Alternative, new method for predicting polymer waste stream contents

Preparing polymer blends is an effective way to tailor the good properties of plastics but the most commonly used polymers are incompatible with each other. Therefore, to reduce the interfacial tension and to achieve finer and stable morphology, a suitable copolymer or compatibilizer has to be added to blends in order to establish new interactions between the phases. However, it is difficult to determine the required amount of compatibilizers in polymer blends. As an outcome of the present research a novel separation method was developed, where the blends are investigated in melted state, utilising centrifugal force to determine the adequacy of compatibilizers. The effectiveness of styrene/ethylene/butylene/styrene block copolymer grafted with maleic anhydride (SEBS-g-MA) was verified by blending two immiscible plastics: polystyrene (PS) and high density polyethylene (HDPE). FTIR measurements were carried out to support the results of optical microscopy regarding the purity of separation. Comparing the results of morphology, rheology and mechanical properties with the novel separation method, it seems that investigation of compatibilization effect in a melted state would be suitable for predicting the adequacy of compatibilizer in blend. The minimum required amount of compatibilizer was also detectable, wherein the stress-strain curves begins to change significantly and the impact properties starting to improve in PS/HDPE blend

Extrapolating demography with climate, proximity and phylogeny: approach with caution

Plant population responses are key to understanding the effects of threats such as climate change and invasions. However, we lack demographic data for most species, and the data we have are often geographically aggregated. We determined to what extent existing data can be extrapolated to predict population performance across larger sets of species and spatial areas. We used 550 matrix models, across 210 species, sourced from the COMPADRE Plant Matrix Database, to model how climate, geographic proximity and phylogeny predicted population performance. Models including only geographic proximity and phylogeny explained 5-40% of the variation in four key metrics of population performance. However, there was poor extrapolation between species and extrapolation was limited to geographic scales smaller than those at which landscape scale threats typically occur. Thus, demographic information should only be extrapolated with caution. Capturing demography at scales relevant to landscape level threats will require more geographically extensive sampling

Evaluating biodiversity dimensions of a small isolated outcrop (Csóka-kő, Keszthely Mountains)

Dolomite outcrops are well known for their high ability to retain plant diversity. Due to isolation and reduced sizes, they often support small plant populations, which may be exposed to anthropic pressure due to tourism. We evaluated the botanical and ecological importance of the small isolated outcrop Csóka-kő and of the surrounding Kő-hát, located in the Keszthely Mountains. We grasped the concept of biodiversity by assessing its three different aspects: species richness, diversity of plant families and the number of protected species, and we evaluated the influence of climate on the geoelement composition. In a relatively short study period, we identified 188 vascular plant species across 141 genera and 55 families, of which several were red listed. Submediterranean geoelements were the third most frequent, indicating the expected influence of the Submediterranean climate in this region. Our findings signal outstanding floristic diversity and conservation value of Csóka-kő and its surroundings

Időszakos tócsák biodiverzitását meghatározó tényezők vizsgálata a Csíki-medencében (Románia)

Az időszakos tócsák, kis méretüknek és jellegzetes ökológiájuknak köszönhetően hatványozottan kitettek a környezetük által gyakorolt hatásoknak. Az életközösségeiket kialakító tényezők megértése kulcsfontosságú a helyes természetmegőrzési eljárások megtervezéséhez. A Keleti-Kárpátokban elhelyezkedő Csíki-medence 48 boreális jellegű időszakos tócsájában megvizsgáltuk a fajszám-terület összefüggést a növények összfajszámának, illetve a különböző szociális magatartástípusok fajszámának figyelembevételével. A tócsák területe szignifikáns pozitív hatást gyakorolt az összfajszámra, illetve a specialista és a kompetítor növényfajok számára. A vizsgált tócsák viszonylag jó állapotban maradtak fenn, azonban természetes egyensúlyuk könnyen felborulhat. Működésük megértéséhez úgy az ökológiai, mint a regionálisan ható, tájhasználati tényezők áttekintése szükségesnek látszik

A Gymnadenia frivaldii Hampe ex Griseb. újrafelfedezése areája északi határán (Keleti Kárpátok, Románia)

A Frivaldszky-bibircsvirág a Délkeleti-Kárpátok orchideaflórájának egyik ritkasága, amelynek fajneve híres Balkán kutatónk, Frivaldszky Imre (1799–1870) emlékét őrzi. Hegyvidéki lápokon, vízszivárgós, üde helyeken fordul elő a Balkán-félsziget hegyvidékein (Bulgária, Románia, Görögország, Macedónia, Montenegró, Albánia). A fajra a Kárpátokban először Heuffel János bukkant rá a Szárkő-hegységben. Habár a fajt Simonkai 1874-ben gyűjtötte a Retyezátban (Zenóga- és Bukura-tó), a példánya (BP33967) azonosságában bizonytalan volt, ezért az a halvány bibircsvirág (Gymnadenia albida) alá sorolva szerepel monográfiájában. Azóta több helyről előkerült a Retyezátból, így a Peleaga-havasról, a Zănoaga-, Zănoguţa-, Ana- és Bucura-tavak mellől és a Judele-völgyből, továbbá a Szárkő-hegység egy-két pontjáról is. Az utolsó szerzőnek a faj egy öt évtizeddel korábbi, csupán egy fitocönológiai tabellában dokumentált előfordulását sikerült megerősítenie a Hargita hegységben (Keleti-Kárpátok). Ez a lelőhely a faj areájának északi határán helyezkedik el, ezért növényföldrajzi szempontból igazán fontos adat. A közlemény bemutatja a faj felfedezésének történetét és jelenleg ismert elterjedését és veszélyeztetettségi státuszát a Kárpátokban, továbbá a Hargita hegységi élőhelyét.</jats:p

Weed species composition of small-scale farmlands bears a strong crop-related and environmental signature

Weed species loss due to intensive agricultural land use has raised the need to understand how traditional cropland management has sustained a diverse weed flora. We evaluated to what extent cultivation practices and environmental conditions affect the weed species composition of a small-scale farmland mosaic in Central Transylvania (Romania). We recorded the abundance of weed species and 28 environmental, management and site context variables in 299 fields of maize, cereal and stubble. Using redundancy analysis, we revealed 22 variables with significant net effects, which explained 19.2% of the total variation in species composition. Cropland type had the most pronounced effect on weed composition with a clear distinction between cereal crops, cereal stubble and maize crops. Beyond these differences, the environmental context of croplands was a major driver of weed composition, with significant effects of geographic position, altitude, soil parameters (soil pH, texture, salt and humus content, CaCO3, P2O5, K2O, Na and Mg), as well as plot location (edge vs. core position) and surrounding habitat types (arable field, road margin, meadow, fallow, ditch). Performing a variation partitioning for the cropland types one by one, the environmental variables explained most of the variance compared with crop management. In contrast, when all sites were combined across different cropland types, the crop-specific factors were more important in explaining variance in weed community composition