Different structure of assemblages understoried by three <i>Cystoseira</i> species occurring on the same upper-infralittoral platforms

Canopy algae of the genus Cystoseira are considered important habitat formers providing shade and shelter for a diversified assemblage of animals and plants. Some evidence suggested that these algae are highly sensitive to anthropogenic disturbances and their presence could be used as an `ecological quality' indicator. In this paper we tested the hypothesis that structure of assemblages understoried by these algae is dependent on Cystoseira species. To achieve this aim the composition of benthic assemblages under the canopy of three Cystoseira species was estimated at Sinis-Mal di Ventre MPA (western Mediterranean), where at some sites these algae occur on the same upper-infralittoral platforms. At one site 2 areas have been sampled and in each area 5 replicates were taken per Cystoseira species. The percent coverage of benthic species was estimating in the field using a 20X20 cm multiple-scale quadrats. A multivariate analysis was performed to highlight differences in taxa composition. Results have evidenced significant variations in assemblages depending on Cystoseira species (ANOSIM R=0.585 p=0.1%). These results suggest that the three Cystoseira species co-occurring on the same platforms do structure different habitats supporting diversified species assemblages. Hence, given the high variability on small spatial scale of habitats it is necessary to perform well designed experiments to correctly interpret results collected during monitoring program

L'Effetto del calpestio sulla meiofauna e macrofauna dell'infralitorale superiore roccioso nell'AMP dell'Isola dell'Asinara (Sardegna nord occidentale)

La ricerca qui descritta si è svolta nell'AMP dell'Isola dell'Asinara e ha cercato di valutare l'effetto del calpestio sulla comunità zoobentonica associata ad alghe del medio- ed infralitorale superiore di fondo roccioso. È stato condotto un esperimento multifattoriale di simulazione del calpestio: in due cale `no entry, no take' sono state scelte 6 aree e, 3 intensità di calpestio sperimentale (0, 60 e 120 calpestii per quadrato di 20x20 cm), sono state attribuite a random nelle aree. I prelievi sono stati compiuti con cilindri di plastica (diametro 40 mm) e un raschietto metallico; sono stati raccolti 2 campioni per quadrato. Il materiale è stato fissato in formalina. In laboratorio sono state separate le due componenti mediante adeguati setacci; gli animali raccolti sono stati identificati e contati. Dall'analisi multivariata risulta che, per entrambe le componenti, vi è differenza significativa tra i controlli e le aree dove è stato effettuato il calpestio (ANOSIM macrofauna p=0,4% R=0,45, meiofauna p=0,5% R=0,50). Inoltre dai confronti a coppie tra i livelli di calpestio risulta una differenza significativa tra i controlli e le due intensità di trampling (60 e 120), mentre non vi è differenza significativa tra le due intensità di calpestio. Sebbene non si possa fare nessuna previsione sul recupero della comunità, questi risultati suggeriscono che sia la macrofauna sia la meiofauna siano estremamente vulnerabili a questo tipo di disturbo

La Biodiversità degli invertebrati marini è sottostimata? Il caso di <i>Ophelia bicornis</i> e <i>Ophelia barquii</i> (Annelida, Polychaeta)

Negli ultimi anni gli studi molecolari condotti su invertebrati marini hanno contribuito fortemente alla valutazione della biodiversità locale mediante la risoluzione di complessi casi di tassonomia. Ophelia bicornis s.l. è un polichete che vive in habitat intertidali sabbiosi delle coste mediterranee ed europee atlantiche, la cui sistematica è ancora in fase di definizione. Un nostro precedente studio effettuato tramite alloenzimi ha suggerito che O. bicornis s.l. è costituita da due specie: O. bicornis s.s. e O. barquii, rispettivamente riconducibili a morfotipi con 6 e 5 paia di nefridiopori. Nel presente lavoro è stata abbinata l'analisi morfologica (conteggio dei nefridiopori) con quella genetica (genotipizzazione tramite ISSR). Sono stati analizzati 6 campioni (n=50) di O. bicornis s.l. provenienti da 3 località sarde e 3 siciliane. I dati morfologici indicano una diversa distribuzione dei due morfotipi, che sono stati rilevati in simpatria, sia in località sarde che siciliane. L'analisi genetica effettuata tramite gli ISSR ripropone la distinzione tra individui con 6 e 5 paia di nefridiopori, confermando la precedente separazione di O. bicornis s.l. in due specie distinte. Il presente lavoro i) rappresenta un'ulteriore conferma del fatto che i livelli di biodiversità negli invertebrati marini sono attualmente sottostimati e ii) pone le basi per uno studio più accurato delle caratteristiche dell'habitat di queste specie

Efectos a corto plazo de un pisoteado experimental sobre las poblaciones de poliquetos que habita un sustrato rocoso intermareal en la Isla de la Asinara (Área Marina Protegia del Mediterráneo Noroccidental)

Rocky intertidal platforms at Asinara Island Marine Protected Area (Italy, Mediterranean Sea) were experimentally trampled to assess the impact of human visitation on polychaetes. Trampling at two different experimental intensities (60,120 steps/20x20 cm quadrat) and controls were applied at two locations (&ldquo;no-entry, no-take&rdquo; zones) of the MPA. One day after the experimental trampling, benthic samples were collected and the polychaetes counted and identified. Overall 1146 individuals were collected; Salvatoria clavata, Polyophthalmus pictus, Syllis prolifera, Amphiglena mediterranea, Fabricia stellaris, Platynereis dumerilii and Sphaerosyllis taylori were the most abundant species. Analyses of variance on all polychaetes and on each of the important polychaete species showed a significant higher abundance in controls than in trampled plots. Given the short-term decline in abundance, these results suggest that polychaetes are vulnerable even to the lowest experimental level of trampling.Las plataformas rocosas intermareales del &Aacute;rea Marina Protegida (AMP) de la Isla de la Asinara (Cerde&ntilde;a, Italia), fueron experimentalmente pisoteadas para evaluar el impacto de la presencia humana sobre las comunidades de poliquetos. Se aplicaron dos diferentes intensidades experimentales (60,120, pasos sobre una superficie de 20x20cm) y control en dos zonas (zonas definidas como &ldquo;no-entry, no-take&rdquo;) de la AMP. Un d&iacute;a despu&eacute;s de la perturbaci&oacute;n experimental, se recog&iacute;an muestras bent&oacute;nicas identificando y cuantificando los poliquetos. Un total de 1.146 poliquetos fueron recogidos; Salvatoria clavata, Polyophthalmus pictus, Syllis prolifera, Amphiglena mediterranea, Fabricia stellaris, Platynereis dumerilii y Sphaerosyllis taylori fueron las especies m&aacute;s abundantes. El an&aacute;lisis de la variaci&oacute;n global de los poliquetos y de sus especies permitieron observar una abundancia significativamente superior en las &aacute;reas de control que en las parcelas pisoteadas. Considerando en el corto plazo la disminuci&ograve;n de la abundancia, estos resultados sugieren que los poliquetos son vulnerables, includo en el nivel experimental m&aacute;s bajo probado. &nbsp

Studio preliminare sulla struttura genetica di <i>Patella ferruginea</i> Gmelin, 1791 (Mollusca, Gastropoda), nell'Area Marina Protetta (AMP) dell'Isola dell'Asinara mediante ISSR

L'istituzione delle AMP consente adeguate misure di conservazione dell'ambiente marino. L'efficacia di tale protezione dovrebbe essere verificata attraverso programmi di monitoraggio, utilizzando specie che siano facili da identificare e analizzare in modo non distruttivo. In tale contesto è stata individuata Patella ferruginea, che risulta essere l'invertebrato marino più minacciato del Mediterraneo occidentale. L'obiettivo dello studio è quello di stimare i livelli di diversità genetica e flusso genico di alcune popolazioni di P. ferruginea dell'AMP dell'Isola dell'Asinara. È stato prelevato il materiale biologico di 10 esemplari da 3 diversi siti, tramite escissione di piccole quantità di tessuto muscolare, seguendo un protocollo da noi sperimentato sulla specie P. ulyssiponensis. Il protocollo assicura la sopravvivenza degli esemplari campionati. L'analisi genetica è stata condotta attraverso la genotipizzazione di un subcampione di individui per ciascun sito utilizzando la tecnica ISSR (Inter-Simple Sequence Repeat). I risultati indicano una notevole uniformità genetica tra gli individui appartenenti a ciascun sito, contrapposta ad una moderata eterogeneità genetica tra gli individui appartenenti ai tre siti. Questi fatti suggeriscono inoltre che P. ferruginea possa aver subito erosione genetica negli anni passati in relazione alla sua raccolta, e che i livelli di flusso genico non siano elevati anche su piccola scala geografica

Effetto immediato della rimozione di <i>Caulerpa racemosa</i> sullo zoobenthos dell'infralitorale superficiale roccioso di Porto Torres (Nord Sardegna)

Caulerpa racemosa (Forsskål) J. Agardh è una specie lessepsiana altamente invasiva e le conoscenze sull'effetto della sua diffusione sui popolamenti zoobentonici in Mediterraneo sono molto scarse. Lo scopo di questo studio è quello di valutare l'effetto immediato della rimozione di C. racemosa sui popolamenti zoobentonici dell'infralitorale superficiale roccioso. E' stato condotto un esperimento manipolativo in un sito prospiciente un'area urbanizzata del nord Sardegna (Porto Torres). Durante l'estate 2004 sono state scelte delle aree random di 20x20 cm, nelle quali C. racemosa è stata rimossa, e delle aree di controllo. Successivamente (ad un giorno e ad un mese di distanza dopo la prima rimozione), sono stati raccolti campioni attraverso l'uso di cilindri di plastica (diametro 40 mm) e di un raschietto metallico. Il materiale è stato fissato in formalina e gli animali raccolti sono stati identificati e contati. Dall'analisi multivariata risulta che non vi è differenza significativa (ANOSIM p=39,4% R=0,004) tra l'abbondanza dei taxa raccolti nelle aree di rimozione e le aree di controllo in entrambi i tempi di campionamento. I risultati ottenuti, del tutto preliminari, sottolineano la necessità di approfondire le conoscenze sul risultato delle interazioni di C. racemosa con gli altri taxa presenti nell'area su una scala temporale più lunga

The Role of a marine protected area in safeguarding the genetic diversity of rare species: the case of <i>Patella ferruginea</i> Gmelin, 1791 (Gastrpoda: Patellidae) = Il Ruolo delle aree marine protette per la salvaguardia della diversità genetica di specie rare: il caso di <i>Patella ferruginea</i> Gmelin, 1791 (Gastropoda: Patellidae)

Patella ferruginea (Gastropoda: Patellidae) is an endangered marine gastropod, distributed on the western Mediterranean coasts, whose range has progressively contracted, due to intense human exploitation. Our attention focused on its genetic structure, in order to gather information about levels of genetic variability of P. ferruginea from the Asinara Marine Protected Area and a neighbouring non-protected area

Treatment with embryonic stem-like cells into osteochondral defects in sheep femoral condyles

Background Articular cartilage has poor intrinsic capacity for regeneration because of its avascularity and very slow cellular turnover. Defects deriving from trauma or joint disease tend to be repaired with fibrocartilage rather than hyaline cartilage. Consequent degenerative processes are related to the width and depth of the defect. Since mesenchymal stem cells (MSCs) deriving from patients affected by osteoarthritis have a lower proliferative and chondrogenic activity, the systemic or local delivery of heterologous cells may enhance regeneration or inhibit the progressive loss of joint tissue. Embryonic stem cells (ESCs) are very promising, since they can self-renew for prolonged periods without differentiation and can differentiate into tissues from all the 3 germ layers. To date only a few experiments have used ESCs for the study of the cartilage regeneration in animal models and most of them used laboratory animals. Sheep, due to their anatomical, physiological and immunological similarity to humans, represent a valid model for translational studies. This experiment aimed to evaluate if the local delivery of male sheep embryonic stem-like (ES-like) cells into osteochondral defects in the femoral condyles of adult sheep can enhance the regeneration of articular cartilage. Twenty-two ewes were divided into 5 groups (1, 2, 6, 12 and 24 months after surgery). Newly formed tissue was evaluated by macroscopic, histological, immunohistochemical (collagen type II) and fluorescent in situ hybridization (FISH) assays. Results Regenerated tissue was ultimately evaluated on 17 sheep. Samples engrafted with ES-like cells had significantly better histologic evidence of regeneration with respect to empty defects, used as controls, at all time periods. Conclusions Histological assessments demonstrated that the local delivery of ES-like cells into osteochondral defects in sheep femoral condyles enhances the regeneration of the articular hyaline cartilage, without signs of immune rejection or teratoma for 24 months after engraftment.</br

Haplotype affinities resolve a major component of goat (<i>Capra hircus</i>) MtDNA D-loop diversity and reveal specific features of the Sardinian stock

Goat mtDNA haplogroup A is a poorly resolved lineage absorbing most of the overall diversity and is found in locations as distant as Eastern Asia and Southern Africa. Its phylogenetic dissection would cast light on an important portion of the spread of goat breeding. The aims of this work were 1) to provide an operational definition of meaningful mtDNA units within haplogroup A, 2) to investigate the mechanisms underlying the maintenance of diversity by considering the modes of selection operated by breeders and 3) to identify the peculiarities of Sardinian mtDNA types. We sequenced the mtDNA D-loop in a large sample of animals (1,591) which represents a non-trivial quota of the entire goat population of Sardinia. We found that Sardinia mirrors a large quota of mtDNA diversity of Western Eurasia in the number of variable sites, their mutational pattern and allele frequency. By using Bayesian analysis, a distance-based tree and a network analysis, we recognized demographically coherent groups of sequences identified by particular subsets of the variable positions. The results showed that this assignment system could be reproduced in other studies, capturing the greatest part of haplotype diversity. We identified haplotype groups overrepresented in Sardinian goats as a result of founder effects. We found that breeders maintain diversity of matrilines most likely through equalization of the reproductive potential. Moreover, the relevant amount of inter-farm mtDNA diversity found does not increase proportionally with distance. Our results illustrate the effects of breeding practices on the composition of maternal gene pool and identify mtDNA types that may be considered in projects aimed at retrieving the maternal component of the oldest breeds of Sardinia.</br

Trophic niches of four sympatric rainforest anurans from southern Nigeria: does resource partitioning play a role in structuring the community ?

Le partage des ressources est un mécanisme qui peut réduire l'intensité de la compétition interspécifique dans un cortège d'espèces syntopiques, morphologiquement et éco-éthologiquement semblables. La documentation du partage des ressources, entre quatre espèces d'Anoures sympatriques, a été recherchée par l'examen du régime alimentaire (par dissection stomacale) de spécimens obtenus auprès de fournisseurs de viande de brousse dans le sud-est du Nigéria. Pour l'ensemble des quatres espèces, nous avons trouvé au total 32 différents types de proies. Ptychadena oxyrhynchus en a consommé 28, contre 17 pour P. aequiplicata, 15 pour Bufo maculatus et 10 seulement pour Hoplobatrachus occipitalis. Pour les courbes cumulatives de diversité des trois premières espèces un plateau a été atteint, montrant que la composition des régimes pouvait être considérée comme correctement établie. Les proies communes, consommées par les quatre espèces d'Anoures, étaient des Formicoidea, des Coléoptères adultes, des Aranéides, des Isopodes, des Oligochètes et des Pulmonés. Les proies communes, consommées par trois des quatre amphibiens, étaient des Dermaptères, des Hémiptères, des Odonates adultes et des Orthoptères. Les largeurs de tête variaient significativement entre les espèces d'Anoures ; toutefois, les deux espèces de Ptychadena ne montraient pas de différence significative entre elles sur ce point Pour trois espèces, la largeur de tête était significativement corrélée au volume de proies dans l'estomac. Le partage des ressources (en termes de types de proies) a été trouvé particulièrement net entre deux espèces de Ptychadena étroitement apparentées. La divergence entre Ptychadena oxyrhynchus et P. aequiplicata apparut telle que des analyses multivariées ont placé chacune d'elles, du point de vue alimentaire, plus près de Hoplobatrachus occipitalis ou de Bufo maculatus que de son congénère. Une divergence si forte semblerait jouer un rôle majeur dans le maintien de la structure de ce peuplement mixte d'Anoures.Resource partitioning is a mechanism that can reduce the intensity of inter-specifie competition between morphologically and eco-ethologically similar, syntopic species . Evidence for resource partitioning, between four syntopic anuran species, was investigated by examining the diet (through stomach dissection) of frogs bought from bush meat traders in southeastern Nigeria . Considering the four species together, a total of 32 different prey types were found. Ptychadena oxyrhynchus consumed 28 of them, while P. aequiplicata consumed 17 , Bufo maculatus 15 and Hoplobatrachus occipitalis only 10. For the first three species, the cumulative-diversity curves indicated that a plateau phase was reached, i .e . that the prey composition could be considered reliably assessed. Common prey items, which were consumed by all four anuran species, were : Formicoidea, Coleoptera adults, Araneidae, Jsopoda, Oligochaeta, and Pulmonata. Common prey items, which were consumed by three of the four amphibians, were : Dermaptera, Hemiptera, Odonata adults, and Orthoptera. Head width varied significantly between species, but there was no statistical difference between the two Ptychadena species. Head width was significantly correlated with prey volume in the stomach in each of three species. Resource partitioning (in terms of prey types) was found to be particularly strong between two closely related species of Ptychadena. The divergence bewteen Ptychadena oxyrhynchus and P. aequiplicata was such that multivariate analyses placed each one of them closer in feeding ecology to either Hoplobatrachus occipitalis or Bufo maculatus, than to their congener. Such strong divergence is hypothesized to play a major role in maintaining the structure of this mixed anuran community