asociado con la modernización agrícola, en particular en la relación entre actores andinos y estadounidenses. Algunos de esos dispositivos fueron la planificación, fomento de monocultivos de productos complementarios, créditos, material genético, maquinaria, insumos y otras tecnociencias que circularon en cajas negras, estaciones agrícolas, extensión rural, educación y capacitación, becas, e instituciones de formación. También me detengo en algunas resistencias, mantenidas casi siempre en esferas lejanas de la institucionalidad formal.En este artículo exploro algunas capas de colonialismo construidas al inicio de la larga Revolución Verde, sobre todo en los Andes. Ejemplifico algunos dispositivos a través de los cuales se comenzó a consolidar el conocimiento experto asociado con la modernización agrícola, en particular en la relación entre actores andinos y estadounidenses. Algunos de esos dispositivos fueron la planificación, fomento de monocultivos de productos complementarios, créditos, material genético, maquinaria, insumos y otras tecnociencias que circularon en cajas negras, estaciones agrícolas, extensión rural, educación y capacitación, becas, e instituciones de formación. También me detengo en algunas resistencias, mantenidas casi siempre en esferas lejanas de la institucionalidad formal

Introducción: ecologismos en América Latina, historia y presente

Introducción al dossie

Minería, ambiente y movimientos sociales

La convocatoria a este dossier de Letras Verdes fue suscitada por la necesidad de profundizar en la comprensión de un tema de actualidad regional y contribuir a divulgarlo y debatirlo; en los trabajos recibidos se da cuenta de la importancia que adquieren la educación y la comunicación ante los procesos mineros (especialmente ante los de gran escala) y es allí donde situamos este dossier.Introducción al Dossier

Tecnociencia y colonialismo en la historia de las Cinchona

This article reflects on the science and technology (or technoscience) associated with colonialism. The metaphor of “layers of colonialism” is used to refer to ideas and practices associated with technoscience that are continuously innovated, that can be maintained or reappear at different times, and that structure the colonial fact. The appropriation of quina plants (Cinchona spp.) is used as a case at different times between the 16th and 20th centuries. Some of the layers presented are: material appropriation of the natural product, dislocation and relocation of the place of authority around it, burial of local knowledge and it`s owners, insertion of ideas about what to do with that nature, who and how to appropriate it, non-transfers of technology, promotion of projects without greater opportunities, among others. In the long history of colonialism around the appropriation of the quinas, emphasis is placed on layers that emerge or reemerge at key moments.En este artículo se reflexiona sobre la ciencia y tecnología (o tecnociencia) asociadas con el colonialismo. Se usa la metáfora de “capas de colonialismo” para aludir a ideas y prácticas asociadas con la tecnociencia que son continuamente innovadas, que pueden mantenerse o reaparecer en diferentes momentos, y que estructuran el hecho colonial. Se usa como caso la apropiación de plantas de quina (Cinchona spp.) en diferentes momentos entre los siglos XVI y XX. Algunas de las capas presentadas son: apropiación material del producto natural, deslocalización y relocalización del lugar de autoridad alrededor del mismo, soterramiento de los saberes y sabedores locales, inserción de ideas sobre lo que se debe hacer con esa naturaleza, quién y cómo debe apropiarla, no-transferencias de tecnología, fomento de proyectos sin mayores oportunidades, entre otras. En la historia de larga duración del colonialismo alrededor de la apropiación de las quinas, se enfatiza en capas que emergen o reemergen en momentos clav

¿Una trayectoria hacia la insustentabilidad? La movilidad terrestre en la isla Santa Cruz, Galápagos

The model of terrestrial mobility on an island of the Galapagos archipelago was analyzed, from c.1990 to 2014, to see if it is moving towards sustainability or towards an unsustainable model based on motorized vehicles powered by fossil fuels. Although the local population still prefers to move on foot or by bicycle, and bikeways have been built, the number of motor vehicles has also increased greatly, especially taxis and motorcycles, many entered illegally. This occurs because of different factors: the increase of tourism and resident population, the urban sprawl of Puerto Ayora, the choice of housing sites away from the city center, the distinction conferred by motor vehicles, and lack of control and regulatory compliance. The power of the taxi-owners is one of the main impediments to strengthen mass transportation of quality, in what would be another symptom of continentalization of that island. The case is considered in the light of the reflections on Galapagos and sustainable mobility systems on other island cities in the world. Analizamos el modelo de movilidad terrestre en una isla del archipiélago de Galápagos desde c.1990 hasta 2014, para conocer si está transitando hacia la sustentabilidad o si se está orientando hacia uno insustentable basado en vehículos motorizados movidos por combustibles fósiles. Si bien la población local aún prefiere movilizarse a pie o en bicicleta y se han construido ciclovías, también ha crecido mucho el número de vehículos motorizados, especialmente de taxis-camioneta y motos, muchas ingresadas de manera ilegal. Ello ocurre por varios factores: aumento del turismo y la población residente, expansión urbana de Puerto Ayora y de poblados rurales de la isla, elección de sitios de vivienda alejados del núcleo urbano, la distinción que confieren los vehículos motorizados, y falta de control y cumplimiento de las regulaciones que se crean para la movilidad y el transporte. El poder instituido del sector de taxis-camioneta parece ser uno de los principales impedimentos para fortalecer medios masivos de transporte de calidad, en lo que sería otro síntoma de la continentalización de esa isla. Se considera el caso a la luz de las reflexiones sobre Galápagos y sobre la movilidad sustentable en otros sistemas insulares y ciudades del mundo.