Web analytics in the workplace: What Amazon and web newsrooms have in common – and where they differ.

The Politics of Data series continues with an investigation of how data-driven performance measurements operate in the workplace. What can we learn from the case of clicks in online news? Drawing from her ethnographic research shadowing web journalists, Angèle Christin illuminates the ambiguous and rather vague sets of meanings associated with clicks and web metrics that have become so omnipresent in online journalism

Pratiques culturelles en France et aux États-Unis : éléments de comparaison 1981-2008

Le ministère de la Culture et de la Communication français et le National Endowment of the Arts aux États-Unis réalisent régulièrement une enquête nationale (Pratiques culturelles des Français et Public Participation for the Arts) pour suivre l’évolution des comportements des habitants dans le domaine de la culture et des médias. La confrontation des résultats de ces deux enquêtes, dont les éditions sont, depuis le début des années 1980, relativement proches dans le temps, permet une analyse comparative sur près de trois décennies du niveau de diffusion des pratiques culturelles et du profil de leurs publics respectifs. Au début des années 1980, la population américaine, bien que plus téléphage, avait un niveau général de participation culturelle supérieur, à l’exception de la lecture de livres. Le profil des publics culturels en termes de sexe, d’âge, de niveau d’études et de revenu était relativement proche de part et d’autre de l’Atlantique. Les évolutions observées dans chaque pays au cours des décennies suivantes sont souvent semblables mais interviennent plus tard en France (augmentation de la consommation de télévision, baisse de la lecture de livres, progression des pratiques artistiques en amateur). La seule véritable divergence concerne les sorties au cinéma, au théâtre et aux spectacles de danse, dont les taux de fréquentation ont progressé en France dans les années 2000, au moment où ils accusaient un recul marqué aux États-Unis. Les évolutions relatives au profil des publics sont également souvent analogues : féminisation et vieillissement des publics, recul de la participation des plus diplômés s’observent dans les deux pays, avec toutefois une accentuation des écarts entre les plus riches et les plus pauvres aux États-Unis qu’on n’observe pas en France

Lets Talk about Race: Identity, Chatbots, and AI

Why is it so hard for chatbots to talk about race? This work explores how the biased contents of databases, the syntactic focus of natural language processing, and the opaque nature of deep learning algorithms cause chatbots difficulty in handling race-talk. In each of these areas, the tensions between race and chatbots create new opportunities for people and machines. By making the abstract and disparate qualities of this problem space tangible, we can develop chatbots that are more capable of handling race-talk in its many forms. Our goal is to provide the HCI community with ways to begin addressing the question, how can chatbots handle race-talk in new and improved ways

“Sex, Scandals, and Celebrities”? Exploring the Determinants of Popularity in Online News.

What kinds of articles are read most often on news websites? In web newsrooms, journalists now have access to software programs that allow them to track the preferences of their readers in real time. Based on this data, web journalists often claim that “sex, scandals, and celebrities” are the best recipe for attracting readers and “clicks.” Conversely, journalists assert that articles on world news, politics, and culture fare poorly online. Journalists also strongly distinguish between groups of readers, depending on whether they “click,” “like,” “tweet,” or write comments. This paper compares qualitative material and quantitative data to explore whether journalists’ representations of their “quantified audience” diverge from the actual behavior of their readers. Drawing on an original data set composed of 13,159 articles published between 2007 and 2012 on a French news site, I find that articles about sex, scandals, and celebrities indeed attract more readers than articles about world news or culture. Yet articles about politics, long articles, and user-generated contributions are also highly popular. In addition, the preferences of readers vary depending on whether one measures this by the number of “clicks,” “likes,” “tweets,” or comments on the articles. Though regression models do not reveal significant differences, a more qualitative approach indicates that the most popular articles on Facebook and Twitter are humorous pieces and user-generated contributions, whereas controversial political topics attract more comments. I propose several explanations in order to make sense of this gap between the journalists’ representations and the behavior of online readers. These involve the editorial line and audience of the French website under consideration, the changing political context and media coverage of politics in France, and the specific temporal structure of internet traffic for longer articles. Quels sont les articles les plus lus sur les sites d’information en ligne? Dans les salles de rédactions web, les journalistes ont désormais accès à des logiciels informatiques leur permettant de détecter les préférences de leurs lecteurs en temps réel. Se basant sur ces données, les journalistes web déclarent souvent que « le sexe, les scandales et les célébrités » sont la meilleure recette pour attirer les lecteurs et leurs « clics ». Inversement, les journalistes affirment que les articles d’information internationale, politique ou culturelle donnent des résultats médiocres en terme de trafic internet. Les jour- nalistes établissent également des distinctions claires entre groupes de lecteurs, selon qu’ils « cliquent », « aiment » (sur Facebook), « tweetent » (sur Twitter), ou écrivent des com- mentaires sur les articles. S’appuyant sur une double approche quantitative et qualitative, cet article examine si les représentations des journalistes sur leur audience divergent par rapport au comportement réel des lecteurs. S’appuyant sur une base de données composée de 13159 articles publiés entre 2007 et 2012 sur un site d’information français, l’analyse in- dique que les articles portant sur le sexe, les scandales et les célébrités attirent en effet plus de lecteurs que les articles d’information internationale ou culturelle. Toutefois, les articles portant sur la politique, les articles longs, et les contributions générées par les utilisateurs eux-mêmes sont également populaires. Par ailleurs, les préférences des lecteurs varient selon que les mesures effectuées tiennent compte du nombre de « clics », de « j’aime », de « tweets » ou de nombre de commentaires sur les articles. Bien que les modèles de régres- sion ne révèlent pas de différences significatives, une approche plus qualitative indique que les articles les plus populaires sur Facebook et Twitter sont des articles d’humour et des contenus générés par les utilisateurs, tandis que les sujets politiques controversés génèrent plus de commentaires. Plusieurs explications sont proposées afin de comprendre ce relatif écart entre les représentations des journalistes et le comportement en ligne des lecteurs.Quais são as matérias mais lidas nos sites de notícia? Nas redações de inter- net, os jornalistas possuem acesso a softwares que lhes permitem detectar as preferências de seus leitores em tempo real. Ao se limitarem a esses dados, os webjornalistas frequentemente declaram que “sexo, escândalo e celebridades” são a melhor receita para atrair leitores e “cliques”. De modo inverso, eles afirmam que suas matérias sobre política, economia e internacional dão resultados medíocres em termos de tráfego na internet. Os jornalistas também estabelecem uma clara distinção entre os grupos de leitores, entre aqueles que “clicam”, “curtem” (no Facebook) e “tuitam” (no Twitter), ou escrevem comentários sobre as matérias. A partir de uma dupla abordagem quantita- tiva e qualitativa, este artigo examina se as representações dos jornalistas sobre as suas audiências divergem em relação ao comportamento real dos leitores. Utilizando-se de uma base de dados composta por 13.159 matérias publicadas entre 2007 e 2012 em um site de notícias francês, a análise indica que as matérias sobre sexo, escândalos e celebridades de fato atraem mais leitores do que as matérias sobre cultura ou internacional. Todavia, as matérias que tratam de política, as matérias mais longas, e as contribuições geradas pelos próprios usuários também são populares. Além disso, as preferências dos leitores variam quando as mensurações levam em consideração o número de “cliques”, “curtidas”, “tuites” ou de comentários sobre as matérias. Embora os modelos de regressão não tenham reve- lado diferenças significativas, uma abordagem mais qualitativa indica que as matérias mais populares no Facebook e no Twitter são as que tratam de humor e de conteúdo gerado pelos usuários, enquanto os temas políticos mais controversos geram mais comentários. Várias explicações são propostas com o objetivo de compreender essa relativa distância entre as representações dos jornalistas e o comportamento online dos leitores. Elas incluem a linha editorial e a audiência do site francês analisado, as evoluções do contexto político e da cobertura midiática política na França e, enfim, a especificidade da estrutura tempo tráfego no caso das matérias mais longas. </div

Making Peace with Metrics: Relational Work in Online News Production

How do workers make peace with performance metrics that threaten their professional values? Drawing on Viviana Zelizer’s concepts of relational work and “good matches,” we focus on the case of online news production and analyze efforts to align audience metrics with journalistic values. Whereas existing research on web metrics tends to frame editorial production and audience data as “hostile worlds” of professional and market forces that cannot be reconciled, we show that journalists rely on relational work to make metrics acceptable within organizations. Drawing on ethnographic material, we identify five key relational strategies: moral boundary-drawing between "good" and "bad" metrics, strategic invocation of "best-case scenarios," domestication through bespoke metrics, reframing metrics as democratic feedback, and justifying metrics as organizational subsidies. We then turn to cases of failure and document a process that we call overspelling, which can coincide with organizational breakdown. We conclude by discussing the concept of “failed matches” and the indirect relationship between metrics and markets in online news production

French and American Cultural participation : Elements of comparison, 1981-2008

A comparison of the results of these two surveys, which have been published in roughly similar periods since the early 1980s, gives a comparative study of the level of dissemination of cultural practices and their respective public profiles which spans almost three decades. In the early 1980s, the American population, whilst being much more avid consumers of television, had a higher overall level of cultural participation, except in the area of book reading. The profile of cultural consumers in terms of age, sex, level of education and income was fairly similar on both sides of the Atlantic. The changes observed in each country over the course of the following decades are often similar, although they occur later in France (e.g. increasing consumption of television, decreasing book readership, increasing amateur artistic practices). The only main disparity concerns outings to the cinema, theatre and dance performances, for which attendance figures rose in France during the 2000s, at a time when they were showing a marked decline in the USA. Relative changes in the profile of cultural consumers are often similar: we observe an increasingly female and an increasingly older public, whilst reduced participation on the part of the highest-educated has also been seen in both countries, although with a marked disparity between the richest and poorest in the USA which is not seen in France. The French Ministry of Culture and Communication and the US National Endowment of the Arts regularly conduct national surveys (Pratiques culturelles des Français and Public Participation for the Arts) to track changing behaviour in the general population in the fields of culture and media

Pratiques culturelles en France et aux États-Unis : Éléments de comparaison 1981-2008

Le ministère de la Culture et de la Communication français et le National Endowment of the Arts aux États-Unis réalisent régulièrement une enquête nationale (Pratiques culturelles des Français et Public Participation for the Arts) pour suivre l’évolution des comportements des habitants dans le domaine de la culture et des médias. La confrontation des résultats de ces deux enquêtes, dont les éditions sont, depuis le début des années 1980, relativement proches dans le temps, permet une analyse comparative sur près de trois décennies du niveau de diffusion des pratiques culturelles et du profil de leurs publics respectifs. Au début des années 1980, la population américaine, bien que plus téléphage, avait un niveau général de participation culturelle supérieur, à l’exception de la lecture de livres. Le profil des publics culturels en termes de sexe, d’âge, de niveau d’études et de revenu était relativement proche de part et d’autre de l’Atlantique. Les évolutions observées dans chaque pays au cours des décennies suivantes sont souvent semblables mais interviennent plus tard en France (augmentation de la consommation de télévision, baisse de la lecture de livres, progression des pratiques artistiques en amateur). La seule véritable divergence concerne les sorties au cinéma, au théâtre et aux spectacles de danse, dont les taux de fréquentation ont progressé en France dans les années 2000, au moment où ils accusaient un recul marqué aux États-Unis. Les évolutions relatives au profil des publics sont également souvent analogues : féminisation et vieillissement des publics, recul de la participation des plus diplômés s’observent dans les deux pays, avec toutefois une accentuation des écarts entre les plus riches et les plus pauvres aux États-Unis qu’on n’observe pas en France