Impact of climate change on non-communicable diseases caused by altered UV radiation

Background: UV radiation can cause serious skin and eye diseases, especially cancers. UV-related skin cancer incidences have been increasing for decades. The determining factor for this development is the individual UV exposure. Climate change-induced changes in atmospheric factors can influence individual UV exposure. Methods: On the basis of a topic-specific literature research, a review paper was prepared and supplemented by as yet unpublished results of the authors’ own studies. The need for scientific research and development is formulated as well as primary prevention recommendations. Results: Climate change alters the factors influencing UV irradiance and annual UV dose in Germany. First evaluations of satellite data for Germany show an increase in mean peak UV irradiance and annual UV dose for the last decade compared to the last three decades. Conclusions: The climate change-related influences on individual UV exposure and the associated individual disease incidence cannot yet be reliably predicted due to considerable uncertainties. However, the current UV-related burden of disease already requires primary preventive measures to prevent UV-related diseases. This is part of a series of articles that constitute the German Status Report on Climate Change and Health 2023

Impact of climate change on non-communicable diseases caused by altered UV radiation

Background: UV radiation can cause serious skin and eye diseases, especially cancers. UV-related skin cancer incidences have been increasing for decades. The determining factor for this development is the individual UV exposure. Climate change-induced changes in atmospheric factors can influence individual UV exposure. Methods: On the basis of a topic-specific literature research, a review paper was prepared and supplemented by as yet unpublished results of the authors’ own studies. The need for scientific research and development is formulated as well as primary prevention recommendations. Results: Climate change alters the factors influencing UV irradiance and annual UV dose in Germany. First evaluations of satellite data for Germany show an increase in mean peak UV irradiance and annual UV dose for the last decade compared to the last three decades. Conclusions: The climate change-related influences on individual UV exposure and the associated individual disease incidence cannot yet be reliably predicted due to considerable uncertainties. However, the current UV-related burden of disease already requires primary preventive measures to prevent UV-related diseases

Auswirkungen des Klimawandels auf nicht-übertragbare Erkrankungen durch veränderte UV-Strahlung

Hintergrund: UV-Strahlung kann zu ernsten Erkrankungen von Haut und Augen führen, insbesondere Krebserkrankungen. UV-bedingte Hautkrebsinzidenzen steigen seit Jahrzehnten an. Entscheidend hierfür ist die individuelle UV-Belastung. Klimawandelbedingte Änderungen atmosphärischer Faktoren können Einfluss auf die individuelle UV-Belastung nehmen. Methode: Auf Basis einer themenspezifischen Literaturrecherche wird eine Übersichtsarbeit erstellt und durch noch nicht publizierte Ergebnisse eigener Studien ergänzt. Es werden der wissenschaftliche Forschungs- und Entwicklungsbedarf sowie primärpräventive Handlungsempfehlungen formuliert. Ergebnisse: Der Klimawandel verändert in Deutschland die Einflussfaktoren auf die UV-Bestrahlungsstärke und die UV-Jahresdosis. Erste Auswertungen von Satellitendaten für Deutschland zeigen für das letzte Jahrzehnt im Vergleich zu den letzten drei Jahrzehnten eine Erhöhung der mittleren UV-Spitzenbelastungen und UV-Jahresdosis. Schlussfolgerungen: Die klimawandelbedingten Einflüsse auf die individuelle UV-Belastung und das damit verbundene individuelle Krankheitsgeschehen lassen sich aufgrund von erheblichen Unsicherheiten gegenwärtig noch nicht belastbar vorhersagen. Aber bereits das derzeitige UV-bedingte Krankheitsgeschehen drängt zu primärpräventiven Maßnahmen zur Vorbeugung UV-bedingter Erkrankungen

Vorbeugung gesundheitlicher Schäden durch die Sonne - Verhältnisprävention in der Stadt und auf dem Land

Das Grundsatzpapier dient dem Ziel, im Freien, in Außen-anlagen öffentlicher Einrichtungen sowie in den unterschiedlichen Lebenswelten5 der Bevölkerung verhältnispräventive Maßnahmen zum Schutz vor übermäßiger UV-Be-lastung und vor weiteren, durch den Klimawandel zunehmenden gesundheitsschädi-genden Belastungen der Sonne (z. B. Hitzebelastung) 6 flächendeckend zu etablieren. Die Maßnahmenentwicklung und -etablierung soll dabei unter Berücksichtigung der notwendigen Synergien von Verhaltens- und Verhältnisprävention und des Aspekts der Umweltgerechtigkeit erfolgen. Das UV-Schutz-Bündnis wendet sich mit diesem Papier an die Sozialversicherungs-träger und die Sozialpartner, an Träger öffentlicher Einrichtungen, ausbildende oder ausbildungskoordinierende Organisationen sowie an die Medien. Es soll in einem ge-meinsamen, kooperierenden Miteinander und unter Zuhilfenahme der den einzelnen Adressaten zur Verfügung stehenden Mitteln und Möglichkeiten erreicht werden, dass Bürgerinnen und Bürger jeder Altersklasse Schutz vor übermäßiger UV-Belastung und – soweit dies mit UV-minimierenden Maßnahmen möglich ist – auch vor übermäßiger Hitzebelastung im Freien finden

Validity and use of the UV index: Report from the UVI working group, schloss Hohenkammer, Germany, 5-7 December 2011

The adequacy of the UV Index (UVI), a simple measure of ambient solar ultraviolet (UV) radiation, has been questioned on the basis of recent scientific data on the importance of vitamin D for human health, the mutagenic capacity of radiation in the UVA wavelength, and limitations in the behavioral impact of the UVI as a public awareness tool. A working group convened by ICNIRP and WHO met to assess whether modifications of the UVI were warranted and to discuss ways of improving its effectiveness as a guide to healthy sun-protective behavior. A UV Index greater than 3 was confirmed as indicating ambient UV levels at which harmful sun exposure and sunburns could occur and hence as the threshold for promoting preventive messages. There is currently insufficient evidence about the quantitative relationship of sun exposure, vitamin D, and human health to include vitamin D considerations in sun protection recommendations. The role of UVA in sunlight-induced dermal immunosuppression and DNA damage was acknowledged, but the contribution of UVA to skin carcinogenesis could not be quantified precisely. As ambient UVA and UVB levels mostly vary in parallel in real life situations, any minor modification of the UVI weighting function with respect to UVA-induced skin cancer would not be expected to have a significant impact on the UV Index. Though it has been shown that the UV Index can raise awareness of the risk of UV radiation to some extent, the UVI does not appear to change attitudes to sun protection or behavior in the way it is presently used. Changes in the UVI itself were not warranted based on these findings, but rather research testing health behavior models, including the roles of self-efficacy and self-affirmation in relation to intention to use sun protection among different susceptible groups, should be carried out to develop more successful strategies toward improving sun protection behavior. Health Phys. 103(3):301-306; 201