Pain in systemic connective tissue diseases

Pain is frequent in patients with connective tissue diseases (CTDs), particularly those affected by systemic sclerosis (SSc) and systemic lupus erythematosus (SLE) in which it is virtually ubiquitous and can have different causes. The SLE classi fi cation criteria include pain associated with musculoskeletal involve- ment, which are frequently the initial symptom of SLE and can include arthralgia, arthritis and/or myalgia. Chronic widespread pain, the cornerstone of fi bromyalgia (FM), is also frequently associated with CTDs. Chronic pain has a considerable impact on mental health, and the professional and family lives of patients. It can be due to many disorders, but there are few reports concerning its prevalence during the course of other diseases. It is essential to identify the origin of pain in CTDs in order to avoid dangerous over-treatment in patients with co-existing widespread pain. Effective pain management is a primary goal of patient care, although it has not been investigated in detail in patients with SSc

Determinación de la edad y el crecimiento por esclerocronología en la tortuga boba marina Caretta caretta del mar Mediterráneo

Skeletochronology was applied to humerus bones to assess the age and growth rates of loggerhead sea turtles (Caretta caretta) in the Mediterranean Sea. Fifty-five dead turtles with curved carapace lengths (CCL) ranging from 24 to 86.5 cm were collected from the central Mediterranean. Sections of humeri were histologically processed to analyze annual growth marks. Two approaches were used to estimate the somatic growth in the form of a von Bertalanffy growth function. The first approach was based on calculating the total number of growth marks, which corresponds to the age of turtles at death. The second approach estimates the carapace length at old growth marks in order to provide the growth rate of each turtle. The observed individual growth rates ranged from 1.4 to 6.2 cm yr–1, and showed both elevated inter- and intra-individual variability possibly related to the environmental variability experienced by turtles during their lifetime. Both approaches gave similar results and suggest that Mediterranean loggerhead turtles take 14.9 to 28.5 years to reach a CCL of 66.5 to 84.7 cm. This size corresponds to the average size of nesting females found in the most important Mediterranean nesting sites and can be considered the approximate size at maturity.La esclerocronología se aplicaba a los huesos de los húmeros para determinar la edad y las tasas de crecimiento de la tortuga boba Caretta caretta del Mediterráneo. Cincuenta y cinco tortugas bobas muertas de 24 a 86.5 cm de longitud de la curvatura del caparazón (CCL) fueron recogidas del Mediterráneo central. Secciones de los húmeros fueron procesados histológicamente para analizar las marcas anuales de crecimiento. Se aplicaron dos aproximaciones para determinar el crecimiento somático utilizando la función de crecimiento de von Bertalanffy. La primera aproximación se basaba en el número total de marcas de crecimiento, correspondiendo a la edad de las tortugas en el momento de la muerte. La segunda aproximación era una estimación de la longitud del caparazón en las marcas de crecimiento más antiguas, con la intención de saber la tasa de crecimiento de cada tortuga. Las tasas de crecimiento individual observadas, oscilaban entre 1.4 y 6.2 cm año–1, mostrando una elevada diversidad individual intra e interanual, posiblemente ligada a la variabilidad ambiental experimentada por las tortugas bobas durante su vida. Ambas aproximaciones dieron resultados similares y sugieren que la tortuga mediterránea tarda 14.5-28.5 años en alcanzar un tamaño de 66.5-84.7 cm de CCL. Este tamaño corresponde al tamaño medio de las tortugas bobas hembras nidificantes, encontradas en la mayoría de lugares nidificantes del Mediterráneo y puede ser considerado el tamaño aproximado de la madurez

DNA mitocondrial revela la importancia regional e interregional de la plataforma continental mediterránea africana para la tortuga boba (Caretta caretta)

The wide north African continental shelf in the central Mediterranean is known to be one of the few important areas in the basin for loggerhead turtles in the neritic stage. In order to assess the origin of these turtles, sequences of the mtDNA control region were obtained from 70 turtles caught by bottom trawlers in the area, and compared with known sequences from turtles from Mediterranean and Atlantic nesting sites. Five haplotypes were identified (Haplotype diversity = 0.262; nucleotide diversity = 5.4×10-3). Specific haplotypes indicate contributions from distant rookeries such as Turkey and the Atlantic, which shows that Atlantic turtles entering the Mediterranean while in the oceanic phase use at least one Mediterranean continental shelf as a neritic foraging ground. A new haplotype and another one previously found only in foraging areas, highlight the genetic information gaps for nesting sites, which undermine powerful mixed stock analyses. Despite these limitations, the results reveal the regional importance of the study area as a neritic foraging ground for turtles that are probably from most of the Mediterranean nesting aggregates. Therefore, reducing turtle mortality resulting from the high fishing effort in the area should be regarded as key for Mediterranean turtle conservation and is also possibly important for Atlantic populations.La amplia plataforma continental africana en el Mediterráneo se reconoce como una de las pocas áreas importantes en la cuenca para la tortuga boba en su estadio nerítico. Para evaluar el origen de estas tortugas se obtuvieron secuencias de mtDNA de la región control de 70 tortugas capturadas en el área por arrastreros y se compararon con las conocidas de localidades de anidación en el Mediterráneo y el Atlántico. Se identificaron cinco haplotipos (diversidad de haplotipos = 0.262; diversidad de nucleótidos = 5.4×10-3). Los haplotipos específicos indican contribución de localidades alejadas como Turquía y el Atlántico, mostrando que las tortugas atlánticas que entran en el Mediterráneo en la fase oceánica usan, al menos, una plataforma continental mediterránea como territorio de anidación y alimentación. Un nuevo haplotipo y otro más, previamente encontrado sólo en áreas de alimentación, destacan el vacío de información genética de los sitios de anidación, lo que socava el poder de los análisis de stocks mixtos. A pesar de estas limitaciones, los resultados revelan la importancia regional del área de estudio como área de alimentación para las tortugas de, probablemente, la mayor parte de los agregados de anidación mediterráneos. Por tanto, la reducción de la mortalidad de tortugas debida al alto esfuerzo de pesca en el área debería ser considerado clave para la conservación de la tortuga mediterránea y, posiblemente, importante también para la poblaciones atlánticas

Age and growth determination by skeletochronology in loggerhead sea turtles (<i>Caretta caretta</i>) from the Mediterranean Sea

La esclerocronología se aplicaba a los huesos de los húmeros para determinar la edad y las tasas de crecimiento de la tortuga boba Caretta caretta del Mediterráneo. Cincuenta y cinco tortugas bobas muertas de 24 a 86.5 cm de longitud de la curvatura del caparazón (CCL) fueron recogidas del Mediterráneo central. Secciones de los húmeros fueron procesados histológicamente para analizar las marcas anuales de crecimiento. Se aplicaron dos aproximaciones para determinar el crecimiento somático utilizando la función de crecimiento de von Bertalanffy. La primera aproximación se basaba en el número total de marcas de crecimiento, correspondiendo a la edad de las tortugas en el momento de la muerte. La segunda aproximación era una estimación de la longitud del caparazón en las marcas de crecimiento más antiguas, con la intención de saber la tasa de crecimiento de cada tortuga. Las tasas de crecimiento individual observadas, oscilaban entre 1.4 y 6.2 cm año–1, mostrando una elevada diversidad individual intra e interanual, posiblemente ligada a la variabilidad ambiental experimentada por las tortugas bobas durante su vida. Ambas aproximaciones dieron resultados similares y sugieren que la tortuga mediterránea tarda 14.5-28.5 años en alcanzar un tamaño de 66.5-84.7 cm de CCL. Este tamaño corresponde al tamaño medio de las tortugas bobas hembras nidificantes, encontradas en la mayoría de lugares nidificantes del Mediterráneo y puede ser considerado el tamaño aproximado de la madurez

Growth rates and age at adult size of loggerhead sea turtles (<em>Caretta caretta</em>) in the Mediterranean Sea, estimated through capture-mark-recapture records

A partir de registros de capturamarcaje- recaptura, se estimaron por primera vez en el Mediterráneo las tasas de crecimiento de las fases juveniles de la tortuga boba (Caretta caretta). Se liberaron treinta y ocho tortugas a partir de la costa italiana y se reencontraron después de 1.0-10.9 años en el periodo 1986-2007. El promedio de LCC (longitud curvada del caparazón) varió de 32.5 a 82.0 cm y se observaron tasas de crecimiento variables, de 0 a 5.97 cm/año (promedio: 2.5). La asociación entre la tasa de crecimiento anual y tres covariables (año promedio, talla promedio e intervalo de tiempo) se investigó a través de un modelo no-paramétrico. Solamente la talla media mostró un claro efecto en la tasa de crecimiento, descrito por una curva monotónica descendente. La variabilidad observada indica que factores no incluidos en el modelo, probablemente relacionados con el individuo, tienen un importante efecto en las tasas de crecimiento. En base a la función de crecimiento monotónicamente decreciente que indica que no hay esfuerzo en el crecimiento, se uso una función de crecimiento de von Bertalanffy para estimar el tiempo requerido por las tortugas para crecer dentro del rango de tallas observado. Los resultados indican que las tortugas necesitarán de 16-28 años para alcanzar 66.5-84.7 cm LCC, la talla promedio de anidación observada en las más importantes áreas de anidación del Mediterráneo, lo que puede ser considerado como una aproximación a la talla de madurez

Anti-Inflammatory activity of a polyphenolic extract from Arabidopsis thaliana in in vitro and in vivo models of Alzheimer's Disease

Alzheimer's disease (AD) is the most common neurodegenerative disorder and the primary form of dementia in the elderly. One of the main features of AD is the increase in amyloid-beta (Aβ) peptide production and aggregation, leading to oxidative stress, neuroinflammation and neurodegeneration. Polyphenols are well known for their antioxidant, anti-inflammatory and neuroprotective effects and have been proposed as possible therapeutic agents against AD. Here, we investigated the effects of a polyphenolic extract of Arabidopsis thaliana (a plant belonging to the Brassicaceae family) on inflammatory response induced by Aβ. BV2 murine microglia cells treated with both Aβ25⁻35 peptide and extract showed a lower pro-inflammatory (IL-6, IL-1β, TNF-α) and a higher anti-inflammatory (IL-4, IL-10, IL-13) cytokine production compared to cells treated with Aβ only. The activation of the Nrf2-antioxidant response element signaling pathway in treated cells resulted in the upregulation of heme oxygenase-1 mRNA and in an increase of NAD(P)H:quinone oxidoreductase 1 activity. To establish whether the extract is also effective against Aβ-induced neurotoxicity in vivo, we evaluated its effect on the impaired climbing ability of AD Drosophila flies expressing human Aβ1⁻42. Arabidopsis extract significantly restored the locomotor activity of these flies, thus confirming its neuroprotective effects also in vivo. These results point to a protective effect of the Arabidopsis extract in AD, and prompt its use as a model in studying the impact of complex mixtures derived from plant-based food on neurodegenerative diseases

Walking with Neuropathic Pain: Paradoxical Shift from Burden to Support?

Baclofen 5% cream can be used for the treatment of neuropathic pain. We describe an unusual case of a neuropathic pain patient with spinal cord injury. A 71-year-old woman with a partial spinal cord injury lesion at L4 complained of tingling, pins and needles, and burning in her legs. She scored her pain as 6 before adding baclofen 5% cream to her pain medication (pregabalin 450 mg, acetaminophen 3000 mg, and diclofenac 150 mg daily). One month later she experienced complete pain relief, though experienced increased difficulties in walking, leading to frequent falls. Her steadier walking without stumbling and falling was more important to her than pain reduction. Thus she decided to stop using baclofen. This unusual case report discusses two important issues that relate to pain medicine and rehabilitation in patients with painful spinal cord lesions: (1) the presence of wide areas of sensory loss “covered” by the presence of painful sensations and (2) pathological sensations that can be used and integrated in the body schema to create an improved spatiovisual orientation and thus mobility. Both these aspects have to be taken into account when treating pain and design rehabilitation programs