Representatividade e potencial de utilização de um banco de dados de solos do Brasil Coverage and potential use of a soil profile database in Brazil

O Brasil ocupa uma posição de destaque em estudos de solos tropicais, em razão do enorme volume de informações levantadas sobre os solos do país. Entretanto, a disponibilização dessas informações tem-se mostrado pouco eficiente. Com o intuito de ampliar as possibilidades de utilização de uma base de dados de solos de abrangência nacional, elaborada a partir de levantamentos pedológicos de grande amplitude, procedeu-se à sua reestruturação, atualizando a classificação dos perfis de solo que a constituem, seguida de uma avaliação quanto à sua representatividade e potencial para análises qualitativas. Para isso, os dados foram organizados em formato de banco de dados e a classificação pedológica atualizada de acordo com a versão mais recente do Sistema Brasileiro de Classificação de Solos, até o quarto nível categórico. Essa atualização foi, em geral, bastante satisfatória, sobretudo nos três primeiros níveis hierárquicos, com maiores restrições no subgrupo, conforme a análise dos graus de confiabilidade adotados para expressar a exatidão no ajuste do enquadramento taxonômico. Desse modo, ao suprir a carência de uma nomenclatura unificada e ajustada aos critérios atuais que regem a classificação de solos no Brasil, constituiu-se um banco de dados comparável qualitativamente com variáveis externas, como distribuição geográfica, altitude e tipos climáticos. As avaliações realizadas a partir dessa base evidenciaram uma boa representatividade da distribuição dos perfis na grande maioria dos estados da federação, assim como em relação às condições ambientais representadas por zonas e tipos climáticos da classificação de Köppen. Entretanto, não foram constatadas correlações estreitas entre estas variáveis e as classes de solo em nível de ordem, embora algumas tendências gerais tenham sido observadas, como uma significativa proporção de perfis de Vertissolos e Luvissolos sob clima semi-árido (BS). De forma semelhante, a altitude de onde ocorrem as classes de solos foi também muito variável, mas os valores de quartis e mediana indicaram algumas faixas preferenciais. Assim, Cambissolos e Latossolos tendem a ocupar os níveis mais altos da paisagem brasileira, ao passo que 75 % dos perfis de Espodossolos e de Plintossolos situam-se em cotas inferiores a 200 m. Além das potencialidades de uso evidenciadas, a estruturação atual da base de dados permite outras aplicações para atender necessidades específicas de estudo, inclusive no que tange a investigações relacionadas ao sistema de classificação de solos que vem sendo desenvolvido no país.<br>Brazilian soil science is outstanding in tropical soil research, with a wealth of information on the soils of the country. However, this knowledge is not readily available. The aim of this study was to increase the range of a national soil profile database, based on soil surveys of wide extent. The soil taxonomy was updated based on the latest version of the Brazilian Soil Classification System. The updated database was also evaluated for coverage and potential for quantitative analyses. For this purpose, the data were arranged in an electronic database and soil classification updated up to the fourth categorical level of the current taxonomic system. Mainly in the first three levels, the name updating procedure was reliable. Restrictions were observed at the fourth level (sub-group), as measured by the degree of confidence used for the assessment of taxonomic classification accuracy. By updating the soil profiles to the current and standard taxonomic criteria, the databases were internally standardized and became comparable to external data, e.g. spatial distribution, altitude and climate types. Profiles of the different taxonomic groups nationwide were well- represented, as well as most federal States. Furthermore, soil profiles from several taxonomic groups were related to the Köppen climate zones and types. A relation between the first soil taxonomic level (soil type) and climate was not always evident, with some exceptions e.g. a substantial portion of Vertisols and Luvisols occur in semi-arid climate (BS). The altitude of soil type occurrence was also variable, with some indications of quartile and median preferences for some soils. Cambisols and Latosols were more frequent at higher altitudes, whereas 75 % of the Espodosols and Plintosols are found at below 200 masl. The analysis of the database proposed here can be further complemented for specific study needs, including adaptations to ongoing modifications of the taxonomy of the Brazilian Soil Classification System